Bölüm 712: Konuşma (2)

“Haklısın, sanırım kendimi açıklamalıyım.” dedi antrenör, duruşunu düzelterek.

“Bazı kararlarımdan memnun olmaman benim için sorun değil, bu tamamen senin hakkın. Birçok koçun kendine özgü koçluk yöntemleri vardır, ben de bu gerçeğin bir istisnası değilim.” dedi umursamazca.

“Ancak bu, daha önce söylediğim gibi, sizin bir dayanak olmanız gerektiğiyle de bağlantılı. Gelecekte takımın standartlarını ve kültürünü siz belirlediğinizde, eylemleriniz diğer oyuncuların benim ve ekibin algısı üzerinde doğrudan bir etkiye sahip olacak.”

Koç öne doğru eğildi, “Eğer memnun değilsen, bunu en azından diğerlerinin yanında belli etmemeni istiyorum. Sonrasında bana gelebilirsin ve kişisel olarak işleri halledebiliriz, ama birlikte çalışmamız gerekiyor.”

‘Ah… Mantıklı.’ Birdenbire jeton düştü. İki konunun farklı olduğunu düşünmüştü ama yanılmış gibiydi.

Ken başını salladı. Koç, başlangıçta beklediğinden çok daha mantıklı görünüyordu. İlk yıl Baş Antrenör olmasına rağmen, ileri görüşlüydü ve takımı tek bir birime dönüştürmeyi planlıyordu.

“Bunu yapabilirim,” dedi Ken. Takıma faydası olduğu sürece bunu yapmaktan çekinmezdi. Ancak bu, koçla yapacağı toplantılarda sözünü esirgeyeceği anlamına gelmiyordu.

“Mükemmel. Anlaşılan anlaştık.” dedi Koç Brown sırıtarak.

“Ayrıca hangisini tercih edersin? Dış sahada mı yoksa vurucu olarak mı?”

“Hmm?” Ken kaşını kaldırdı. Daha önce hiç vurucu olmayı düşünmemişti. Eğer DH olursa, dış sahaya girmesine gerek kalmayacaktı.

Ancak Ken omuz silkti. “Nereye gittiğim umurumda değil, yeter ki oynayabileyim.” diye itiraf etti.

Koç Brown memnuniyetle başını salladı, “Güzel. En çok esnek oyuncuları severim.” dedi ve hemen ayağa kalktı.

Ken de kabalık etmek istemediği için aynısını yaptı.

“Bunu bildiğinden eminim, ama önümüzdeki sezon ilk atıcı olarak sahaya çıkacaksın. Boş günlerinde seni vurucu ve dış saha arasında dönüşümlü olarak oynatacağız, böylece kolun çok yorulmasın.” dedi.

Ken’in gözleri fal taşı gibi açıldı, bir sevinç hissetti. Koç Reynolds’ın başlangıç atıcısı statüsü hakkında birkaç söz duymuş olsa da, koçun bunu onaylaması durumu daha da somutlaştırdı.

Dış saha ve DH pozisyonlarının eklenmesi onun için sadece bir bonustu.

“Teşekkür ederim hocam.” dedi Ken hafifçe eğilerek.

“Hmm, ben de teşekkür ederim. Umarım birlikte çalışabilir ve bu takımı ülkenin zirvesine taşıyabiliriz.” dedi Koç Brown elini uzatarak.

“Kulağa hoş geliyor.” diye cevapladı Ken, elini sıkıca tutarak.

Bunun üzerine Ken ofisten çıkarıldı ve Koç Brown masasına geri dönüp oturdu, rahat bir nefes aldı.

“Her şey beklediğimden iyi gitti…” diye mırıldandı hoca.

Ken’in sadece kendini düşünen egoist oyunculardan biri olabileceğinden endişeleniyordu. Aslında, özellikle yeni atanan Baş Antrenör olduğu için, Ken’in Columbia’ya gelmesinden gizlice korkuyordu.

Ken’in herhangi bir art niyeti olmadığını ve oldukça esnek olduğunu öğrendikten sonra, biraz temkinli davranabilirdi. Ama iş bununla bitmedi.

Lisedeki 1 numaralı oyuncuyla, okul yönetiminin takımdan beklentileri çok yüksekti. Yani Ken, özünde iki ucu keskin bir kılıçtı. Eğer hala ülke çapında ilk 25’e giremezlerse, o zaman onun işi de bitme noktasına gelecekti.

Ancak Koç Brown, Ken’in sadece çalışma ahlakını değil, yeteneklerini de gördükten sonra büyük bir özgüven kazanmıştı. Bu adamın takımın ön saflarında yer alması, hem takım içinde hem de medyada olumlu sonuçlar doğuracaktı.

“Eğlenceli bir sezon olacak…” diye mırıldandı sırıtarak.

Bu arada Ken, adımları hafifleyerek yatakhaneye geri dönüyordu. Artık her şey ortada olduğuna göre, kendini çok daha iyi hissediyordu. Sadece ana kadroda başlangıç atıcısı olarak yer aldığını öğrenmekle kalmadı, aynı zamanda atış yapmadığı günlerde oyun süresinin de garanti altına alındığını öğrendi.

Bu en iyi senaryoydu.

Odasının kapısını açtığında Steve’in yüzünde endişeli bir ifadeyle bir ileri bir geri yürüdüğünü gördü.

“Ken! Ne oldu dostum? Seni takımdan mı çıkardılar?” diye endişeyle sordu.

“Dostum, sakin ol.” dedi Ken, yanından geçerek.

Ken yatağına oturdu ve cevap vermeden önce rahat bir pozisyon aldı. “Koç ana kadrodaki yerimi doğruladı.”

“Ee? Hepsi bu kadar mı?” diye sordu Steve şaşkınlıkla. “Eğer durum buysa neden bu kadar ciddi davranmak zorundaydı?”

Ken başını iki yana sallayıp hemen durumu açıkladı. Steve’e güvendiği için, bunu ondan saklamanın bir anlamı yoktu.

Açıklamayı duyduktan sonra Steve rahat bir nefes aldı. “Sanırım seninle yalnız konuşmak istemesinin sebebi anlaşılıyor. Saha dışındayken yüzündeki asık suratı ben bile görebiliyordum.”

“Gerçekten mi?” Ken şaşırmıştı.

‘Demek beni bu yüzden seçti…’ diye düşündü.

“Mmm, garip. Bazen duygularını canlı bir şekilde yansıtıyorsun, ama bazen de boş bir sayfaya bakıyormuşum gibi hissediyorum.”

“Kahretsin, bundan sonra poker suratlı tavrımı daha sık kullanmam gerek,” dedi Ken içinden. Artık koçuna memnuniyetsizliğini kendine saklayacağına söz verdiğine göre, yüzünün düşüncelerini ele vermesinin bir faydası olmayacaktı.

“Poker suratımı düzeltmem gerekecek.” dedi Ken sırıtarak.

“Poker mi oynuyorsun? Senin tek ilgilendiğin şeyin beyzbol olduğunu sanıyordum.” diye sordu Steve merakla.

“…Benim demek istediğim bu değil.”

Steve omuz silkti, “Peki yarınki dinlenme günümüzde ne yapıyorsun? Bowling oynamaya falan gitmek ister misin?”

Ken başını iki yana salladı, “Yarın Ai ile buluşacağım. Onun yerine komşumuz Tara ile takılmaya ne dersin?” Göz kırparak cevap verdi.

“…”