Bölüm 249: Çamurpelerinleri Serbest Bırakın

Toz çöküp dünyanın sallanması sona erdiğinde, Ashlock kendini yan tarafta ve bir kraterin dibinde buldu.

“Ah,” diye inledi ve Willow’un acısını paylaştı. Çarpma nedeniyle Willow’un gövdesinden ruh ateşi sızdıran çatlaklar akıyordu ve Ashlock’un son saniyede çağırdığı ve Tabya’nın paramparça olmasını engelleyen uzaysal kalkana rağmen hasar hala çok büyüktü.

Burcun pruvası kopmuştu. Willow’un Bastion boyunca taşın altından geçen kökleri açığa çıktı ve mekansal ruh ateşi havaya sızıyordu. Hepsinden kötüsü, Ashlock ne kadar uğraşırsa uğraşsın Bastion uçmayı reddetti. Bu kraterde sıkışıp kalmışlardı.

Titan Kaplumbağa yavaşça bacağını kaldırıp güneşi kapatırken tepelerinde bir gölge belirdi. Moloz dolu gibi yağdı, uzaysal kalkanda dalgalanmalara neden oldu ve Titan Kaplumbağa devasa ağırlığını kaydırırken tüm dünya titredi. Bu saldırının gücünü daha önce görmüş olan Ashlock, Bastion’un yanıp sönen ve solan kalkanının hiç şansı olmayacağından emindi.

“Demek bu diyarın zirve yırtıcısının gücü bu,” diye küfretti Ashlock, bölge sapmasını ortadan kaldırma planıyla {Boyutsal Örtüşme}’yi açarken küfretti.

Sistem bu alemi Ruh Ateşi Alemi’nin 8. aşamasında bir Qi seviyesine sahip olarak listeledi, bu yüzden Ashlock varsaymıştı Yıldız Çekirdeği Aleminde olduğu için her şey onun çok altında olacaktı.

Fakat ‘Qi Seviyesi’ canavarların maksimum gücü değil de ortalaması olsaydı, o zaman canavarlar onunla eşit hatta daha güçlü olabilirdi. Eğer bu Titan Kaplumbağa zirvedeyse, Yıldız Çekirdeği Aleminde olduğu gibi Bastion’un topçularına sırt çevirmesi şaşırtıcı değildi. Üstelik, dünyaya olan yakınlığının ona zorlu savunmalar sağlayacağından bahsetmiyorum bile.

Ashlock, kaplumbağanın zayıflamış Bastion’u kesinlikle ezecek saldırıyı güçlendirmesinin ne kadar süreceğini tam olarak bilmiyordu, bu yüzden ışınlanacak serbest diyarlar listesini hızla tarayıp en zayıf olanı seçti.

[Illusion Qi Realm:

Açıklama: Ülke Rüyalar

Qi Seviyesi: Soul Fire 7. Aşama

Ortam: Nötr

Canavarlar: Yok

Şu anki sakinler: 1]

Ashlock kesin ölümden kaçmak için zihinsel olarak menüdeki [Serbest] düğmesine bastı.

[Boyutsal Örtüşme Başlatıldı]

Bir güç darbesi Bastion boyunca yayıldı, ancak uzaysal Qi havaya sızdığında söndü.

[Boyutsal Örtüşme Başarısız Oldu]

[Bastion Core çok fazla hasar gördü]

[300 SC için Bastion Çekirdeği Onarılsın mı?]

Ashlock tereddüt etmedi. “Evet, hemen onarın!”

Bakiyesinden 300 kredi silindi ve 800’ün biraz altına düştü. Bu ideal olanın altında bir miktardı, ancak 1000 kredi yatırdığı bir Bastion’ı kaybetmekle karşılaştırıldığında bu bedele değdi. Çocuğunun ve ruh parçasının ölmesinden bahsetmiyorum bile.

[Onarım sürüyor…]

Bastondaki çatlaklar ve Willow’un gövdesinden aşağıya doğru uzanan çatlaklar iyileşmeye başladı. Geminin parçalanan pruva kısmı yüzmeye ve yeniden birleşmeye başladı. Harikaydı ama sürecin anında gerçekleşmesini umuyordu.

Ashlock, Bastion’un yaklaşmakta olan ölümüne bakarken “Kahretsin,” diye mırıldandı. Gerçekten yapabileceği hiçbir şey yok muydu? Titan Kaplumbağa, Bastion’dan gelen çok sayıda uzaysal bomba yağmurunu savuşturmuştu, bu nedenle yeni öğrendiği Uzaysal Bıçaklar tekniği de aynı derecede etkisiz olacaktı. Şans eseri, canavar bu yere vurma saldırısını güçlendirirken o kadar yavaş hareket etti ki, bir karşı saldırı başlatmak için zamanı olabilirdi.

“Eğer uzaysal saldırılar, yüksek savunması nedeniyle bu deveye karşı etkisizse, o zaman herhangi bir şeyi delmeye en uygun yakınlığa güvenmem gerekir.” Ashlock getirdiği tek Ent’e emir verdi, “Khaos, bu canavarı öldür. Gözlerini veya beynini hedef al ki zırhını delmeye çalışırken kendini tüketme.

Khaos onun emrini kabul etti ve ağır bir şekilde yana eğilmiş olan hasarlı Bastion’un üzerinden zahmetsizce geçip boşluk kaplı pençelerini salladı. Wendigo Ent, kaplumbağaya baktı ve Titan Kaplumbağa’nın kaldırılmış bacağında yeniden ortaya çıkmak için Void Step’i kullanırken ortadan kayboldu. Ashlock, kıyaslandığında bir sineğe benzediği için neredeyse Khaos’u gözden kaçırıyordu.

Daha sonra hızla bacağına tırmandı, pençelerini ve ayaklarını kaplumbağanın sertleşmiş derisine sapladı. Kaplumbağa, Khaos’un varlığını fark etse bile bacak yükselmeye ve güç toplamaya devam ettiği için buna dair hiçbir işaret göstermiyordu.

Bu arada Ashlock, yavrularının ölümünü beklemedi. {Tüketen Uçurum}’u etkinleştirdi ve Willow’un çevresinden bükümlü bir boşluk dalları sütunu bacağa doğru gökyüzüne doğru yükseldi ve yayılmaya başladı. Boşluk filizlerinin olabildiğince hızlı bir şekilde yukarı doğru büyümesini sağlamak için {Consuming Abyss}’e elinden geldiğince çok SC döktü.

Helezon şeklinde dönen boşluk daha da yükselirken Ashlock, “Haydi, lütfen,” diye yalvardı. Tepesinde toplanan toprak Qi’nin baskısı, sanki gerçek bir gezegen başının üzerine düşmek üzereymiş gibiydi. Tek umduğu, Kobold’un şehrinin nasıl ezildiğini öğrenmeden önce Khaos’un devasa yaratığı devirmeyi başarmasıydı.

Sanki gökyüzünü büyük bir bulut kaplamış gibi dünya aniden daha da karardı. Ama çok daha kötüydü. Bulutlar, bazen yağmur vaadiyle birlikte gelen küçük bir rahatsızlıktan başka bir şey değildi. Ashlock, karanlığın başıboş bulutlardan kaynaklanmış olmasını diledi. Bunun yerine, sanki tanrısal bir varlık hüküm veriyormuş gibi ona bakmak için dev kafasını sallayan Titian Kaplumbağasının gözlerine bakarken buldu kendini.

“Dudağında bir şey var, seni piç.” Ashlock, canavarın yüzünde Khaos’a doğru koşan siyah bir noktayı görünce alay etti. Boşluk Ent’inin titanın gözüne ulaşması birkaç dakika alacaktı ama artık çok geç olduğunu görebiliyordu.

Toplanan Qi toprağı aşağı doğru patlarken kaplumbağanın bacak kasları şişti. Ashlock, molozlar havaya uçarken etrafındaki havanın uzaysal kalkana baskı yaptığını ve her şeyin ruh alevleriyle yıkandığını hissetti. En kötü yanı ise Ashlock’un bunun açılış saldırısı olduğunu bilmesiydi… Daha sonra kaplumbağanın bacağının tüm gücüyle kullanılması oldu.

Hikaye izin alınmadan çekilmiş; Amazon’da görürseniz olayı bildirin.

Ashlock başını kaldırdı ve ona doğru bir şeylerin bulanıklaştığını gördü. Ayak, boşluk dallarına çarptı ve Ashlock’u şaşırtacak şekilde hızla tükendiler ve ayağı ancak yavaşlatabildiler.

Bir ses patlamasını, kelimenin tamamen kararması takip etti. Ashlock, Bastion mağarasının altındaki zeminin muazzam bir baskı altında olduğunu hissetti ve ardından çöken zeminin yanına düştüğünü hissetti. Bir süreliğine düştü ve sonunda Tabya yıkılarak durdu.

“Tabiyat yok edilmedi mi?” Ashlock şaşkın bir şaşkınlıkla etrafına baktı ve uzaysal kalkanın titreyen ışığında etten bir kubbenin içinde olduğunu fark etti. Kalkanın kenarlarından kan aktı ve toprak Qi’sinin başının üzerindeki görünür kas dokusundan aktığını gördü. Korkunç bir manzaraydı ama yaptığı tek şey Ashlock’u açlıkla doldurmaktı.

Aşlock, yerin titremesi sona erdiğinde, “Boş dallar ayağın alt kısmında bir delik açmış olmalı, bu da bizi ezilmekten kurtarmış olmalı” dedi. “Sanırım kaçmanın bir yolu da yolumu yemek olabilir… ne düşünüyorsun Willow?”

Çocukları da kendisininkine benzer bir açlık dalgasıyla karşılık verdi. “Baba gibi, oğul gibi, değil mi?”

Söğüt’ten yayılan ve etraflarındaki açıkta kalan ete sabitlenen boş dalların yanı sıra dikenlerle kaplı siyah sarmaşıklar.

[+4 SC]

[+2 SC]

Ziyafetine yalnızca bir dakika kala, Ashlock, ayak yavaşça tekrar yükselirken siyah sarmaşıklarda bir gerginlik hissettiğinde kaba bir şekilde yarıda kesildi. İkiye katlamaya karar vererek daha da fazla siyah asma gönderdi. Birçoğu ağırlığın altında kaldı ama o onları iki tane daha aldı. Sonunda, onu kaplumbağanın ayağının iç kısmına, Tabya’nın ağırlığını desteklemeye yetecek kadar sabitleyen bir şey vardı.

Krateri geride bırakan Ashlock, Titan Kaplumbağa’nın ayağının dibinden sarkarak karadan yükselirken ışıkla doldu.

“Ah, tekrar merhaba,” Kaplumbağanın yüzü çok yakınken Ashlock kıkırdadı ve ucundan sarkan acı verici şeye gözlerini kısarak baktı.

Bu aynı zamanda Ashlock’a kaplumbağanın göz kapağının üzerinde duran Khaos’un mükemmel görüntüsünü de verdi.

“Bunun acı verici olduğunu düşünüyorsanız, acı dolu bir dünyada olmak üzeresiniz.”

Kaplumbağa sanki onu duyabiliyormuş gibi başını eğdi. Ayağını yavaşça sallamaya çalıştı ama Ashlock’un sarmaşıkları sağlam duruyordu. Khaos pençelerini kaplumbağanın gözüne sokup içeride kaybolurken Ashlock, “Şimdilik hoşçakal seni hayvan,” diye mırıldandı.

Kaplumbağanın gözlerinde bir anlık şaşkınlık oluştu, bunu acının şiddetiyle dünyayı sarsan bir uluma takip etti. Kükredikçe siyah gözbebeği hızla kırmızı bir okyanusa dönüştü. Dev paniğe kapılırken dünyevi ruh alevleri gökyüzüne yüz metre kadar yükselirken canavar sanki davetsiz misafirin düşmesini sağlamaya çalışıyormuş gibi başını salladı, ancak direnişi boşunaydı.

Birkaç dakikalık mücadeleden sonra Ashlock, canavarın yaralı ayağının üzerine çökerken son nefesini verdiğini gördü ve kendini Bastion’u bütünüyle yutabilecek canavarın boğazına bakarken buldu. Gözleri kararmıştı ve nefes almayı bırakmıştı. Ölmüştü.

Khaos kızıl denizin gözünden ortaya çıktı ve vücudunu kaplayan kan buhar halinde çıktı.

“İyi iş, Khaos,” Ashlock Ent’i acımasız verimliliğinden dolayı övdü ve onu yanında getirdiğine memnun oldu. Aslında performansı, bu kaplumbağayı bir Ent’e dönüştürmek için onu daha da heyecanlandırdı, ancak önce Tabya’nın onarımını bitirmesini ve Douglas’ın ona yetişmesini bekleyecekti.

***

Douglas, kollarında bir Çamurluk ile Bastion’un artık yoğun olan uzaysal kalkanının altında duruyordu. Küçük adam, muhtemelen nesiller boyunca kendi türünü dehşete düşüren ölü canavara bakarken geniş mavi, parlayan gözlerle hayrete düşmüştü.

“Eğer o canavarı bir Ent’e dönüştürürsen, bu savaştaki rolümün anlamsız olduğunu hissetmeye başlıyorum.” Ashlock, Bastion’u yayı aralık canavarın ağzına gelecek şekilde yüzdürürken Douglas güldü.

“Yeraltının derinliklerine inmek için çok büyük,” Ashlock diye yanıtladı. Boyutunu küçültmek için çok fazla Qi harcayabilirdi ama buna değeceğini düşünmüyordu. Kaplumbağanın büyüklüğü ana avantajlarından biriydi. Bu kaplumbağa bir ranza avcısı ve hareketli bir kaleydi ve bu rolü hiçbir değişiklik yapmadan zaten yerine getirmişti.

“Sanırım bu doğru,” Khaos pençelerinden hâlâ bir miktar kan damlayarak onun yanından geçerken Douglas ürperdi. “Sadece Entleriniz aynı seviyedeki uygulayıcılardan çok daha korkutucu. Korkuyu hissediyorlar mı?”

“Geçmiş yaşamlarından bir miktar zeka taşıyorlar” dedi Ashlock, Tabya canavarın ağzına doğru süzülürken. “Ama seninle aynı fikirdeyim. Ölümleri anlamına gelse bile emirlerime uyacaklar. Onlara diğer mezhep üyelerim gibi davranmaya çalışsam da. Benim gözümde hepiniz önemlisiniz.”

Bastion canavarın midesine mümkün olduğunu düşündüğü kadar yakın olduğundan, Ashlock SS seviyesi becerisini {Necroflora Sovereign} etkinleştirdi. Willow’un altında kara bir kök belirdi ve ileri doğru süzüldü. Sonsuz bir yılan gibi canavarın boğazındaki uçuruma doğru ilerlemeye devam etti. Ashlock, Ent’in yaratımını etkilemekten kaçınmak için zihnini açık tuttu çünkü bu ona Qi açısından pahalıya mal olacaktı. Herhangi bir değişiklik istemediği sürece, {Necroflora Sovereign} becerisi Ent’i oluşturmak için yalnızca cesette bulunan Qi’yi kullanacaktı.

Bir süre sonra Ashlock’a tohumun oluştuğu ve canavarın vücuduna bırakıldığı bilgisi verildi. “Kendinizi hazırlayın,” dedi Ashlock Douglas’a ve adam kendisini ve Çamurpelerin’i ruh alevleriyle kapladı.