Bölüm 833: Ajan (1)

Büyükbabası geri döndüğünde ortam normale döndü. Adam 15 yıldan uzun süredir cesur bir tavır takınıyordu, daha önceki hatası muhtemelen uzun zamandır bu konudan bahsetmemiş olmasından kaynaklanıyordu.

Ken konuyu fazla uzatmadı, adamın hâlâ incinmiş olduğunu hissedebiliyordu.

Satranç maçı beklendiği gibi gitti, ancak feci bir şekilde kaybetti. Ken satrancın temellerini biliyordu, ancak hayatı boyunca açılışları veya benzeri şeyleri aktif olarak hiç incelememişti.

“Cesurca hareketler yapıyorsun, Ken. Ama takip eden hamlelerin biraz pasif.” dedi Büyükbabası düşünceli bir şekilde çenesini okşayarak.

Ken utanarak başını hafifçe kaşıdı, “Özür dilerim, satrançta tamamen acemiyim. Kuralları öğrendim ama bu muhtemelen hayatımda oynadığım sadece 3. oyun.”

“Ha? Gerçekten mi?” Mark’ın çenesi şaşkınlıkla yavaşça aşağı indi.

“Evet. Bu yüzden beyzbola bağlı kalıyorum.” diye cevapladı küçük bir kıkırdamayla.

“T-Tamam…”

Mark’ın gözleri hayretle parladı. Merhum eşinin vefatından sonra satranç çalışmıştı çünkü bu onu bir şekilde ona daha yakın hissettiriyordu. İnternette reytingi 2200’dü, ancak Ken’in yaptığı bazı hamleler harikaydı ve onu derin düşüncelere sevk etmişti.

‘Biraz eğitim alsaydı…’

Ancak Mark hemen başını salladı. Ken’in böyle şeylere ayıracak vakti yoktu, belki de hayatının ilerleyen dönemlerinde bunu bir hobi olarak benimseyebilirdi. Şimdilik Major League’e seçilmeye çok yakındı.

“Peki, yarın menajerimle görüşecek miyiz?” diye sordu Ken, konuyu değiştirerek.

“Evet, Barry eski bir arkadaşım. Biraz… tuhaf ama işinin ehli insanlardan biri.” diye yanıtladı Mark başını sallayarak.

Büyükbabası ayrıntıya girmek istemiyor gibiydi, bu yüzden Ken konuyu kapattı. Yarın, adamı bu kadar tuhaf kılan şeyin ne olduğunu kendi gözleriyle görme fırsatı bulacaktı.

Günün geri kalanında ikisi birlikte güzel vakit geçirdiler ve akıllarına gelen her şeyi konuştular. Bu, büyükbabasıyla baş başa kaldığı ilk seferdi, ama hiç de rahatsız edici değildi.

Aslında ikisi birbirine çok benziyordu.

Ertesi sabah Ken koşuya çıktı ve bölgeyi keşfetti. Büyükbabasının evi şehir merkezine yaklaşık 8 kilometre uzaklıktaydı, bu yüzden oraya gitmeye karar verdi. Çok erken olduğu için sadece birkaç kahve dükkanı açıktı. Devam eden inşaat çalışmaları dışında, oldukça huzurluydu.

Sokaklar ağaçlarla kaplıydı; New York’ta uzun süre kalan Ken için hoş bir görüntüydü bu. Central Park güzeldi ama sık sık insanlarla doluydu. Raleigh’in New York’ta olmayan bir çekiciliği vardı sanki.

Elbette Ken hala Japonya’yı tercih ediyordu ama önyargılıydı.

Büyükbabasının evine doğru koşarken epey terlemişti, ancak yüzünde bir gülümseme vardı. Ken artık ateşinden tamamen kurtulmuş, ruh hali de düzelmişti.

Sadece 48 saatliğine de olsa, kendini zayıf hissetmesine neden olmuştu. Ken, gücünün ve patlayıcılığının ancak şimdi geri döndüğünü hissediyordu.

“Günaydın, koşun nasıldı?” diye sordu büyükbabası gülümseyerek.

“Güzel, şehir merkezine gittim. Orası oldukça güzel.”

Mark başını salladı, “Güzel bir yer. Şimdi duş al, ben de bize kahvaltı hazırlayayım. Bu sabah saat 9’da Barry ile buluşacağız.”

Ken söyleneni yaptı ve kısa süre sonra geri döndü. Kahvaltı tam bir Amerikan favorisiydi. Pastırmalı ve akçaağaç şuruplu pankekler. Elbette bu normalde yediği bir şey değildi ama oldukça lezzetliydi.

Amerika’dan olmayan biri olarak, bu kahvaltı ona hiç mantıklı gelmiyordu. Pankekler tatlı, pastırmalar tuzlu olmalıydı. İkisinin bir arada olması bu kadar iyi olmamalıydı.

“Bunu her pazar baban için yapardım.” dedi Mark, Ken’in iştahla yediği yemeği izlerken keyif aldığı belli olan bir gülümsemeyle.

“Mmm.” Yemeğini iştahla çiğneyen Ken başını salladı, “Çok güzel.”

Mark gülerek kendi kreplerini aldı.

Kahvaltının ardından ikili arabaya atlayıp Ken’in menajeriyle görüşmek üzere yola koyuldu. Ken biraz gergindi ama iyi anlamda. Draft’a sadece birkaç hafta kalmıştı ve artık bir menajerle görüşmek her şeyi daha gerçekçi hissettiriyordu.

Kısa süre sonra bir ofis kompleksine vardılar ve arabadan indiler. Binalar 3 katlıydı ve camlı pencereleri vardı, oldukça modern görünüyorlardı. Otopark alanına bakılırsa, burada epeyce insan çalışıyordu.

“Bu bina benim ajanlarım mı?” diye sordu Ken şaşkınlıkla.

Mark bir an ona tuhaf tuhaf baktıktan sonra güldü. “Aman Tanrım, hayır. Sadece bu binada muhtemelen 10 kadar şirket var. Yakında göreceksin.” dedi sonunda.

Kapıdan içeri girdiklerinde, girişteki tabelada bir rehber gördüler. Hangi işletmenin hangi katta olduğunu gösteriyordu. Birçoğunun profesyonel temaya uygun harika logoları olsa da, bir logo öne çıkıyordu ve bunun iyi bir sebebi yoktu.

Sanki biri bir kağıda yazıp oraya koymuş gibiydi.

“Barry Hart…” diye mırıldandı Ken. Muhtemelen sol eliyle daha iyi yazabilirdi. Büyükbabasına inanmaz bir yüzle döndü, sanki doğru kararı verip vermediklerini sorgular gibiydi.

Mark kıkırdadı, “Barry hiçbir zaman tiyatroya meraklı biri olmadı. Birinin eserinin, kendisinin değerlendirildiği değere göre değerlendirilmesi gerektiğini söylerdi.”

“H—Doğru…” diye cevapladı Ken, ama içten içe şüpheciydi. Bir logo tasarımcısı bulmak çok da zor olmazdı, özellikle de adam başarılı bir menajerse, bolca parası olurdu.

WWBA başkanı Rob Fisher’ın ona verdiği Barry’s kartını aniden hatırladı. Kartta sadece adı ve numarası yazıyordu.

“Onunla tanıştığımızda göreceksin.” dedi Mark, merdivenleri çıkmaya başlarken ve Ken’e onu takip etmesini işaret etti.