Bölüm 498: Söylentiler (2)

***

O günün erken saatlerinde Chris, ertesi sabah teslim etmesi gereken bir sunum için ofisinde bazı verileri gözden geçiriyordu. Bazıları bu görevi zorlu bulsa da, Chris bundan çok keyif aldı.

“Hey Chris, bir dakikan var mı?”

Chris, Genel Müdürün başını ofisine doğru uzattığını gördü.

“Evet, ne haber?”

“Birkaç dakikalığına ofisime gelebilir misiniz?”

“Elbette, elbette.”

GM’in ona bu şekilde yaklaşması alışılmadık bir durum değildi, bu yüzden Chris orta yaşlı adamı büyük ofisine kadar takip ederken hiçbir tereddüt yaşamadı.

“Kapıyı kapatabilir misin?”

Chris, ancak bu sözleri duyduktan sonra bir tuhaflık olduğunu hissetti. Adam, gizlilik gerektiren resmi bir iş olmadığı sürece, genellikle kapısı açık çalışırdı.

Ancak kabul etmekten başka çaresi yoktu.

“Oturun.”

Chris, adamın masasının önündeki sandalyeye doğru yürüdü ve hafifçe rahatsız hissederek oturdu. Cesur bir yüz ifadesi takınmaya çalıştı ama içinde büyük bir korku vardı.

Orta yaşlı adam da oturdu, ceketinin düğmelerini açtı ve hafifçe iç çekti. Önceki profesyonel tavrını kaybetmişti ve yorgun görünüyordu.

Kaşlarını çatan adamın, o birkaç dakika içinde epey yaşlandığı görülüyordu.

“Chris, 15 yıldan fazla bir süredir Yokohama Warriors organizasyonundasın.” dedi ve bakışlarını kaldırdı.

Chris sadece başını salladı. Bu bir açıklama olduğu için, bir yanıta gerek yoktu. Ancak açıklama, onu endişeli ve savunmasız hissettiren, altta yatan bir ima içeriyor gibiydi.

Genel Müdür doğru kelimeleri arıyormuş gibi aralarında birkaç dakikalık sessizlik oldu.

“Hiro, birbirimizi o kadar uzun zamandır tanıyoruz ki lafı dolandırmaya gerek yok.” dedi Chris, yüreği katılaşarak.

Bu sözler üzerine Hiro derin bir iç çekti, yüz ifadesi pişmanlık dolu bir hal aldı.

“Chris, seninle ilgili bazı söylentiler var… Bunlardan biri sponsorlarımızın hoşuna gitmedi.” dedi, oldukça yorgun bir sesle.

“Söylentiler mi?”

Hiro başını salladı, “Gaspet, korkutma, adam kaçırma…”

Bu sözler üzerine Chris’in yüzü asıldı, ifadesi karardı. Böyle bir söylentiyi kimin yaydığını anında anladı, ancak ortada şüpheli bir şeyler vardı.

‘Sponsorlara bu söylentiyi nasıl yayabildi? Onun böyle bir yeteneği yok.’ diye düşündü, midesinde bir bulantı hissederek.

Hiro, Chris’in ifadesinin değiştiğini görünce onun bir şeyler bildiğini düşündü.

“Neler olduğunu bana neden anlatmıyorsun?” diye sordu.

Chris, kirli çamaşırları ortaya döküp dökmeme konusunda kararsız kalarak durakladı. Bu bir aile meselesi olduğu için, profesyonel hayatını etkilemesini istemiyordu.

Ama sanki başka seçeneği yokmuş gibi görünüyordu.

Kısa bir aradan sonra Chris, Daichi’nin ailelerine nasıl girdiğini ayrıntılarıyla anlatmaya başladı. Hiçbir ayrıntıyı atlamadan, evlat edindiği oğlunun annesinin evinde maruz kaldığı kötü muameleyi ve onu kurtarmak için nasıl baskın yaptıklarını anlattı.

Sachiko’ya verdiği tüm ebeveynlik haklarını ve parayı devretmesi ve ardından tüm evlat edinme süreci. Hükümet binasındaki bazı bağlantıları aracılığıyla süreci hızlandırdığını bile gizlemedi.

GM Hiro, tüm açıklama boyunca hiç sözünü kesmeden, sadece arkasına yaslanıp dinledi. Onun konumunda, böylesine derinden rahatsız edici bir şey duyduğunda bile duygularını gösterme lüksüne sahip değildi.

Chris sonunda bitirdiğinde omuzlarından bir yük kalkmış gibi hissetti.

Chris evdeyken ailenin direğiydi. Ailesinin endişelenmesini önlemek için tüm sorumlulukları üstlenmesi gerekiyordu ve bunu yapabileceğini düşünüyordu.

Ancak bunu üçüncü bir kişiye yüksek sesle söyledikten sonra, son 3 haftadır üzerindeki baskının onu ezdiğini fark etti. Tek başına katlanmak zorunda kaldığı stres ve kaygı, kalbine giderek yaklaşan bir bıçak gibiydi.

Artık endişelerini boşaltabildiği için bir rahatlama hissediyordu.

Aslında Hiro, Chris’in bahsettiği kadının davranışları karşısında şok olmuş ve dehşete düşmüştü. Kendisi de bir aile babası olarak, çocuklarına böyle davranmayı asla hayal edemezdi.

Ancak şu anda Chris’in karşısında bir aile babası gibi durmuyordu. Bunu yapmak ona acı verse de, özellikle yüzlerce insanın işini ve geçim kaynağını ilgilendirdiği için, kuruluşun geleceğini güvence altına almak onun göreviydi.

“Chris… Bana her şeyi açıkladığın için teşekkür ederim.” dedi yumuşak bir sesle.

Öte yandan Chris, patronuna baktı ve adamın söyleyeceklerinden hoşlanmayacağını anında anladı. Acı dolu ifadesi, olacakların habercisiydi.

“Yokohama Warriors’a sponsorluğumuzun devam etmesi için bize bir ültimatom verildi…”

…

“Ya seni kadromuzdan çıkarırız ya da sponsorluğumuzu kaybederiz.”

Chris, gerçekten saygı duyduğu bir adam tarafından kendisine haber verildiğinde, bedeninin buz kestiğini hissetti. Hiro, hikayenin tamamını dinledikten sonra bile şirketin yanında durmaya karar vermişti.

Acımadığını söylese yalan olurdu ama gerçeği kabullenmekten başka çaresi kalmamıştı.

“Gerçekten üzgünüm Chris… Yönetim kurulu son kararı verdi. Hemen geçerli olmak üzere işten çıkarılıyorsunuz.”

Bunun üzerine Hiro ayağa kalktı ve takım elbisesini ilikledi, Chris’in ayağa kalkmasını bekledi.

Chris, sonraki birkaç dakikayı sanki dışarıdan birinin bakış açısıyla izliyormuş gibi hissetti. Eşyalarını toplayıp binadan çıkarken her şey griye döndü.

Arabasına binince bir süre öylece oturdu, ön camdan dışarı boş boş baktı.

30 dakika sonra eve vardı, dönüş yolculuğunu hatırlamıyordu. Yuki markete gidip alışveriş yapmış ve geri dönmemişti, bu yüzden onu yemek masasında uyuşmuş bir halde bırakmıştı.

“Baba, ne oldu!?”

Chris başını çevirdi ve oğlunun yüzündeki panik ifadesini gördü. Duygularını bastırmaya çalışırken neredeyse anında boğazında bir yumru oluştuğunu hissetti.

“Ah, selam Kenny, kusura bakma, işten biraz yorgunum.”