Bölüm 156: Mükemmel Avcılık Kulübü [2]

.

Leo sanki toplantı bitmiş gibi sandalyesine yaslandı.

“O halde hazırız” dedi. “Bu hafta sonu.”

Konuşma sona ermiş gibi görünürken, odadaki gerilim yeniden dağıldı.

“Yine de gerçeği değiştirmiyor,” diye mırıldandı iri adam alçak sesle, ama herkesin duyabileceği kadar yüksek bir sesle, “zayıfların bu kulübe katılmasından hoşlanmıyorum.”

Başımı yavaşça çevirdim.

Artık bunu saklamaya bile çalışmıyordu.

“Ya sen?” diye sordum, kaşımı kaldırarak.

Alay etti. “Trent Vol. Ve benim seviyemde olduğunu bir an bile düşünme.”

“Trent,” diye tekrarladım, sanki ismin ağzımda ne kadar vurucu bir ses çıkardığını test ediyormuşum gibi. “Doğru. Anladım.”

Ben başka bir şey söyleyemeden Leo’nun bakışları keskinleşti; buz gibi soğuk.

Sesini bile yükseltmedi. Doğrudan Trent’e baktı.

“Kararımla ilgili bir sorunun mu var?”

Trent’in kendini beğenmiş gülümsemesi azaldı, sadece bir çatlak.

“Az önce zayıflardan hoşlanmadığımı söyledim, hepsi bu…”

“Rin’i davet ettim,” diye araya girdi Leo, ses tonu sabit ama tehlikeliydi. “Eğer kararıma güvenmiyorsan, gitmekte özgürsün.”

Oda ölüm sessizliğine büründü.

Trent çenesini sıktı, yumruklarını sıktı ama bundan sonra hiçbir şey söylemedi. Sadece gözlerini indirdi ve geri adım attı.

Tüm konuşmayı izledim, her şeyden çok eğlendim.

Leo gerçekten beni burada istiyordu, değil mi?

Yine de dayanamadım. Ellerim cebimde, biraz öne, Trent’e doğru bir adım attım.

“Peki,” dedim hafifçe, “eğer zayıf birinin burada olmasından bu kadar rahatsızsan, bunu eğlenceli hale getirmeye ne dersin?”

Trent başını kaldırıp gözlerini kıstı. “Ne tür bir eğlence?”

“Bir bahis,” dedim gülümseyerek. “Bu hafta sonu. Zindanın temizlenmesine en çok katkıda bulunan kişi bensem, bana zayıf demeyi bırakacaksın.”

Homurdandı. “Ya yapmazsan?”

“O zaman herkesin önünde kendimi zayıf biri olarak adlandıracağım ve kulüpten ayrılacağım.”

Diğerleri rahatsız bir şekilde kıpırdandı ama Leo hiçbir şey söylemedi; ifadesi artık okunamıyor.

Trent’in dudağı kıvrıldı. “Cesaretin var, bunu sana vereceğim.”

“Peki, anlaştık mı?”

Trent sonunda homurdanmadan önce bir anlık tereddüt yaşandı.

“Tamam. Ama geride kaldığınızda ağlamayın.”

Sırıttım. “Sözlerini yutan sen olacaksın, Trent.”

Trent hâlâ öfkeli bir halde geri çekilirken atmosfer yeniden sakinleşti; gergindi ama artık kaynamıyordu.

Hafifçe döndüm ve Leo’nun bakışlarını yakaladım.

Beni izliyordu; her zamanki soğuk ilgisizlikle değil, ifadesinin kenarlarında hafif bir eğlence titreşerek.

“Kazanabileceğinden emin misin?” Sadece benim duyabileceğim şekilde sessizce sordu.

Omuz silktim. “Muhtemelen hayır. Ama kazanmaya ihtiyacım yok. Sadece kazanmış gibi görünmem gerekiyor.”

Leo homurdandı, bu onun için tam anlamıyla bir kahkaha olabilirdi.

“Seni güçlü olduğunu düşündüğüm için davet etmedim Rin,” dedi alçak bir sesle. “Seni davet ettim çünkü Trent gibi insanların henüz göremediği şekillerde tehlikelisin.”

Bu bir iltifat mıydı?

Ben cevap veremeden başka biri sözünü kesti.

Violet kollarını kavuşturmuş ve keskin gözlerle yanımızdan geçerken “Dikkatsiz ve kabadayılık dolu” diye mırıldandı. “Nasıl düşman kazanılacağını kesinlikle biliyorsun.”

Başımı ona doğru eğdim. “Ama yine de beni öldürmeye çalışmadın. O halde bir şeyi doğru yapıyor olmalıyım.”

Dudakları hafif bir gülümsemeyle kıvrıldı. “Öldürecek kadar önemli değilsin.”

“Ah, demek bunu düşündün.”

Bu bana kaşlarımı kaldırdı ama inkar etmedi.

Violet ‘egolu aptallar’ hakkında bir şeyler mırıldanarak koltuğuna doğru yürüdü. Beni mi, Trent’i mi yoksa ikisini birden mi kastettiğinden emin değildim.

Leo biraz daha yaklaştı, ayrılırken hâlâ onu izliyordu.

“Sert görünebilir ama çok zeki” dedi.

“Evet, fark ettim. Zindandan bahsettiğimde şaşırmayan tek kişi oydu.”

“Çünkü o zaten senden şüpheleniyor.”

“Endişelenmeli miyim?”

Bana yan gözle baktı. “Eğer gerçekten senin bir tehdit olduğunu düşünseydi şimdiye kadar öğrenmiş olurdun.”

“…Aslında bu beni daha iyi hissettirmiyor.”

Leo Leo kısa bir kahkaha attı; kuru, eğlenmiş ama kaba değildi.

“Öyle olması gerektiğini söylemedim.”

Ensemin arkasını ovalayarak yavaşça nefes verdim. “Harika. Yani tam olarak bir psikopatı etkiledim ve diğerinin biraz ilgisini çektim. Bu kulübün logerçekten sağlıklı.”

“Katılan sensin,” diye hatırlattı Leo bana, sesinde kendini beğenmiş bir tatmin duygusu vardı.

“Evet, evet. Onun yerine Bahçıvanlık Kulübü’nü seçmem gerektiğini düşünmeye başlıyorum.”

“Şimdi yapamazsın,” dedi düz bir sesle.

“…Rakamlar.”

Leo hafifçe döndü ve kolunu yanındaki sandalyenin arkasına dayadı. “Ortalığı karıştırmada iyisin, Rin. Bu benim için faydalı. Herkesin birbirini sevmesine ihtiyacım yok, sadece hareket etmek için.”

“Peki ya yanlış yönde hareket ederlerse?”

“Ben bunun için buradayım.”

Ona baktım. “Yani sen tasma mısın?”

“Ben onu tutan elim.”

Doğru. Elbette düz bir yüzle böyle dramatik bir şey söylerdi.

Yine de, Bunu inkar edemezdim; Trent ikinci pas atmıştı ve açıkça kendi amaçları olan Violet bile belli bir çizgiyi aşmamıştı.

O bunu talep etti.

“Ve sen benim yönlendirdiğin kaosun olmasını istiyorsun,” diye mırıldandım

Leo. Kaosun ortaya çıkardığı şey hoşuma gidiyor.”

“Zayıflığı mı kastediyorsun?”

“Diğer şeylerin yanı sıra.”

Bir anlığına sessiz kaldım ve buna izin verdim.

Sonra daha kayıtsız bir şekilde sordum, “Peki işe yarar olmayı bırakırsam ne olur?”

Leo bana baktı, gözleri yeniden keskindi. “O zaman Violet’in seni gerçekten öldürmeyi düşünüp düşünmediğini anlayacaksın.”

“…Doğru. Rahatlatıcı.”

Kollarını birleştirip sandalyesine yaslandı. “Rahatla. Henüz orada değilsin.”

“Vay canına, teşekkürler.”

Leo ayağa kalktı, kollarındaki var olmayan tozları temizledi. “Lojistik işini yarınki toplantıya bırakacağız. Aynı zamanda. Geç kalmayın.”

Herkes yavaş yavaş dışarı çıkmaya başladı, bazıları hâlâ bana sanki gitmeyen istenmeyen bir misafirmişim gibi bakıyordu.

Violet gözleri benim yönüme dönerek son bir kez geçti.

“…göreceğiz o ağzını geri alabilecek misin” diye mırıldandı.

Kibarca gülümsedim. “Seni hayal kırıklığına uğratmak için sabırsızlanıyorum.”

O

Diğerleri gittikten sonra Leo son bir kez bana döndü.

“İyi mi kötü mü?”

Gözlerimi kırpıştırdım. “Aldığın tek cevap bu” dedi.

Hâlâ göğsümde o garip gerilim ve eğlence karışımını hissederek onu takip ettim.

Ne şakaydı.

Ama salona adım attığımda itiraf etmem gerekiyordu ki—

Bu hafta sonu ilginç olacaktı.