Bölüm 850: Adaletsizlik (2)

Koç Matthews biraz şaşırmıştı, bu yüzden hemen cevap vermedi.

“Bunu söylemek bana düşmez sanırım…” Ama biraz düşündükten sonra başını salladı. “Sanırım bunları internette bulabilirsin zaten.”

Birkaç dakika sessizce sahaya baktıktan sonra söze başladı: “Rohan, birkaç yıl önce Ligers’ta ilk maçına çıkacaktı. Çaylak seviyesinden bir gecede takımımıza fırladı ve en iyi atıcımız oldu.”

“Üçlü A Toledo Mud Hens’e çağrılmadan önce 6 ay orada kaldı. O zaman bile, büyük liglere çağrılma yolundaydı. Atışları hızlı ve dinamikti, daha önce hiç böyle bir şey görmemiştim…”

Ken sessizce dinledi.

“İlk maçına çıkmasına bir hafta kala, sarhoş bir sürücünün saldırısına uğradı…”

“Ne?” Ken’in gözleri şaşkınlıkla açıldı. Başlangıçta Rohan’ın beyzbol oynarken yaralanmış olabileceğini düşünmüştü ama durum böyle değildi.

“Ne oldu?”

Antrenör iç çekti, “Oldukça yıpranmıştı… Birçok doktor, bir daha yürüyemeyeceğini, hatta sahaya çıkamayacağını söyledi. Böylesine genç bir adamın bu zorlukla karşılaştığını görmek, yüreğimi parçalıyor.”

‘Böyle bir darbeden sonra toparlanıp hâlâ büyük ligde oynama hayalini gerçekleştirmeye çalışabilmesi…’ Ken birden kendini çok kötü hissetti.

Adamı olgunlaşmamış ve kıskanç biri olarak görmüştü ama aslında olgunlaşmamış olan Ken’di. O da aynısını yapabilir miydi? Yoksa pes mi ederdi?

Bilmiyordu, öğrenmek de istemiyordu.

“O bir savaşçı, hem de inatçı bir savaşçı,” dedi Koç Matthews, Ken’e dönerek. “Rohan ilk başta biraz mesafeli olabilir, ama ona biraz zaman verin, size ısınacaktır.”

Ken, kalbinin hızla çarptığını hissederek başını salladı. Tepeye geri döndü ve genç adamın bir kez daha topa vurarak vuruşunu izlemeye başladı.

Ken, artık durumu anladığı için adamın temelinin neden sağlam olmadığını anlayabiliyordu. Yaraları muhtemelen kalça ve bacaklarındaydı ve gücünü tüketiyordu.

Sağlam bir çekirdekle bile, her atışta acı çekmek, devam etmek için muazzam bir kararlılık gerektirir.

ÇAT

Ken, topun kolayca yakalanması için dış sahaya doğru havada süzülmesini izledi.

“3 dışarı, değişim.”

Rohan yumruğunu sıktı ve yüzünü aydınlatan samimi bir gülümsemeyle gülümsedi. Ken, adamın ne kadar genç olduğunu ilk kez gördü.

Sığınağa geri döndüklerinde Ken’in gözleri bir an olsun adamdan ayrılmadı.

“Neye bakıyorsun? İmzamı mı istedin?” diye sordu Rohan, ona kibirli bir sırıtış göndererek.

Ken bu sözlere cevap vermedi, sadece yumruğunu uzatarak, “Güzel atıştı.” dedi.

Rohan bir anlığına biraz şaşırmış göründü, ama yine de Ken’in yumruğuna vurup bir şeyler mırıldandıktan sonra yanından geçti. Ken, adamı eskisinden biraz daha iyi anladığını hissederek gülümsedi.

İlk vuruşun sona ermesiyle birlikte SeaWolves’un vuruş sırası gelmişti. Cain vuruş sırasının başındaydı ve hiç vakit kaybetmeden birinci kaleye doğru kolay bir yolculuk için bir vuruş yaptı.

Ancak talihsiz bir şekilde ikinci vurucu, atıcıya doğru bir yer vuruşu yaptı ve bu da çift oyuna neden oldu ve momentumu daha başlamadan durdurdu.

“Ah, kahretsin Nigel… O ters topa nasıl kandın? Benim büyükannem o adamdan daha iyi atar.” Cain, kulübeye döndüklerinde şikayet etti.

“Özür dilerim… Tabağın bu kadar dibe vuracağını düşünmemiştim.” diye cevapladı Nigel, biraz morali bozuk bir şekilde.

“Çocuklar stres yapmayın, daha ilk vuruştayız,” dedi Rick, gerginliği azaltmaya çalışarak. “Hâlâ toparlanabiliriz.”

Sözleri etkili olmuş gibiydi. Daha ufak tefek olmasına rağmen herkes onu dinliyor gibiydi. Ken, adamın güvenilir olduğunu hissetti ve küçük liglerde kaç yıldır oynadığını merak etti.

Yaşına bakılırsa, epey uzun bir süre öyle kalmış olabilir.

Oyun devam etti ve Ken, takımın nasıl çalıştığını görebildi. Düşündüğü gibi, Rick, tüm oyuncular arasında sorunsuz bir şekilde hareket edebilen ve olumlu tepkiler alabilen merkezi figür gibi görünüyordu.

Takımın kaptanı yapılmasının sebebi anlaşıldı.

Ne yazık ki 3. vuruşta Rohan’ın atışlarından biri kesilerek dış sahaya gönderildi. Vuruşun yavaş tepkisi ve ardından iç sahaya geri atılması, koşucunun 3. kaleye giderek üçlü vuruş yapmasına olanak sağladı.

Sadece bir aut olduğu için, Yard Goats için mükemmel bir bunt veya fedakarlık sineği durumu oluştu. Rohan atış yaparken, vurucu sopasını bir bunt için uzattı ve topu tam isabet ettirdi.

BONK

Top havada hafifçe süzüldü ve Rohan onu almak için sendeledi. Ken, onun acı içinde kıvrandığını gördü ama durmadı.

Üçüncüden koşan oyuncu, ev plakasına doğru hızla ilerliyordu ve onu durdurabilecek hiçbir şey yokmuş gibi görünüyordu.

Rohan öne atılıp topu diğer eliyle alıp, vuruş sırasında Rick’e doğru fırlattı. Çarpmanın etkisiyle Ken irkildi.

“Güvenli!”

Ne yazık ki koşucu, Rick vücudunu çevirip onu etiketlemeden önce kayarak koşuyu çevirmeyi başardı ve oyunun ilk koşusu Yard Goats’a gitti.

Rohan, tümseğe geri dönmeden önce biraz titreyerek ayağa kalktı, yüzünde ifadesizlik vardı.

“Kahretsin, bu kadar yakın…”

“Bir saniyenin bir kısmı kadar daha erken olsaydı, dışarı çıkacaktı.”

Sığınaktaki adamlar üzgün görünüyordu ama bu hiçbir şeyi değiştirmedi. Ken’in gözleri hâlâ tümseğin tepesindeki Rohan’a kilitlenmişti.

“Ona yardım etmeliyim…” diye düşündü içinden. Ken’in envanterinde hâlâ İyileşme İksiri vardı, ama sadece bir tane vardı. Eğer onu Rohan’a, yani bir yabancıya karşı kullanırsa, sevdiği birine bir şey olursa, yardım edemezdi.

Ama Ken kendini mecbur hissetti.