Bölüm 790: Bölgeseller Başlıyor (2)

Ayden, sahada, her zamanki gibi sakin bir özgüvenle Wright State atıcısıyla yüzleşmek üzere vuruş sırasına çıktı. Lise boyunca ulusal bir temsilci olarak görev yapmış biri olarak, kendi payına düşen baskıyla başa çıkmıştı ve bu da farklı değildi.

Arenada sadece 3000 taraftarın olduğu gerçeğini göz ardı edersek, bu, sadece ülke çapındaki taraftarların değil, aynı zamanda büyük lig gözlemcilerinin de izlediği sezon sonrası bir etkinlikti.

Draft’a katılma niyetini açıklamış ve bir menajer arayışında olan oyuncu, sezon sonrası dönemde iyi bir performans sergilemesi durumunda draft şansını önemli ölçüde artıracaktır. Elbette henüz bir menajerle sözleşme imzalayamaz, aksi takdirde amatör olarak oynama hakkını kaybeder.

Gözleri, sahadaki uzun boylu atıcıya kaydı ve ilk atışı beklerken kısıldı.

VUUUUŞŞŞ

PAH

Keskin bir vuruştu, hem de çok kötü bir vuruş. Son anda geri çekilmeseydi, vuruş sırasında parmaklarına çarpabilirdi.

‘Muhtemelen araştırmalarını yapmışlardır,’ diye düşündü Ayden kıkırdayarak. İlk topa vurma alışkanlığı vardı ve atılan hızlı topları çoğu zaman vururdu.

4 yıl üniversite beyzbolu oynadıktan sonra, diğer takımları referans aldıkları film ve çalışma miktarıyla şaşırtmak zor olurdu. Buna karşı koymanın tek yolu, gelişip daha da iyi olmaktı.

Ayden’ın gözleri bir anlığına kulübeye doğru kaydı ve bakışları tek bir oyuncuya takıldı. U18 Dünya Kupası’nda onunla karşılaştığından beri Ayden, bu adamın özel olduğunu biliyordu. Her maçta tam gaz oynamakla kalmıyor, aynı zamanda bir şeytan gibi antrenman yapıyordu.

Takım kaptanı seçildikten sonra, antrenmanlarda herkesi peşinden sürükledi. Ayden, bu sezon daha önce hiç olmadığı kadar geliştiğini hissediyordu. Sadece hayatının en iyi formunda olmakla kalmıyor, aynı zamanda o adam ortalıkta olduğu sürece daha da iyiye gideceğini hissediyordu.

Başını gülümseyerek iki yana salladı, ‘Neden böyle şeyler düşünüyorum ki şimdi?’ diye düşündü ve sopasını daha da sıkı kavradı.

Üniversitedeyken yapmak istediği tek şey bir kupayla geri dönmekti. Minnettarlığını göstermenin College World Series’i kazanmaktan daha iyi bir yolu yoktu.

Atıcı toparlandı ve bir sonraki topu dışarıya doğru gönderdi. Hızlı bir kaydırmaydı, ancak alışkın olduğu o kırılmadan yoksundu.

‘Vurabilirim.’

Topu sertçe vururken ve sertçe vururken aklında sadece bunlar vardı.

VU …

ÇOK UZUN

Metal sopanın çıkardığı ses sahanın her yerinde yankılandı ve top sağ sahaya doğru derin bir şekilde yollandı. Ayden, çita gibi birinci kaleye doğru uçarken son sürat topu tekmeledi, topa bakmadan kaleyi dönüp ikinci kaleye doğru yöneldi.

Sağ saha oyuncusu topa atladı ancak top elinden kurtuldu, yuvarlanarak arka duvara çarptı.

Ayden, kendisine koşmaya devam etmesi için işaret veren 3. kaleye baktı. Durmadan kulaklarını arkaya yasladı ve 3. kaleye doğru hızla ilerledi.

“HAYDİ HAYDİ!”

Kulübedekiler, ilk vuruş yapan oyuncunun inanılmaz koşusuna coşkuyla alkış tutuyordu. Adam, performans zamanı geldiğinde asla başarısız olmamıştı, bu sefer de farklı değildi.

Atış sağ sahadan geldi ve 2. kaledeki saha oyuncusuna doğru atıldı. Vücudunu döndürerek 3. kaleye doğru bir atış yaptı, ancak Ayden top gelmeden önce kolayca kaleye kaydı.

Üçüncü kaleci, biraz dışarı atılan topa uzandı. Kısa bir süre dengesini kaybetti ve top, açık eldiveninin hemen yanından uçtu.

“KOŞMAK!”

Ayden, hiç duraksamadan ayağa fırladı ve ev vuruşuna doğru hızla ilerledi. Üç üs koştuktan sonra biraz yorulmuştu, ama güçlü bir şekilde bitirmeye karar vermişti, yoksa her şey boşa gidecekti.

Topun zamanında geri atılmasını sabırsızlıkla beklerken, yakalayıcının yüzündeki paniği gördü. Sırtı saha oyuncusuna ve topa dönük olan Ayden, sadece yakalayıcının tepkilerine odaklanabiliyordu.

‘Zamanında yetişemeyecek’ sonucuna vardı ama hızını kesmedi.

Ayden, pes etmeden öne atıldı ve hiçbir engelle karşılaşmadan ayağını kaleye bastı. Seyirciler coşkuyla alkışladı ve yedek kulübesi, muhteşem solo oyunu coşkuyla alkışladı.

“Ben de bundan bahsediyorum!” dedi Koç Brown, Ayden’ın sırtına vurarak onu kulübeye geri gönderdi.

“Parkın içinde home run yaptın, çok güzel!” dedi Brian sırıtarak. “Ama topu çitin üzerinden atarsan çok daha kolay olur.”

Ayden, hâlâ efordan nefes almaya çalışsa da güldü. Merdivenlerden inerken, muhteşem oyununu onunla birlikte kutlayan gürültücü takım arkadaşları tarafından karşılandı.

Ken’in kaskını ve korumalarını taktığını, yanına gidip yumruğunu uzattığını gördü.

“Güzel koşuydu.” dedi sadece, ama bu yeterliydi. Adamın amacını anlatması için fazla bir şey söylemesine gerek yoktu.

“Teşekkürler,” diye cevapladı ve yumruk tokuşturdu. “İvmelenmeye devam et, şanslıysak bunu erken bitirebiliriz ve yarın da atış yapabilirsin.”

Ken’in gözleri büyüdü ve ardından yüzüne sert bir gülümseme yayıldı.

“Bahis.”

Ayden güldü. Yarı şakaydı ama adamın gerçekten de bunu hedefleyeceği anlaşılıyordu. Yine de, daha önce böyle bir şey yapmamış değillerdi, sadece sezon sonrası hiç yapmamışlardı.

“Dışarı çıkan bir sonraki kişi, bu akşam yemeğinden sonra yapacağım özel antrenmana katılmak zorunda kalacak.” Ken, merdivenlerin başında bunu duyurdu ve yedek kulübesindeki atmosferin değişmesine neden oldu.

“Saçmalık…”