Bölüm 400: Eğer Fakirsen

Bölüm 400: Bölüm 400 Yoksulsanız

Michael’ın dudakları hafifçe seğirdi.

“Sanırım her iki hayatta da zengin olmanın anlamı bu.”

Mesele sadece para değildi; paranın ona getirdiği şey de buydu.

Ejder özü yalnızca nadir bulunan bir eşya değildi. Güçtü. Olasılık. Ölümsüzleri için çoğu büyücünün yalnızca hayal edebileceği bir gelecek.

Peki ya kara elf?

Yaşayan bir silah. Bir koz.

Bu müzayedeye merak dışında gerçek bir amaç olmadan girmişti.

Şimdi mi?

Tüm etkinlikteki en değerli varlıklardan ikisini alarak ayrılmıştı.

Buna değer.

Her lanet para.

Yine de sessizce homurdanmadan edemedi.

“Neredeyse beni tekrar kırılmış hissettirecek,” diye mırıldandı alçak sesle.

Michael arkasına yaslandı ve bakışları hâlâ uğultulu olan salonu taradı.

Bazı lordların beş yılda kazandığından fazlasını harcamıştı.

Ve yine de…

Pişmanlık hissetmiyordu.

Yalnızca beklenti.

Arianne onun yanında kıpırdandı, sesi yumuşak ama meraklıydı. “Yedinci ve sekizinci maddelerin doğası gereği… Dokuzuncu ve onuncu maddelerin ne olduğunu merak etmeden duramıyorum.”

Michael hafifçe başını salladı, aklı çoktan karışmıştı. Ejder özü tek başına üst düzey bir hazineydi. Ve yine de… hala alınması gereken iki eşya daha vardı. Bununla eşleşebilecek veya onu aşabilecek ne olabilir?

Neyse ki çok beklemeleri gerekmedi.

Işıklar yeniden karardı.

Müzayedeci elini kaldırdı ve sesi mırıltılar arasında net bir şekilde duyuldu. “Sayın konuklar,” dedi sakin, uyumlu bir ses tonuyla, “dokuzuncu öğemiz oldukça özel.”

Parmaklarını şıklattı.

Bir görevli, kadife yastıklı bir sehpayı açtı ve üzerinde gümüş rünlerle kazınmış siyah yeşim kaplamayla mühürlenmiş bir parşömen duruyordu.

Michael’ın kaşları onu gördüğü anda kalktı.

Etrafındaki hava hafifçe parlıyordu.

Parşömen, düşmeyi bekleyen bir dağın sessiz ağırlığı gibi ölçülü bir baskı yaydı.

Müzayedeci, “Tek kullanımlık bir eser,” diye duyurdu, “bu, bir Büyük Seviye büyüyü serbest bırakan tüketilebilir bir parşömen.”

Salona şaşkın bir sessizlik hakim oldu.

Harika Seviye.

Michael’ın aklı bu cümleye kilitlendi.

Bu sadece etkileyici değildi, aynı zamanda saçmaydı.

Aurora’da Büyük Seviye, 3. Seviye Uyanışçıların diyarıydı.

Yetiştirme açısından Kral Derecesi büyüsüne eşdeğerdi.

Bu tür bir gücün aynısını yapabilecek tek seferlik bir kaydırma mı?

Bu krallık düzeyinde bir silahtı. Bu seviyedeki bir şeyin neden orada ortaya çıkabileceğine dair hiçbir fikri yoktu.

Michael bir anlığına gerginleşti.

Müzayedeci acele etmedi. “İçindeki büyü ateş elementindendir.”

Michael kendini durduramayarak hafifçe öne doğru eğildi.

Bu… fazlasıyla değerliydi.

Kaydırma biçiminde aşırıya kaçılmıştı.

Fiyatın astronomik olacağını bilmek için geri kalanını duymasına bile gerek yoktu.

Ama zaten ilgisini çekmişti.

Arianne ona hızlı bir bakış attı, ses tonu kuru ama saygıyla karışıktı. “Eğer bunu da alırsan şehrin en tehlikeli insanı olabilirsin.”

Michael yanıt vermedi.

Düşünüyordu—

Dünyanın kaosu içinde böyle bir şeyin ne kadar değerli olabileceğini. Veya mevcut gücünün çok ötesinde bir şeyle uğraşırken.

Bu son bir hamleydi.

Ancak Michael’ın bu konuda rekabet edemeyeceğinden zaten şüphesi vardı.

Ve müzayedeci konuştuğu anda haklı olduğu kanıtlandı.

“Başlangıç ​​teklifi—beş yüz bin altın. Minimum artış: elli bin.”

Sonra yüksek sesle ve kendinden emin bir şekilde ilk teklif geldi.

“Bir milyon altın para.”

Beşinci Odadan geldi.

Michael yalnızca acı bir şekilde kıkırdayabildi.

Hiçbir zaman odanın en zengini olduğunu iddia etmemişti ama bu, güçlü bir şeyin parmaklarının arasından kayıp gitmesini izlemenin verdiği acıyı durdurmadı.

Daha önceki tekliflerde onunla yarışan odalar bile artık sessizdi. Daha iyisini biliyorlardı. Bu… aslında bunun için geldiler.

‘Demek başından beri ana yemek buydu.’

Michael yavaşça nefes verdi.

“Lucky’nin beklendiği gibi gelişmesini gerçekten umuyorum. Eğer gerçekten 3. Sıraya ulaşırsa… hayır— ırkıyla birlikte dövüşmek için 3. Sıraya ulaşmasına bile gerek kalmayabilir.'”

Bu düşünce onu rahatlattı.

Parşömeni alamasa bile… zaten onun kadar korkunç bir şeye sahipti.

Ve senTek seferlik bir büyü gibi, Lucky de daha da güçlenecekti.

“Bir milyon altın para!”

Beşinci Oda’dan özgüvenle yankılanan ses, Zehir Ejder Kanı Özü için teklife başlayan sesin aynısıydı. Tereddüt yok. Duraklama yok. Sadece ham zenginlik.

Hava değişti.

Müzayede salonunda mırıltılar kuru yaprakların arasından esen bir esinti gibi dalgalanıyordu.

Sonra ikinci darbe geldi.

Üçüncü Oda’dan daha keskin, daha soğuk bir ses daha geldi: “Bir milyon, iki yüz bin.”

Michael kaşını kaldırdı. O oda müzayedenin büyük bölümünde sessiz kalmıştı.

“Bir milyon beş yüz bin!”

Bu sefer Oda Bir’den. Derin, emredici bir ses. Savaş alanında emir vermek için kullanılan ses tonu.

Şimdi üç oda. Her birinin dipsiz cepleri varmış gibi teklif veriyordu. Her biri sayıyı sessiz ve acımasız bir hassasiyetle bastırıyor.

Salondaki atmosfer ağır ve beklenti doluydu. Katılmaya gücü yetmeyen soylular bile koltuklarında öne doğru eğildiler, gözleri heyecanla parlıyordu.

“Bu delilik,” diye mırıldandı Michael.

Ve yine de bunu söylediği anda—

“İki milyon”, On Beşinci Oda’yı aradı.

Michael’ın gözleri teklifin verildiği yöne doğru kaydı. On Beşinci Oda mı?

Dokuzuncu Oda’dan başka bir ses yankılandı.

“Bu mütevazi teklif sahibi On Beşinci Oda’dan biraz yüz vermesini istiyor. Ben Greymont Hanesi’ndenim. Böyle asil bir evin daha fazla teklif vermesine gerek olmadığı kesin…”

Michael’ın gözleri neredeyse içgüdüsel olarak devrildi.

Yine mi?

Kaç tanesi görgü kuralları kisvesi altında aynı zayıf tehdidi kullanacaktı?

Ancak müzayedeci konuşamadan, keskin ve açıkça rahatsız olan başka bir ses araya girdi.

“Fakirsen sus ve git. İstiyorsan teklif ver. ‘Yüzün’ arkasına saklanma.”

Tüm müzayede evi bir anlığına dondu.

O ses…

Bu Duke Evermoon’du.

Düşünceleri dondu.

Dük’ün varlığını fark etmesi bu kadar uzun sürmüştü. Dük Evermoon’un daha önce mi ayrıldığını yoksa sadece saklanıp saklandığını merak ediyordu.

Görünüşe göre hiç ayrılmamıştı.

‘Yani Dük bunca zamandır buradaydı… bunun için mi?’ diye düşündü Michael, gözleri kısılarak.

Kalabalık coştu. Birkaç ses Dük’ün adını saygı ve korkuyla fısıldadı.