Bölüm 683: Mezuniyet (1)

Ken ve Ai, ilk haftayı Osaka’da geçirdiler ve Osaka Toin’in üst üste Summer Koshien zaferine tanık oldular. Bu, 60 yılı aşkın bir süre sonra bir takımın bunu başardığı ilk seferdi ve Daichi’nin Japonya’daki statüsünü bir anda yükseltti.

Haber, Japon beyzbol dünyasını çılgına çevirdi ve birçok medya kuruluşu onu geleceğin büyük yeteneği olarak nitelendirdi. Liseyi bitirdikten sonra Japonya’da mı kalacağı yoksa yeteneklerini yurt dışına mı taşıyacağı konusunda spekülasyonlar vardı.

Elbette, Japon medyasının büyük çoğunluğu onun kalmasını istediği yönündeydi ve birçoğu, bunun ülkesine borcu olduğunu ima ediyordu. Kamuoyunu etkilemeyi seven Japon medyası için bu tür şeyler alışılmadık bir durum değildi.

Ancak röportaj sırasında Daichi sakinliğini korudu ve düşüncelerini açıklamadı. Kamera karşısında gerçekten mütevazıydı ve Osaka’nın zaferindeki rolleri için takım arkadaşlarını sürekli övüyordu.

Ken ve Ai Tokyo’ya döndüklerinde, Ken kardeşinden hâlâ doğru düzgün bir cevap alamamıştı. Ama Ken sadece biraz hayal kırıklığına uğramıştı. Daichi’nin mezun olmasına 6 ay daha vardı, yani karar vermek için biraz zamanı vardı.

Tokyo’ya döndükten sonra Ken, sonraki iki haftayı Ai ile geçirdi. Her gün birlikte bir şeyler yaptılar ve Ken’in sıkı antrenman programına ayak uydurdular.

Dürüst olmak gerekirse, Ken bu tür bir hayata alışmıştı. Bir kısmı, Japonya’ya geri dönüp NPB’ye katılırsa hayatının böyle olup olmayacağını merak ediyordu.

Kız arkadaşıyla aynı evde yaşamak ve sevdiği oyunu memleketinde, çok da uzakta olmayan arkadaşlarıyla oynayabilmek. Eğer bu mutluluğun tanımı değilse, neyin tanımı olacağını bilmiyordu.

Ama her sabah uyandığında ve koşuya çıktığında, içinde hafif bir tuhaflık hissediyordu. Kaşıyamadığı bir kaşıntı, onu kemiren bir tür özlem vardı.

Neredeyse hayal kırıklığına uğramış gibiydim.

Sonraki 2 hafta boyunca Ken bu duygularla mücadele etti. Ai’nin yüzündeki mutlu ifadeyi her sabah görmek yüreğini acıtıyordu ama ne yapması gerektiğini biliyordu.

Başından geçen onca şeyden sonra, Majors’a katılma hayalini görmezden gelmesi mümkün değildi. Şimdi pes edecekse, gerilemenin ne anlamı vardı?

Elbette Ai’yi yakalamayı ve Daichi’yi tacizci annesinden kurtarmayı başarmıştı. Ama bu gerçekten daha iyi miydi?

Ailesinin Tetsuhiro yüzünden çektiği acıları ve katlanmak zorunda kaldıkları zorlukları hatırladı. Hatta babası ellerini kirleterek anlaşmazlığı bir kez ve sonsuza dek bitirmişti.

Ken, babasının kolluk kuvvetleri tarafından yakalanmasından hâlâ endişe duyuyordu. Ve tüm bunlar, yeni hayatında bazı şeyleri değiştirdiği içindi.

Elbette Daichi’yi tacizci annesinden kurtardığı için hiçbir zaman pişmanlık duymamıştı ama bu, sonuçlarının acı verici olmadığı anlamına gelmiyordu.

Ve böylece Ken sonunda endişelerini bir kenara bırakarak kararını verdi. Kendini Majors’a ulaşmaya ve en büyük sahnede çalma hayalini gerçekleştirmeye adayacaktı.

Ne olursa olsun, bu hedefe doğru çabalayacak, ailesini de yanında büyütecekti. Daichi, Ai, anne babası ve arkadaşları, bir süre ayrı kalmak zorunda kalsalar bile, hepsi hayatının bir parçası olmaya devam edeceklerdi.

Japonya’daki zamanı çok çabuk geçmişti ama Ken gitmeye hazırdı. Artık kararını vermiş olan Ken, omuzlarından büyük bir yük kalkmış gibi hissediyordu.

“Sanırım bu yine bir veda.” dedi Ai hafifçe kıpırdanarak.

İkisi havaalanına vardıklarında, yoldan geçen insanların koşuşturmacasından uzak bir yer bulmuşlardı. Ken bir duygu dalgası hissetti, ama yüzünde kararlı bir ifade vardı.

Japonya’ya yaptığı bu gezi, aklındaki birçok soruyu silip süpürmüş, çok ihtiyaç duyduğu netliği sağlamıştı. Ayrıca, harika kız arkadaşının desteği de işleri çok daha kolaylaştırmıştı.

“Elveda, ama uzun sürmeyecek.” diye cevapladı Ken, çantalarını yere bırakıp onun yumuşak ellerini kavradı. Onları ağzına götürüp nazikçe öptü. “Ne de olsa yakında birlikte olacağız.”

Ai hafifçe gülümseyerek başını salladı, gözleri hafifçe yaşardı. “Mmm. Yakında birlikte olacağız.” diye yumuşak bir sesle tekrarladı.

İkisi uzun süre kucaklaştılar, dışarıdaki sıcağa rağmen birbirlerinin sıcaklığını paylaştılar. Ken, uçuş anonsu yapılana kadar onu bırakmak zorunda kalmadı.

“Sanırım artık gitmeliyim.”

“Hımm.”

Ken öne eğilip sevdiği kadını kollarına aldı ve onu derin bir şekilde öptü. Kadının vücudu onun içinde eridi ve yoldan geçenlerin birkaç bakışına yol açtı ama umursamadılar.

Ken, dudaklarında bir ıslaklık hissetti ve bu onu biraz şaşırttı. Gözlerini açtığında, Ai’nin yüzünden aşağı akan gözyaşlarını gördü ve içten içe bir kalp ağrısı hissetti.

“Hey, hey. Sorun değil, uzun sürmeyecek tamam mı?” diye teselli etti Ken, onu sakinleştirmek için elinden geleni yaparak. Gelecek planları hakkında bu kadar detaylı konuştuktan sonra, bu kadar üzüleceğini hiç düşünmemişti.

“Ben… Biliyorum. Sadece zor.” diye itiraf etti, akan gözyaşlarını silerek.

Ken, sevdiği kişinin böyle tepki verdiğini görünce hem buruk hem de tatlı bir duygu hissetti. Ama en azından şimdilik yapabileceği hiçbir şey yoktu.

“Seni seviyorum, tamam mı? Hadi birlikte sıkı çalışalım ve hayallerimizi gerçekleştirelim.” dedi ve ellerini tekrar tuttu.

Ai başını salladı, “Ben de seni seviyorum… Hadi git, yoksa seni yere serer ve burada tutarım.” dedi ve küçük ama içi boş bir kahkaha attı.

Ken gülümsedi, “Beni eğlendirmekle tehdit etme.” dedi ve eğilip alnından öptü. “Eve vardığımda seni ararım.”

Bunun üzerine ikisi ayrıldı ve Ken’in silueti havaalanının derinliklerine doğru yavaşça kayboldu, Ai ise onun uzaklaşan siluetini izliyordu.

Bir süre sonra gözyaşları tekrar yanaklarından aşağı süzülmeye başladı.