Bölüm 2745: Yeniden Birleşme

Bölüm 2745: Yeniden Birleşme

Annara Vermont.

Kaderini Dünya’daki yoldaşlarından daha fazla etkileyen bir isim.

Ama o değişti.

Bir zamanlar yanan bir şafak gibi canlı olan ateşli kızıl saçları, soluk, porselen teninin üzerinden akan zifiri siyah ipek tellerine dönüşmüştü. Bir zamanlar muzip ve parlak olan gözleri şimdi daha soğuk bir şekilde parlıyordu. Emery bir bakışta güzelliğinin altından akan gücü hissedebiliyordu; yoğun, ölçülü. Ancak Kozmik Aleme yükselmemişti.

Bakışlarını yakaladı ve hafifçe kıkırdadı.

“Ah… yeni görünüşümü beğenmiş olsan bile,” diye dalga geçti, sesinde o eski şakacı tonun izlerini taşıyordu, “bu kadar dikkatli bakmana gerek yok.”

Onun yanına vardığında gözlerindeki alaycılık kayboldu. Bir kol boyu uzakta durdu, bakışları yumuşadı. “Khaos bağlantısı kesildiğinde,” diye fısıldadı, “Gerçekten öldüğünü düşünmüştüm. Seni… tekrar görmek çok güzel”

Bir kalp atışı kadar soğukkanlılığı bozuldu. Bunu hissetti; kadının o sakin maskenin arkasına saklamaya çalıştığı duygu dalgasını. Ancak Annara cevap veremeden arkasını döndü ve hala Chronicle Ring’in ruhani zincirleriyle bağlı olan kısıtlanmış maskeli Büyük Büyücü’ye doğru yürürken zoraki bir sırıtışla ona doğru yürüdü.

Yarı etkilenmiş, yarı alaycı bir tavırla omzunun üzerinden “Tanrım, güçlenmişsin” dedi. “Onu bu kadar kolay alt etmek için… bu kişi Kadeth, Violet Miasma; Geceyarısı Kardeşliği’nin ünlü suikastçısı.”

Maskeli büyük büyücü başını zayıfça kaldırdı, sesi sıktığı dişlerinin arasından hırlıyordu. “Sen… çok sakin görünüyorsun. Ama beni kandıramazsın. Beni serbest bırak yoksa damarlarındaki toksin…”

Sözlerinin geri kalanı Annara’nın avucunun yüzündeki keskin çatlamasında kayboldu. Maskesi paramparça oldu ve bir diş kara doğru uçtu ve altındaki garip bir şekilde çarpık yüzü ortaya çıkardı.

“Beni çok korkuttun… o çirkin yüzünle,” diye alay etti. “Zehirine gelince…” sırıttı, “-artık değil.”

Gerginliğin arasından gülümsemeye çalışarak Emery’ye baktı. “Baktığın bu adam beni iyileştirebilir. O sadece dahi bir eczacı değil… o bu hikayenin ana karakteri.”

Kadeth boğuk, kanlı bir kahkaha attı. “Hahaha… aptal. Hiç kimse Menekşe Ölümünden kaçamaz. On günlük kuluçka süresinden sonra olmaz.”

Annara’nın gülümsemesi soldu. Tekrar saldırmak için elini kaldırdı ama aniden dondu. Boğazından boğuk bir öksürük kaçtı, ardından da kan fışkırdı.

“Annara!” Emery ileri atılıp onu düşmeden yakaladı. Teni onun dokunuşuyla yanıyordu, manası düzensiz dalgalanmalarla atıyordu. Ruhsal duygusu onun bedenine ulaştığında gözleri büyüdü.

Orada, kalbinin etrafına dolanmıştı; kalp atışlarıyla ritim içinde nabız atan, kıvranan siyah çıyanlardan oluşan bir yuva.

Emery’nin ifadesi sertleşti. Arındırıcı bir enerji nabzı çağırdı ama gücü yaratıklara dokunduğu anda, yaratıklar şiddetle kıvrandılar, daha derine gömüldüler ve ona ıstırap dalgaları gönderdiler.

Annara acıya rağmen gülümsemeye çalışarak dişlerini sıktı. “Beni… bu şekilde görmenden nefret ediyorum” diye mırıldandı. “Ama eğer yardımcı olabilecek bir şeyin varsa şimdi tam zamanı.”

Emery çenesini sıkarak parazitleri zorla temizleme içgüdüsünü bastırdı. Ona ne kadar sıkı bağlı olduklarını hissedebiliyordu; ani bir kesinti onun kalbini paramparça edebilirdi. İçeri doğru seslendi, sesi alçak ve sabitti.

“Chututlu,” dedi, içerideki Khaos muhafızını çağırarak. “Söyle bana, bu yaratıklar hakkında bir şey öğrendin mi?”

Kadim varlığın derin sesi zihninde yankılanıyordu.

Emery’nin yüzünde bir rahatlama belirdi. Tutuşunu gevşetti ve Annara’nın damarlarına hafif onarıcı enerji aktarmaya başladı, böylece onun nefes almasını kolaylaştırdı. “İyi olacaksın.” dedi sessizce. “Bir yolunu bulacağım. En kötü ihtimalle… bu şeyi öldüreceğiz.”

Yakalanan suikastçı hırıltılı bir kahkaha attı. “Onu öldürsen bile, ikinci ordu kardeşimin elinde. Ruhları birbirine bağlı. Biri ölürse…” Çatlak maskenin altından sırıttı. “…diğeri devralacak”

Emery’nin gözleri kısıldı. Bu sözlerdeki gerçeği hissedebiliyordu. Ama sesinde umutsuzluk yerine soğuk bir kararlılık vardı.

“O zaman kardeşini bulacağım ve onu da öldüreceğim.”

Suikastçı “Onu asla yenemezsin” diye tükürdü. “O…”

Emery’nin elinin bir hareketiyle onu susturdu. Chronicle Ring işbirliğikısıtlıydı, rünleri erimiş ışıktan zincirler gibi adamın etrafını sararken canlanıyordu. Hafif bir uğultuyla bedeni içe doğru çekildi; Emery’nin etki alanı içindeki özel bir hücreye mühürlendi.

Yakalanan çıyan şiddetle hareket etti, ince bedeni meydan okurcasına kıvranıyordu. Emery’nin ruh enerjisi buna karşılık olarak alevlendi ve onu kesin bir irade patlamasıyla bastırdı. Bir kez bastırıldıktan sonra yaratığı, Chututlu’nun dikkatli rehberliği altında çalışması için karanlık benzerine gönderdi.

Emery arkasını döndüğünde Annara ona bakıyordu, gözlerinde endişe vardı. “Onu öylece öldüremezsin,” dedi zayıfça. “Bu çıyanlar… onlar Böcek Irkının kutsal varlıkları. O kardeşler onları yüz yıl önce çaldılar.” İfadesi sertleşti, yüzünün üzerinden bir gölge geçti. “Dahası da var.” Bakışları karardı. “Nyx’i tutuyorlar. Onu kurtarmamız lazım.”

Emery soğukkanlılığını korumasına rağmen şaşırmıştı. “Bana her şeyi anlat. Ne oldu?”

Centauri Şehrine doğru uçtuklarında Annara hikayesine başladı. Onu buraya getiren olayları hatırladığında sesi yorgunluk ve öfke arasında gidip geliyordu.

O ve Nyx sektördeki bir dizi rahatsız edici faaliyeti araştırıyorlardı: ortadan kaybolma modelleri, ani ayaklanmalar ve bir zamanlar istikrarlı olan grupların çöküşü. Araştırmaları sonunda onları Geceyarısı Kardeşliği’ne götürdü. Geçtiğimiz birkaç yıl boyunca Kardeşlik, birden fazla grubun gölgelerden düşürülmesini organize etmişti.

“Hepsi Birinci ve İkinci Derece gruplardı,” diye açıkladı Annara acı acı. “Hedefleri en zayıf olduğunda, güçleri ön saflara konuşlandırıldığında saldırdılar. Suikastlar, fidye, tehditler; onları alt etmek için ne gerekiyorsa.”

Kendisi ve Nyx’in, Kardeşler’i sektördeki çeşitli seçkin gruplara bağlayan kanıtları nasıl ortaya çıkardıklarını anlatmaya devam etti; bu, savaşın kaosunun ortasında iktidarı ele geçirmek için kurulan tehlikeli bir ittifaktı. Halihazırda ezilen azınlıklar olan melez gruplar bile onların manipülasyonlarından zarar görmüştü.

Annara, ses tonu yumuşayarak, “Yaklaşıyorduk” diye devam etti. “Çok yakın. Sonra Nyx ortadan kayboldu; götürüldü… Onun nerede olduğunu takip ettim ama işte o zaman beni yakaladılar.”

Emery’nin kaşları çatıldı, sesi alçak ve sabitti. “Peki… üslerinin nerede olduğunu biliyor musun?”

Annara sertçe başını salladı. “Eğer onu kurtarmak istiyorsak hazırlığa ihtiyacımız olacak. Onların kalesi bir kale, düzinelerce büyücü…ve Kardeşlik on Büyük Büyücü tarafından yönetiliyor. Yendiğin kişi yedi numaraydı. İlk üç…” Sesi bir fısıltıya dönüştü. “Hepsi İkinci Kozmos Alemine ulaştı. Hepsiyle kafa kafaya yüzleşemezsin.”

Emery hemen yanıt vermedi. Birden fazla Kozmik Alem Büyük Büyücüsü ile yüzleşme fikri onun için yeni değildi ama bu farklıydı. Bu bir savaş alanı ya da düello değildi. Bu bir kurtarma göreviydi; kaderi şimdiye kadar anlaşılandan çok daha büyük bir şeye bağlı olabilecek Nyx için.

Düşünceleri çalkalanıyor, stratejiler zihninde şekilleniyor ve çözülüyordu.

İkili Centauri’ye vardıklarında gökyüzü mor bir alacakaranlığa bürünmüştü. Ütopya Şehri’ne doğru ilerlerken şehrin ışıkları kayan yıldızlar gibi parlıyordu. Emery, yardım için birkaç Grand Magus müttefikini bir araya toplamayı amaçlıyordu.

Fakat büyük salona adım attığında kalbi durdu.

Orada, toplanmış kişilerin arasında, yıllardır görmeyi özlediği bir yüz duruyordu

“Baba!”