Bölüm 866: Sezon Sonu (2)

Sözleri takımın geri kalanı tarafından da yankılanıyor gibiydi. Takıma biri katıldığında, ya büyük ligden geliyordu ya da Double-A’dan çağrılıyordu. Her iki durumda da, genellikle oyun süresi açısından önceliklendiriliyordu.

Eğer durum böyle olsaydı, kadroda yer alan bir oyuncu kadro dışı kalırdı.

“Bu konuda başka seçeneğim yok,” dedi Koç Dean başını sallayarak. Yakalayıcı Thomas’a dönüp özür dilercesine baktı, “Thomas, bundan sonra yedek yakalayıcı olarak görev alacaksın.”

Ken bunun üzerine kaşlarını çattı. Son 2 aydır Thomas’la çalışmıştı ve adamla iyi anlaşıyordu. Üstelik, top sürme konusunda oldukça ustaydı ve iyi bir sağ kolu vardı. Sağlam bir yakalayıcıydı.

Ken ve diğer atıcılar, sezon sonrası yeni bir yakalayıcıya uyum sağlamak zorunda kalsalardı, uyum sağlayıp sağlayamayacaklarını kim bilebilirdi ki? Aksine, bu durum performansları üzerinde olumsuz bir etki yaratabilirdi.

“Koç, daha önce hiçbirimizin birlikte oynamadığı bir yakalayıcıyı kadromuza katmak için kazanma şansımızı feda mı edeceğiz?” diye sordu Ken, yüzünde biraz hayal kırıklığı vardı.

“Bakın çocuklar, bu bir pazarlık değil. Mud Hens, Detroit Ligers’ın Triple-A takımı. Eğer kadroya bir oyuncu eklememi isterlerse, onu yaparım. Şimdilik gidip galibiyetinizi kutlayın. Yarın antrenmanda yeni oyuncuyla tanışacaksınız.”

Bunun üzerine Koç Dean soyunma odasını terk etti ve takımda moral bozukluğuna yol açtı.

Birçok kişi Thomas’ın yanına gidip onu teselli etti. Tüm sezon boyunca çok çalışan bir adamın, görünüşte hiçbir sebep yokken yedek kulübesine gönderilmesi adil değildi.

Ancak bu bir işti. Çoğu kişi bunu anlamıştı, özellikle de sürekli gelip gidenlerin olduğu küçük liglerde. Büyük liglere çağrılacak kadar şanslı olanlar, takım arkadaşlarını geride bırakıp dağılanları toparlamaya çalışırdı.

“Bu çok acımasızca…” diye düşündü Ken, biraz melankolik hissederek. Thomas’la aynı duruma düşerse ne yapacağını bilmiyordu.

Onun için işler biraz farklıydı çünkü Atanmış Vurucu unvanına layık görülmüştü, bu da teknik olarak sahadaki kimsenin yerini almadığı anlamına geliyordu. Elbette o da bir başlangıç atıcısıydı, ancak bu pozisyonda haftada sadece iki kez oynuyordu.

“Hadi dışarı çıkıp galibiyeti kutlayalım.” diye duyurdu Ken.

Bu sezon sadece 50’den biraz fazla maça çıkmış olmasına rağmen, hâlâ biraz yorgunluk hissediyordu. Özellikle bu sezon 140’tan fazla maç oynayan oyuncular için biraz rahatlamak iyi olurdu.

O gece sadece birkaç oyuncu içki içti, Thomas da onlardan biriydi. Belki de sezonunun bittiğini bildiği içindi, ama hiç geri durmadı. Yaşça büyük oyunculardan bazıları onu eve götürüp bakmak için erken ayrıldı.

“Bu yeni yakalayıcı hakkında bir şey biliyor musun?” diye sordu Ken, düşünceli bir şekilde masaya vuran Jeremy’ye.

“Hiçbir fikrim yok. Büyük ligden olamaz, çünkü bunu zaten duymuş olurduk. Ya Double-A’dandır ya da yurtdışından birini transfer etmişlerdir.” diye cevapladı Jeremy, birasından bir yudum alarak.

“Yurtdışı mı?” diye düşündü Ken. Japonya dışında, denizaşırı ligler hakkında pek bir şey bilmiyordu elbette. Düşünceleri Daichi’ye kaydı ama hemen başını salladı. Adamın buraya gelmesi imkânsızdı.

En son beyzbol hakkında Ken, Ligers’a draft edilmeden önce konuşmuşlardı. Ayrıca, Miho artık üniversiteyi bitirmiş ve Daichi de Hanshin Tigers organizasyonundaki pozisyonunu tamamlamıştı, Ken adamın ayrılmasını istemiyordu.

“Umarım İngilizce konuşuyordur.” diye cevapladı Ken, iç çekerek.

“Sanırım yarın öğreniriz,” dedi Jeremy, birasının kalanını bitirip masaya sertçe vurarak. “Neyse, bu kadar depresyon yeter. Ben eve gidiyorum, yarın antrenmanımız var.” diye bildirdi yavaşça ayağa kalkarken.

“Haklısın. Bu konuda yapabileceğimiz hiçbir şey yok…” diye yanıtladı Ken, aynı şekilde.

Kısa süre sonra bardan çıktı ve kendisini alması için bir taksi çağırdı. Son iki aydır bir motelde kalıyordu. Biraz yetersizdi ama Ken para harcamayı sevmiyordu ve otele gitmekten çok daha ucuzdu.

Geldikten sonra duş alıp yatağa girdi ve görev penceresini açtı.

#YENİ GÖREV: Triple-A Sezonu.

Not: Sezonun kısalması nedeniyle görevler ayarlandı.

*Görev 1: 20 home run yap [30/20] [Tamamlandı]

*Görev 2: Sezonu ERA’yı 2,5’in altında tutarak tamamla [Tamamlandı]

*Görev 3: Sezonu 70’ten fazla RBI ile bitirin [88/70]

*Görev 4: [Tamamlandı] oynarken 0,600’den fazla kazanma oranına ulaşın

*Görev 5: Uluslararası Ligde en iyi dereceyle kazan [Tamamla]

*Görev 6: Playofflara Hak Kazanma [Devam Ediyor]

*Görev 7: Triple-A Ulusal Şampiyonasını Kazanın [Devam Ediyor]

ÖDÜLLER:

>Görev 1 ödülleri – 500.000 Büyük puan

>Görev 2 ödülleri – 500.000 Büyük puan

>Görev 3 ödülleri – 700.000 Büyük puan

>Görev 4 ödülleri – 1.000.000 Büyük puan

>Görev 5 ödülleri – 1.000.000 Büyük puan

>Görev 6 ödülleri – 1.500.000 Büyük puan

>Görev 7 ödülleri – 2.500.000 Büyük puan

Ken, göreve biraz memnuniyetle baktı. Gelecek hafta Durham Bulls’a karşı 3 maçlık bir maç oynayacaklardı ve bunu kazandıkları takdirde, sırada Triple-A Ulusal Şampiyonluk maçı olacaktı.

Üniversitedeki sezon görevlerini henüz tamamlamamış olan Ken, Majors’a geçmeden önce bu sezon bir şeyler kazanmaya kararlıydı.

Sistem penceresini kapattı ve Mika’dan uyku protokolünü kullanmasını istedi. Kısa bir süre sonra görüşü karardı ve derin bir uykuya daldı.

Ertesi sabah Ken dinlenmiş bir şekilde uyandı. Hemen üstünü değiştirip ayakkabılarını giydi, sabah koşusu vakti gelmişti.

Birkaç dinamik esneme yaptıktan sonra yola koyuldu ve hızla ritmini yakaladı. İki aydan fazla bir süredir burada olduğu için, sık sık gittiği bir rotası vardı.

Köşeyi dönerken önünde bir koşucu gördü. Adamın temposu iyiydi ve oldukça formda görünüyordu. Rekabetçi ruhu canlandı ve adamı geçmek için hızını hızla artırdı.

Ancak söylemesi yapmaktan daha kolaydı. Adam onu hissetmiş gibiydi ve hızını artırarak hafifçe uzaklaştı.

Ken kaşlarını çattı. Sabahın bu kadar erken saatlerinde koşarken nadiren insanla karşılaşırdı, hele ki temposuna yetişebilecek biriyle. İnatçılığı arttı ve hızla ilerleyerek depar atmaya başladı.

Ken bu rastgele koşucunun kendisini geçmesine izin vermeyecekti.

Ama adam tepki verdi ve depar atmaya başladı. Bir süre irade savaşı yaşandı. Kim zafere ulaşmak için yeterince uzun süre depar atabilirdi?

Ancak Ken’in bacakları gizemli koşucudan çok daha uzundu. Bir dakika sonra aralarındaki farkı kapatmayı başardı ve sonunda yetişti.

Ken başını çevirip adama gülümsedi, ancak koşucunun yüz ifadesini görünce yüzü asıldı.

“Daichi!?”