117.Bölüm.

Bölüm 117. Bloodline

Neyse ki Kim Do-Joon’un korkusu yersizdi. Aslan yavrusu, Kim So-Eun’un kollarında sakince yatıyordu. Etrafına baktı, biraz kafası karışmıştı ama ne mücadele etti ne de kaçmaya çalıştı.

Doğal olarak uysal mı? Yoksa başka bir neden mi var?

“Rawr—”

“Aaa, çok tatlı!”

“…!”

Kim So-Eun ve Siwelin yavrunun minik hırıltısı karşısında keyifle ciyakladılar. Jecheon Seong bile sahneyi memnun bir gülümsemeyle izledi.

Yavrunun bu kadar iyi uyum sağladığını gören Kim Do-Joon rahat bir nefes aldı. Kim So-Eun’u korkutmuş ya da saldırmış olsaydı, onu Derneğe götürmek zorunda kalacak, orada bir laboratuvara gönderilecek ya da daha kötüsü, anında öldürülecekti.

“Baba, adı ne?” Kim So-Eun sordu.

“Adı?”

Kim So-Eun’un sorusu Kim Do-Joon’u hazırlıksız yakaladı.

“Ben de bilmiyorum… Hey, adın ne?” Kim So-Eun’un kollarında mutlu bir şekilde yatan yavrunun çenesini okşayarak sordu.

“Rawr.”

Gerçekten yararlı bir yanıt vermedi.

Diğer Therianthrope konuşabiliyorken bu neden aynısını yapmasın?

“Belki de insan formunda olmadığı için konuşamıyordur?” Jecheon Seong önerdi.

“Bu olabilir mi?” Kim Do-Joon yanıtladı.

Yavru gerçekten de hayvan formundaydı. Kim Do-Joon şu ana kadar savaştığı diğer Theriantropları hatırlamaya çalıştı. Elbette hayvan formundayken konuşamıyorlardı ve sadece hırlayabiliyorlardı.

Eğer yavru insan formuna dönüşseydi belki konuşabilir ve adını paylaşabilirdi.

Kim Do-Joon yavruyu “İnsana dönüşmeyi dene” diye teşvik etti.

“Rawr?”

Yavru kafası karışmış gibi başını eğdi.

Ama ne dediğimi anlıyor gibi görünüyor…? Dönüşmek için çok mu genç? Therianthrope’ların nasıl çalıştığını sormak için o kurt adamlardan en azından birini hayatta tutmalıydım…

Kim Do-Joon önceki savaşta kurt adamların hepsini öldürdüğü için biraz pişmanlık duydu. Tabii o zamanlar yavru besleme fikri henüz masada değildi.

“Onun bir adı yok mu?” Kim So-Eun tekrar sordu.

Kim Do-Joon hafif bir utançla yanağını kaşıyarak, “Olabilir, ama şu anda bunu öğrenmemizin bir yolu yok,” diye itiraf etti.

Kim So-Eun babasıyla yavrunun arasına baktı, yüzü bir fikirle aydınlandı.

“O zaman ona isim vereceğim!”

Bu sorun olur mu?

Kim Do-Joon yavruya baktı ama o memnun görünüyordu, Kim So-Eun’un elini sevgiyle yalıyordu.

Sanırım sorun yok.

Sonuçta, şimdilik buna bir isim vermeleri gerekiyordu. Eğer yavru daha sonra dönüşmüş ve gerçek adını hatırlamışsa o zaman sorabilirlerdi.

“Pekala, devam edin. Aklınızda hangi isim var?” Kim Do-Joon merakla sordu.

“Hmmm…hmm… hmmm…” Kim So-Eun derin düşüncelere dalmış halde parmaklarını şakaklarına bastırdı.

O düşünürken yavru kollarından sıyrılıp Kim Do-Joon’un sırtına tırmandı ve sonunda onun omzuna yerleşti.

“Peki ya Bbo-Mi? Bbo-Mi!”

Kim So-Eun bağırırken gözleri aniden parladı.

“B-Bbo-Mi?” Kim Do-Joon biraz şaşırarak tekrarladı.

Sevimli, çocuksu bir isimdi ama Kan Aslanının yavrularına pek uygun değildi.

Kim Do-Joon, yavrunun korkunç babasına kötülük yapıyormuş gibi hissetmekten kendini alamadı. Ölümüne düello yaptıktan sonra aslana herhangi bir sadakat borcu olmasa da yine de pek iyi hissetmiyordu.

“Bbo-Mi, buraya gel!” Kim So-Eun çoktan yavruya yeni ismiyle seslenmeye başlamıştı, açıkça kararını vermişti.

Bir süre düşündükten sonra Kim Do-Joon içini çekti ve bir uzlaşma önerdi.

“Peki ya Bo-Mi? Ona takma ad olarak Bbo-Mi diyebiliriz ama gerçek adı Bo-Mi olabilir.”

Tam olarak şiddetli bir isim değildi ama en azından “Bbo-Mi”den biraz daha güçlü bir çağrışıma sahipti.

“Onu seviyorum!” Kim So-Eun’un yüzü gülüyordu, bu fikirden çok memnun olduğu belliydi.

Neyse ki bahar anlamına gelen “Bo-Mi”nin de daha sevimli olmasa da aynı derecede sevimli olduğunu düşünüyor gibiydi.

“Bundan sonra sen Bo-Mi’sin, tamam mı? Ama yine de sana Bbo-Mi dediğimizde gelmen gerekiyor, tamam mı?” Kim So-Eun yavruya dedi.

“Rawr—”

Aslan yavrusu, sanki ismi onaylıyormuş gibi memnun bir şekilde mırıldandı ya da belki de pek umursamadı. Heyecan sona erdikten sonra Jecheon Seong, Kim So-Eun’a döndü.

“So-Eun, artık evde olduğumuza göre yapman gereken bir şey yok mu?”

“Ah, antrenmanı mı kastediyorsun? Ama ben Bbo-Mi ile oynamak istiyorum…” diye yanıtladı Kim So-Eun.

Antrenman derken, tahta kılıcı kullanarak Jecheon Seong’la tartışmayı kastediyordu. Her ne kadar bunu fikir tartışması olarak adlandırsalar da amaç kavga etmek ya da birbirini yaralamak değil, Kim So-Eun’un vücudunu hareket ettirmesine ve enerjisinin akmasını sağlamasına yardımcı olmaktı.

Jecheon Seong, Kim So-Eun’un çarpık enerji yollarını kademeli olarak düzeltmek için her gün bu yöntemi kullandı.

“Çok uzun sürmeyecek. İşimiz bittiğinde oynayabilirsin,” diye güvence verdi Jecheon Seong ona.

“Tamam…” Kim So-Eun cevapladı, bu durumdan pek memnun görünmüyordu.

Kısa bir süre sonra arka bahçede idman, daha doğrusu Kim So-Eun’un tedavisi başladı. Kim Do-Joon bir şeyler ters giderse diye verandadan izledi.

Aniden yakınlarda bir hışırtı sesi duydu. Yukarıya baktığında Bo-Mi’nin ayakta durduğunu, Kim So-Eun ve Jecheon Seong arasındaki tartışmayı dikkatle izlediğini gördü.

Ah…

O anda Kim Do-Joon, yavrunun neden onu takip ettiğini ve Jecheon Seong ve Kim So-Eun’un yanında neden bu kadar sakin davrandığını anladı.

Yavru, güce hayrandı. Kim Do-Joon’u ormanın dışına kadar takip etmişti çünkü o en güçlüydü. Yavrunun Jecheon Seong’un yanında sakin kalmasının nedeni de buydu.

Ve Kim So-Eun’a karşı neden bu kadar uysal olduğuna gelince, belki de onun içindeki muazzam manayı hissetmişti. Bir Therianthrope’un doğal içgüdüleri göz önüne alındığında bu imkansız değildi.

Bo-Mi’ye göre Kim So-Eun muhtemelen Kim Do-Joon veya Jecheon Seong kadar güçlü görünüyordu.

Peki, sen bir şey değil misin?

Kim Do-Joon kıkırdadı ve yavrunun kafasını okşamak için uzandı. Bunu yaparken bile Bo-Mi’nin bakışları Kim So-Eun ve Jecheon Seong’dan hiç ayrılmadı.

Kan Aslanı’nın bu yavrusuna bakan Kim Do-Joon, kanın gerçekten derinlere aktığını kendine bir kez daha hatırlattı.

***

— Elsar, şunu yakala.

Beyaz karla kaplı bir ormanda, gölden küçük, çocuksu bir figür çıktı ve gelişigüzel bir şekilde Elsar’a bir şey fırlattı.

“Bu… nedir?” diye sordu Elsar onu iki eliyle yakalayarak.

Bir parça kaba, koyu renkli ağaç kabuğuna benziyordu; bükülmüş ve budaklı. Elsar’ın yüzündeki şaşkın ifadeyi gören Nereid kıkırdadı.

— Bu bir kök.

“Kök mü? Gerçekten mi?”

— Aslında içi boş bir soru ama tam sana göre bir tane bulmayı başardım. Bu nasıl? Yeterli olacağını mı düşünüyorsun?

Elsar yutkundu çünkü bu sıradan bir kök değildi.

Bu, Dünya Ağacı’nın kökü olmalı.

Nereid böyle bir şeyi nasıl ele geçirmeyi başarmıştı? Bu onun kavrayışının ötesindeydi.

Üstelik içi boş bir kök bir şeyi akla getiriyordu.

— Daha önce bahsettiğiniz insanı hatırlıyor musunuz? Onu o kökün içinde bana getir.

Elsar’ın yüzü gerildi. Artık Nereid konuştuğuna göre bu artık sadece onun sorunu değildi.

***

“Teklifimiz şu şekildedir.”

Derneğin başkanı Son Chang-Il, Ko Cheong-Cheon’a bir yığın kağıt uzattı. İkincisi bunu Paralı Askerlere iletecekti; bu, Dev Orman’ın zaptedilmesindeki yardımları karşılığında verilen ödül teklifiydi.

Belge her zamanki gösterişli övgülerle doluydu; şimdiye kadar karşılaşılan en zorlu S-Seviye zindanlardan birinde gösterdikleri cesur yardım için Paralı Askerler Loncası’na teşekkür ediyorduk. Ancak Ko Cheong-Cheon bu kısımları atladı, teklifi okurken yüzü kayıtsızdı.

Bitirdiğinde ifadesi değişmişti.

“…Hepsi bu kadar mı?”

Sesi alçaktı, özellikle tehditkar değildi ama S Seviye bir Avcı böyle bir tonda konuştuğunda çoğu insanın kanının donduğunu hissederdi. Elbette Son Chang-Il tipik bir insan değildi.

“Neden? Bir sorun mu var? Sanırım katkıları iyice analiz ettim ve bu adil bir dağıtım,” diye cevapladı Son Chang-Il sakince.

“Ah…!” Ko Cheong-Cheon söyleyecek söz bulamıyordu.

Son Chang-Il haklıydı, ödüller tamamen haklıydı. Tazminatın her kısmının arkasında açık bir mantık vardı. Üstelik alışılmadık derecede cömertti ve başkaları tarafından bir servet olarak kabul edilirdi.

Ancak Ko Cheong-Cheon için bu çok yetersiz kaldı. Paralı Askerler Loncası’nın bakış açısına göre, özellikle iki S Seviye Avcıyı ve yaklaşık on elit A Seviyesinden oluşan bir ekibi görevlendirdikten sonra operasyonel maliyetleri zar zor karşılıyordu.

“Ayrıntıları daha detaylı tartışabiliriz ancak şunu açıkça belirteyim ki ne kadar pazarlık yaparsak yapalım son teklif pek değişmeyecek.”

“…Anlaşıldı.”

Ko Cheong-Cheon daha fazla ısrar etmenin bir anlamı olmadığını biliyordu. Gerçek şu ki, daha fazlasını hak edecek pek bir şey yapmamışlardı. Güçlü bir izlenim bırakmış olsa daBaşlangıçta Kan Aslanı ortaya çıktıktan sonra tek kişilik bir gösteriye dönüştü.

“Bunu lonca liderine ileteceğim.”

“Lütfen yapın. Teşekkürler,” dedi Son Chang-Il, başını sallayarak onu uğurladı.

Ko Cheong-Cheon, yüzü hayal kırıklığıyla gergin bir halde Dernek başkanının ofisinden ayrıldı. Binadan dışarı çıktığında uzun, yorgun bir iç çekti.

Dev Orman’ın zapt edilmesi onun için bir felaket olmuştu. Her görevin merkezinde olmaya alışkın olan o, artık seyirci konumuna düşmüştü.

Dokun, dokun.

Telefonunu çıkardı ve bir numara çevirdi. Ekranda sadece “lonca ustası” yazıyordu.

Karşı taraftan bir ses cevap verdi.

— Merhaba, nasıl gitti? Görev iyi sonuçlandı mı?

“Peki…”

Ko Cheong-Cheon acı bir kahkaha attı ve Dernek başkanıyla yaptığı konuşmanın ayrıntılarını aktardı. Diğer tarafta lonca ustası kahkahalara boğuldu.

— İşte öyle. En azından bize bir şeyler verdiler. Dernek başkanı yeterince makul görünüyor. Ama daha da önemlisi…

“Hm?”

— Görüntüyü gördüm. Ama bizzat oradaydın, yani daha iyi bilirdin. Nasıl biriydi?

Soru belirsizdi ama Ko Cheong-Cheon kimden bahsettiğini hemen anladı. Tanık olduklarını nasıl anlatacağına dair düşüncelerini düzenlemesi gerekiyordu. Yüzü rahatsızlıkla buruşurken o sahnenin anısı zihninde canlanıyordu.

“Bu adam… o bir canavar.”

— Ah? Bu nadir görülen bir şey, senden geliyor.

Lonca ustasının kıkırdaması tekrar telefonda duyuldu, açıkça eğlenen birinin sesiydi.

Kısa bir aradan sonra lonca lideri ses tonunda hafif bir değişiklikle tekrar konuştu.

—Büyümenizi bile sürdüremeyen küçük bir ülkede böyle bir yeteneğin var olması… Sizce de çok doğal görünmüyor mu?

Sesi açgözlülükten damlıyordu.

***

Ko Cheong-Cheon ofisinden ayrıldıktan sonra Son Chang-Il masasına oturdu ve dalgın bir şekilde faresine tıkladı. Önündeki ekranda hepsi Kim Do-Joon’un Kan Aslanı’na karşı mücadelesine odaklanan bir dizi makale ve video gösteriliyordu.

Artık durmak yok…

Sonuçta görüntüler ülke çapında yayınlanmıştı. İlk etapta görüşlerini kısıtlamak için herhangi bir nedeni yoktu. Aksine, bu, dikkatleri Ko Cheong-Cheon’un Kore’den ayrılacağı şeklindeki garip gerçekten başka yöne çekmek için mükemmel bir fırsattı.

Son Chang-Il ekranı kaydırırken yorum bölümleri merakla dolup taşıyordu.

└ Canlı yayını izleyemedim ama bu gerçekten oldu mu?

└ Bu adam kim? O bizim S seviyelerimizden biri değil, değil mi?

└Çin’den mi yoksa Japonya’dan mı bir Avcı?

Videodaki gizemli adamla ilgili sorular hızla geliyordu. Ancak karışıklık uzun sürmedi.

└ Kardeşim bu adam tek A sınıfı. └ ? └ ??? └ Yalan söylemeyi bırak └ Hayır, gerçekten. Derneğin web sitesine bakın. Tüm Hunter profilleri burada listelenir.

Temel Avcı bilgileri Derneğin web sitesinde listelendi. Kişisel ayrıntılara veya kariyer geçmişlerine ulaşmak daha zor olsa da, herkes bir Avcının rütbesini ve kimliğini ana sayfadan doğrulayabilirdi. Böylelikle Kim Do-Joon’un A sınıfı olduğu gerçeği kısa sürede yaygın olarak bilinmeye başlandı.

İşte o zaman tartışma gerçekten başladı. İnsanlar A sınıfının böyle bir şeyi başarmasının mümkün olup olmadığını sorgulamaya başladı. Diğerleri onun hükümetin bunca zamandır sakladığı bir tür gizli silah olup olmadığını sordu.

└ Yeni bir S-derecesinin ortaya çıktığını duydum. Saygılarımı sunmak için buradayım. └ Hac yolculuğum için buradayım! Lütfen bu yıl üniversiteye giriş sınavlarımı geçmeme izin verin. └ Hac yolculuğumu yapıyorum! Lütfen hayalimdeki şirkette işe alınmama yardım edin!

“Yeni bir S-derecesi” fikri ivme kazanıyordu, en çok beğeniyi ve etkileşimi elde ediyordu. Son Chang-Il, kısa süre önce bu konuyu Shin Yoo-Sung ile nasıl tartıştığını hatırlayarak düşünceli bir şekilde mırıldandı.

Shin Yoo-Sung gelişigüzel bir şekilde Kim Do-Joon’dan bahsettiğinde Son Chang-Il şaşırmıştı. “Yeni S-Seviyesi” konusu gündeme geldiğinde ikisi de içgüdüsel olarak aynı kişiyi düşünmüştü.

Ama artık tüm ulus onun ismini dikkate almaya başlıyormuş gibi görünüyordu.

Sorun yalnızca çevrimiçi yorumlar değildi. Lonca ustaları ve diğer Avcılarla yapılan son toplantılarda Kim Do-Joon’un adı da daha sık gündeme geldi. Hepsi Son Chang-Il’in onun A-Seviyesine terfisini desteklediğini biliyordu ve onlar yıldızdılar.Soru sormak istiyorum.

Son Chang-Il, gözüne bir şey çarpana kadar her şeyi düşünerek aşağı doğru ilerlemeye devam etti.

“Hımmm?”

└ Eğer Ko Cheong-Cheon sadece bu seviyedeyse, bu noktada bu adamın SS rütbesi olarak kabul edilmesi gerekmez mi?