Bölüm 708: İntikam (2)

Başka seçeneği kalmayan Kaden, bu durumu kabullendi.

‘Bunu almam lazım…’

Şimdi pozisyonuna geri döndü, Ken’e döndü ve sopasını sıkıca kavradı. Adam ona vuracaksa, tek yapması gereken yolundan çekilecek kadar hızlı davranmaktı.

Bir sonraki anda, Ken’in kolu savrularak içeriye doğru hızlı bir top gönderdi. Belki de vurulduğunun o kadar farkındaydı ki, Kaden içgüdüsel olarak plakadan geri çekildi ve topun yakalayıcının eldivenine ulaşmasına izin verdi.

PAH

“Çarpmak.”

“Kahretsin!” diye içinden küfretti Kaden. Top paniğe kapılmasına yetecek kadar yakın değildi ama bilinçaltında Steve’in yaramaz gülümsemesi hâlâ aklındaydı.

Başını sallayarak tekrar yerine oturdu ve Ken’e baktı.

‘Beni aptal yerine koymana izin vermeyeceğim.’

PAH

“Çarpmak.”

Kaden irkildi. Bir sonraki top dışarıya kaymıştı ama zamanında tepki veremedi.

“Ne yapıyorsun Kaden? Topa vur…” diye seslendi Koç Daniels, sesindeki bariz rahatsızlıkla.

Sadece Koç Daniels değil, Baş Antrenör bile Kaden’a tuhaf bakıyordu. Bu kadar deneyimli bir oyuncunun, özellikle de birinci sınıf öğrencisine karşı bu kadar çekingen olmasını beklemiyorlardı.

Kendini aptal gibi hisseden Kaden’ın şikayet edebileceği kimse yoktu. Hakemlere ve koçlara, iki birinci sınıf öğrencisinin kendisine atış yapmayı hedeflediğini söyleyemezdi. Kanıtı olmadığı gibi, atışların hiçbiri sözlerine inanılacak kadar bariz değildi.

‘İşte bu kadar… Ben o lanet olası fasulye topunu alacağım. Artık umurumda bile değil.’ diye içinden karar verdi. Korkak olduğu için ana kadrodan atılmaktansa 160 km/s hızla giden bir atışa razı olurdu.

Ve işte tam o anda, düşman ordusunun kahramanına karşı savaşan bir asker gibi, bir kez daha Ken’e döndü. Ya düşmanı püskürtecekti ya da son çatışmada görkemli bir şekilde ölecekti.

‘Tamam piç kurusu… Bana en kötüsünü göster.’ Kaden dişlerini sıktı ve bekledi.

Ken, Steve’e doğru bakarken ifadesizdi, bir sonraki ipucunu bekliyordu. Ama onu görünce gözleri hafifçe kısıldı. Başını sallamak üzereydi ama Ken kendini tuttu.

Steve’e onun yolundan gideceğini zaten söylemişti. Eğer istediği buysa, ona güvenip istediğini vermesi gerekiyordu.

Ken, uzun bir adım atmadan önce ön bacağını kaldırıp ellerini göğsüne götürdü. Muhteşem formunun yarattığı güç, uzun yapısını ve uzun bacaklarını iyi kullanarak büyüleyiciydi.

Top Ken’in parmak uçlarından çıktıktan sonra hızla Kaden’e doğru gitti.

‘LANET OLSUN!’ Kaden kalbinden çığlık attı, gözlerini kapattı ve top hızla yaklaşırken içgüdüsel olarak vücudunu gerdi.

PAH

“Vuruş dışı!”

“Ne?”

Kaden’in gergin bedeni çağrıyı duyduğunda aniden gevşedi, ancak şaşkınlığı daha da arttı.

Hakeme ve ardından Steve’e döndü, sanki bir açıklama bekliyormuş gibi. Ancak, karşılığında aldığı tek şey, aptal suratına yerleşmiş aynı muzip sırıtıştı.

“S-Sen…”

Ancak cümlesini tamamlayamadan, Koç Daniels kaşlarını çatarak Kaden’a yaklaştı. “Bu kolay kaydırmayı nasıl kaçırdın?”

“Kaydırıcı…?” Kaden’in kafası karışmış bir şekilde gözlerini kırpıştırdı.

Ancak aniden her şey anlam kazandı. Ona doğru uçuyormuş gibi görünen top, ona çarpma fırsatı bulamadan kırılmış olmalıydı.

“Kahretsin!” diye fısıldadı içinden. Gözlerini kapatmasaydı, kaydırıcı bölgenin ortasına düşeceği için vurması kolay bir top olurdu.

Dişlerini gıcırdatan Kaden, uzun zamandır hissetmediği bir utanç duygusuyla vuruşçu kulübesinden ayrılmak zorunda kaldı. İki birinci sınıf öğrencisi, vuruş boyunca onu adeta bir keman gibi kullanmıştı.

Koç Brown ve Koç Daniels olayın arka planını bilmediği için ikisi de biraz kafa karışıklığı yaşıyordu. Ancak, başka bir şeyin döndüğü hissine kapılmışlardı.

‘Bunu mümkün kılan bu birinci sınıf öğrencileri miydi?’ diye düşündü Baş Antrenör.

Ancak bu sadece ilk vuruş olduğu için hemen sonuca varmak istemedi. Lise takımının, Columbia’nın tam kadro ana kadrosuna karşı nasıl bir performans sergileyeceğini o bile merak ediyordu.

Çıkışı sağladıktan sonra, hem Ken hem de Steve bir tür haklılık duygusu hissettiler. Planlarını dile getirmemiş olsalar da, ikisi de sonuçtan memnundu.

Steve, Ken’e muzip bir sırıtış gönderdi, kendisiyle gurur duyuyordu. Bu, sadece bir fasulye topu istemekten çok daha iyi hissettirmişti.

Ama Ken, acele edip hazırlanmasını söyleyerek onu geçiştirdi. Kaden’ı alt etmek sadece bir yan görevdi. Hâlâ yapması gereken ana görevi vardı.

Sıradaki vurucu Levi, vuruş sırasına geldi. İri yapılı bir adamdı, bu yüzden onu 7. sırada görmek şaşırtıcıydı, özellikle de sahip olduğu güç göz önüne alındığında.

Steve, iri yarı adamın vuruşunu engellemek için vuruş bölgesinin dışından hızlı bir top istedi. Ken, atışını hevesle başlatarak başını salladı.

UUUUUUUŞ!

PAH

“Çarpmak.”

Ken o anda sırtında soğuk bir terleme hissetti. Salıncağın savurduğu havanın sesi, pistten kalkan bir uçağın sesi gibiydi. Artık vuruş alanına çok daha yakın olduğu için, sesi nihayet doğru bir şekilde duyabiliyordu.

‘Bu adam tehlikeli…’ diye düşündü Ken, Steve’den topu alırken.

‘Ama eğer vuruş sırasında sadece 7. sıradaysa, vuruşunda bir kusur olmalı.’

Ken bir sonraki topu attı, bu sefer slider. Levi’nin vücuduna odaklanan Ken, vuruşu analiz etmek için elinden geleni yaptı.

UU …

PAH

“Çarpmak.”

Dikkatlice bakınca, vuruşun bir santim ıskalamasına rağmen topun gerçekten hareket ettiğini gördü. Havanın yer değiştirmesi, rotayı değiştirmeye yetecek kadar güçlüydü ve Ken’in daha da solgunlaşmasına neden oldu.

‘Çok güçlü ama isabet yeteneği zayıf olmalı…’