Bölüm 465: Sınıf Dışı (1)

Leo, amansız bir kararlılık yaymasına rağmen içten içe oldukça kaygılıydı. Vurucu alanına adım attığında, tümsekten gelen o tanıdık güç patlamasını hissettiğinde bu kaygı daha da arttı.

Maç öncesinde fazlasıyla dikkatsiz davranmışlardı. Ancak şu anki durum, Japonya teknik direktörünün parlak zekası kadar onların dikkatsizliğinin de bir sonucuydu.

Ken’i kapanış atıcısı olarak kullanıp atış cephanesini kısıtlayarak, onun gerçek yeteneklerini yarışmadaki herkesten gizlemeyi başardılar.

Ken, daha önce hiç görmedikleri 2 atış yapmıştı bile. Bu 2 atışın eklenmesi çok fazla görünmeyebilir, ancak zaten sallantıda olan oyun planlarında büyük bir delik açtı.

Artık Leo’nun changeup ve slider ile ilgilenmesi gerektiğinden fırsat penceresi daha da daralmıştı.

Leo sopasını sıkıca kavradı ve sahada duran birinci sınıf öğrencisine baktı. Bu maç onun için birçok açıdan ufuk açıcı olmuştu.

Lisedeyken önünde hiçbir zorluk kalmadığını düşünüyordu, ancak dünyanın öbür ucundan bir oyuncu çıkıp onun yanıldığını kanıtladı.

Henüz birinci sınıf öğrencisi olmasına rağmen, ABD’nin tüm vuruş kadrosunu 7 vuruşta sıfır vuruşla sınırlamıştı. Eğer bu etkileyici değilse, kör ve aptal demektir.

‘Seni tanıyorum Ken… Ama bu sefer vuracağım.’ dedi içinden, tüm dikkatini tepedeki uzun figüre odaklayarak.

Ken, Leo’nun vuruş bölgesinde bir tehlike hissiyatı hissedebiliyordu, ancak bu onu daha da motive ediyordu. Vücudunda dolaşan ekstra güç, sanki bir çıkışa ihtiyaç duyuyormuş gibi hissettiriyordu.

Sol bacağını yukarı kaldırdı ve kollarını göğsüne bastırarak kendini havaya kaldırdı. Bir sonraki anda hızla ileri atıldı ve kolunu hemen yanına doğru savurdu.

UU …

PAH

“Çarpmak!”

Vuruş o kadar şiddetliydi ki, topla hiçbir temas kurmamasına rağmen topun yörüngesini etkilemişti. Neyse ki Daichi, sürekli antrenmanı ve kardeşiyle olan içgüdüsel kimyasının bir kanıtı olarak topa tutunmayı başardı.

Bu, kalabalıktan bir gürültü kopardı. Kendi bakış açılarından bile, topun neredeyse fırlatılıp atılacağını anlayabiliyorlardı.

Daichi yutkundu ve topu Ken’e geri attı.

“Güzel bir konuşma”

“HAHAHA”

Aki, Daichi’nin sesinin çatallaştığını duyunca kahkahayı bastı. Sadece o değildi, bağırış o kadar yüksekti ki, dış sahadakiler bile duymuştu.

Ken, kardeşini utandırmamak için gülümsemesini gizlemeye çalıştı.

Leo ise hâlâ soğuk maskesini takıyordu. Yakalayıcının da birinci sınıf öğrencisi olduğunu ancak şimdi hatırladı. Ken’e o kadar odaklanmıştı ki, Japon takımındaki diğer dâhiyi unutmuştu.

Daichi’nin kulakları olaydan sonra kıpkırmızı olmuştu, tek istediği kafasını toprağa gömüp saklanmaktı. Dünya Kupası finallerinin ortasında olmasaydı, oyundan alınmayı bile isteyebilirdi.

Ancak Leo’nun vuruş sahasındaki savaşçı ruhuyla dolu figürünü görünce, aşırı tepki verdiğini fark etti. Başını iki yana salladı ve hızla odağını düzeltti.

‘Hadi bir kez daha içeriden hızlı bir top deneyelim.’ diye düşündü, atışı istedi ve eldivenini istenilen noktaya yerleştirdi.

Ken de hemen toparlandı ve ciddi bir şekilde başını salladı. Topu havaya kaldırıp içeriye doğru fırlattı.

Leo, ağırlık merkezini ayarlayıp vücudunu hafifçe döndürüp korkunç vuruşunu yaparken gözleri parladı.

UU …

ÇOOOK UZUN!

“V-VAY!”

Top sol dış sahaya doğru uçarken kalabalık çığlık atıp tezahürat yaptı. İlk bakışta topun arka duvarın üzerinden geçtiği kolayca anlaşılıyordu, ancak yörüngesi biraz sapmış gibiydi.

Sahadaki herkes nefesini tutarak topun adil kalıp kalmayacağını izliyordu.

‘Dışarı çıkmak!’

Michael sandalyesinden kalkıp sessizce dua etti. Çarpmanın açısını görebilecek kadar iyi bir konumda değildi, bu yüzden endişeyle dev ekrana baktı.

Top ve faul direği yaklaşırken, sonucun ne olacağı henüz belli değildi.

Sonunda top faul direğine değmeden tribünlere ulaştı.

“Tş.”

“Faul!”

Sahadaki tüm Japon oyuncular, bir mola yakaladıktan sonra hep birlikte rahat bir nefes aldılar. Vuruş, rahat bir vuruş için fazla yakındı.

Bu noktada Daichi çıldırıyordu. Leo’ya daha fazla hızlı top atamayacaklarını biliyordu, aksi takdirde bir home run yapma riskine gireceklerdi.

‘Şimdi bunu atmamız lazım…’

Kararını veren Daichi çömeldi ve işareti yaptı, Ken de buna karşılık başını salladı.

Leo’nun gözleri kısıldı.

‘İşte geliyor…’

Aklı başında hiçbir yakalayıcının bu durumda bir başka hızlı top istemesi mümkün değildi, hele ki sonuncusunu kolayca gönderdikten sonra.

Ken, hızlı topunda kullandığı hareketin aynısını kullanarak topu fırlattı.

‘İşte orada!’

Leo’nun gözleri topu taradı ve topun renginde bir fark gördü. Baş Antrenör, ona dikkat etmesini söylemişti çünkü changeup’ın dönüşü hızlı topunkinden daha yavaştı.

Daha yavaş döndüğü için dikiş daha az görünürdü ve bu da ona hızlı bir topa göre daha açık bir ton verirdi. Seçim yapmak gerçekten zordu, ancak Leo’nun zihni ikisi arasında ayrım yapma kapasitesine sahipti.

UU …

DONG

Leo topla istediğinden çok daha az temas hissetti, ama yine de sopayı hızla yere attı ve olabildiğince hızlı bir şekilde birinci kaleye doğru koştu.

Adam 2. üsse varmak üzereyken Riku topu almayı başardı.