Bölüm 271: Canavar Dalgası

Ashlock öfkeyle yapraklarını hışırdatarak olgun meyvelerin dallarından dolu gibi yağmasına neden oldu. Uyumaya gitmişti ve rüyasında Qi ile dolup taşan, tüketilmeye hazır bir yığın taze cesetle karşı karşıya kaldığını hayal etmişti. Birkaç gün önce bir Başlangıç ​​Ruh Alemi gelişimcisini yemenin tadı hala oyalanıyordu, bu da onu her zamankinden daha da acıktırıyordu.

Yani, uyandığında kahvaltısının eksik olduğunu görmek değil, aynı zamanda suçluyu iş başında yakalamak da onu uzun zamandır ilk kez oldukça kızdırdı. Kahvaltısını gerçekten sabırsızlıkla bekliyordu…

“Üzgünüm Usta,” Larry az önce kemirdiği cesetten sürünerek uzaklaştı ve cesedi sandığının yakınında bıraktı.

Ashlock ne kadar kızgın olsa da, S sınıfına ulaşmak için yaptığı ilk çağrıya hayret etti. Sonuçta Maple onun çağrısı değildi. Onlar sadece birbirlerini öldürmemek için bir anlaşma içindeydiler.

Larry, İlahi Külün Habercisi olmak için ilahi evrimini tamamladıktan sonra biraz farklı görünüyordu. Hızlı bir bakışta gümüş kürklü, kırmızı gözlü, boynuzlu bir taç ve dönen dişbudak halesi olan dev bir örümcek olarak ortaya çıktı. Aynı zamanda sanki efsanevi bir yaratıkmış gibi bir heybet duygusu da vardı. Ancak daha yakından baktığında Ashlock, Larry’nin vücudunun et ve kemikten değil, örümcek şeklindeki yoğunlaştırılmış ilahi kül fırtınasından oluştuğunu fark etti. Boynuzları da yoğun külden yapılmıştı ve gözleri Qi’nin yüzen küreleriydi.

Yerden siyah bir asma çıkarken Ashlock alaycı bir şekilde “Bana yarım ceset bırakman ne kadar iyi bir davranış” dedi, “Ve tekrar hoş geldin Larry. Seni özledim.”

Kara asma yarısı yenmiş cesede yaklaşırken Larry sanki korkunç bir şey olacakmış gibi geri çekildi.

“Hımm?” Ashlock, çağrı eylemlerini oldukça tuhaf buldu. Örümcek asmayı cesedin etrafına sardığında daha da sıkıntılı görünüyordu. “Her neyse, açlıktan ölüyorum—”

Ceset dokunulduğu anda bir gümüş kül yığınına dönüştü.

“…” Ashlock kahvaltısının kalıntılarına bakarken dili tutulmuştu. Yemeğinin çalındığını kabullenmeye ve elinde kalan az bir şeyle yetinmeye kendini çoktan zorlamıştı. Ama umutlarının ve hayallerinin bir kül yığınına dönüşmesini izlemek yürek parçalayıcıydı. “Tamam, derin nefesler… içeri ve dışarı, içeri ve dışarı. Sorun değil. Her şey yoluna girecek.”

“Ashlock, sorun ne? Bir yerin acıyor mu?” Diana sordu, sanki ciğerleriymiş ve hiperventilasyon yapıyormuş gibi tüm kubbesi aydınlanıp leylak rengi alevlerle kararmıştı.

“Sanırım bir şeye kızgın” dedi Elaine. yukarıya bakarak, “Ne olabileceğini merak ediyorum?”

“Usta Larry’ye kızgın” Örümcek başını düşürdü, “Sormadan yemeğini yedim.”

“Ha?” Diana gözlerini kısarak Larry’ye baktı, “Bana bu cesetleri senin için bıraktığını mı söyledin?”

“Larry yalan söyledi.”

“Yalan söyleyebildiğini bile bilmiyordum,” Diana kollarını kavuşturdu, “Ve sen asla Ashlock’un sana yapmanı emretmediği hiçbir şeyi yapmazdın, bu yüzden bunu sorgulamadım.”

Ashlock elinden geldiğince sakinleşti. Kahvaltısı gitmiş, bir gümüş kül yığınına dönüşmüştü. Bunun için bir acıma partisi düzenlemenin hiçbir anlamı yoktu ve en iyisi yola devam etmekti. Larry daha önce hiç kötü niyetli davranmamıştı ve örümcek, cesetlerin onun için ne kadar önemli olduğunu biliyordu, bu yüzden iyi bir nedeni olmalı.

“Larry, yemeğimi neden çaldın?” Ashlock orada bulunan herkesle konuştu. Bastırılmış öfkesinin ipuçları {Abyssal Whispers} yeteneği tarafından taşınıyordu, bu yüzden onun varlığı bir sel gibi üzerlerine inerken hepsi ürktü.

“Dün gece evrimimi bitirdiğimde herkes uyuyordu.”

“Stella bile mi?” Ashlock sordu.

Larry başını salladı, “Derin bir uykuda bankta bayılmıştı.”

Ashlock Stella’ya baktı ve etrafa meyve yağmuru yağmasına rağmen olan bitene rağmen hala derin uykudaydı. Ya biri ona bir uyku tekniği uygulamıştı ya da dün Jasmine’e öğretmekten o kadar yorulmuştu ki komaya girmişti.

“Onu tanıyorum, uyku tekniğine yenik düşmektense çok fazla sosyalleşmenin onu komaya sokması çok daha olası,” diye içini çekti Ashlock. Ocanavar çiftliğine göz kulak olması için onu emanet etmişti ama Qi’leri bitene kadar emirlerini umursamadan yerine getiren Entlerinin aksine, Stella bir yetiştirici olarak bile hala insandı. Bazen zihnin dinlenme ihtiyacı göz ardı edilemezdi.

“Tamam Stella bir yana, sonra ne oldu?”

“Bunu tarif etmek zor ama kozayı terk ettiğimde kendimde değildim. Neredeyse bir fırtına gibi dönen küçük bir ilahi kül topu olmuştum. Geçmişteki benliğimin belirsiz bir şekline sahiptim ama hareket etmek tamamen farklı hissettiriyordu. Yürümekten çok süzülüyordum ve o kadar küçüktüm ki uçup gitmekle tehdit ediyordum. rüzgar.”

“Küçük müydün?” Ashlock sordu. Larry kesinlikle eski halinden biraz daha küçüktü ama yaklaşık iki metre boyuyla hala bir örümceğe göre devasaydı.

Larry başını salladı, “Yaklaşık Diana’nın kafası büyüklüğünde.”

“Peki, nasıl bu kadar büyüdün?”

Larry, yarısı yenmiş canavarın cesedinden oluşan kül yığınına doğru sürünerek cevap verdi. Gerçek bir örümcekten ziyade bir kül fırtınası olduğu için sanki yerden biraz yüksekte süzülüyormuş gibi sürünüyordu, bu da onun efsanevi doğasını daha da güçlendiriyordu.

Kül yığınının üzerinde durmak. Mıknatıs tarafından çekilen metal gibi, kül de yerden uçup Larry’nin vücuduna doğru uçtu. Örümcek şeklinde sürekli dönen kül rengi fırtınanın bir parçası olmak.

“Eğer istersem, etki alanım içindeki her şey çürüyüp küle dönüşecek.” Larry huysuz bir şekilde şöyle dedi: “Kozamdan çok küçük ve zayıf çıktığım ve yakınlarda bir yığın ceset gördüğüm için hepsini küle çevirdim ve bunların ne için olduğunu bilmeme rağmen bedenimi yeniden şekillendirmek ve gücümü yeniden kazanmak için külü emdim. Usta.”

“Öyleyse her şey affedildi.” dedi ve Larry başını kaldırdı.

“Gerçekten, Usta? Kahvaltını yediğim için cehennemde bin yıl cezalandırılmayacağıma emin misin?”

“Cehennemde bin yıl mı olsun? Böyle makul bir şey yüzünden cezaya gerek yok, ama neyim? Rüzgarda uçup gidersen ve bir daha görülmezsen ne yapacağım?”

Larry’nin gözleri şokla büyüdü, “Bu çok kötü olurdu. Eğer seni ve Stella’yı güvende tutmasaydım, kesinlikle tembellikten ölürdün!”

“Ne… ne zaman bu kadar gümüş dilli oldun?” Ashlock şaşkına dönmüştü. Ne zamandan beri Larry onunla böyle konuşuyor? Bunun evrimiyle bir ilgisi var mıydı?

Merak eden Ashlock, sistem ekranlarına göz attı ve çağrılarıyla ilgili bölüme gitti.

{İlahi Külün Habercisi: Larry [S]

Bir üst alemden gelen ilahi bir varlığın etini tüketen Larry, güce giden yeni bir yolun kilidini açtı. İlahi Külün Habercisi olarak tanrı olma yoluna başlayacak. Sınırsız yetiştirme potansiyelinin yanı sıra Larry artık kül ve çürüme üzerinde de ilahi bir yetkiye sahip. Etki alanı içindeki herhangi bir maddeyi istediği zaman çürütebilir. Ayrıca, yakınlığı yöneten ilahi bir varlık olarak Larry’nin bedeni tamamen ilahi külden yeniden şekillendirildi ve bu onun külden reenkarne olmasına ve ölümsüzlük kazanmasına olanak tanıdı.

“Burada, çağırıcısına karşılık vermekle ilgili hiçbir şey söylenmiyor,” diye homurdandı Ashlock kendi kendine. Eğer bunun seçtiği evrim seçeneğiyle bir ilgisi yoksa, belki de Larry’nin S notuna ulaşmasından kaynaklanıyordu? Konuşma yeteneği A seviyesinde başlamıştı, yani belki de yükselmişti?

“Larry, bana karşı dürüst ol,” Ashlock şöyle dedi: “Evriminden sonra beni nasıl görüyorsun? Eskisi kadar sadık mısın? Çağrılmak konusunda ne hissediyorsun?”

“Uygulamada Usta’yı aştığım için, zihnimi eskisinden daha az kısıtlanmış buluyorum,” Larry düşünceli bir şekilde şöyle dedi: “Ama ben Hâlâ Usta’ya bağlıyım ve özgür olsam bile bunu başka bir şekilde kabul etmezdim.”

“Bu iyi. Eğer benden nefret etmeye başlarsan üzülürüm.”

“Usta, bunu asla yapmam!”

Ashlock, çağrılarına iyi davrandığı için geçmiş haline büyük bir onay verdi. Larry’nin S sınıfına eşdeğer bir seviyeye yükselmesinin, sistemin onun üzerindeki tasmasının, izin almadan bir yığın cesedi yemek gibi kendi başına kararlar verebileceği noktaya kadar zayıflamasına neden olacağını düşünmek.

Ani bir şeyin yerin altında hareket ettiği hissi, Ashlock’u köklerinden bir canavarın geldiği konusunda uyardı.

“Bir şey geliyor…” Elbette, kafasından iki kıvrık boynuzu çıkan ve derisi çürüyen kurda benzer bir yaratık, bir an sonra şaşkın bir hırıltı ile ortaya çıktı.

Khaos kurdu oracıkta idam ederken kimsenin tepki verecek vakti bile olmadı. Ölümü o kadar hızlı ve sessizdi ki, başsız bedeni ekşimiş bir kan gölü içinde öne doğru çökene kadar ölmesi neredeyse inanılmazdı.

“Bu, Dünya’ya yiyecek dağıtımından bile daha iyi.” Ashlock, siyah sarmaşığı yemeğin etrafına sarıp küle dönüşmesin diye onu Larry’den uzaklaştırırken kıkırdadı. “Hiçbir şey sipariş etmem bile gerekmedi ve yemek hazırlattım. Hatta bedavaydı! Bu, nihai yaşam biçimidir.”

Amazon’da bu hikayeye rastlarsanız, yazarın izni olmadan alınmıştır. Bildirin.

“Eğer sormamın sakıncası yoksa, bu canavarlar nereden geliyor?” Diana, ceset ezilip dağılırken sordu.

“Ben de bunu sormak istedim,” Elaine gözlüğünü kaldırdı, “Hiç böyle bir şey görmemiştim. bu.”

Diana ve Elaine en başından beri oradaydı, ilgiyle kenardan izliyorlardı. Titus, bir Köstebek Whac-A-Mole oyunu gibi canavarları ezerken muhtemelen titreyen dağ tarafından buraya çekilmişlerdi.

“Ruhani köklerim, neredeyse bir portal gibi sıkıştırılmış uzaydan oluşan bir tünelle iki yeri birbirine bağlamama izin veriyor, ancak mesafeyi kat etmek için yine de birkaç adım yürümek zorundasınız.” Ashlock şöyle açıkladı: “Canavarlar, senin için yarattığım vahşi doğanın çok uzaklarındaki şeytani sisli bir korudan geliyor Diana.”

“Zaten yetiştirdin mi?! Ve onlar kendi özgür iradeleriyle köklerinize doğru sürünüyorlar mı?” Diana şaşkın görünüyordu.

“Evet, Stella bunun, köklerimin canavarlara geçiş yolu olarak görünmesiyle ilgili olduğunu teorileştirdi.”

“Durum öyle görünüyor,” Elaine deliklerden birinin yanına çömelip gözlerini kısarak karanlığa bakarken şöyle dedi: “Ancak, Alemin en büyük ley hatlarından birinin üzerine kurulmuş olduğumuz için köklerinizde inanılmaz miktarda Qi dolaşıyor.”

“Biz mi?”

Elaine başını salladı, “Birkaç yüz mil genişliğinde ve diyarın bir ucundan diğerine kadar uzanıyor. Aynı zamanda bilinen en büyük ruhani kaynaklardan birkaçını birbirine bağlıyor, bu yüzden canavar gelgitleri için ortak bir yol.”

Ashlock, bölgenin güç merkezi haline geldiğinden beri canavar gelgiti hakkında araştırma yapmayı veya daha fazla soru sormayı unutmuştu. Güçlendiğinden ve {Gökyüzü Tabyası [SSS]} becerisinin kilidini açtığından beri bununla ilişkilendirdiği tehdit düzeyi büyük ölçüde azalmıştı. Tarikatın da büyümüş olması ve her zamankinden daha fazla Ent’e sahip olması, saldırının ciddiyetini daha da azalttı. canavar gelgiti aklındaydı, bu yüzden üzerinde fazla düşünmemişti.

“Cehaletimi bağışlayın, ama canavar gelgitleri, ley hatları ve bu manevi kaynaklar hakkında daha fazla bilgi verebilir misiniz?” Ashlock sordu, “Diana geçmişte bana bundan biraz bahsetmişti, o yüzden temellerini biliyorum ama…”

“Herkes için en büyük tehdit olduğu için bu yaygın bir bilgidir. şeytani mezhepler.” Elaine’in gözleri genişledi, “Bu yüzden bilmemene şaşırdım.”

Diana omzuna dokundu, “İri görünebilir ve bilge gibi görünebilir ama Ashlock on yaşında bile değil, anlıyor musun? Stella çocukluğunda o küçücük bir fidandı. Yani daha önce hiç canavar dalgası görmemiş ya da deneyimlememişti. Hangisi mantıklı; çoğu ağaç bu canavarların yolunda hayatta kalamaz.”

“On yaşında bile değil mi?!” Elaine geniş kubbesine baktı ve beceriksizce öksürdü, “Öhöm, peki, aklındaki soruları yanıtlamak için her zaman buradayım. Bakalım… nereden başlamalıyım? Sanırım gerçek bir canavar dalgasının nelerden oluştuğunu açıklamak iyi bir başlangıç ​​noktası olabilir. Basitçe söylemek gerekirse, bir canavar dalgası, bir ley hattı boyunca bir sonraki manevi bahara doğru yarışan büyük bir canavar topluluğudur. Her türden ve yetiştirme seviyesinden canavarları içerir.”

“Uçan canavarlar bile mi?”

“Kesinlikle başa çıkılması gereken en büyük kabus bunlar,” Elaine başını salladı, “Dev solucanlar gibi yeraltında seyahat edenler de var. Bu nedenle, tarikat canavarlarla savaşacak kadar güçlü değilse geride kalmak saçmalıktır, çünkü yeraltına saklanarak geçmesini bekleyemezsiniz.”

“Canavar gelgitleri genellikle ne kadar sürer?”

“Değişkendir, bazıları birkaç hafta sürebilirken bazıları aylar sürebilir. Genellikle başlangıçta en zayıfı ve sonunda en güçlüsü olacak şekilde dalgalar halinde gelirler.”

“Neden bu?” Ashlock her zaman merak ederdi.

Elaine, elinin etrafında gökkuşağı gibi çeşitli renkler arasında değişen yarı saydam beyaz bir alev canlanırken sırıttı. Yanılsama Qi’yle çevrelenmiş eli ile altındaki yere hafifçe vurdu, “Sana göstereyim…”

Yer sanki üzerine boya dökülmüş ince bir su tabakasıyla kaplanmış gibi parlıyordu ve renk değiştiriyordu ve renkler parlak mavi çizgilerden oluşan seyrek bir ağ halinde toplanmıştı. Bazıları çok kalındı, bazıları ise inceydi. Bazen birbirleriyle kesişiyor ve kavşaklara neden oluyorlardı.

“Bu nedir?” Diana, illüzyonun üzerine basmamak için geri adım atarken sordu.

“Bunların hepsi bildiğim ley hatları. Burada referans olarak bu kalın olanın ortasında bir yere dayanıyoruz. Kan Nilüferi mezhebinin geri kalanı da bu ley hattı üzerine inşa edilmişken, Bozuk Bulut Tarikatı aslında altımızda Doğu’dan Batı’ya doğru kıvrılan bu daha küçük hat üzerine inşa edilmiştir.”

Ashlock ancak haritayı görünce bir şeyin farkına vardı. Nox, lekeli bulut mezhebinin Batı’ya yalan söylediğini söylemişti ama o Doğu’ya kaçmıştı. Geri dönmeyi planladığını düşünmüştü ama belki de bu kıvrımda Lekeli Bulut Tarikatının doğu kısmına doğru gidiyordu. ley hattı.

“Şimdi, bu ley hatlarının nerede kesiştiğini görüyor musunuz?” Elaine haritayı işaret ederek devam etti: “Bunlara ruhsal kaynaklar, muazzam Qi bölgeleri denir. Bu ruhsal kaynakların en büyüğü burada, Güney’de, üç dev ley hattının kesiştiği ve Göksel İmparatorluğun kurulduğu yerdedir.”

Ashlock birdenbire çok kıskandı. Burada tek bir ley hattı boyunca büyüyordu ama Dünya Ağacı üç tane mi aldı? “O bölgedeki Qi müstehcen olmalı! Göksel İmparatorluğun insanlarının, eğer bu çamurun içinde yüzüyorlarsa, canavar çekirdeklerinden şeytani Qi’yi absorbe etmelerine gerek olmamasına şaşmamak gerek.”

Elaine bir sopa kullandı ve iki kalın ley hattının kesiştiği yerlerden birini işaret etti, “Yeterince canavar yetişip savaşmak için toplanırsa, ruhsal kaynaklar zamanla tükenir. Şimdi, binlerce canavar böyle yoğun bir yerde toplanırsa ne olacağını düşünüyorsunuz?”

“Üstünlük için ölümüne savaşırlar mı?”

“Bazıları savaşır, ancak Ruh Ateşi Alemi ve üzerindeki canavarlar ne zaman kaçacaklarını bilecek kadar zekaya sahiptir.” Elaine, illüzyon haritasında ruhsal pınarı kırmızı renkte parlattı, “Canavarların akışını göstermek için kırmızıyı kullanacağım. Uzun bir süre boyunca, elli ila yüz yıl arasında bir süre boyunca canavarlar, manevi pınarın etrafında kendi aralarında acımasız bir savaş yürütecekler. Bu, biz yetiştiriciler için bir barış çağıdır.”

Haritadaki kırmızı daha da koyulaştı ve nabız atmaya başladı.

“Ancak, eninde sonunda ruhsal pınar parlaklığını kaybedecek. Daha güçlü canavarlar, Qi’nin en yoğun noktası için kendi aralarında daha şiddetli bir şekilde savaşmaya başlar, bu da daha zayıf canavarların hayatları için korku içinde ayrılmalarına ve gelişmek için daha iyi bir yer aramalarına neden olur. Bu, bir canavar dalgasının başlangıcı, ilk dalga.”

Ashlock’un mezhebinin inşa edildiği kalın ley hattı, sanki içinden bir kan nehri akıyormuş gibi yavaş yavaş kırmızıya döndü.

“Daha fazla canavar ruhsal pınardan kaçtıkça, öndekiler arkalarındaki daha güçlü canavarlar tarafından yutulma korkusuyla ley hattına yerleşemiyor,” Elaine sopasını başka bir kavşağa vurdu. önde, “Ve aynı zamanda eski ihtişamına kavuşması için bir yüzyılı olan bir sonraki manevi bahara ilk ulaşan kişi olmak için de yarışıyorlar. Bu nedenle canavarların gelgitlerini tahmin etmek kolaydır. Canavarların muhtemelen onlarca yıl önceden kat edecekleri yolu görebiliyoruz.”

Her şey yerli yerine oturmaya başlıyordu.

“Tahmin edeyim, orijinal ruhsal baharın Qi’si sonunda tükeniyor, dolayısıyla en güçlü canavarların bir sonrakine geçmekten başka seçeneği yok mu?”

“Kesinlikle. Bu, şeytani mezheplerin korktuğu canavar dalgasının dalgasıdır. Haftalarca veya aylarca süren dalgalarla savaştıktan sonra herkesin Qi’si tükenir. Bu, en güçlü canavarların saldırdığı ve geçmişte tüm mezheplerin yok edildiği zamandır.” Elaine sopayı yakındaki, kırmızıya boyanmamış daha küçük bir ley hattına işaret etti, “Yani şeytani mezheplerin, kayıtlar var olduğu sürece kullandığı çözüm, mezhebi basitçe yoldan çekmekti. Zaten tüm ruh taşları bu bölgede çıkarılacağından ve bir mezhebin ihtiyaç duyduğu Qi türlerinin tamamı hiçbir yerde bulunmadığından bu genellikle daha iyi bir seçenektir. Çok mu fazla konuşuyorum?”

“Hayır, hayır, bunların hepsi çok faydalı bilgiler,” dedi Ashlock haritaya bakarken. Bir günde bir şehir inşa ettikten sonra, bir mezhebi taşımanın ne kadar kolay olduğunu görebiliyordu. Özellikle canavar dalgalarıyla savaşmak, toplanan Qi’nin yıllar boyunca çok az kazanç için harcanmasını gerektirdiğini düşünürsek. Bazen, öylece devam etmek en iyisiydi…

“Ama tüm mezhebi bir Tabya’ya dönüştürmediğim sürece bu seçeneğe sahip değilim ve uçup gitti.” Ashlock içini çekti, “Bunu gelecekte yapabilirim ama bu seferlik mi? İhtiyacım olan yüzbinlerce krediye sahip değilim. Kalmak ve savaşmaktan başka seçeneğim yok. Yani ihtiyacım olan şey, bu gelgitle mücadele etmeye yardımcı olacak pratik çözümler.”

Bu ley hattını vurmak için derinlere inmek bariz bir çözümdü. Yüzlerce mil genişliğinde olduğu göz önüne alındığında, yeterince derine kazdığı sürece ona ulaşacağı kesindi. “Önce ona bir bağlantı sağlayalım.” Maksimum hızda aşağı doğru yayılmak için yüz kök gönderirken gövdesinden Qi ve besinler akıyordu.

Bu devam ederken geriye baktı. haritası.

“Bu ölü bölgelerdeki ley hatları arasında ne yatıyor?”

“Qi’den yoksun topraklar” diye yanıtladı Elaine, “Orada geniş şehirlerde yaşayan milyonlarca ölümlü var; ayrıca köyler, tarım arazileri, hayvanlar ve çok daha fazlası var.”

Ashlock bu cevabı hiç beklemiyordu. “Gerçekten mi? Madem canavar dalgaları var, neden kimse ley hatlarında yaşıyor?”

“Çünkü dilimi bağışlayın, Qi’den yoksun bölgelerde hayat berbat.”

Diana güldü, “Elbette öyle, ama sizin kadar ciddi birinin yemin etmesi gerekir. Bunun geldiğini görmemiştim.”

Elaine gözlerini devirdi ama gülümsedi, “Ciddiydim. Qi, hayvanları yozlaştırıp mutasyona uğratarak canavarlar doğurabilir ama aynı zamanda daha kolay ve daha uzun bir yaşamın da yolunu açar. Qi’den yoksun topraklarda kıtlık ve hastalık çoğu yetişkinliğe ulaşmadan öldürüyor ve yetişkinliğe kadar hayatta kalanlar arasında seksen yaşına kadar yaşayacakları için şanslılar! Ancak ley hatlarında, yetiştirici mezheplerin koruması altında, ölümlüler, ortamdaki Qi nedeniyle yüz yıldan fazla bir süre boyunca kıtlık veya hastalık riski olmadan, nispeten bolluk içinde yaşıyor.”

Ashlock buna inanamadı. “Anladığım kadarıyla, Qi’den yoksun topraklardaki ölümlüler, Orta Çağ’daki Dünya’dakilerle karşılaştırılabilir, ancak belki daha da kötü hayatlar yaşıyor.”

“Bunu söylemeye bile gerek yok,” Diana dedi ki, “Eğer Qi’den yoksun topraklarda yaşıyorsan, bir uygulayıcı olup olmadığını asla öğrenemezsin. Havada Qi olmazsa, ruh kökleri sonsuza kadar hareketsiz kalır.”

Elaine başını salladı, “Ayrıca, canavarlar bazen ley hatlarından dışarı çıkar ve canavar çekirdekleri çatlayıp Qi yoksunluğu nedeniyle onları öldürmeden önce bütün köyleri katlederler. Zavallı ölümlüler Qi ile güçlendirilmiş canavarlara hiçbir şey yapamazlar.”

“Yani canavarlar Qi’nin bulunduğu alanların dışında uzun süre hayatta kalamazlar.”

“Bu doğru. İnsanlar için de durum aynıdır, ancak daha az oranda. Ölmeyecekler, ancak çekirdeklerindeki tüm Qi’yi harcadıklarında, onu yenilemek için artık absorbe etmek imkansızdır.”

Ashlock haritaya dönüp baktı. Eğer ley hatları sıradan ölümlüler için ölüm yerlerinin sınırları gibiyse, o zaman ley hatlarıyla çevrili daha küçük arazilerde bu şehirler ve köyler arasındaki uzay savaşları da muhtemelen şiddetliydi. Elaine’in dediği gibi… hayat onlar için berbattı.

” Ashlock, “kültivatörlerin idaresindeki ölümlülerin durumu daha iyi,” diye düşündü. “Hımm, ama Qi’yi köklerime pompalayabildiğime göre, ley hatları arasındaki bu ceplerden birinde Qi açısından zengin bir şehir yapamaz mıydım? Bu, Ashfallen Şehri’ndeki tüm ölümlüleri yoldan çekmenin bir yolu olabilir ama bunun bana faydası yok. Burada mahsur kaldım…”

“Elaine, bu canavarca gelgitler tahmin edilebilir, değil mi?”

“Kesinlikle! Bir sonrakinin yaklaşık iki ila üç yıl içinde Kuzey’den Güney’deki Göksel İmparatorluğa doğru bu ley hattından aşağı inmesi gerekiyor. Onunkayıtlı tarihin en büyüklerinden biri olmalı, bu yüzden son duyduğum, Kan Nilüfer Tarikatı’nın yakında hareket etmeyi planladığıydı.”

“Kayıtlı tarihin en büyüğü…” Ashlock, kırmızı renkte yanıp sönen haritaya bakarken aniden o kadar kendinden emin hissetmedi. Burada bile değildi ve sadece teorik olarak konuşuyorlardı, ama çok daha gerçek ve önemli bir tehdit gibi gelmeye başlamıştı. “Kayıtlı tarihteki en büyüğü tam olarak neyi gerektiriyordu ve nasıl olurdu? hayatta kalabileceğimizi mi söylüyorsun?”

Elaine güldü, “Hayatta kalmak mı? Elbette taşınacaktık. Bununla mücadele etmek imkansız olurdu.”

“Harekete geçmek mi?” Ashlock yavaşça, “Peki bunu nasıl yapacağımı düşünüyorsun?”

“Eh?” Elaine tekrar sandığına baktı, “Sadece… ah. Ah hayır.”

“Canavarla savaşmaktan birkaç kez bahsettik…” Diana başını salladı.

“Ciddi olduğunu düşünmemiştim?! En fazla birkaç dalgayla savaşıp sonra gidersin sanıyordum!” Elaine bağırdı, “Bu bir intihar. İmkansız. Bu gelgit, tüm bir Gelişen Ruh canavarları dalgasını içerecek. Son canavar dalgaları Göksel İmparatorluğu ıskaladığından beri yüzlerce yıldır kontrolsüz canavarlar birikmiş.”

“Eh, kahretsin…” Ashlock Kuzey’e baktı. Ufukta böyle bir kıyamet varsa kendisinin ve diğer herkesin ilerlemesini hızlandırması gerekebilir.

Stella yüksek sesle esnedi ve neredeyse banktan düşüyordu, “Herkes ne hakkında bu kadar erken bağırıyor? sabah mı?”