Bölüm 1168 1168: Savaşçının Dinlenme Yeri

Üç Ay Sonra – Yıkık Jura Şehri Yakınında

Vay be

Birkaç karanlık figür gökyüzünde iz bırakarak uzaktaki yüksek dağa doğru inanılmaz bir hızla hareket ederken hava enerjiyle çıtırdadı. Varlıkları rüzgarları hareketlendirerek toz ve gevşek kayaların yamaçlardan aşağı yuvarlanmasına neden oldu. Tam yaklaşmak üzereyken gürleyen bir ses havayı parçaladı: “Durun!”

Ağır siyah-altın savaş zırhına sahip bir düzine figür havada belirdi, varlıkları otorite ve güç saçıyordu. Yeni gelenlerin ilerleyişini engelleyen bir savunma hattı oluşturarak, sarsılmaz bir bariyer görevi görüyorlardı. Bunların hepsi savaş imparatorlarıydı.

Swish—

Yaklaşan figürler anında durdu, hareketleri kesin ve hesaplıydı. Grubun lideri, ön planda olan heybetli figürü Aru’dan başkası değildi. Arkasında, ifadeleri okunamayan dört genç kadın hazır bekliyordu. Üçü olağandışı bir yük taşıyordu: Devasa gövdeleri parıldayan zincirlerle bağlanmış Nihari devleri. Siyah kukuletalar yüzlerini gizleyerek bu tutsakların burada kendi seçimleriyle bulunmadıklarını açıkça ortaya koydu.

Aru’nun delici bakışları sahneyi taradı ve her ayrıntıyı keskin bir hassasiyetle yakaladı. Konuşurken ses tonu sakin ama kesindi: “Bir sorun mu var beyler? Beni durdurmak için bir nedeniniz var mı?”

Yanağından aşağı doğru bir yara izi olan, geniş omuzlu bir savaşçı olan baş muhafız, Aru’yu hemen tanıdı. İfadesi kısa bir anlığına gerildi, ancak kısa bir duraklamanın ardından kenara çekildi, “Üçüncü Yüce General Aru, ilerleyebilirsin.”

Boynuzlu genç adamın yüzüne geniş bir sırıtış yayıldı.” Bunu takdir ediyorum.”

Grup, daha fazla gecikmeden, muhafızların yanından geçip ilerlemeye devam ederek yolculuklarına devam etti.

İlerlerken, gruptaki kadınlardan biri olan Sandria, Aru’ya seslenmeden önce nöbetçilere meraklı bir bakış attı. “…Bu özel dağın çevresine muhafızlar yerleştirmek gerçekten gerekli mi? İnsanların bu dağın sakinlerinden korunmaya ihtiyacı olduğunu düşünüyorum, tam tersi değil.”

Aru içten bir kahkaha attı, derin sesi kayalık arazide yankılandı, “Muhafızların burada olmasının nedeni tam da bu; hiçbir aptalın onu rahatsız etmemesini sağlamak için.”

Sandria kaşını kaldırdı, dudaklarında bilgiç bir sırıtış oluştu: “Ama… yapmak üzere olduğumuz şey tam olarak bu değil mi? öyle mi?”

Yükselişlerine devam ederken Aru’nun tek tepkisi başka bir gürleyen kahkaha oldu.

—––

Dağın Zirvesinde––

“Hmm?”

Dağın düz zirvesinde devasa bir ejder hareketlendi. Altın gözlerinden biri açıldı ve tekrar kapanmadan önce tembelce mesafeyi taradı, “Ziyaretçilerimiz var.”

Holak, büyük canavarın yanında devasa bir kayaya yaslandı, elleri tamamen rahat bir duruşla başının arkasına sıkıştırıldı. Cevap verirken gözlerini açma zahmetine bile girmedi.

“Ah?” Ses tonu kayıtsızdı, ancak bir miktar merak hala devam ediyordu, “Belki de sahra hastanesinin düzeneklerini sökmeye gelmişlerdi.”

“Belki…”

Holak’ın Robin’le o karanlık mağarada yaptığı son konuşmadan bu yana, bir ay daha orada kalmış, nihayet ayrılabilene kadar gücünü yeniden kazanmıştı. Ayrıldığında varış noktası şaşırtıcı değildi; Jura Gezegenindeki arkadaşının yanına dönmüştü.

Yaklaşık bir buçuk yıl önceydi.

Bu süre zarfında Holak’ın vücudu tamamen iyileşmişti ve hatta yaşam damarı ve enerji çekirdeği ciddi hasara uğrayan Crixus bile iyileşmişti. Yine de, yenilenmiş bedenlerine rağmen dağı terk etmek için hiçbir çaba göstermemişlerdi.

Çünkü yani… artık gidecek bir yerleri yoktu.

Kuzey Kenarı Dağı her zaman onların sığınağı olmuştu. Ama şimdi?

Holak sürgün edilmişti ve Robin bunu kendisine almıştı.

Teknik olarak Crixus bilgisizmiş gibi davranıp geri dönebilirdi; sonuçta kendisine hiçbir zaman açıkça uzak durması emredilmemişti. Ancak Holak yoldaş olmadan, Kuzey Bölgesi’ni fethetme konusundaki ortak hırsı olmadan, orada ona ne kalmıştı?

Üstelik… Öz Enerji Yağmuru’ndan sonra, Jura Gezegeni’nin atmosferi artık o kadar da kötü değildi.

Vay be

Adım Adım

Ziyaretçiler nihayet geldiğinde havada sabit, ritmik bir ses yankılandı.

Kendinden emin bir ses çınladı, iç içe geçmişti. eğlence.

“Hahaha! Büyük ejder, Arındırıcı Crixus’a selamlar. Sayısız efsane duydum.ama şimdi seni kendi gözlerimle gördüğümde, bu hikayelerin hiçbirinin sana hakkını vermediğini anlıyorum. Sizinle şahsen tanışmak gerçek bir onur.”

Aru, yüzünde geniş, dostane bir sırıtışla öne çıktı.

“….”

Sessizlik.

Aru boğazını temizleyerek elini göğsüne yarım yay yaparak devam etti; ne çok alçakgönüllü ne de çok kibirli bir saygı jestiydi bu, “Öhöm. Kendimi tanıtmama izin verin. Ben Üçüncü Ordunun Yüce Generaliyim, Aru.”

Konuşurken parlak gözleri parlıyordu. “Ekselansları Robin Burton’ın talimatlarını taşımak için geldim.”

“Hımm?” Bu iki kelime -Robin Burton- söylendiği anda, ejder nihayet devasa gözünü bu sefer gerçek bir ilgiyle bir kez daha açtı.

Hava ağırlaşıyor, görünmez bir enerjiyle yüklenmiş gibi görünüyordu. “Ne yapıyor? Aru hızla ağzını açtı: “Gerçekte, Ey Yüce Ejder, bana üçüncü bir ordunun tamamını kurmak gibi muazzam bir görev verildi; İnsan Ordusu ve Şeytan Ordusu’nun yanında yer alacak ve daha önce görülmemiş bir güç oluşturacak bir ordu. Tahmin edebileceğiniz gibi bu basit bir başarı değil. Muazzam bir çaba, sayısız kaynak gerektirir ve—”

“Ne istiyorsun?!” Crixus sabırsızca sözünü kesti, derin ve gürleyen sesi havada bir deprem gibi yankılanıyordu.

Aru bir an için ejderin saf varlığı karşısında şaşkına döndü ama hemen kendini toparladı. Gururunu bir kenara bırakarak yüzüne hoş bir gülümseme yerleştirdi ve saygılı ve diplomatik bir tavır sergilemek için elinden geleni yaptı. ses tonu.

“…Kan.” Sonraki sözlerini dikkatle seçerek kısa bir süre durakladı. “Önemli miktarda. Mümkünse birkaç küçük havuz yeterli olacaktır.”

Crixus’un altın rengi gözleri kısıldı ve kafasını devasa, kıvrımlı kuyruğunun üzerinde durduğu yerden kaldırdı. “Bu bir tür şaka mı?!” diye sordu, sesinde tehlikeli bir ton vardı. “Ekselanslarının kanımı istemek için ne gibi bir nedeni olabilir ki?!”

Aru hafifçe başını salladı, tavrı değişmedi. “Sizi temin ederim ki, şaka yapmaya hiç niyetim yok. bu konuyu hafife almak, özellikle de sizin gibi kadim bir varlıkla konuşurken.” Gözlerinde bir kararlılık parıltısı titreşse de ses tonu ölçülüydü. “Ekselansları, diğerlerini geride bırakacak yeni, üstün bir melez ırk yaratmak için emir yayınladı. Ve bu büyük tasarımın ana bileşeni… sizin saf, benzersiz kanınızdır.”

Ellerini birbirine kenetledi, ikna edici bir hareketle başını hafifçe eğdi, dudakları iyi prova edilmiş ama görünüşte samimi bir gülümsemeyle kıvrıldı.

“Saçmalık!” Crixus gırtlağından gelen bir hırlama çıkardı, devasa kanatları seğirirken devasa bedeni hafifçe kayıyordu. “Böyle bir şey imkansız!”

“Ah, ama tamamen mümkün,” diye karşı çıktı Aru, sesi sakin ve kendinden emindi. “Elbette Pythor ve takipçilerini duymuşsundur? Safkan değiller. Aksine onlar, ‘Yutucu Durgar’ olarak bilinen kudretli bir canavarın kanından yaratılmış melez bir ırktır. Süreç zaten test edildi ve dikkate değer sonuçlar verdi.”

Sanki inkar edilemez bir gerçeği sunuyormuş gibi havayı işaret etti.

“Her halükarda bunlar Ekselanslarının doğrudan emirleridir. Eğer sözlerimden şüphe duyuyorsan, onları kendin onaylayabilirsin.”

Aru hızlı bir hareketle bir parşömeni açarak ejderin önünde havada asılı kalmasına izin verdi. Karmaşık işaretler ve resmi mühürlerin yazılı olduğu parşömen ışık altında hafifçe parlıyordu.

Krexus alay etmeden önce ona bir bakış atmaktan bile kaçındı.

“Ben insan kelimelerini okumuyorum,” diye homurdandı, sesi “Çıkar şunu gözümün önünden!”

Sonra keskin bir hareketle pençelerini yere vurarak kayalık arazide sarsıntılar yarattı. Bu onun saf, ezici gücünün bir kanıtıydı. “Ve sen, hâlâ şansın varken git!” Kısa bir an için havayı gergin bir sessizlik doldurdu.

Aru, korkuyu göstermek yerine sadece bir adım attı. Yüzü okunamaz haldeydi. Kasıtlı bir hareketle uzaysal halkasından iki büyük testi çıkardı. Her biri neredeyse kendisi kadar uzundu, yüzeyleri karmaşık runik yazılarla güçlendirilmişti.

Sanki sadece biblolar sunuyormuş gibi gelişigüzel bir şekilde onlara doğru işaret etti.

“Buraya bakın” dedi, sesinde ince bir eğlence vardı.Yutucu Durgar’ın kanı, diğeri ise Aşkın Deivos’un kanını taşıyor. İkisi de Ekselanslarının emrine zaten uydu.”

Başını eğdi, gözleri okunamayan bir şeyle parlıyordu. “Şimdi söyleyin bana; Ekselansları sizin, yani Arındırıcı Crixus’un, onun doğrudan emrini reddetmeyi seçtiğinizi öğrendiğinde ne olacağını düşünüyorsunuz?”

Ejderin bakışları karardı. Burun delikleri genişleyerek ince bir gök mavisi alev tutamı serbest bıraktı. Pençeleri Hafifçe esnedi ve altındaki kayaya sürtündü. Ancak artan öfkesine rağmen Aru’nun sözlerindeki bir şey onu duraklattı. “…Bana kendisi söylemediği sürece bunlar onun emirleri değildir,” diye mırıldandı Crixus, sesi daha alçak ama sertti.

Aru sanki direnişten rahatsız olmamış gibi sadece omuz silkti.

“Ah, sorun değil. Bu durumda gidip Ekselanslarını inzivasından kurtaracağım. Cevabınızı duymakla çok ilgileneceğinden eminim.” Zarif bir dönüşle uzaklaşmaya başladı.

“Bekle!” Yandan bir ses çınladı.

Aru adımın ortasında durakladı, sonra başını hafifçe çevirdi; ifadesi nötrdü.

Konuşan Crixus değildi.

Holak’tı.

Yanda tembel tembel uzanmış olan devasa savaşçı, şimdi hafifçe kaydı, keskin bakışları Aru yerine Crixus’a kilitlendi.

Holak hemen konuşmadı. Bunun yerine sessizliğin birkaç saniye uzamasına izin verdi ve sonunda bozdu, “Hey, ortak,” dedi sıradan ama kesin bir ses tonuyla “Neden ona o sürahidekinin aynısını vermiyorsun? Bu küçük bir miktar. Sadece bir çizik. Sana zarar vermez.”

Aru’nun gözleri, alışverişin gelişmesini izlerken keyifle titredi.

Holak, sanki durumun ağırlığını üzerinden atıyormuş gibi küçük bir iç çekti, “Ayrıca, eğer Ekselansları gerçekten daha fazlasına ihtiyaç duyuyorsa, inziva yerinden çıktığında bunu size kendisi söyleyebilir.”

Aru hafifçe kıkırdayarak yerine geri çekildi. “Her ne kadar bu, hedeflerimizi biraz geciktirse de, sanırım tek bir fırsattan yararlanabilirim. şimdilik sürahi.”

Yumuşak bir hareketle boş bir kap çıkardı.

Crixus yavaş, kasıtlı bir nefes verdi. Dişlerinin arasında mavi bir alev titreşip dans etti ve sonunda konuştu, “Eğer yalan söylediğini öğrenirsem…” Sesi öldürücü bir niyetle dolu alçak bir hırıltıydı. “Seni yavaşça, çok… yavaşça yakacağım.”

“…..”

Arkalarında Sandria hissedebiliyordu alnında ter oluşuyor.

Krexus’un yavaşça, kasıtlı olarak kuyruğunu hareket ettirmesini sessizce izledi. Tek, dikkatli bir hareketle kanının birkaç damlasının bekleyen sürahiye akmasına izin verdi.

Zengin, altın kırmızısı sıvı içeride dönerken parlıyordu.

Sahne geliştikçe Sandria bir şeyin farkına vardı.

Buradaki yolculukları sırasında Aru, iki dolu sürahi ve boş bir sürahi. Ekselanslarının emri uyarınca devleri dönüştürmeye yönelik ön deneylere başlamak için sadece küçük bir örnek almak için burada olduğunu iddia etmişti.

Ama bu kısa konuşma…

Her şeyi en başından tahmin etmiş miydi?

Adım Adım

Geri çekilen ayak seslerinin sesi Sandria’yı şaşkınlıktan kurtardı.

Aru zaten ileri doğru yürüyordu, adımları sabitti. ve kendinden emin.

Uzanan savaşçıdan kısa bir mesafede durdu.

Sonra geniş, karizmatik bir gülümsemeyle konuştu: “Kusura bakmayın ama tahminim doğruysa, siz ünlü olan Ata Holaksınız, değil mi?” Sesi pürüzsüzdü, tonu sıcaktı. “Savaş alanındaki katkılarınız hakkında sayısız hikaye duydum. Sizin kalibrenizde bir savaşçının bu şekilde boş boş oturduğunu görmek gerçekten bir trajedi.”

Sonra elini hafifçe uzattı, gözleri fırsatla parlıyordu, “Üçüncü Orduma katılmak ister misiniz?”