Bölüm 729: Manyetik Tılsım (1)

Ken’in solgun yüzünü gören Steve, kafası karıştı. Ken’in sosyalleşmekten pek hoşlanmadığını biliyordu ama daha önce hiç böyle tepki vermemişti. Arkadaşını çağırmayı denedi ama adam cevap vermiyordu.

“Gidiyorum.” dedi ve koşu bandından inip spor salonundan çıktı.

“Bekle!” diye seslendi Steve, makinesini kapatmak için çabalarken. Ken’in bıraktığı kapüşonluyu alıp olabildiğince hızlı bir şekilde peşinden gitti.

Binadan çıktıkları sırada soğuk bir hava akımı esti ve Ken’in omurgasından aşağı bir ürperti yayıldı.

“Bunu unuttun,” dedi Steve, kapüşonluyu ona fırlatarak. Ancak o durduktan sonra Ken arkadaşına dikkat etti.

“Sana farklı görünüyor muyum?” diye sordu Ken ciddi bir şekilde, yüzünü Steve’e doğru çevirerek.

Steve bir süre sessiz kaldı, yüz hatlarını inceledikten sonra gözleri büyüdü. “Aman Tanrım! Gözlerin hep kahverengi miydi?”

“… Boş ver.”

“Hehehe~”

Steve’in kaygısız kahkahası kulaklarını doldurdu ve dönüp yatakhaneye doğru yürüdü. Adamın bu fırsatı değerlendirip şaka yapacağını tahmin etmeliydi.

“Anlamıyorum… Ödüller nasıl kabul edildi?” diye düşündü Ken, kafası karmakarışık bir halde. Onları kabul etmeyi hiç planlamamıştı, görevin sonunda sona erip yok olacağını umuyordu.

[Ödülleri sizin adınıza kabul ettim.]

Ken olduğu yerde donakaldı ve Steve onun sırtına çarptı.

“A-Aman dostum, dikkatli ol.” diye şikayet etti Steve.

Ancak Ken onu duymadı bile. O anda, içinde kırgınlık ve ihanete uğramışlık hissiyle karışık bir öfke dalgası belirdi.

‘Neden? Neden böyle bir şey yaptın?’

[Dediğim gibi, sistem ödülleri size sadece fayda sağlayacaktır. İlk etapta onları kabul etmemek aptallıktı.]

Tekdüze ve duygusuz sözler onun ruhunu sızlatıyor, öfkesinin daha da artmasına neden oluyordu.

‘Benim adıma böyle bir karar alma hakkını sana kim veriyor?’

[…Bu ödülleri kabul etmek kullanıcının yararınadır.]

“KİM DİYOR!?”

Ken, bunu yüksek sesle söylediğinin farkında olmadan bağırdı. Böyle bir ihanete uğradıktan sonra duyguları altüst olmuş, bu da yargısını etkilemişti.

“V—Vay canına, ne oldu sana?” dedi Steve, elini adamın omzuna koyarak.

Ken elini silkip hızla uzaklaştı ve yatakhaneye doğru yöneldi. Steve’i aynı yerde şaşkın bir şekilde dururken bıraktı.

[Ken, benim sadece sistemin iradesinin bir parçası olduğumu unutuyorsun. Sistem, gelecekte bu ödüllere ihtiyaç duyacağına karar verdi, bu yüzden onları kabul etmen çok doğaldı.]

Cevap olarak alaycı bir tavır takındı ama öfkesi biraz yatıştı. Mika ona neredeyse hiç adıyla hitap etmemişti, sadece “kullanıcı” diye hitap ediyordu.

Ancak bu, özerkliğinin tehlikeye girdiği gerçeğini değiştirmedi. Sistem, kendi iyiliği için olduğu bahanesiyle kararlar alıyorsa, kendi kaderinden nasıl sorumlu hissedebilirdi ki?

Ken, sistemin etrafındaki dünyayı etkileyebileceğini hissediyordu ve bu aşırılık bu teoriyi daha da güçlendiriyordu.

‘Güvenimi boşa çıkardın Mika. Faydaları ne olursa olsun, bu tür şeylerde son sözü ben söylemeliyim.’ dedi ciddi bir şekilde.

[Anlaşıldı.]

Cevap monotondu ama Ken bunun arkasında bir pişmanlık olduğunu hissediyordu.

Ken, olanları kabullenip yoluna devam etmekten başka bir şey yapamadı. Yurda döndüğünde doğruca duşa girdi ve soyunmadan önce her iki kapının da kilitli olduğundan emin oldu.

Vücudundan aşağı akan ılık su eşliğinde, Ken sistemi açtı ve becerilerine yöneldi. Hasarı inceleme ve ortaya çıkabilecek sorunlara hazırlıklı olma zamanı gelmişti.

Bir kısmı bakmak istemiyordu ama bu konuda başka seçeneği yoktu.

Manyetik Tılsım: Kullanıcıyı kendisine doğru çeken, onu takip etmeye ve içgüdülerine güvenmeye yönelten, incelikli ama bir o kadar da çekici bir aura.

“Hmm?”

Ken beceriyi birkaç kez daha okudu. “Bu o kadar da kötü değil, değil mi?”

Açıklaması belirsiz olan Karizmatik Hava’nın aksine, Manyetik Büyü tam olarak ne işe yaradığını özetledi. Ken’in yüzü birkaç kez değiştikten sonra, becerinin düşündüğünden çok daha az yıkıcı olduğunu kabul etti.

‘Eğer böyleyse, o kadar da kötü olmamalı.’ diye düşündü. Eğer bu sabahki gibi Archie gibi insanların onunla konuşmak zorunda kalacağı bir durum olsaydı, bu sadece küçük bir rahatsızlık olurdu.

Ken, Mika’ya az önce saldırdığı için aniden biraz suçluluk duydu. Yükseltmenin bu kadar basit olacağını bilseydi, ödülleri tereddüt etmeden kabul ederdi.

Ken, yıkanıp tazelendikten sonra duştan çıktı ve temiz iç çamaşırı giyip aynaya baktı. Yüzünü ve çıplak göğsünü bir kez daha tarayarak gözle görülür bir değişiklik olup olmadığını kontrol etti.

Dün baktığından beri gözlerinde hiçbir şey değişmemiş gibiydi. Çenesi hâlâ keskindi ve koyu kahverengi gözlerinde hâlâ kararlı bir ateş vardı.

Kapı Kapı

“Bir dakika içinde bitireceğim.” diye cevapladı Ken, ortak banyoyu işgal ettiğini fark ederek.

Ancak ayrılmadan önce, Tara’nın odasının kapısı açılmadan önce kapı kolu birkaç kez tıklandı. Ken, Tara’nın oda arkadaşı Kate’in içeri baktığını ve onun figürünü görünce gözlerinin dolduğunu görünce birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

“Vay canına! Banyomuzda çok yakışıklı bir kız var.” diye bağırdı, bir an için kafasını kendi odasına doğru çevirdi.

Ken kaşlarını çattı, rahatsızlığı apaçık ortadaydı. Az önce ona bitireceğini söylemişti, ama yine de kapıyı açma cesaretini göstermişti.

“Nerede!?” Tara’nın başı da içeri uzandı ve gözlerini manzaraya dikti. Ancak yüz ifadesi değişti. “O benim patronum, tuhaf davranma.” dedi ve arkadaşının kafasına tokat attı.