Bölüm 403: Gece Yarısı (1)

Aynı gecenin ilerleyen saatlerinde oyuncular akşam yemeğinden sonra odalarına döndüler. Film seansı, daha birkaç gün önce Küba’da oynadıkları için oldukça kısaydı; daha çok hangi konularda kendilerini geliştirebileceklerini analiz etmeye odaklanmıştı.

Kei yarın ilk atıcı olarak ilan edildi ve onlara karşı son performansının karşılığını almak istiyordu. Koç, Daichi ile birlikte ayarlamaları yapması konusunda ona güveniyor gibiydi.

Bunun nedeni büyük ihtimalle Kei’nin atış standartlarının son birkaç maçta önemli ölçüde iyileşmiş olmasıydı.

Chris, yatmadan önce her zamanki rutini olan notlarını tamamlamak ve ekipmanları toplamakla meşguldü. Toplantı odası kapısının açılma sesini duydu ve şaşkınlıkla baktı.

“Koç? Bir şey mi unuttunuz?” diye sordu şaşkınlıkla.

Koç Takashi biraz düşünceli görünüyordu, yüzünde Chris’in daha önce hiç görmediği bir ifade vardı. Sanki bir şey için endişeleniyordu.

“Hayır hayır, sadece seninle bir şey hakkında sohbet etmeyi umuyordum.” dedi ve ona doğru yürüdü.

“Ah, sorun değil.” diye cevapladı Chris, ancak içten içe biraz endişe duyuyordu.

‘Aman Tanrım, bu da neyin nesi?’ diye içinden haykırdı.

Chris farkında olmadan doğruldu, ifadesi gergindi. Ken’in aksine, Poker Face yapma becerisine sahip değildi. Hatta duygularını sık sık belli ederdi.

Ancak Koç Takashi bunu fark etmemiş gibiydi.

“Oturun.” dedi Chris’in arkasındaki sandalyeyi işaret ederek.

“Elbette.”

Chris’in itaat etmekten başka seçeneği yoktu, biraz kıpırdanarak oturdu. Tutuklanmış ve sorguya çekilmek üzere olan bir adam gibi görünüyordu.

Koç Takashi, söyleyecek doğru kelimeleri bulmaya çalışıyormuş gibi bir süre sessiz kaldı. Derin bir iç çekti; başlayacak olan yoğun sohbetin habercisiydi bu.

Bu, Chris’in daha da endişelenmesine neden oldu. Koltuğunun kolçaklarına yapıştı ve neredeyse tüm suçlarını itiraf edecekti, belki de hemen itiraf etse cezası daha hafif olurdu.

“Torunum Miho hakkında sohbet etmek istiyordum.”

Yutkun~

Sonraki sözler, hem canını çok sıkan hem de konuşmak istemediği tek şeydi. Ne de olsa, Amerika’ya vardıklarında oğlu Daichi’ye Miho’nun peşinden tüm kalbiyle gitmesi için izin vermişti.

Daichi’nin gizlice hareket ettiğini düşünse de, bu durum Baş Antrenör’ün keskin bakışlarından kaçmamış gibi görünüyordu.

‘Bu son mu yani?’ diye düşündü içinden.

Chris derin bir iç çekti, kaderini kabullenmiş gibiydi.

‘Eh, babanın günahlarını oğul çekmesin… O ikisi oynamaya devam ettiği sürece, biz de başka bir yol buluruz.’

Tam ağzını açacakken Koç Takashi konuştu, sesi yorgun geliyordu.

“Birbirimizi uzun zamandır tanımadığımızı biliyorum ama seni güvenilir bir adam olarak görüyorum. Harika bir yardımcı antrenör ve çok iyi bir babasın, bunu oğullarını yetiştirme biçiminden anlıyorum.”

‘Ne?’

“Güvenilir” kelimesini duymak onu suçlu hissettirdi, ama son cümlesi ona sıcak bir his verdi. Bu sözleri beklemediği için önceki itiraflarını yutmayı tercih etti.

Belki de Baş Antrenör Daichi ve Miho hakkında konuşmak için burada değildi.

“Teşekkür ederim efendim, sözlerinizi takdir ediyorum. Hem Ken hem de Daichi, babaları olmaktan gurur duymamı sağladılar.” Bu sözler samimiydi ve kalbinin derinliklerinden geliyordu.

“Hmm. İşte bu yüzden yardımına ihtiyacım var.” dedi kısaca.

“Evet?” Chris, beklenmedik bu açıklama karşısında başını soru sorarcasına eğdi.

Koç Takashi bu sözleri söylemek konusunda biraz isteksiz görünüyordu ama sonunda kararını verdi.

“Miho’ya iyi bir adam ayarlamak istiyorum, oğlunuzla birkaç kelime konuşabilir misiniz? Sanırım Miho’dan hoşlanıyor ama hep inatçıydı.”

“Ha?”

Chris’in tepkisi karşısında ağzı açık kaldı. Bu gece yapacaklarını düşündüğü tüm konuşmalar arasında bu listede bile yoktu. Baş Antrenör’e inanmaz gözlerle baktı, sanki sözlerine inanmıyormuş gibi.

Tepkisini gören Koç Takashi boğazını temizledi.

“Eğer çok fazla şey istiyorsak bu konuşmayı unutalım.”

“A-Ah, hayır, sorun değil.” dedi Chris aceleyle.

Daichi için mükemmel bir fırsat değil miydi bu? Böyle bir şansı varken bunu asla kaçırmazdı.

Dünyaca ünlü koç Hajime Takashi’ye baktığında, artık alıştığı general tipini göremiyordu. Karşısında ona bakan kişi, ailesini her şeyden çok önemseyen, şefkatli bir büyükbabaydı.

Chris, koçun başka bir yüzünü görünce yüzünde bir gülümseme belirdiğini hissetti. Böyle zamanlarda, kazançlı işini bırakıp ailesine yönelmenin doğru bir karar olduğunu anlıyordu.

“Merak etme Koç, onunla konuşup Miho için iyi şeyler söyleyeceğim. Kim bilir, belki de tam da böyle bir anı bekliyorlardır.”

“Mmm, teşekkür ederim Chris. Anlayacağını biliyordum.” dedi antrenör, yüzünde nadir görülen sıcak bir gülümseme belirirken.

Chris, bu konuşmanın gerçek olup olmadığını doğrulamak için kendini çimdikleme dürtüsüne direnerek iç çekti. Tam bu sırada aniden yatakta uyanırsa şaşırmazdı.

“Pekala, ben eşyalarımı toplayıp yatağa girsem iyi olur. Yarın sabah erkenden toplantımız var.”

“Tabii, sorun değil. Rahatsız ettiğim için özür dilerim,” dedi Koç Takashi sandalyesinden kalkarken. Böyle bir konuşmadan sonra sanki gençleşmiş gibiydi, belki de omuzlarındaki yükten dolayı.

Baş Antrenör kapıya doğru yürüdü ve durduktan sonra kapıyı açtı.

“Ken’in bu düzenleme hakkında ne düşündüğünü bana bildir, belki onu biraz daha fazla atış süresiyle ikna edebiliriz.” dedi gülerek.

‘K-KEN!?’