Bölüm 746: Sportmenliğe Aykırı Davranış (2)

PAH

“Top.”

Devonte, üst üste üçüncü kez vuruş yapmayıp, topun yakalayıcının eldivenine girmesine izin verdi. Oysa her seferinde, dikkatle izliyor ve zamanını kolluyordu.

Sayı 1-2 iken, hâlâ iyi bir pozisyondaydılar. Bu sefer Steve, eldivenini hazır tutarak vuruş bölgesinin tepesinden hızlı bir top istedi.

Ken o anda kötü bir önsezi hissetti, bu yüzden hemen başını salladı. Ancak Steve, yeni bir top istemek yerine eldivenini aynı yerde tuttu ve inatla pes etmeyi reddetti.

Ken kaşlarını çattı. Bu Steve’e hiç benzemiyordu, hiç.

Sinirlenen Ken, mola alıp meseleyi çözmeye meyilliydi, ama kısa süre sonra sakinleşip iç çekti. Şu anda hiçbir yere varamayacağı belliydi.

‘Sanırım bunu, sezgilerime karşı gelirsem ne olacağını görmek için bir test olarak kullanabilirim.’ diye düşündü, başını sallayarak. En kötü ihtimalle, çitin üzerinden atılırdı.

Ken, hızlı topunu doğrudan eldivene gönderdi, gözleri topun yolunu dikkatle izliyordu. Top havada uçtu, sanki canlıymış gibi hareket ediyordu.

Devonte’nin güçlü figürü sonunda harekete geçti ve yüksek topa saldırdı.

VU …

ŞAKK!

Beyzbol topunun vuruş sesi bundan daha temiz duyulamazdı. Kusursuz bir vuruştu ve sopayı harika bir açıyla bıraktı. Ken’in bakışları, çitin üzerinden kolayca uçan topu havada takip etti.

‘Neredeyse 120 metre olmalı…’ diye düşündü Ken kasvetli bir şekilde. ‘Sanırım sezgilerimi görmezden geldiğimde böyle oluyor.’

Hayatı boyunca pek fazla home run yapmamıştı, sistemi varken daha da azdı. Üniversitedeki ilk maçında home run yapması biraz canını yaktı, ama kaçınılmaz bir kötülük gibi görünüyordu.

Ken, ağzı açık kalmış Steve’e döndü. Tepedeki konumundan bile adamın pişman olduğunu görebiliyordu.

Daha da kötüsü, Devonte’nin sopayı çevirmesi ve sanki Ken’i tepede kışkırtmak istercesine göğsünü zaferle dövmesiydi.

“Bu benim evimin çaylağı!” diye bağırdı, gözleri Ken’e kilitlenmişti ve üsleri dolaşıyordu.

Ken, başını sallayarak boş bir kahkaha attı. Adam home run yapmış olsa da, takımı hâlâ skor tabelasında gerideydi. Eğer takım bundan sonra da kaybederse, Devonte tam bir aptal gibi görünecekti.

Takım arkadaşlarından birkaçı bu abartılı kutlamayı hoş karşılamadı. Kaden, yanından geçerken adama birkaç renkli söz söyledi, ancak işler bundan sonra çığırından çıkmadı.

Ev sahasına döndüğünde, en azından sahada işler sakinleşmişti. Kalabalık, temizleme vuruşçusunun muazzam vuruşunu alkışlayarak hâlâ yüksek sesle tezahürat ediyordu.

Ken mola alıp Steve’le sohbet etmek üzereyken, koçun hakeme seslenmek üzere sahaya girdiğini görünce rengi attı.

‘Olmaz… Beni bundan sonra mı götürecek?’

“Mola lütfen.”

Antrenör, Steve’e yanına gelmesi için işaret ederek tümseğe doğru yürüdü. Ken biraz şaşkındı ama ikisi gelene kadar bekledi.

“Daha önce sizin birer atıcı olduğunuzu sanıyordum?” diye sordu Koç Brown, ama bunun açıkça retorik bir soru olduğu belliydi.

Steve bakışlarını indirdi, belli ki suçluluk duyuyordu.

“Üzgünüm hocam, o top benim en iyi topum değildi.” dedi Ken, “Bir daha böyle bir şeyin olmasına izin vermeyeceğim.”

Bunun üzerine Steve’in gözleri fal taşı gibi açıldı, Ken’in suçu üstleneceğini beklemiyordu. Arkadaşına baktı ve sadece utanç duydu.

Koç Brown, kendisine söylenmeyen bir şey olduğunu anlayarak bir Ken’e, bir Steve’e baktı. Ancak hemen ardından başını iki yana sallayıp, “İkinizin aynı fikirde olduğundan emin olun,” diye cevap verdi.

Bunun üzerine sahayı terk edip yedek kulübesine doğru döndü. Koçun, bu gibi konularda kendisine çok fazla içgörü sağlayan altıncı bir hissi varmış gibi görünüyordu.

Steve bir an duraksadı, “Özür dilerim dostum, buna gerek yoktu…”

“Endişelenme. Kazanmak istiyorsan birlikte çalışmamız gerek, tamam mı? Kafanı oyunda tut, bunu daha sonra konuşabiliriz.”

Ken, Steve’e işaret ederek hedefine dönmesini söyledi. Steve hafifçe kıkırdadı ve söyleneni yaptı. Ken’in, muhtemelen koçun ona karşı daha hoşgörülü davranacağı için, suçu üstlendiğini biliyordu.

Bu, içten içe bir sıcaklık hissetmesini ve daha önceki hatasını görmesini sağladı. Ken’in artık ona ihtiyacı olmadığını hissettiği için oldukça bencil davranmıştı. Bu durum, adamın tasmasını sallamasıyla birleşince aptalca bir karar vermesine yol açmıştı.

İkisinin de birbirlerine güvenmesi gerekiyordu, özellikle de Steve bir noktada ilk yakalayıcı olmak istiyorsa.

Artık kafası yerine oturan Steve, homurdanmaya hazırdı.

“5. sırada vuruş yapan, 7 numara, Jose Chavez!”

Daha önceki home run’la birlikte, Jose vuruş sırasına geldiğinde kalabalık çok daha hareketliydi. Dün maçın büyük bölümünde büyük bir farkla geride kalmalarının aksine, şu anda sadece 1 sayı fark vardı.

Adam vuruş sırasının başına geçti ve pozisyon aldı. Omuzları Devonte’ninki kadar geniş değildi ama ilk bakışta güçlü bir vurucu olduğu belliydi.

Steve ürkek davranmak yerine, ilk topta içeriden hızlı bir top istedi. Ken başını salladı ve duruşunu aldı.

VU …

TIKLAMAK

Top, ev sahasının hemen üzerinde havaya fırladı ve havada çılgınca döndü. Steve maskesini çıkarıp topu takip etti, gözlerini bir an bile üzerinden ayırmadı. Bariyer yaklaşırken bile Steve kararlıydı ve altından geçmeyi başardı.

Pah

“Dışarı!”

“Güzel yakaladın!”

“Hehe~” Steve, höyükteki Ken’e bir bakış atarken muzip gülümsemesi geri geldi. İkisi normale dönmüş gibiydi.