Bölüm 809: Kayıptan Sonra (1)

Bir noktada Koç Brown oyundan vazgeçmişti. Ken’i son vuruşlar için oyuna almak yerine, onu bir sonraki maça saklamaya karar vermişti; orada başarılı olmak için canla başla mücadele etmeleri gerekecekti.

Maç ilerledikçe, iki takım arasındaki farkı gerçekten görebiliyordu. Başlangıçta Steve’in Leo’yla vuruşlarda boy ölçüşebileceğini düşünmüştü, ancak Leo beklediğinden çok daha iyiydi.

Steve’in bölgeye karşı içgüdüsel bir hissiyatı var gibi görünse de, Leo metodikti. Çağırdığı her atış bir amaca hizmet ediyor, vuruşçunun etrafında yavaşça dolanıyor ve baskı altında boğulana kadar devam ediyordu.

Maç aynı zamanda atıcıları arasındaki farkı da ortaya koydu. Crocs, Leo’nun yönlendirmelerini takip ederek isabetli atışlar yapabilecek şekilde şartlandırılmış, bol miktarda harika atıcıya sahipti.

Bugünkü maçta yer alan 3 atıcı arasında Bobcats, 9 vuruşta sadece 5 vuruş yapabildi. Bu, onlar için rekor bir düşük sayıydı ve koçun 2 yıl önce baş antrenörlük görevine geldiğinden beri görmediği bir şeydi.

Bu yüzden toplantı odasına kendini çaresiz hissederek girdi. Oyuncular maçtan sonra duş almış ve onu dinlemeye hazır bir şekilde toplanmışlardı. Koç Brown, mağlubiyetlerinin sebebi olarak birçok şeyi sıralayabilirdi, ancak asıl sebep tek bir oyuncu, Leo’ydu.

Koç Brown bir süre sessizce grubun önünde durdu, bakışları yavaşça takımın üzerinde gezindi. Üzgün ifadelerini görebiliyor ve depresif atmosferi hissedebiliyordu. Bu, muhtemelen okulda yaşadıkları en kötü kayıptı.

Bu, bir oyuncunun takımının gerçekten iyi olup olmadığını sorgulayacağı türden bir kayıptı.

Brett Brown derin bir iç çektikten sonra ellerini kaldırıp yüzünün yanlarına sertçe vurdu.

TOKAT!

Bu hareket odadaki herkesin dikkatini çekti ve böyle bir hareketi beklemeyen herkes şaşkınlıkla adama baktı. Ancak, havayı değiştirmede etkili oldu.

“Tamam! Bu kadar somurtmayı bırak,” dedi, yanakları sert tokattan yanıyordu. “Son maça takılıp kalmayalım, geleceğe bakmalıyız. Yarınki maçı tek maçlık bir eleme maçı olarak düşün, mutlaka kazanılmalı. Başarılı olmak için gereken doğru oyunculara ve becerilere sahibiz, sadece inanmamız ve uygulamamız gerekiyor.”

“Ken, yarın atışlara sen başlayacaksın. 7 vuruş yapacaksın, bu yüzden temponu iyi ayarlaman gerekiyor. Boşa giden atışlar ve riskler yok, vuruş sıralarını kontrol altında tutmamız gerekiyor.” dedi, yan yana oturan Ken ve Steve’i işaret ederek.

“Evet efendim.” İkisi de aynı anda karşılık verdi.

“Kendi sayılarımızı atma konusunda ise, temellerimize dönmemiz gerekiyor. Geçen maçta sadece 5 vuruşumuz vardı, bundan çok daha iyiyiz. Önceliğin, elinden gelen her şekilde üsse ulaşmak olmalı. Takım arkadaşlarının seni eve göndereceğine güven.” dedi, sesi giderek yükselip daha da tutkulu bir hal alırken.

Yavaş yavaş kasvetli atmosfer daha olumlu bir şeye dönüşmeye başladı.

“Vuruşlardan, yürüyüşlerden, atışlardan, top çalmalardan, yani üsse çıkıp skor pozisyonuna girmek için yapabileceğimiz her şeyden bahsediyorum. Bu noktaya gelmek için tüm sezon boyunca çok çalıştık, geriye dönüp bu ana bakıp elimizden gelenin en iyisini yapmadığımız için pişmanlık duymak istemiyorum.”

“Benimle misin!?” Sesi gürledi.

“Evet efendim!”

“BENİMLE MİSİN?” DEDİM

Havada bir ürperti vardı, yoldaşlıklarını körüklüyordu.

“EVET EFENDİM!”

“Güzel! Günün geri kalanında hepimizin dinlenmesini istiyorum. Yarınki maçta formunuzun yerinde olmasına ihtiyacım var.” Koç Brown, kapıya doğru giderken topuklarının üzerinde dönerek sözlerini tamamladı.

“Koç, bugün film izlemiyor muyuz?” diye sordu Ken, soru sorarcasına. Genellikle oyunlarını değerlendirip takımın geliştirebileceği noktaları konuşurlardı.

Koç Brown olduğu yerde durup döndü. “Bu kadar kötü kaybettiğimiz bir maçı izlemek istemiyorum. Yarın ne yapmamız gerektiğini zaten söyledim, filmi incelemek isterseniz boş zamanınızda inceleyebilirsiniz.”

Bunun üzerine odadan çıktı ve ekibi şaşkınlık içinde bıraktı.

Steve yüksek sesle gülerek sessizliği bozdu, “Haklı. Elendiğimiz bir maçı neden izlemek isteyeyim ki?”

Karşılık olarak birkaç kıkırdama duyuldu. Bir şekilde, koçun tuhaf hareketleri onları eskisinden çok daha az depresif yapmıştı. Lafını esirgememiş, kötü oyunları hakkında onlara yalanlar da söylememişti.

Her ne kadar geleneksel olmasa da işe yarıyor gibi görünüyor.

“Koçun dediğini duydun. Bugün bol bol dinlen.” Ken ayağa kalktı ve takıma seslendi. “Bu akşam saat 21:00’den sonra uyanık olduğunuzu görürsem, sabah koşusu için sabah 5’te kapınızı çalacağım.”

Birkaç inilti duyuldu ama Ken onları duymazdan gelip hafifçe kıkırdadı. Ortam düzelmişti, bu yüzden herkesi kendi haline bırakacak kadar iyi hissediyordu.

Toplantı odasından çıktıktan sonra telefonunu çıkardı ve Latrell’den gelen bir mesaj gördü; bu akşam birlikte akşam yemeği yemek istiyorlardı.

“Bu gece dışarı çıkıp Latrell’le buluşacak mısın?” diye sordu Ken, Steve’e lobide.

“Sen mi ödüyorsun?” diye sordu muzip bir gülümsemeyle.

Ken gözlerini devirdi, “Dostum, umarım gelecekte bana borcunu ödemen gerekeceğini biliyorsundur. Bana olan borcunun her detayını zaten biliyorum.”

“Eh?” Steve şaşırmıştı. “Şimdiye kadar ne kadar borcum var?”

Ken, telefonunu açıp bir belge bulmadan önce bir an beklemesini söyledi. “Şu anda 5.138,52 dolar.”

“EHHHH!? Bu kadar mı?” Steve’in çenesi düştü, neredeyse sözlere inanamayacaktı.

“Muhtemelen bir yanlışlık olmalı…” dedi, sırtında soğuk terler birikmişti.