Bölüm 122: Mistik Alem Hazırlıkları

Elaine, Douglas ve Stella, Ashlock’un hayal ettiği bir yarıktan geçtiler.

Elaine’in iki gün öncesine göre bu kadar değişmesi neredeyse tüyler ürperticiydi. Daha önce kambur, çekingen duruşu ve gözlerinin ucundaki uyku hastalığıyla çok çalışan bir araştırmacının mükemmel bir örneğiydi.

Ancak şimdi Douglas’la gülerken hayat dolu görünüyordu. Stella ve Diana’dan biraz daha olgun bir tavrı vardı ama Stella’dan neredeyse on yaş büyük olduğu için bu mantıklıydı.

Elaine sohbeti bıraktı ve şaşkınlıkla etrafına baktı, muhtemelen dağın zirvesini kaplayan çarpık manzaraya. Stella son iki gün içinde gizleme dizisini başarılı bir şekilde oluşturmuştu ama bu onun kişisel tekniği kadar iyi değildi.

Ne Stella ne de Douglas bir dizi ustasıydı, dolayısıyla gizleme dizisi en iyi ihtimalle bir amatörün işiydi. Ancak önceki tekniğini taklit etmeye çalışarak işi halletti. Aslında Ashlock’un çalışması için dikkatinin ve Qi’sinin bir kısmını diziye yönlendirmesi gerekti, ancak bu öncekinden çok daha azdı.

Qi toplama dizisi de neredeyse tamamlanmıştı ve Stella bunu bitirmenin tam ortasındayken, Elaine’in uzaysal yüzüğünde el koyduğu iletişim yeşimi aydınlandı. Bunun, yemininin nasıl işlediğini test etmek için mükemmel bir fırsat olduğuna karar veren Ashlock, Stella’yı Elaine ile mağarada buluşması için göndermişti.

Elaine banyonun ortasında olduğundan talihsiz bir zamanlamaydı ama Ashlock çıplak büstünü gördükten sonra bile hiçbir şey hissetmemişti. Biraz insan zihnine sahip olsa bile, ağaç biyolojisi, çıplak insanları görmenin, çıplak bir hayvan görmekle tamamen aynı hissetmesini sağlıyordu. Ancak o bile Elaine’in büyük değişimine Stella kadar şaşırmıştı.

Stella ve Diana için yer mantarı ciltlerini pürüzsüz ve saçlarını daha ipeksi hale getirmişti ve hepsi bu. Oysa Elaine için bu onu farklı bir insan yapmıştı. Ashlock belki de bu dünyada yetiştiricilerin ve ölümlülerin ne kadar farklı göründüğünü fark etmemişti, çünkü ölümlülere pek fazla ilgi göstermemişti, ancak Elaine’e tanık olduktan sonra ikisi arasındaki görünüş farkını fark etti.

“İstersen burada bizimle birlikte xiulian uygulayabilirsin, Elaine,” Stella kayıtsız bir tavırla şöyle dedi: “Kızılpençeler yakında burada olacak ve sonra mistik bölgeye doğru yola çıkacağız bölge.”

“Mistik bölge nedir?” Elaine sordu. Douglas da meraklı görünüyordu.

“Ağaç tuhaf bir sis yaratacak ve içinden geçtiğinizde kendinizi Ruh Çekirdeklerimizle eşleşen Qi ile dolu bir cep diyarında bulacaksınız. Her ne kadar oraya sadece bir kez gitmiş olsak da bu değişebilir.”

“Cep diyarı mı?!?” İkisi aynı anda dediler ve Douglas ve Elaine’in şaşkınlığını gören Stella sırıttı.

“Bu öyle doğru.” Stella burnunu gökyüzüne doğrulttu, “Tree harika değil mi?”

Ashlock, sistem tarafından verilen bir beceri yüzünden onu pohpohlamayı bırakmayı diledi. Cennetin iradesiyle ortak bir anlayışa ulaşması için saatler süren meditasyon gerektiren yetiştirme tekniklerinin aksine, bu beceriyi kendi sıkı çalışmasıyla elde etmiş gibi değildi.

“Bu cep diyarına girecek miyim?” Elaine merakla sordu.

“Elbette, hepimiz—”

“Bekle.” Diana, Stella’nın yanına yürürken onun sözünü kesti. “Mistik alem hakkında çok az şey biliyoruz, bu yüzden az yetişim ve savaş deneyimi olan birinin girmesine izin vermek onların ölümüne yol açabilir.”

Ashlock bunun iyi bir nokta olduğunu kabul etmek zorundaydı. “Daha fazla insanı göndermeden önce yeteneklerini ölçmek için mistik alemi birkaç kez daha kullanmak istedim, ancak test için aylar harcayacak zamanım yok.”

Şu anki planı herkesi içeri göndermek ve Maple’ı veya başka birini bir şekilde Stella ile aynı cep diyarına sokmaya çalışmak, böylece Yıldız Çekirdek Alemine daha az riskle yükselebilmekti.

“Patrik, Elaine’in yeteneklerini test etmemin sakıncası var mı?” Diana diye sordu ve Ashlock elini uzatarak cevap verdi.

“Kızılpençe Büyük Kıdemli’yi ve seçilmiş adamlarını birkaç saatliğine buraya getirmeyi planlamıyorum, bu yüzden Elaine’in yeteneklerini test etmek iyi bir fikir çünkü ben de oldukça meraklıyım.” Ashlock düşündü.

“Git şuraya yap.” Stella, Ashlock’un arkasındaki alanı işaret etti, “Qi toplama düzeneğini bitirmem gerekiyor ve kazara ona zarar vermeni istemiyorum. Douglas, gel ve bana yardım et.”

“Ama…” Douglas, Elaine ile Diana’nın arasına baktı, “İyi olacak mı?”

Diana, eline bir kılıç alıp Ashlock’un yanından geçerken homurdandı, “Ona fazla sert davranmayacağım, endişelenme.”

Elaine, Diana’nın peşinden koşmadan önce Douglas’a güven verici bir gülümseme verdi. Yolda Ashlock’un önünde durdu ve kısa bir selam verdi, “Patrik, sadece hediyenin büyüklüğünü daha önce göremediğim için özür dilemek istedim.”

Ashlock özrünü takdir etti ve kadim dili bilmediği için özrü kabul ettiğini göstermek için yaprağını gösterdi.

Elaine yaprağı işaret etti ve Diana’nın arkasından bağırdı: “Bir kez yanıp sönen yaprak Patrik’in mutlu olduğu anlamına gelir değil mi?”

Diana dönüp bakmadı ama omzunun üzerinden seslenmeden önce yine de kıkırdadı, “Bir kez parladıysa bu evet anlamına gelir, iki kez hayır anlamına gelir. Stella gibi kadim runik dili öğrenirsen onunla doğrudan konuşabilirsin.”

“Ah!” Elaine şöyle dedi: “Dil konusunda iyiyim. Belki çabuk öğrenebilirim.”

Bu, Ashlock’a sahip olduğu beceri meyvesini hatırlattı. büyüyor. “Onları daha sonra yer mantarlarının yanında ona vereceğim.” Ashlock, onun uzaklaşıp Diana’nın karşısında durmasını izlerken karar verdi.

“Kılıcını çek.” Diana dedi ve Elaine ona tuhaf bir gülümsemeyle karşılık verdi, “Ee… Bana hiç kılıç verilmedi.”

“Hiç kılıç tutmadın mı?” Diana kaşlarını çattı.

“Hayır, hayır!” Elaine ellerini salladı, “Ben bir kılıç tutuyordum… on beş yaşımdayken.”

Diana uzun bir iç çekti, “Ne olmuş yani? On yıl önce? O zamandan beri nasıl kılıç tutmadın? Sen bir uygulayıcısın, değil mi?”

Elaine geri çekilirken duygusal hasar görmüş gibi görünüyordu, “Ben… Ailem bir uygulayıcı olarak daha uygun olduğumu söyleyene kadar ben bir uygulayıcıydım. akademideki araştırmacı.”

Ashlock ayrıca Elaine’in akşamları kılıçla falan çalışamadığına da inanamıyordu. Böyle bir dünyada, ezici bir güç karşısında akıllı olmak anlamsızdı. Canavar dalgası, ders kitaplarını ezberlemek veya bu dünyanın ilkel bilimini ilerletmek için ne kadar saat harcadığınızı umursamaz.

“Uygarlığın, yarıklardan buldukları modern tarzda şeylerle bile o kadar fazla ilerlememiş olmasının nedeni muhtemelen budur. Yetiştiriciler, araştırmayı önemsemeyecek kadar meditasyona odaklanmış durumda ve araştırma yürütenler ya bir darboğazın üstesinden gelmenin yollarını arıyor ya da şeytani teknikler geliştiriyor. Yetiştiriciler moda trendleri veya yeni yemeklerle pek ilgilenmiyor ve ölümlüler yeni şeyler icat edemeyecek kadar günlük hayatlarını sürdürmekle meşguller.”

Bunun dışında, Elaine’in bir kılıca ihtiyacı vardı. “Ölen amcasının kılıçlarından birini ona vermem çok mu hastalıklı bir davranış olur? Yoksa bu ona onu öldürdüğümü kanıtlar ve bana olan saygısını artırır mı? Hımm.”

Ashlock koleksiyonunu karıştırdı ve Hiçlik Aklın Yaşlısı’nın kabzasında çiçek deseni işlenmiş kılıçlarından birini seçti. Aynı zamanda kılıçların en hafifi gibi görünüyordu ve merak ettiği tuhaf bir siyah metalden yapılmıştı, bu yüzden onu ona vermeye karar verdi.

“Ah, şanslısın gibi görünüyor” Ashlock kılıcı envanterinden çıkarıp telekinezi ile Elaine’e doğru uçururken Diana dedi.

“Bu…” Elaine kılıcı kabzasından kavrayıp incelerken kaşlarını çattı. o. “Amcamın kılıçlarından biri.”

Elaine parmağıyla kabzayı takip ederken Diana sessiz kaldı, yüzünde bir duygu karışımı titreşiyordu. “Demek onu gerçekten öldürdün, ha.”

“Görünüşe göre Stella’nın sözleriyle ilgili hâlâ bazı şüpheleri var.” Ashlock şöyle düşündü: “Bu kurnaz kızın ağzından çıkanların çoğu saçmalık olduğuna göre bu mantıklı.”

“Bu bende kalabilir mi?” Elaine, Ashlock’a sordu ve o da yaprağını gösterdi. Hâlâ yedi kılıcı daha vardı… “Ah, dur, Diana’ya kılıcını hiç vermedim. Sadece bir tanesini Stella’ya verdim.”

Envanterini karıştırırken, Diana için ayırdığı mavi deri kılıfın içindeki koyu mavi kılıcı çıkardı ve ona doğru süzdü.

Diana kılıcı havadan yakaladı ve ıslık çaldı, “Vay canına, bu pahalı görünüşlü bir kılıç.” Daha sonra parmağını kılıcı üzerinde gezdirdi ve bağırdı: “Su Qi’si ile aşılanmış metalden yapılmış!”

Elinden bir miktar şeytani Qi içeren koyu mavi alevler fırladı, kılıcın kabzası etrafında kıvrılarak aşağıya doğru indi.Metal sanki cıva gibi sıvı bir maddeye dönüşmüş gibi dalgalanıyor gibiydi. Diana daha sonra onu elindeki diğer kılıca kesti ve Ashlock bıçağın sanki sudan yapılmış gibi zararsız bir şekilde içinden geçtiğine hayret etti.

Diana daha sonra tekrar kesti, ancak bu sefer bıçağı yarı yolda katılaştırdı ve bu da diğer kılıcın ikiye bölünmesine neden oldu.

“Yani bu Hiçlik Elder’ın kılıçlarından biri miydi? Oldukça pahalı zevkleri vardı. Bu yüz binlerce ruh taşına mal olabilir.” sonra Elaine’in siyah metal kılıcına baktı, “Bu, boşluk Qi’siyle uyumlu bir metalden yapılmış olmalı.”

Elaine kendi kılıcına baktı ve kaşlarını çattı, “Bütün bunlar hakkında ne hissettiğimi bilmiyorum.”

Diana omuz silkti, “Bunu hak etti. Patriği yakacak oduna dönüştürmeye ve ayrıca Stella’yı öldürmeye çalıştı.” Kelimeler o kadar monoton çıktı ki. ve Ashlock’u bile şaşırtacak kadar soğuktu.

“Anlıyorum…” Elaine, sanki sarmal gibi dönen düşüncelerini durdurmaya çalışıyormuş gibi başını salladı. “Tamam, bu kadar duygu yeter. Bu şeyi nasıl kullanabilirim?”

Sonra Diana, Elaine’e Qi’sini bir nesneye nasıl yerleştireceğini uzun uzadıya anlattı çünkü Elaine Ruh Ateşi Alemi’ne daha yeni girmişti; burası bir uygulayıcının Qi’lerini kendi vücutlarının dışında manipüle edebildiği ilk bölgeydi ve Elaine’in Qi’sini nesnelere aşılama konusunda hiçbir deneyimi olmamıştı. daha önce.

“Vay be!” Siyah metal kılıç, yıldızsız bir gece gökyüzünden yapılmış gibi göründüğü için Elaine bağırdı.

“Etrafta sallama.” Diana azarladı, “Ruh Ateşi Alemi’nin 1. aşamasında bile, boşluk Qi’niz geri kalanımız için tehlikeli. Buna kendi kılıcımla tam olarak direnebileceğimden bile emin değilim. Qi.”

Elaine kılıcı kullanmakta zorlanıyormuş gibi görünüyordu ve kazara çok alçaktan savurdu, bu da kılıcın tereyağını delip geçen sıcak bir bıçak gibi zahmetsizce kayayı parçalamasına neden oldu. Şok olmuştu, Qi’sini toparladı ve kayadaki yarığa baktı.

“Ah… Özür dilerim.” Başını kaşıyarak mırıldandı.

“Mistik alemde beş dakika bile hayatta kalabileceğini sanmıyorum,” Diana kılıcını uzaysal yüzüğüne bırakırken acımasızca iddia etti, bu değerlendirmenin sonunu işaret ediyordu.

Elaine yorgun bir iç çekti. “Bu talihsizlik.”

Diana omuz silkti, “Fazla endişelenme. Gelecekte bir şans daha olmalı. Ama şimdi ve o zaman arasında Ruh Ateşi Aleminde birkaç aşama ilerlemeli ve dövüşmeyi ve kılıç kullanmayı öğrenmelisin.”

Bu Ashlock’a bir fikir verdi… herkesin mistik alemden dönmesini beklerken öldürmek için bir haftası olacaktı. Onunla kesinlikle idman maçı yapabilirdi.

“Korkma Elaine! Kıtanın en büyük kılıç ağacı seni eğitmek için burada!” Ashlock kendi kendine kıkırdadı. Kılıçlarını bir ağaç gibi sallayabilmesini hâlâ oldukça komik buluyordu.

Düşünürken ikili onun yanından geçti ve Douglas’la birlikte Qi toplama dizilimini tamamlamak için çalışan Stella’nın yanına gitti. Öncekinden daha küçük ölçekliydi ama yalnızca yüksek dereceli ruh taşları kullanıyordu, bu yüzden benzer düzeyde bir performansa sahip olmalıydı.

Stella ellerinin her yerindeki mürekkepten kurtulmaya çalışırken Douglas da ruh taşlarını oluklara eritiyordu.

Havadan gelen su Stella’nın ellerine yılan gibi dolanıp mürekkebi yıkarken Diana “Bu konuda sana yardım edeyim” dedi.

Stella yanıt olarak gülümsedi ve hakkında sorular sordu. Elaine’in tartışma seansı. Bu arada Douglas işini bitirdi ve dizi, bir anlık güç parlamasıyla birkaç dakika sonra çalışır duruma geldi.

Herkes Qi ile dolu bir nefes aldı ve Qi, transfer dizilerinden köklerine doğru ilerlerken Ashlock köklerini ılık suya daldırdığını hissetti.

Ekstra Qi ve Elaine değerlendirmesini tamamladıktan sonra Ashlock, Kızılpençeler’i getirme zamanının geldiğine karar verdi. Mistik alem iki gün daha açılmayacaktı ama hepsinin yer mantarlarını hazırlayıp tüketmek için zamana ihtiyacı olacaktı.

Bu bilgiyi Stella’ya ileterek herkese döndü, “Pekala, herkes maske taksın. Kızılpençeler yakında gelecek.”

***

“Herkes burada mı?” Kızılpençe Yüce Yaşlı, sürekli kaşlarını çatan Yaşlı Mo’ya sordu.

“Amber her an burada olabilir, Yüce Yaşlı.” Yaşlı Mo yanıtladı.

“Mhm, güzel.” Büyük Yaşlı beyaz taş sarayın çoğunlukla boş olan avlusunu inceledi.Kül Düşmüş Tarikatı’nın ölümsüzünü kızdırma şansını ortadan kaldırmak için mekanın boşaltıldığından emin olmuştu.

Daha sonra aniden bir yarık açılırken uzaysal Qi’de bir dalgalanma hissetti. Yarıktaki varış yerinin sallantılı görüntüsünde, siyah maskeler takan dört kişinin ortada Stella ile sıra halinde durduğunu gördü.

“Buradayım, Büyük Kıdemli!” Amber seslendi ve avluda Elder Margret’in yanında durmak için tökezledi. “Üzgünüm, geciktim.”

Yüce Yaşlı, geçide doğru dönmeden ve herkese onu takip etmeleri için işaret etmeden önce onaylamayan bir bakış attı.

Daha yüksek dağ zirvesine çıktığında bir hava patlaması oldu ve ani bir sıcaklık düşüşü oldu. Ailesinin kendisini takip etmesini beklerken rüzgar cübbesini ve saçlarını hışırdattı.

“Hoşgeldiniz, Kızılpençeler,” diye duyurdu Stella, Büyük Yaşlı arkasındaki yarıkların çöktüğünü hissettiğinde.

Yüce Yaşlı etrafına bakmayı ve her şeye aval aval bakmayı direnmeyi başardı. Ancak onun yanındaki Büyükler, özellikle de Amber, meşhur Kızıl Asma Zirvesi’ni ilk kez şahsen gördükleri için meraklarını gizleyemediler.

Yüce Yaşlı, hiç vakit kaybetmeden selam verdi, “Ölümsüzün isteği üzerine, ailemin en güçlü dört kişisini getirdim.”

Daha sonra doğruldu ve önündeki dört kişiye baktı ve daha önce görmediği pembe altın saçlı bir kadını görünce şaşırdı. Siyah pelerin giyen iri yapılı adam Yeraltı Lordu’nun yanında duruyordu.

Stella, Yeraltı Lordu olarak tanıdığı adamla “Douglas,” dedi ve toprak yakınlığı gelişimcisi Qi’sini döndürerek dağın gürlemesine ve toprak masanın taştan yükselmesine neden oldu.

Stella daha sonra yeni oluşturulan masaya doğru yürüdü. Uzaysal yüzüğü güçle parladı ve taze toplanmış çeşitli meyveler ortaya çıktı; bunların hiçbiri Yüce Büyük’ün tanımadığı.

“Pekala, iki gün içinde, ölümsüz, bizim mistik aleme girmemize izin verecek, bu da yetiştiricilerin yakınlıklarıyla eşleşen Qi açısından zengin cep diyarlarına seyahat etmelerine ve böylece gelişimlerinin hızlı bir şekilde artmasına olanak tanıyacak.” Stella onların sorularını salladı, “Sorularınızı sonra cevaplayacağım ama önce size vereceğim bu meyveler ve yer mantarlarından bahsedeyim.”

Biraz meyve kimin umurunda!?! Büyük Yaşlı, metanetli bir ifadeyi korurken zihninde bağırdı. Ölümsüzün bizi cep boyutuna gönderebilmesiyle ne demek istiyorsunuz? Yalnızca Monarch Realm gelişimcileri tek bir cep boyutu yaratabilir ama sen onun bizi birden fazla boyuta gönderebileceğini mi söylüyorsun? Bu Kül Düşmüş Tarikatı ne kadar güçlü…

Elder’ın daha fazla bilgi ricasını açıkça görmezden gelen veya umursamayan Stella, her meyveyi ayrı ayrı işaret etti. “Derin meditasyon, aydınlanma, sinir kökü, dili kavrama, vampir dokunuşu, yıldırım Qi Bariyeri, durugörü, zihin kalesi ve son olarak çiçekçi dokunuşu.”

“Ne?” Büyük Yaşlı duyduğunu anlamadı. Hala mistik alem kısmında takılıp kalmıştı. Bu meyveler de özel mi?

Stella başını yana eğdi, “Sorun ne? Ben sadece bu meyvelerin yediğinizde verdiği geçici etkileri sıralıyorum.”

“Geçici etkiler…” Yüce Yaşlı rastgele bir tanesini işaret etti ve sordu: “Dil anlama meyvesi ne işe yarar?”

“Dilleri süper hızlı öğrenmenizi sağlar,” diye yanıtladı Stella sanki dünyadaki en bariz şeymiş gibi. “Her neyse…”

“Bekle…” Yüce Yaşlı, aklına bir baş ağrısının geldiğini hissetti. Bu kadar değerli bir meyveyi daha önce kendisine vermedikleri için onları suçlamıyordu ama ölümsüzle konuşmak ve ailesini kurtarmak için haftalarca kadim dili öğrenmişti ama yine de bu konuda ona yardımcı olabilecek bir meyve vardı öyle değil mi?

“Soruları sonra sorarım lütfen.” Stella öfkeyle yanıtladı: “Ne zaman sözümü kessen, yerimi kaybediyorum… şimdi neredeydim?”

“Yermantarları.” Yanındaki siyah saçlı kız net bir şekilde cevap verdi.

“Ah, evet, teşekkür ederim.” Stella neşeyle şöyle dedi, kirli yüzeyli sade siyah bir topu işaret ederek, “Bu yer mantarı tüketildiğinde ruh kökünüzün saflığını kalıcı olarak artırır.”

Yüce Yaşlı, “NE?!?” diye bağırdığını itiraf etmekten utandı. aile üyelerinin yanındaydı ama daha fazla dayanamadı.

“Evet?” Stella aynı küçümseyen ses tonuyla cevap verdi: “Gördün mü? Eskiden saf olmayan bir ruh köküm vardı.”

Avucunda açık mor bir ruh alevi titreşerek canlandı ve tüm Kızılpençeler ona doğru yaklaşarak ona şaşkın şaşkın baktı.

Dokuz diyarda neler oluyor? Büyük Yaşlı lanetledi. Kendini zihinsel olarak bu hediyelere hazırlamamıştı. Gerçekten onlara bu uygulama kaynaklarını verirler miydi? Her biri binlerce dolara satılabilir, hatta aileler arasında savaşlara neden olabilir.

“Her neyse,” Stella bir sonrakini işaret etti, “Bu, kalbinizdeki şeytanları yok ediyor ve bir darboğazın üstesinden gelmenizi sağlıyor.”

Yüce Yaşlı, Elder Mo’nun gözleri yer mantarına yapışık halde öne doğru tökezlediğini gördü. “C-gerçekten olabilir mi?”

Yaşlı Mo o kadar uzun süredir aynı darboğaza sıkışıp kalmıştı ki, kaçınılmaz ölümünü kabullenmiş ve genç nesle ders vermeye yönelmiş, onu göklere lanet eden ve iltihaplı kalp şeytanlarını zar zor uzak tutan acı bir yaşlı adama dönüştürmüştü.

“Tabii,” Stella yer mantarını açık avucunun içine koydu, “Bir dene.”

Yaşlı Mo incelemek için bir saniye bile ayırmadı. yer mantarı. Sanki fırsatın elinden alınmasından korkuyormuş gibi, umutsuzca siyah topu yuttu ve yuttu.

Herkes gizemli yer mantarının sonucunu tahmin ederek sessizce bekledi.