Bölüm 684: Mezuniyet (2)

***

“Ken, bu yolu seçmek istediğinden emin misin? Fikrini değiştirmek için hâlâ zamanın var. Biliyor musun, büyükbaban—”

“Baba, sorun değil. Ben kararımı çoktan verdim,” dedi Ken, onu başından savarak. Son bir yıldır babasıyla bu konuşmayı onlarca kez yapmıştı.

“Tatlım, bu Ken’in kararı. Ayrıca, o üniversite bir sarmaşık ligi gibi bir şey değil mi?” Yuki oğlunu savunarak söze girdi.

Chris kaşlarını çattı, ama kısa süre sonra sanki artık oğlunu etkileyemeyeceği gerçeğini kabullenmiş gibi iç çekti. “Üniversiteye gideceksen, Teksas Üniversitesi’ne gidebilirdin…”

Ken güldü ve babasının omzuna birkaç kez vurarak onu teselli etmeye çalıştı. “Hey, College World Series’de karşılaşma şansımız olacak.”

Chris alaycı bir tavırla, “Evet, tabii.” dedi.

“Neyse, siz de yakında hazırlanmalısınız. Oğlunuzun liseden mezun olması her gün olan bir şey değil.” dedi Ken, onlara gülümseyerek.

“Haklısın. Steve’in seni almaya geleceğini söylememiş miydin?” diye sordu Chris.

“Evdeyim~”

Kapı açıldı ve mavi mezuniyet cübbesi ve şapkasıyla tanıdık bir adam belirdi. Sanki mekanın sahibiymiş gibi içeri girdi, ama kimse onu çağırmadı.

“Eve hoş geldin Steve.” dedi Yuki tatlı bir gülümsemeyle. “Harika görünüyorsun.”

“Hehe, değil mi!? Hey Ken, acele et ve üstünü değiştir. Prova için erkenden orada olmamız gerekiyor.” dedi Steve, sesi Yuki’ye hitap ettiğinden çok daha az saygılıydı.

Ken gözlerini devirdi, “Hâlâ bu saçmalıkları giymek zorunda olduğumuza inanamıyorum.”

“Kahretsin!?” Steve sahte bir gücenmeyle kalbini sıktı. “Bu, atalarımızın yaşadığı zorlukları ve sıkıntıları simgeleyen geleneksel bir kıyafet. Bu elbiseyi giymek bir onur.”

Chris başını salladı, baş ağrısının yaklaştığını hissediyordu. O da ABD’de liseden mezun olduğu için, Steve’in nasıl saçmaladığının farkındaydı.

“Gerçekten mi? Kenny, diğer kültürlere bu şekilde saygısızlık etmemelisin.” dedi Yuki, yüzünde onaylamayan bir ifadeyle.

“Anne… Bu adamın söylediklerine tek kelime bile inanma,” diye karşılık verdi Ken. “Burada bekle, eşyalarımı alıp geliyorum.” dedi ve odadan çıktı.

“Hey Yuki, etrafta atıştırmalık bulundurmazsın değil mi?” diye sordu Steve, Ken gittikten sonra utanmadan.

“Ah, tabii. İkinize de Onigiri yaptım.” diye cevapladı ve tezgahtan bir kap alıp ona uzattı.

“Ah harika! Teşekkürler, sen harikasın.” dedi ve genişçe gülümsedi.

Birkaç dakika sonra Ken geri döndüğünde, Steve’in yemek masasında tıka basa yemek yediğini gördü. Gözleri kaba kaydı ve başlangıçtaki 6 pirinç topundan 2’sinin kaldığını gördü.

“Dostum ne oluyor? Bunlar ikimiz için de var…”

“Şnoooze, kaybettin.” Çiğnemelerinin arasında söyledi.

“Ver şunu,” dedi Ken, kabı elinden kaparak. “Gidiyoruz. Törende görüşürüz.”

“Dikkatli sürün, yakında görüşürüz.” diye seslendi Yuki arkalarından.

İkisi ayrıldıktan sonra Yuki, keyifli bir ruh haliyle hafifçe kıkırdadı.

“Ne oldu sana?” diye sordu Chris kaşını kaldırarak.

Yuki, “Steve gibi bir arkadaş bulduğuna sevindim… Daichi’nin Japonya’da kalmaya karar vermesiyle Ken’in asosyal olabileceğinden endişelenmiştim.” diye cevap vermeden önce birkaç dakika boyunca biraz melankolik göründü.

“Ah…” Chris kısaca başını salladı, “Çocuk gibi davranmasına rağmen Steve’in iyi bir arkadaş olduğu anlaşılıyor.” dedi.

“Mmm. Onlar olmadan ev aynı olmayacak.” diye cevapladı, yüzü hüzünlü bir ifadeye bürünerek.

Chris iç çekti, “Çocuklarımız büyüdü tatlım. Onları evde kalmaya zorlayamayız, biliyorsun.”

“Evet… Biliyorum. Sanırım sadece bir aile olarak birlikte olmayı özlüyorum.” diye itiraf etti.

Chris bu sözleri duyduktan sonra sandalyesinden kalkıp karısının yanına gitti. Kollarını ona doladı ve sıkıca sarıldı. “Bir süre zor olacak ama iki çocuğumuz için de güçlü olmalıyız. Onları bıraktığımız sürece, bize geri dönecekler.”

“Gerçekten mi?” diye sordu Yuki, sesi umut doluydu.

“Mmm. Torunlarımıza başka kim bakacak?” dedi Chris, kocaman bir sırıtışla.

Yuki heyecanla nefesini tuttu, yüzü buruştu. “Haklısın! Bunu neden ben düşünemedim ki?” Takagi ailesinde bir çocuk daha olacağı düşüncesi, onu ele geçiren hüznü yok etmeye yetti.

Birkaç saat sonra mezuniyet törenine vardılar ve yerlerine oturdular. Mekân, tüm öğrenciler arasında heyecan ve sohbetle doluydu. Ne de olsa, liseden mezun olmanın kutlandığı her gün rastlanan bir şey değildi.

Müdür sahneye çıkıp katılımcılara hitap ettiğinde herkes sessizleşti. Başlangıçta standart bir selamlama ve mezunlar hakkında konuşma vardı, ancak kısa süre sonra bazı başarılarını sıralayarak alkış topladı.

“Ve sonunda, Beyzbol programımızla ilk kez Eyalet Şampiyonası’nda zafer kazandık. Tebrikler Stephen Adams ve McCallum Knights!”

Kalabalık, başarıyı alkışlayarak tezahüratlara boğuldu. Genellikle dışa dönük biri olan Steve, yüzünün aniden utançtan kızardığını hissetti. Kaptan unvanını almasının tek sebebi, takımda en uzun süre görev yapan kişi olmasıydı.

Kısa süre sonra tören, birkaç konuk konuşmasıyla devam etti ve ardından diplomaların dağıtımına geçildi. Birkaç saat önce prova yaptıkları için Steve, isimler alfabetik sıraya göre okunduğu için birkaç sınıf arkadaşının yanına sıraya girmişti bile.

Sonunda sıra Ken’e geldi.

“Ken Takagi.”

Şaşırtıcı bir şekilde, ismi yüksek sesle alkışlandı ve bu onu biraz şok etti. Mezuniyet sınıfında pek çok arkadaşı olan Steve gibi değildi, ama muhtemelen beyzboldaki başarıları nedeniyle biraz popüler görünüyordu.

Okula gidip diplomasını aldı ve ardından müdürün elini sıktı.

Yaklaşık 20 dakika sonra kapanış konuşmalarının ardından kutlama zamanı başladı.

“1, 2, 3!”

“EVET!”

3’e gelindiğinde herkes şapkasını havaya fırlattı ve akıllarda kalacak bir sahne ortaya çıktı.

-4.Cilt Sonu Kurtuluşu.