Bölüm 718: Etkileyici (2)

Ancak ifadesi daha sonra değişti. “Bu geceki maçın tadını çıkarın. Belki 3 yıl sonra tekrar görüşürüz, tabii o zamana kadar hala Baş Antrenör olursam.” dedi Koç Boone gülümseyerek ve elini uzattı.

“Ah, teşekkürler hocam!” dedi Ken, uzatılan eli sıkarak.

“Tembellik yapmayı bırakın çocuklar, bu gece önemli bir maçımız var.” dedi ve ardından bullpen’den ayrıldı, ardından da az önce arkasında kalan adam geldi.

Koç gittikten sonra, Masaru Ken’in yanına gelip onu dürtene kadar bir süre sessizlik oldu. “Anlaşılan yeteneğini kaybetmemişsin.” dedi sırıtarak.

“Ah haha, sanırım hayır…” diye yanıtladı Ken gergin bir şekilde. En büyük idollerinden biri olan Ma-kun’un onunla bu kadar rahat konuşmasıydı bu, hatta Korkusuzluk özelliği aktif olsa bile, sakinliğini koruyamayabilirdi.

“Son duyduğumda biraz durgunluk yaşıyordun. Merak etme, hepimizin başına gelir.” Rahat bir tavırla, “Daha da güzeli, Amerika’da olman! Japonların çoğu Japonya’da kalmayı tercih ediyor.” dedi.

Bu sözler Japonca söylenince Ken biraz daha rahatladı. “Her zaman Majors’a katılmak istemişimdir, bu yüzden en iyi şansım bir Amerikan kolejine gitmek.” diye yanıtladı Ken.

“Ne konuşuyorsunuz?” diye sordu Alex, kolunu Ken’in omzuna dolayarak.

Masaru gülümsedi, “Ben sadece Majors’ı kovalamak için Amerika’ya gelmesinin doğru bir karar olduğunu söylüyordum. Formunu koruduğu sürece draft edilmemesi mümkün değil.”

“Heh, şaka yapmıyorum. Böyle bir canavar olduğunu bilseydim seni davet etmezdim.” diye küstahça cevap verdi Alex.

“Şey, özür dilerim. Fotoğraf çekebilir miyim?” Ai tatlı sesi ve bozuk İngilizcesiyle kenardan telefonunu kaldırarak konuştu.

“Elbette. Ama iyi tarafımı da gördüğünden emin ol.” diye cevapladı Alex, Ken’le birlikte ona doğru dönerek.

Ken fotoğraf çektirmekten korkuyordu ama Masaru ile fotoğraf çektirmekten mutluydu.

‘Keşke bu adam gitse… Ma-kun’la olan fotoğrafımı mahvediyor’ diye düşündü Ken, Alex’e sert bir bakış atarak.

“Peynir de.”

Ai, Yanks bullpen’inde üç oyuncunun da sahada durduğu birçok fotoğraf çekti. Bunlar, hem kendisi hem de Ken için, büyük liglere çıkmadan önce paha biçilmez bir hazine olacaktı.

“Sen de yukarı çıksana, hep birlikte bir fotoğrafınızı çekeyim.” Az önceki mütevazı atış koçu Ai’ye yaklaştı ve telefonunu almayı teklif etti.

“Seni batırdım!” dedi, birkaç kez eğildikten sonra hızla tümseğe doğru yöneldi.

Ardından Garrett Sanchez ve birkaç atıcı daha katılmadan önce birlikte birkaç fotoğraf çektirdiler. Sonunda, tüm bullpen fotoğraf için sıraya girdi ve hem Ken hem de Ai’yi şaşırttı.

“Bu fotoğrafları bana LINE üzerinden gönder,” dedi Masaru Ai’ye. “Herkese Ken’le ünlü olmadan önce tanıştığımı söyleyebileceğim.” dedi kıkırdayarak.

“Eh?” Ken, idollerinden birinin böyle bir şey söylemesini beklemediği için birkaç kez gözlerini kırpıştırdı. Bugün gerçekleşen bir rüya gibiydi ve her şey, sağındaki adamın Ai ile arasındaki tatlı anı bölmesiyle başladı.

‘Sanırım onu affedebilirim…’ diye düşündü Ken. Ancak adamın koltuk altlarından burnuna vücut kokusu geliyordu ve neredeyse geriye doğru sendeleyecekti.

“Tamam, yeterince eğlendik, şimdi biraz ısınma zamanı. Kenara otur, maç başlamadan önce Chuck’tan seni VIP süitine götürmesini isteyeceğim.” dedi Alex, Ken’in sırtını sıvazlayarak.

Bu arada, Koç Boone çoktan soyunma odasına dönmüştü. Dönüş yolunda sessiz kalmış, ara sıra kendi kendine mırıldanmıştı.

“Koç, sanki sinek yutmuş gibi görünüyorsun?”

“Hiç sorma…” diye cevapladı, önündeki 1.98 boyundaki canavara bile bakmadan. Koç Boone yanından geçip doğruca ofisine gitti, bunca zamandır arkasında duran takipçisine bile seslenmedi.

“Koç… Maçın ilk 11’i 30 dakika önce açıklanacaktı.” dedi adam, biraz gergin görünüyordu.

“Kahretsin. Son kadroyu gönder yeter.” dedi ve adamı başından savdı.

“Ama koç, teknik ekip Stanton’ın bugün oynayabileceğini söyledi. Onu kadroda tutmalı mıyım?”

Koç Boone şapkasını çıkarıp sinirle saçlarını karıştırdı, “Kahretsin Boyle, bugün sadece kadroyu sen hazırla. Şu anda meşgul olduğumu görmüyor musun?”

Boyle dediği adam, başını sallayarak ve gagalayan bir tavuk gibi ofisten çıkmadan önce irkildi. Koç Boone’un bir şeye bu kadar sinirlenmesi sık rastlanan bir durum değildi, bu yüzden adamı rahat bırakması gerektiğini bilmeliydi.

Sadece medyadan insanlar sürekli olarak kendisinden kadroyu açıklamasını istiyordu.

Ofise döndüğünde, Baş Antrenör birkaç dakika sonra sakinleşti. Dizüstü bilgisayarını açıp Ken’in adını aradı. Soyadını bilmediği için, bulana kadar biraz uğraşması gerekti.

Perfect Game web sitesine ve Ken’in profiline yönlendirildi. Orada Ken’in 2019’un 1 numaralı lise oyuncusu olduğunu öğrendi. Ayrıca, son yıllarda zor zamanlar geçiren Columbia takımına katılmaya karar verdiğine dair makaleler de vardı.

“Neden Columbia’yı seçti? Bunu bir kenara bırakın, neden Lise yerine draft’a katılmadı?” Koç Boone tamamen şaşkındı.

Elbette, hiçbir geçmişi olmadığı için Ken’in mantığını anlayamazdı. Ken, Ai’nin Koleji’nin yakınında kalmak istemesinin yanı sıra, sistem görevlerinden mümkün olduğunca fazla fayda sağlamak istiyordu.

Doğrudan ana dallara giderse, uzun vadede kendisine yardımcı olacak olası Üniversite görevlerini ve ödüllerini kaçıracağına inanıyordu. Bu da bir tahmin değildi, çünkü Mika bu bilgiyi doğrulamıştı.

Ancak teknik direktör karanlıkta kaldığı için talihsizliğine sadece hayıflanabiliyordu: “Çok yazık…”