Bölüm 401: Onuncu Eşya

Bölüm 401: Bölüm 401 Onuncu Öğe

Dük’ün ses tonu cam kadar net ve iki kat daha soğuktu.

Konuşulan oda (Dokuzuncu Oda) anında sessizliğe gömüldü.

Bir Dük’ün tek bir sözlü tokadı, en kibirli soylu evlerini bile kapatmaya yetiyordu.

Arianne’in dudaklarının kenarında yavaş, neredeyse kendini beğenmiş bir sırıtma belirdi. “Babam bu tavırlardan bıktı.”

Michael arkasına yaslanıp yavaşça başını salladı. “Onu suçlayamam.”

Ama yine de Michael içten içe içini çekti.

Artık Dük bile teklif veriyordu.

“İki milyon, yüz” diye tekrar Oda Üç’ü aradı.

Sonra Beşinci Oda.

“İki-iki.”

“İki-üç.”

On Beşinci Oda’dan “İki milyon beş yüz bin” diye gürleyen bir teklif geldi.

Salon sarsıldı; tam anlamıyla olmasa da, sayının ağırlığı her dinleyiciyi bir çekiç gibi etkiledi.

Bazı soyluların nefesi kesildi.

Diğerleri sustu, ifadeleri sertti.

Michael sadece nefes verdi.

‘Evet… Kesinlikle bunun için doğru vergi diliminde değilim.’

Koltuğuna gömülü kristale baktı. Düşünmeye bile değmez.

“Yemin ederim” diye mırıldandı kendi kendine, “burası benim gibi fakir bir adam için yapılmadı.”

Arianne onun yanında usulca güldü.

“Bu gece gereğinden fazlasını yaptın. O parşömeni de alırsan insanlar isyan eder.”

Michael kuru bir şekilde kıkırdadı ama aklı çoktan dönüşüm sürecine girmeye başlamıştı.

İki milyon beş yüz bin altın.

Bu… 250 milyon gümüş paranın üzerindeydi.

Ya da Aurora terimleriyle…

250 milyon dolar.

Tek kullanımlık bir öğe için.

Elbette güçlüydü..

Ama yine de.

Peki kaydırma?

Henüz satılmamıştı bile.

“İki milyon altı yüz mü duyuyorum?” müzayedeci sordu.

Sessizlik.

Kimse cevap vermedi.

On Beşinci Oda’nın teklifinin ağırlığı diğer tüm yarışmacıların moralini bozmuştu.

“Bir kere gidiyorum… iki kere gidiyorum…”

“Üç milyon.”

Ses Duke Evermoon’a ait değildi.

Üçüncü Odadan geldi.

Hava yine değişti. Müzayedeci bile ani bir yükselişi beklemediğinden hafifçe irkildi.

Sessizlik yerleşmeden önce—

Birinci Oda’dan “Üç nokta dört” diye sakin bir çağrı geldi.

“Üç virgül altı,” diye çıkıştı Beşinci Oda, bırakmak istemeyerek.

Sonra—

“Dört milyon,” On Beşinci Oda.

Yine Dük’tü.

“Dört virgül beş milyon altın” diye ateşlendi Oda Üç.

Müzayedeci tokmağı elinden bırakmaya hazır görünüyordu.

On Beşinci Oda’ya baktı ve bekledi… hiçbir şey gelmedi.

Beş uzun saniye bekledi; onları parmak hareketleriyle dikkatle saydı.

Sonra tokmak düştü.

Bang!

“SATILDI! Dört milyon beş yüz bin altına – Üçüncü Odaya!”

Müzayede evinde bir uğultu yükseldi.

Bazıları nefesini tuttu, bazıları ise tezahürat yaptı. Ama çoğu? Az önce olanları tam olarak kavrayamayarak şaşkın bir sessizlik içinde baktılar.

Tek kullanımlık bir üründür. Bir parşömen.

450 milyon gümüşe satıldı.

Michael, sanki böyle bir şeyi karşılayabilecek olmanın son umudunu da serbest bırakmış gibi yavaşça nefes verdi.

Koltuğunda arkasına yaslandı ve elinin uzanabileceği kadar uzakta olmayan parlayan kristali izledi. Tüm ihale savaşı boyunca bir kez bile titrememişti.

“Ben katılımcı bile değildim” diye mırıldandı.

“Güzel,” dedi Arianne hafifçe. “Eğer teklif vermeye çalışsaydın seni bilinçsizce dirsekleyebilirdim.”

Michael yavaşça kıkırdadı. “Kendi iyiliğim için sanırım?”

“Sanırım mali açıdan hayatta kalabilmeniz için” diye düzeltti.

“Haha.”

Michael’ın bakışları, katılımcıların kaideyi temizledikleri müzayede alanına döndü. Bunu sanki ilahi bir emaneti ellerinde tutuyormuşçasına saygılı bir dikkatle yaptılar.

Parmaklarının seğirdiğini fark etti.

Üçüncü Oda her kimse, artık bir kitle imha silahına sahiplerdi.

Ancak Michael, bunun gibi bir şeyin ortaya çıkmasının ve diğer rakiplerin sakin olmasının, bunun başkalarının da sahip olduğu bir şey olduğu anlamına geldiğini düşündü.

Bu takasın sadece bir koz daha anlamına geldiğini düşündü.

Bu dünyanın suları gerçekten de oldukça derindi.

Michael’ın düşünceleri uygulamaya dönüştü.

“4,5 milyon altın…”

Hesaplamayı kafasında yaptı.

Bu 450 milyon gümüştü.

Peki dolar cinsinden?

Aurora’nın dönüşüm oranı kabaca bir sil olduparayı bir dolara ver.

Yani evet. 450 milyon dolar.

Saniyeler içinde gitti.

Uluslararası ticaret anlaşmalarında veya kara bütçeli askeri projelerde yer alması gereken türden bir sayı.

Alçak bir ıslık çaldı. “Ve çok harcadığımı sanıyordum.”

Arianne kaşını kaldırdı. “Çok harcadın. Ama bu kadar da büyük değil.”

“Doğru nokta.”

Bu açık artırma henüz bitmedi.

Işıklar yeniden karardı.

Müzayedeci öne çıktı.

Michael’ın kaşları hafifçe kalktı.

Arianne doğruldu.

Dokuzuncu eşya çok seviyeli bir parşömen olsaydı… bundan daha değerli ne olabilir ki?

Bunu öğrenmek üzereydiler.

Müzayedeci elini kaldırmadan önce beklentinin bir süre daha devam etmesine izin verdi.

“Ve şimdi,” diye başladı, sesi sakin ama uyumluydu, “gecenin onuncu ve son maddesi için.”

Bir görevli altın bir stand açtı. Üzerinde parıldayan ipek bir kumaşla kaplı tek bir nesne duruyordu.

Seyirci sessizce öne doğru eğildi.

“Bu dünyada pek çok güçlü eşya, dövülmüş eserler, büyü ve kudret kalıntıları var. Ama bunların arasında en nadir olanı,” diye devam etti müzayedeci, sahnenin kenarında yavaşça yürürken, “insanın dokunmadığı şeyler.”

Standın yanında durdu.

“Doğal hazineler.”

Odayı bir anlayış dalgası kapladı.

Kumaş çekildi.

Büyük bir meyve ortaya çıktı; yüzeyi hafifçe canlılık atıyor, içten yumuşak bir şekilde parlıyordu. Derisi, içinde hapsolmuş güneş ışığı gibi bir ışık spektrumuyla parlıyordu.

Müzayedeci “Mucize meyveler” dedi. “Element enerjisine doymuş veya dünyanın ruh damarlarıyla beslenen ve doğanın kendisi tarafından korunan yerlerde doğmuştur.”

“Bazı mucize meyveler iliği ve kanı arındırarak bir ölümlünün bir uygulayıcının yoluna adım atmasını sağlar. Bazıları, en üst seviyedeki iksirlerin bile iyileştiremeyeceği ağır yaraları iyileştirir. Ve bazıları—bazıları, cennetin nadiren izin verdiği şeyleri verir.”

Sessizliğin tadını çıkararak durakladı.

Sonra konuştu.

“Bu… Uzun Ömür Meyvesidir.”

Sözler gök gürültüsü gibi düştü.

Michael’ın gözleri kısıldı.

Mucize meyveler konusunda biraz tecrübesi vardı.

Örneğin Ruhun Sihirli Meyvesini ele alalım.

Bu sadece manasını önemli ölçüde artırmakla kalmadı, aynı zamanda ruhuyla daha derin bir bağ kurmasının da nedeniydi. Ayrıca yeteneğinin tam görünümünü algılamasına da olanak tanımıştı; bu onun rütbesiyle henüz mümkün olmaması gerektiğini düşündüğü bir şeydi.