Bölüm 240: Çünkü yapabilirim

Ashlock, Stella’nın küçük kıza değerli Ruh Kökü İyileştirme şekerlerinden birini vermesini izledi. Artık çok daha fazla Qi’ye sahip olmasına ve geçmişe kıyasla çok daha kısa sürede onlarca Qi’ye sahip olmasına rağmen, bunlar hâlâ değerliydi. Stella’ya birkaç tane vermişti, böylece o da uygun gördüğü şekilde dağıtabilirdi. Yani bir ölümlüye bu kadar değerli bir kaynak sunduğu için ona pek kızgın değildi ama yine de şüpheliydi.

Stella’nın ısrarı üzerine üçü de yer mantarı dilimini yuttu. Hiçbir şey olmayınca bir süre sonra üçünün de gözleri aynı anda genişledi, ciltleri kızardı ve kıyafetleri kötü kokulu çamurla ıslandı; Ashlock bunun pislik olduğunu varsaydı ve kötü bir şekilde tıkanmış ruh köklerini bıraktı.

“Neden bu ölümlülere yer mantarı verdin?” Ashlock, üç ölümlü acı içinde çığlık atarken, ruh kökleri açılırken ve vücutları ortamdaki Qi tarafından ezilirken sordu. “Bunlar değerli, biliyor musun? Ve zaten Darklight City’de, yakında Kızılpençeler’in altındaki Beyaz Taş Köşklerde yaşayacak çok sayıda uygulayıcımız var. Yani bir ölümlüyü bir uygulayıcıya zorlamak için bu kadar çok kaynağı harcamaya gerek yok.”

“Buna bir kız kardeşinin anlayışı diyelim,” Stella güldü ama sonra kötü koku karşısında burnunu kırıştırdı. “Ah, bu berbat bir koku. Ölümlüler sadece pislik dolu et çuvallarını mı geziyor?” Stella, eliyle kokuyu burnundan uzaklaştırırken geri adım attı. Bunun çok fazla olduğuna karar vererek, dumanı tüten şehre bakarken sıradan bir şekilde dev deliğin kenarına oturdu.

“Bir kız arkadaşının anlayışından kastınız nedir?” Ashlock ısrar etti. Daha önce belirsiz davrandığı için ondan intikam aldığını biliyordu ama durum bundan daha derin görünüyordu.

Stella içini çekti ve omzunun üzerinden, annesinin kollarında ölümlü bedenini aşmanın acısıyla ağlayan kıza baktı. “Kızda kendimden bir parça gördüm ve ailesini hayatta tutması için ona bir dövüş şansı vermenin adil olduğunu hissettim çünkü bu geçmişte yapmayı dilediğim bir şeydi.”

“Bir dövüş şansı mı? Onlara verdiğiniz tek şeyin boş umut olduğunu biliyor musunuz? Yetiştirme dünyası bir ölümlülerinkinden bile daha acımasız. Saflaştırılmış ruh köklerine sahip olsalar bile, daha yüksek alemlere ulaşmak için hiçbir uygulama kılavuzları veya teknikleri yok. Bu yüzden sadece orada durup kalabilirler. Qi Diyarının üst aşamaları, birkaç on yıl daha biraz daha güçlü ölümlüler olarak kaldı.”

Bu sert bir bakış açısıydı ama o sadece gerçekçi davranıyordu. Herkes bu dünyada bir ruh köküyle ve uygulama potansiyeliyle doğmuş gibiydi. Ancak iki faktör onları geride tutuyordu: Bu dünyadaki insanların yetenek olarak adlandırdığı ruh köklerinin saflığı ve asil aileler dışında çok az kişinin sahip olduğu uygulama kaynaklarına genç yaşta erişim. Bu ölümlülerde bunların ikisi de yoktu. Ruh Kökü İyileştirme yermantarıyla bile, temelde ölü ruh köklerine sahip ölümlülerden yeteneksiz yetiştiricilere yükseltilirlerdi.

Stella homurdandı, “Tree, bu yermantarlarını birkaç gün içinde yetiştirebilirsin; bana huysuzlanma; o kadar da nadir değiller. Yine de seninle aynı fikirdeyim. Ölümlüleri zayıf yetiştiriciler yaparak onlara boş umutlar vermenin hiçbir anlamı yok, ama bunu unutmuyor musun? başka bir mezhepteysek, neredeyse sınırsız yetiştirme kaynağımız mı var? Bu üç ölümlüyü güçlü yetişimcilere dönüştürmek bizim için önemsiz olurdu.”

Ashlock kendi kendine homurdandı, “Onları yetiştirmek için Qi harcayan kişi sen olmadığında bunu söylemek senin için kolay.”

Bu noktaya kadar tek bir mantar bile yetiştirmemiş olsaydı, kolaylıkla Yıldız Çekirdek Alemi’nin 9. aşamasında olurdu ve yeni bir tarikat oluşturma yolunda ilerlerdi. Yeni Doğan Ruh. Bunlar rastgele insanlara dağıtılacak şekerler değildi; kahretsin, Kızılpençelerin çoğuna henüz bir tane bile verilmemişti! Bu ölümlüleri sadık Kızılpençe ailesinin önüne geçiren şey neydi?

Ashlock içini çekti ve yapılanın yapıldığına karar verdi. Bunun üzerinde durmanın bir anlamı yok. “Peki, yalnızca bu üçü, uygulama kaynaklarımın ölümlüleri nasıl etkilediğine dair iyi bir örnek olay çalışması olarak hizmet edecek, ama daha fazlası değil. Diğer ölümlülere sağlayacak bol miktarda yiyeceğim ve toprağım var, ancak uygulama kaynaklarını öncelikle insanlarımızın gücünü geliştirmeye harcamak en iyisi.”

Belki çok uzak bir gelecekte ölümlülere yardım etmekte hiçbir çekincesi olmayacaktı çünkü yavruları bu mantarları yetiştirebiliyordu ya da o kadar çok Qi’si vardı ki bu önemsizdi.

Ne de olsa bir zamanlar ölümlüydü ve birkaç on yıl daha yaşamanın onlar için ne anlama geldiğini anlamıştı ama bu dünyada yardım edecek çok fazla ölümlü vardı ve kaynaklarını böyle bir şey için israf edemeyecek kadar çok düşmanı vardı.

“Katılıyorum. Biraz öne geçmiş olabilirim,” Üç eski ölümlülerin çığlıkları sakinleşirken Stella ayağa kalktı ve üzerindeki tozları silkti. “Onlarla ne yapmalıyız? Onları eve geri götürmemi mi istiyorsun? Yoksa Slymere’deki diğer ölümlüleri kurtarmak konusunda ciddi miydin?”

Ashlock dikkatlerinin biraz dağıldığını fark etti ama Zeus şu anda yıldırımın büyük bir kısmını kendine çekiyordu, dolayısıyla şehrin yıkımı azalmıştı.

“Bir dakika, ben hallederim.” Ashlock’un görüşü çalışma odasına girene kadar bulanıklaştı. Beyaz Taş Saray’da Kızılpençe Büyük Kıdemli’sini yavaş yavaş bazı raporları okurken ve baharatlı ateş meyvesini yerken buldu. Sadece bir zeplin yolculuğu kadar uzaktaki kaos ve yıkım ile barışçıl çalışma arasındaki karşıtlık Ashlock’u neredeyse kırbaçlıyordu.

“Yüce Yaşlı, bir konuda yardımına ihtiyacım var,” Ashlock adamın zihnindeki {Abyssal Whispers} aracılığıyla dedi ve zavallı adam neredeyse meyveyi yutacak ve ani ses ve halüsinasyonlar karşısında şok içinde sandalyesinden düşecekti.

“Ahem. Nasıl yardımcı olabilirim? ölümsüz mü?” Büyük Yaşlı ellerindeki parşömenleri beceriksizce karıştırdı ve daha önceki utanç verici gösteriyi taklit etmeye çalıştı.

“Slymere şu anda ya Skyrend ailesinin saldırısının ya da yükselişin sonucu olan şiddetli bir şimşek fırtınasından geçiyor. Şu ana kadar hangisi olduğunu doğrulamadım ama konumuz bu değil.” Ashlock bunun anlaşılması için durakladı, “Yardımına ihtiyacım olan şey bir Stella’nın yetiştiriciye dönüştürdüğü ölümlü aileyi sarayın bir yerindeki bir odaya götürdüler, böylece onları yakından izleyebilirim ve—”

Bu hikayeye Amazon’da rastlarsanız, yazarın izni olmadan alınmıştır. Bildirin.

“Ne?!” Yüce Yaşlı bağırdı ama hemen ağzını kapattı, “Böldüğüm için özür dilerim.”

Ashlock adamın genellikle çok sakin olduğunu biliyordu, bu yüzden bu kadar yoğun bir tepkiye neyin sebep olduğunu merak ediyordu. “Seni bu kadar şaşırtacak ne söyledim?” Söylediği şeylerden herhangi biri olabilirdi. Bir saldırı ya da yükseliş haberi bu kadar şok edici miydi?

“Stelların ölümlüleri gelişimcilere dönüştürdüğünü iddia ettiniz mi?” Yüce Büyük ciddi bir şekilde şöyle dedi: “Bu açıkçası benzeri görülmemiş bir şey. Yıllardır böyle bir şeyin olduğunu daha önce hiç duymadım. Ölümlülerin ya gelişme yeteneğiyle doğduklarına ya da gelişmemelerine inanılıyordu. Ancak adil olmak gerekirse, böyle bir başarıya ulaşmanın mistik bir yolu olsa bile, sanırım çok az şey olurdu. “Zenginlik mi?”