Bölüm 248: Titan Kaplumbağa
Ashlock, Ashfallen Şehri’nin üzerine çöken kaosu izledi.
İnsanlar en iyi gayrimenkul olacağını düşündükleri şeyi almak için acele etti ve itti ve onları suçlayamazdı. Dağın eteğindeki Slymere’in kenar mahallelerinde yaşayanlar için bu, yeni bir yaşam şansıydı. Biraz daha hızlı koşarlarsa ve yeterince insanı yoldan çekerlerse, herkesin ana yol çevresinde döneceğini bildiği ticaret merkezine yakın bir ev elde edebilirler.
“Dağda ve madende ne tür insanların isteyerek ikamet edeceğini merak ediyorum.” Ashlock merakını gidermek için dağın üzerinden baktı ve kendini beğenmiş soyluların yüzlerce basamağı tırmanırken oflayıp hırıldadığını görünce güldü. Hepsi aynı olmasına rağmen en yüksek evlere ulaşmaya kararlı görünüyorlardı. “Doğru düşünüyorlar mı? Neden her gün yiyeceklerin dağıtılacağı ana yoldan mümkün olduğunca uzakta yaşamak istiyorlar?”
İyi dikilmiş kıyafetler giyen yaşlı bir çifti takip ederek kısa sürede cevabı buldu. Yanlarında Taocu tarzı cübbeler giymiş, tırmanıştan etkilenmemiş görünen iki metanetli suratlı adam vardı. Ashlock ilk bakışta onların Qi Aleminde yetişimciler olduklarını anlayabiliyordu, yani vücutlarını Qi ile güçlendirebilirlerdi ancak Ruh Çekirdekleri henüz oluşmadığı için vücutlarının ötesinde herhangi bir spesifik unsuru tezahür ettiremezlerdi.
“Diğer yetişimcilere karşı savaşta işe yaramazlardı, ancak ölümlülere karşı koruma olarak veya hizmetkar olarak hareket etmek için, bedeline değer olmalılar.” Ashlock düşündü. “Eğer bu yaşlı soylular şehirden uzakta yaşasaydı ve bu yetiştiricilerin yiyecek almasını ve bir şeyler satın almak için Darklight City’ye gitmesini sağladıysa, o zaman mümkün olduğu kadar yükseklerde yaşamak mantıklı olurdu.”
“Şeytani ağaçlar besin olarak insan atıklarını emse ve istiridye mantarları sanayiden kaynaklanan kirliliğin havasını temizlese bile, şehir yine de ortaçağ Avrupa’sındaki o şehirler gibi gürültülü olacak ve kokacaktır.” Ashlock, Ashfallen Şehri’ni bir cennet haline getirmek için ölümlüler için daha fazlasını yapabilmeyi diliyordu ama tüm Qi’sini boşa harcamak istemiyordu ve Mistik Diyar’ın açılışıyla birlikte zamanı kısıtlıydı. “Şimdilik yeterli. Daha sonraki bir tarihte işleri iyileştirmek için Douglas’la birlikte çalışabilirim.”
Dağda kimin yaşayacağına dair merakını giderdikten sonra, madende kimin yaşayacağını görmek için yeraltına doğru giderken görüşü bulanıklaştı. Kafası karışınca herkesin içeri girmek yerine girişin etrafında toplandığını gördü.
“Ne yapıyorlar?” Ashlock merak etti: “Neden yerden tahta parçaları topluyorlar?” Birisi sopanın ucuna bir bez sarıp ateşe vererek mağara girişini aydınlattığında sorusu çok geçmeden yanıtlandı.
“Ah… Sorunu anlıyorum. Yeraltını mantarlarla aydınlatmayı unuttum.” Ashlock hızla {Sihirli Mantar Üretimi} menüsünü çağırdı ve tüm yeraltı madenini seçti. Mantarları düzenlemeye ve onları daha parlak hale getirmeye karar verdi. Mantarın taştaki su erozyonunun neden olduğu boşluklardan aldığı temiz havayı dışarı atan dökmeleri de ekledi.
Değişikliklerini kabul ettikten sonra menüyü zihninde küçülttü. Saniyeler sonra, Qi geniş kök ağında hızla ilerlerken ve tüm madeni ezici gücüyle yıkarken Yıldız Çekirdeğinde bir çekiş hissetti.
Maden kuyusunun her santimi boyunca uzanan siyah köklerden mantarlar hızla büyürken tünel parlak bir maviyle aydınlanırken ölümlüler şaşkın bakışlar attılar. Artık aydınlanmış olan maden ocağına gözlerini kısarak birkaç dakika baktıktan sonra cesur bir ölümlü aşağı doğru yürümeye başladı ve ona hiçbir şey olmadığını görünce diğer ölümlüler de hemen onu takip etti.
“Vay be, iyi ki kontrol ettim.” Ashlock rahat bir nefes aldı. “Görünüşe göre çoğunlukla işçiler ve biraz daha kurnaz görünüşlü kişiler buraya geliyor… Yani mafya babasına benzeyen bir adam var ve tüm maiyeti onu takip ediyor. Hiç şüpheli değil.”
Ashlock, Ashfallen Şehri’nin yeraltı kısmının ne olacağı konusunda biraz endişeliydi ama sonuçta bu onun sorunu değildi. Yönetici değil hükümdardı. Şehrin genel yönü ve vizyonu onun hayalindeydi, ancak idealleri sadık tebaası, yani tarikatının üyeleri aracılığıyla hayata geçirilecekti.
Kızılpençe ailesinin bir düzine üyesinin yanında, ana yoldaki en büyük kapıdan çıkan adamın zihninde “Kıdemli Brent,” diye konuştu.Ashlock.
“Ölümsüz ne arzuluyor?” Elder Brent, Mind Fortress hapını yerken ve gökyüzüne bakarken sordu.
“Ben yokken şehrin güvenliğini size bırakıyorum. Ayrıca, madene ve orada yaşayanlara dikkatli bakın. Suç muhtemelen orada kol gezecek.”
“Bırakın onu bana,” Elder Brent kısa bir selam vererek ve ardından parmaklarını şıklatarak onu takip eden koyu kırmızı cübbeli uygulayıcılar. “Ölümsüzün emrettiği gibi, yerlerinizi alın.”
“Evet, Kıdemli.” Hepsi bir ağızdan cevap verdi ve dağılmaya başladı. Çoğu rastgele evlere sıçradı ve çatılarında bağdaş kurup oturmaya karar verdi. Alev Yılanı’ndan gelen Ateş Qi’si Yakınlardaki ağaçlarda büyüyen güller, bir yandan belaya karşı bir gözlerini açık tutarken, bir yandan da yetişim yaparken etraflarında dönüyordu.
Şehri emin ellere bırakan Ashlock, bir şeyi daha kontrol etmek istedi. Slymere. Durum değişmiş miydi? Fırtına gitmiş miydi? Yoksa Skyrend’ler nihayet harekete geçmiş miydi? Sıradağların üzerinden süzülüp ufka bakarken görüşü bulanıklaştı. Bu garip bir şekilde açık görünüyordu.
Slymere’e vardığında şüpheleri doğrulandı. Fırtına durmuştu ama varlığına dair kanıtlar varlığını sürdürüyordu. Şehir için için yanan bir enkazdı. Birkaç ateş hâlâ yanıyordu ve gökyüzü dumandan griye çalıyordu.
Fakat yüzen gemilerden yıldırımlar fırlatan Skyrend filosu ya da herhangi bir savaş belirtisi yoktu. Bunun yerine sessizdi. Neredeyse fazla sessiz. Şüpheliydi ama ne yapabilirdi ki? Hükümdar olduğu artık ölü olan şehrin aksine, fırtınadan sağ kurtulan Voidmind konutunun kapıları kilitliydi ve soylu aileden hiçbir iz yoktu.
“Garip…” Ashlock etrafına biraz daha baktı ama görecek hiçbir şey yoktu. Bir ipucu elde edecek ipucu yok. “Paranoyak mı oluyorum, yoksa durumun gizemli bir şekilde kendi kendine çözülmesi gerçeği daha büyük bir şeyin işin içinde olduğunu mu gösteriyor? Her ne kadar bu şu soruyu gündeme getirse de… ne? Kan Nilüferi Tarikatı Patriği hala inzivada olmalı. Nox, benim lanetim ruhunu yiyip bitirirken doğuya kaçtı ve Voidmind ile Skyrend aileleri arasında bir savaş yok gibi görünüyor. Farkında olduğum tek tehdit şu ana kadar başa çıkması kolay olan ödül avcıları. Öyleyse neden sessizlik bu kadar gürültülü mü?”
Ashlock içini çekti, “Ent’lerimin yanında kaleyi korumaya yardım etmem gerek ve gerekirse {Boyutsal Örtüşme}’yi kullanarak insanları her zaman Mistik Diyar’dan geri çekebilirim.
Red Vine Peak’e cevaplardan çok sorularla döndüğümde, zirvenin savaşa hazır binlerce Çamurpelerin’in etrafında toplanmasına şaşırmıştı. Douglas, başında kaba taştan bir taç ve acımasız bir kararlılık ifadesiyle karşılarında duruyordu.
Ancak, ruh hali kasvetli değildi. Diğer mezhep üyeleri hafif bir sohbete dalmışken Çamurluklar sanki burası bir stadyummuş gibi tezahürat yapıyordu.
Stella, Kıdemli Margret’le lanetli hapla ilgili son başarısızlıklarını tartışırken Maple’ın başını ovaladı. Elaine hevesle Diana’ya bir kitaptan bir bölüm gösterirken Çamurluk’la el sıkışmak için çömeldi.
Şehri yönetmek için geride kalan Yaşlı Brent dışında herkes buradaydı. Ashlock da dallarının biraz daha hafif olduğunu hissetti, bu yüzden Stella muhtemelen birçok meyve toplayıp bunları orada bulunan herkese dağıtmıştı.
Bu içerik Royal Road’dan kötüye kullanılmış; başka bir yerde bulunursa bu hikayenin herhangi bir örneğini bildirin.
“Herkes hazır mı? Mistik Diyar mı?” diye sordu Ashlock, Çamurluklar dışında herkesin zihninde varlığını göstererek. Ashlock korkunç illüzyonlar yoluyla bilinçlerinde ortaya çıktığında ve bir Mind Fortress hapı tüketmek zorunda kaldığında çoğu kişi irkildi. Ancak Stella, Diana ve Elaine bundan hiç rahatsız görünmüyordu.
Hepsi konuşmalarını duraklattı ve varlığını ve dikkatini bildirdiği için sandığına baktı.
“Çoğunuz buranın müdavimlerisiniz Bu noktada, bu yüzden tekrar gözden geçirmeye gerek yok,” Ashlock, Mistik Diyar’ı zihinsel olarak etkinleştirirken şöyle dedi: “Stella, Maple, Diana, Elaine, Larry, Kaida ve Redclaw’lar canlı olarak geri dönmeyi garanti ediyorlar. Bir ay sonra hepinizle görüşeceğim.”
Göksel parçalarla dolu tanıdık beyaz sis maddeleşti ve çekirdek tarikat üyelerini yuttu.
Willow tepede süzülüp dağın zirvesini beliren bir gölgeye dönüştürürken Ashlock, “Hareketimi yapma zamanım geldi,” diye düşündü. Sistem, Willow’da {Progeny Dominion}’ı kullanarak ruhunun bir parçasını Yıldız Çekirdeğinden kopardı ve onları uzayda birbirine bağlayan eterik kökler yoluyla Willow’un bedenine yerleştirirken, dağı güçle salladı. Sevimli yavru onu bir mutluluk dalgasıyla karşıladığında Willow, rahatsızlıktan ziyade ikinci bir ev gibi hissetti.
“Pekala Douglas, hadi gidip bu sevimli piçleri koboldların pençelerinden kurtaralım,” Ashlock, ordusunun önünde duran son insana dedi. “İleri adım atın ve Dragonite Alemi’nin parçasını tekrar bulun. Ben de Çamurpelerinlerle yakın takip edeceğim.”
“Ya bulamazsam?”
Ashlock homurdandı, “Bunun üzerinden geçtik. Herhangi bir rastgele bölgeye girin, gerisini ben hallederim.” Bu, bazı fedakarlık kredilerinin boşa harcanmasını gerektireceğinden, bunu yapmamayı tercih eder. Ama binlerce yeni işçi kazanmak için değerli bir yatırım olurdu… ah, ve tabii ki ırkı yok olmaktan kurtarmak için.
Douglas yakındaki bir Çamurpelerin’in gözlerine bakarken bir anlığına kirli çenesine hafifçe vurdu. Küçük adam bakışlara bir köpek yavrusunun hayranlığıyla karşılık verdi.
“Yapacaksın,” Douglas Çamurpelerini almak için eğildi. Daha sonra canavarı göğsünden kol boyu uzakta tuttu ve Mistik Diyar’a baktı. “Bana evinize kadar rehberlik edin.”
Çamurpelerin, sanki kralı tarafından seçildiği için mutlumuş gibi heyecanlı bir çığlık attı.
“Geri kalanınız bir kapı açılana kadar burada kalın,” Douglas kısa ama tutkulu canavarlardan oluşan ordusuna talimat verdi. “Olduğu zaman, ilerleyin ve kralınıza yardım edin.”
Dağın zirvesini, öldürmeyle ilgili çığlıklar ve kesikli cümleler aşılırken Douglas Mistik Diyar’da kayboldu.
Ashlock, Douglas’ın dağlar kadar borcu olan kötü bir serseri yetiştiriciden bir türün kralına dönüşmesini ve yarım yıl içinde boyutlar arası savaş yürütmek üzere olmasını etkileyici buldu.
“Şimdi, Douglas Dragonite Madenini ararken, Dragonite Madeni’ni arıyor. Diyar parçasını Çamurpelerin dedektörüyle ele geçirdiğimde savunmamızı güvence altına almam gerekiyor.” Ashlock’un görüşü, Kaida’nın gitmesiyle garip bir şekilde boş olan kütüphaneye girdiğinde bulanıklaştı. Geriye kalan tek şey, kabuğunun her yerine yazılmış runik sözcüklerle mürekkep gölünün merkezine hükmeden Quill’di.
Sadece bir bakışta, Quill’in bir davetsiz misafirin üzerine anında salıverebileceği becerileri görebiliyordu: Soğuk Aura, Yenileyici Kabuk, Asma Dolaşma, Alev Totemi, Uzamsal Kilit ve Uzamsal İtme. Çoklu yakınlıkları kapsayan çok çeşitli savunma teknikleri.
“Quill, seni zirvenin savunmasından sorumlu tutacağım ve Khaos dışındaki tüm Entleri senin kontrolüne bırakacağım, çünkü dikkatim başka yerde olacak. Bir şey olursa, bağlantımız aracılığıyla bana haber ver ve akşama kadar uyanık kal. O zamana kadar geri döneceğim, bu yüzden beni fazla özleme!”
Kelimeler havlamanın boş bir noktasında tezahür etmeye başladı ve kadim dilde Quill şöyle yazdı: ‘Güle güle baba.’
“İletişim konusunda yetenekli olmasına rağmen asla tek kelime konuşmuyorum,” diye kıkırdadı Ashlock kütüphaneden ayrılırken. “Bana gençliğimi hatırlatıyor. Şimdi bakalım Douglas’ın şansı var mı…”
Cep bölgeleri listesinin en üstünde, fiyatlarının yanında seçebileceği {Dimensional Overlap} beceri menüsünü açtığında, yanlarında ‘Ücretsiz’ kelimesi ve küçük insan simgeleri bulunan, vurgulanmış bir grup yetenek vardı.
Henüz Dünyaya yakınlığı yoktu ama o bir yakınlığı fark etti. menüde daha önce görmemiştim.
[Ash Qi Alemi:
Açıklama: Ebedi Kül Krallığı
Qi Seviyesi: Yeni Gelişen Ruh 1. Aşama
Ortam: Düşman
Canavarlar: Gerçek
Şu anki sakinler: 1]
“Şimdi düşünüyorum da, bu Larry’nin seçtiği yakın ilgi alanındaki ilk Mistik Diyar. Daha önce beni savunması için onu hep geride bırakmıştım ve son seferinde Maple’ın ailesiyle buluşmak için sürüklenmişti.” Ashlock şöyle düşündü, “Ebedi Kül Krallığı. Kulağa ne kadar uğursuz gelen bir bölge tanımı ve Qi seviyesi de yüksek. Bu onun bir sonraki evrimine ulaşmasına yardımcı olmalı, ama Larry gerçekten iyi olacak mı?”
Ashlock’un, beklediği kişi zirvede göründüğü için düşünmek veya diğerlerini kontrol etmek için fazla zamanı olmadı.
[Dünya Qi Bölgesi:
Açıklama: Dragonite Mines
Qi Seviyesi: Soul Fire 8. Aşama
Ortam: Tarafsız
Canavarlar: Doğru
Şu anda oturanlar: 2]
“İki kişi mi? Görünüşe göre sistem Çamurpelerinlerin benimle bağlantılı olduğunu tespit ediyor. Peki süre dolduğunda Red Vine Peak’e geri mi çekilecekler?”
Ashlock bunu daha sonra [Free] düğmesine bastığında ve Willow uzayda sürüklenirken dünya onun etrafında dalgalandığında anlayacaktı.
[Dimensional Overlap Initiated]
Bir dakika sonra, uzaktaki hantal bir canavar ve hemen altındaki Douglas dışında hiçbir şeyin yaşamadığı kayalık bir arazinin üzerinde süzüldü. Bastion’un gölgesi.
“Bu nedir?” Ashlock, Douglas’a sordu çünkü bu diyar hakkında ondan daha fazlasını biliyordu.
“Titan Kaplumbağa. Bu toprakların en büyük yırtıcıları ve bizim giriş yolumuz.”
“Giriş yolu?” Ashlock şaşkınlıkla sordu: “Neye?”
“Yeraltı şehirleri. Bu alemde yerde yüzebilen daha küçük Dünya Kaplumbağalarıyla karşılaştırıldığında. Bu devasa canavarların çok farklı bir avlanma tarzı var. Sadece bekleyin ve görün.”
Ashlock söylendiği gibi yaptı ve bekledi. Titan Kaplumbağa, hareket eden bir dağ gibi adını aldı. Vücut ağırlığının her değişiminde yeri sallayan yavaş hareketi ve üzerine bir apartman kompleksi inşa edilebilecek kadar başını döndürmesi olmasaydı, Ashlock’un hayatta olduğu hakkında hiçbir fikri olmazdı.
Canavarın tek bacağını kaldırması tam birkaç dakika sürdü; daha sonra şaşırtıcı bir hızla yere çarptı ve uzaktan görülebilecek bir depreme neden oldu. ufka kadar uzanan gökyüzü.
“Hazır olun,” dedi Douglas, sarsıntılardan etkilenmemişti.
Ashlock, Titan Kaplumbağa’nın vücudunun sanki bir delikten aşağı düşmüş gibi yana kaydığını görene kadar neye hazırlandığından emin değildi.
“Yüzeyin altındaki bir mağara veya tünel, kaplumbağanın muazzam ağırlığı altında çökmüş gibi görünüyor.” Ashlock gözlemledi ve kaplumbağanın kanlı ayağını yavaşça delikten çıkarıp devasa kafasını içeri daldırırken Douglas’ın neyi kastettiğini fark etti. Daha sonra gagasının arasından kan ve kürk damlayarak geri döndü.
Görünüşe göre bizim için bir Kobold şehri bulmuş ve yeraltındaki geçitleriniz için bir yol açmış,” “Gerçi Titan Kaplumbağa ile bir şekilde başa çıkmamız gerekiyor; aksi halde portaldan ayrılırken Çamurpelerinleri ezecektir.”
“Bu canavarın Kobold şehirlerini bulmak için harika olduğunu mu söylediniz?” Ashlock sordu.
Douglas başını salladı, “Dediğim gibi, bu dünyanın en büyük yırtıcısı. Bu yüzden diğer ırklar yerin mümkün olduğu kadar derinlerinde saklanmaya çalışıyor.”
“O halde bir fikrim var,” yanlardan çiçekler filizlenip uzaysal bombaları doldurmaya başlarken Tabya uzaysal alevlerle kaplandı.
[Uzaysal Topçu: AKTİF]
“Douglas, sana yeni bir dünya yakınlığı Ent’i bulduğumda nasıl söz verdiğimi hatırlıyor musun? uygun bir canavar mı?”
Adam başını kaldırıp korkunç miktarda güç yayan Bastion’a baktı ve gözleri genişledi, “Yani demek istemiyorsun…”
“Sanırım bu iri adam senin için mükemmel olurdu,” Ashlock, Willow’a birden fazla yaylım ateşi açması talimatını verirken yanıtladı. Kaplumbağa inanılmaz derecede yavaştı ama dayak atabilmesi gerekiyordu, bu yüzden onu uzaktan bombalayacaktı. Uzaysal bombalar gökyüzünü delip Titan Kaplumbağa’ya çarptı. Kaplumbağanın etrafındaki alan toz fırtınasına dönüşürken patlama sesleri karada yankılandı.
“Öldü mü?” Douglas on dakika sonra yerden sordu.
“Ölmeli. Bu saldırılara oldukça fazla Qi koydum,” dedi Ashlock, tozun yatışmasını beklerken. “Yoksa, her zaman tekrar vurabilirim, yavaş—”
Ashlock, toz fırtınasından gerçekten devasa bir şey çıkıp ona dağ büyüklüğünde, öfkeli bir gergedan hızıyla saldırdığında bu düşünceyi bir kenara attı. Titan Kaplumbağa, kahverengi ruh ateşiyle çevrelenmiş ve görünüşte yaralanmadan, şaşırtıcı mesafeyi birkaç büyük adımla geçti.
“Kahretsin,” diye küfretti Ashlock, herhangi bir menüyü açacak zamanı olmadığı için, zihinsel olarak Bastion’un kalkanını etkinleştirdi. Bir kalkan dalgalanarak ortaya çıkarken Willow uzaysal bir ruh ateşi sütununa daldı. “Çarpışmaya hazır olun!”
[Uzaysal Kalkan: AKTİF]
Titan Kaplumbağa, Tabya’yı bir yumurta gibi ağzından yakaladı ve gemi sanki bir oyuncakmış gibi yere fırlatılırken Ashlock dünyasının döndüğünü hissetti.
Yorumlar
No comments yet. Be the first to comment!
Lütfen giriş yapın tartışmaya katılmak için.