Bölüm 449: Tehlikeli Vurucu (1)

Ken’in vuruş alanına girdiğini gören Ryan’ın bir zamanlar ciddi olan ifadesi biraz değişti. Ken’in yüzündeki gülümsemeyi görmek, ona sadece birkaç gün önce bu sahada yaşadığı rezilliği hatırlattı.

Öfkesinin arttığını hissederek dişlerini sıkmaktan kendini alamadı.

Leo’nun ayağa kalkıp ona derin derin baktığını görünce kendine gelebildi. Bu durumda sinirlenmenin bir anlamı yoktu, çünkü bu sadece dikkatini dağıtacaktı.

‘Sadece oyun planına sadık kal.’ diye içinden söyledi.

Aynı hataları yapmamak için önceki oyun filmlerini defalarca incelemişlerdi. Ancak Japonya’nın bu kadar küçük nüansları tespit edip bunlardan faydalanabilmesi endişe vericiydi.

Ryan, yakalayıcısının işaretini kabul ederek başını salladı.

Topu vuruş bölgesine doğru göndermeden önce topu ağlara gönderdi.

PAH

“Çarpmak.”

Ken, top atıcının parmak uçlarından çıktığı andan itibaren gözleri topa kilitlendiği için kıpırdamadı bile. Yüzü değişmese de içten içe kaşlarını çattı.

Vuruş alanına geldiğinde kendine güvenen bir görüntü sergilemiş olabilir, ancak hareketli hızlı topu ilk elden deneyimlemesi, onun yeniden değerlendirme yapmasına neden olmuştu.

Amaç, mümkün olduğunca çok sayıda atışı faul yaparak, köfteyi tribünlere fırlatabilmekti. Tek bir sayı bile bu atıcı düellosunda fark yaratacaktı.

Sopayı daha sıkı kavradı ve bir kez daha Ryan’la yüzleşti. Topa vurma şansı istiyorsa, zihinsel kapasitesini kullanarak yörüngeyi hesaplamaya çalışması gerekecekti.

Bunun tek sorunu, büyük bir zihinsel yorgunluğa yol açmasıydı. Tüm maçı atmayı planladığı için, bunu idareli kullanması gerekiyordu.

Elbette onu destekleyecek Akademik Özelliği vardı ama onu bu kadar sık kullanmanın etkilerinden emin değildi.

‘Bakalım ne olacak?’ diye düşündü Ken.

Bir sonraki anda top Ryan’ın parmak uçlarından vuruş bölgesinin dışına doğru uçtu. Ken, tüm gücünü kullanarak topu savurmaktan çekinmedi.

VU …

DONG

Top bir roket gibi sopadan sekerek birinci kalenin hemen yanından uçtu. Ne yazık ki, oyun alanının dışındaydı.

“Faul”

“Tch, şanslı vuruş.” diye mırıldandı Ryan.

Bunu söylerken, durumun kendisini bir an için tedirgin etmediğini söylese yalan söylemiş olurdu.

‘Tamam, güzel, vurabilirim.’

Ken, son topa temas ettikten sonra özgüveninin arttığını hissetti. Çok sağlam bir vuruş olmasa da, köfte kapıyı çalana kadar böyle devam etse de sorun yaşamayacaktı.

Miho ile birlikte kulübeye dönen Daichi, sopanın topa vuruş sesini duyunca kulaklarının dikildiğini hissetti. Neredeyse hemen başardığı şeyi başaran kardeşine olan saygısı arttı.

‘Bunu nasıl yapıyor?’

Daichi başını salladı. Ken’i mantıksal terimlerle anlamaya çalışmanın bir anlamı yoktu. Birçok kişi bunu onun bir dahi olduğuna bağlayacaktı, ancak bu kişiler onun bu noktaya gelmek için ne kadar çaba sarf ettiğini bilmiyorlardı.

Bu arada Leo çoktan çömelmiş ve Ryan’a bir sonraki işareti göndermişti. Ryan başını sallayıp pozisyon almadan önce kısa bir sessizlik oldu.

Ken, atışı beklerken gözlerini kıstı. Oyun planı aynıydı: doğru top gelene kadar faul.

Top dışarı çıktı ve Ken’in gözleri sahadan bir an olsun ayrılmadı. Bir kez daha tüm gücünü vuruşuna verdi ve topu faul bölgesine göndermeyi hedefledi.

‘Saçmalık!’

Kaydırak bir toptu ama top beklediği düzensiz hareketlerden yoksundu.

UU …

Ken’in sopası topun üzerinden uçtu, kıl payı farkla ıskaladı ve sadece havaya çarptı.

PAH

Topun eldivene çarpma sesi, takip vuruşunu tamamlarken onu kışkırtıyordu.

“Evet!!!”

Ace’in üst üste 2 vurucuyu strikeout etmesi kalabalıkta büyük bir coşkuya yol açtı.

Ken sopasını indirdiğinde bakışları, yüzünde kibirli bir ifade olan, sahadaki Ryan’a kaydı.

Ken, arkasını dönüp kulübeye doğru yönelmeden önce sadece alaycı bir şekilde kıkırdayabildi. Daha 2. devredeydi, küstah Amerikalı’nın yüzündeki o alaycı sırıtışı silmek için bolca vakti vardı.

Sığınağa geri dönerken, Ken’in aklı karışmıştı. Son slider’la birlikte Ryan, geleneksel tutuşa geri dönmüştü. Ya topu başka türlü isabetli atabileceğinden emin değildi ya da her iki tutuşu da repertuvarına dahil ediyordu.

Eğer ilki olsaydı, o zaman kaydırıcıdan da yararlanabilirlerdi ve vuruş yapma şanslarını artırabilirlerdi.

Ama eğer ikincisi olsaydı, o zaman mahvolurlardı. Başlangıçta her 9 atışta bir köfte yapma tahminleri azalırdı ve bu da onların topa vurma şanslarını daha da azaltırdı.

Ichiro’nun yanından geçti ve ona yumruk tokuşturdu, iyi şanslar diledi, karşılığında başını salladı.

Yedek kulübesine girerken babasına ve Baş Antrenör’e yaklaştı. Bu maçta sadece kendi aklına güvenemezdi, iki antrenörün inanılmaz deneyiminden ve oyun bilgisinden faydalanması gerekiyordu.

Ken öğrendiklerini hemen ikisine aktardı ve onların geri bildirimlerini duymayı bekledi.

Her iki koç da kaşlarını çattı ve bir süre derin düşüncelere dalmış gibi göründü. En azından Chris için bu, daha önce karşılaşmadığı ve olağan dışı kabul edilen bir şeydi.

Profesyonel bir Japon takımı için keşif yaparken, Ryan’ınki gibi teknikler genellikle hoş karşılanmıyordu.

“Sonuçlara varmak için biraz erken olduğunu düşünüyorum.” dedi Koç Takashi, derin sesiyle.

“Oyunun bitmesine daha çok zaman var, fırsatını kolla.”