Bölüm 770: Aynı Dalga Boyu (2)

Bir saat sonra Ken, kuyumcu dükkanından yüzünde memnun bir ifadeyle çıktı; utançtan ölmek üzere olan kardeşinin aksine.

“Nasıl bu kadar yüzsüz olabiliyorsun?” diye sordu Daichi.

Ken omuz silkti, “Ben sadece fakir bir üniversite öğrencisiyim. Tam fiyat ödememi mi bekliyorsun?”

“Dede sana bir tomar para vermedi mi?”

“Evet, eğer savurganca harcarsam uzun ömürlü olmaz. Ayrıca, lige sonunda ulaştığımda ona borcumu ödemeyi düşünüyorum.” dedi Ken, gayet ciddi bir tavırla.

“Sanırım haklısın,” diye cevapladı Daichi, ama bu yine de hissettiği utancı azaltmamıştı. Ken’in söylediği her cümle, NPB’deki profesyonel pozisyonuna atıfta bulunuyordu.

Daha önce hiçbir şeyde indirim almak için statüsünü kullanmamıştı, bu yüzden bunu yapmak yanlış hissettirdi.

Ama kısa süre sonra bunu aklından çıkardı ve görmezden gelmeyi tercih etti. “Ee? Artık yüzüğün olduğuna göre, nasıl evlenme teklif edeceğini düşündün mü?”

Ken başını iki yana salladı, “Henüz o kadar ileri düşünmedim.”

“Peki ya beyzbol maçında?”

“Gerçekten mi? Bu çok utanç verici olmaz mıydı?” diye cevapladı Ken.

“Şimdi de utançtan mı bahsediyorsun?” Daichi inanmaz bir şekilde başını salladı. “Neden Koshien Stadyumu’ndaki iç saha maçlarımızdan birine gelip dev ekranı kullanmıyorsun? Orası çok duygusal bir değere sahip ve hepimiz için çok şey ifade ediyor.”

Ken, ağabeyinin sözleri vücudunda bir şok dalgası yaratırken olduğu yerde donakaldı. Koshien, Ai ile ilişkilerinin neredeyse başladığı yerdi. Yedek kulübesinde oturmak zorunda kaldığı son maçı hâlâ hatırlıyordu; Koshien yanındaydı, onu neşelendiriyordu.

Sadece orada ona olan aşkını ve evlenme niyetini ilan etmeyi düşünmek bile, sanki her şey tamamlanmış gibi, doğru hissettiriyordu. Birkaç dakika sonra aklına bu fikir geldi.

“Haklısın kardeşim… Teşekkür ederim.” dedi gülümseyerek.

“Bize iyi biletler bulma şansın var mı? Belki indirimli?”

Daichi’nin yüzü sertleşti. “Gerçekten tekrar aynı yola mı girmek istiyorsun?”

“Ah, kahretsin… Nasıl unuttum?” diye mırıldandı Ken, askıya alınışını hatırlayarak. O ana o kadar kapılmıştı ki tüm endişelerini unutmuştu.

“Biletleri kendim ödeyeceğim, daha fazla başımı belaya sokmak istemiyorum.” dedi sonunda.

İkisi alışverişlerini bitirdikten sonra, Daichi antrenman için stadyuma gitmeden önce dairesine uğramak zorundaydı. Ken, müdahale etmemesi koşuluyla, oturup izlemeye davet edildi.

Üniversite ile NPB arasındaki antrenman seansları arasındaki fark konusunda biraz meraklı olan Ken, buna yürekten katıldı. Stadyuma vardılar ve oyuncuların girişinden geçtiler.

Ken’in uzun boyu dikkat çekiyordu, etraftaki çalışanların bakışlarını üzerine çekiyordu, ancak kimse onu tanımıyor gibiydi. Hepsi Daichi’yi tanıdık bir şekilde selamladı ki bu da anlaşılabilir bir durumdu.

Daichi soyunma odasına üstünü değiştirmek için giderken, Ken sahaya çıktı ve aniden bir nostalji dalgası hissetti. Eğilip küçük bir avuç toprak aldı ve avuçlarının içine aldı.

New York’taki yurt odasında bu topraktan bir torba vardı. Bu, buranın onun için ne kadar önemli olduğunu gösteriyordu.

Yukarı baktığında, yılın belirli zamanlarında dolup taşan tanıdık sahayı ve binlerce boş koltuğu gördü. İmaj Eğitimi sırasında neredeyse her gece burada pratik yapmış olsa da, burayı bizzat görmek çok farklıydı.

“Burada ne yapıyorsun?” diye şüpheyle dolu bir ses duyuldu.

Ken döndü ve tanıdık bir yüz daha gördü. “Koç Hashira mı? Affedersiniz… Daichi beni antrenmanını izlemeye davet etti, umarım aldırmazsınız.” dedi hafifçe eğilerek.

Koç Hashira, sezon başında Hanshin Tigers tarafından transfer edildi. Kurum tarafından fark edilmeden önce uzun yıllar Shinjuku Lisesi’nin koçluğunu yaptı. Hatta önceki hayatında, Daichi’nin lisedeki yeteneğini fark edip onu takıma dahil eden de oydu.

“Neden tanıdık geliyorsun?” diye sordu Koç Hashira, koyu kahverengi gözlerini kısarak. Orta yaşlı adam siyaha boyanmış saç ve kaşlara sahipti ve boynunda bir düdük asılıydı.

“Koç, Yokohama Lisesi’nde oynuyordum. Shinjuku Lisesi’nde koçluk yaparken birkaç kez birbirimize karşı oynadık.” dedi Ken.

Adamın yüzü, anılarını gözden geçiriyormuş gibi birkaç saniye asıldı. “AH! Ken mi? Sen misin?”

“Evet efendim, sizi tekrar görmek güzel.” diye alçakgönüllülükle cevap verdi Ken.

“Hahahaha, biliyordum.” diye kıkırdadı, karnını tutarak. “Dostum, o zamanlar bizi ilk turda yendiğin için sana gerçekten teşekkür etmeliyim. Senin sayende Tatsuo bir güç merkezi haline geldi. Kardeşin olmasaydı, bir sonraki iki Koshien’i kazanırdık.” dedi biraz pişmanlıkla.

Tatsuo ismini duyunca Ken irkildi. Bu, Koshien’e karşı açılış maçında onunla oynayan, doğuştan yetenekli kısa stoper, önceki hayatında onu rahatsız eden isimdi.

Adamı gelişmeye zorlamak istememişti, sadece kendi intikamını almak istemişti. Ama adamın sonunda pes ettiğini görünce sinirlenmişti. Şimdi bile, tüm stadyumu dolduran tezahürat eden taraftarların önünde onu oyundan attığını hatırlıyordu.

“Her şeyin yolunda gitmesine sevindim.” dedi Ken kibarca.

“Hmm, kesinlikle öyle. Son zamanlarda profesyonel çevrelerde adın sıkça duyuldu, cezalı olduğunu duydum.” diye yorum yaptı Koç Hashira.

Ken aslında bu konuda konuşmak istemiyordu ama kaba da olmak istemiyordu, bu yüzden sadece onaylarcasına başını salladı.

“Pekala, antrenmanımızı izlemekten çekinme. Eğer antrenman sonunda biraz zaman kalırsa, bullpen’deki kardeşine atış yapmana bile izin verebilirim.” dedi ve göz kırptı.