Bölüm 386: Son Vuruş (2)

Japon takımı, bu maçta muhtemelen son kez sahaya çıktı ve özgüvenleri tüm zamanların en yüksek seviyesindeydi. Ken sahada olduğu için, kimse onun devasa atışlarına yaklaşamadı bile.

Elbette önlerinde hala zorlu bir görev vardı, bu da bir sonraki vuruşta en azından bir sayı almaktı.

Döndüklerinde, Koç Takashi ayağa kalkıp oyunculara seslendi. Maçın büyük bir bölümünde sessiz kalmış, oyunculara güvenmiş ve fazla talimat vermemişti. Ancak maç tehlikedeyken, artık konuşması gerekiyordu.

“Buraya kadar geldiğiniz için hepinize aferin. Geçen sefer sizden mümkün olduğunca çok atış izlemenizi ve parkuru anlamaya çalışmanızı istemiştim. Bu vuruşta tüm gücünüzle çalışmanız gerekecek.”

Yüz ifadesi sertti ama gözlerinde takımına olan inanç vardı. Baş Antrenör’e sanki her şeyin kontrolü ondaymış gibi bir hava veren de bu ikilikti.

“Evet efendim!”

Takım da karşılık olarak bağırdı.

“Hiroki, ilk sen başlıyorsun. Kendine ne kadar güveniyorsun?”

“%100 efendim!”

“Hehe, iyi. Şimdi gidip bizim için üssümüze git.” diye kıkırdayarak cevap verdi.

“Hadi Hiroki, sen halledersin.”

“Onlara nasıl yapılacağını göster.” Ken elini arkadaşının omzuna koydu ve ona cesaret verici birkaç söz gönderdi.

Sonraki 3 vuruşçudan biri vuruş yaparsa veya yürüyüş yaparsa, Ken’in daha sonra vuruş yapma şansı olacaktı.

Daichi, kaskı ve sopasıyla Hiroki’nin peşinden sahaya çıktı. Daha önce birkaç faul yapmış olması, Hiroki’ye özgüven vermişti.

“3. sırada vuruş yapıyorum, 1. kalede, Hiroki.”

Hiroki vuruş alanına adım attığında hemen pozisyonunu aldı ve tepedeki Antonio’ya dikkatle baktı. Bu maçta ondan tek bir vuruş bile alamamasına rağmen, vücudu gevşemiş ve inanılmaz bir özgüvenle doluydu.

Antonio tam 7 vuruş attığı için biraz yorulmuştu. Birçok kişi, düşük hızlı atışların atıcının dirseğindeki gerginliği hafifletmesine yardımcı olsa da, sırtına çok fazla yük bindirdiğini savundu.

Bu durum özellikle yaşlı atıcılarda daha belirgindi.

Elbette Antonio hala gençti ama çok uzun süre atış yaptığında sık sık spazmlar geçiriyordu.

Guillermo ilk topu dışarıya doğru bir sinker olarak çağırdı.

PAH

“Çarpmak.”

Hiroki, sanki rotayı zihninde doğrulamak istercesine ilk topu gözlemlemeyi seçti. Sahayı defalarca gördükten sonra, kendine güveni geldi.

Bir sonraki atış, ölümcül bir kaydırak gibi gürleyerek geldiğinde gözleri parladı.

PAH

“Çarpmak.”

Bir kez daha sabırla topu izledi. Aradığı saha bu değildi.

VUUUUŞŞŞ

“Hah.”

Kendisine doğru gelen topa kilitlenirken sırıtmadan edemedi. Vuruş bölgesinin altına düşen bir sinkerdi, ancak önceki atışların alışıldık havasından yoksundu.

DONG

Hiroki sopayı hızla bıraktı ve birinci kaleye koştu, topun birinci ve ikinci kale oyuncularının arasından geçişini izledi.

“Tamam Hiroki!”

Japonya yedek kulübesi heyecanla bağırdı. Bu, Antonio’nun 2. vuruşta oyuna girmesinden bu yana aldıkları ilk vuruştu, dolayısıyla kutlamak için harika bir zamandı.

Birinci kaleye çıktı ve genişçe sırıttı. Yapabileceği kadar iyi bir home run olmasa da, tek amacı kaleye ulaşmaktı. Daichi, Ichiro veya Ken onu eve gönderebilirse, en azından oyunu berabere bitirebilirlerdi.

“4. sırada vuruş yapan, yakalayıcı, Daichi.”

Hiroki’nin üsse girdiğini gören Daichi gülümsedi. Çift oyunla sonuçlanan berbat bir yer vuruşu yapmadığı sürece, burada sayı yapma ihtimalleri yüksekti.

Antonio, serisini bozduğu için biraz sinirli görünüyordu, ancak kısa sürede toparlandı. Küba’nın maçı bitirmek için sadece 3 aut’a ihtiyacı vardı; kariyeri boyunca defalarca yaptığı bir şeydi bu.

‘Sizin geri dönmenize izin vermeyeceğim.’ diye düşündü ve hızla alçak sesle konuşmaya başladı.

Daichi’nin ifadesi birden değişti ve tereddüt etmeden vurdu.

VU …

DOOONG

Top havaya fırlayıp dış sahaya doğru uçtu. Hiroki başını çevirdi, ancak topun saha oyuncusunu geçip geçmeyeceğini anlamak zordu ve bu da onu zor bir pozisyonda bıraktı.

‘Kahretsin.’

Hızla 2. kaleye doğru koştu, saha oyuncusunun oraya zamanında varamamasını umuyordu.

“Geri gitmek!”

Üçüncü kale antrenörü ona bağırdı ve ikinci kaleye adımını attığı anda durmasını sağladı. Tam arkasını döndüğünde, dış saha oyuncusunun topu yakaladığını gördü ve gözleri fal taşı gibi açıldı.

“Dışarı!”

Mümkün olduğunca hızlı bir şekilde birinci kaleye koştu. Eğer zamanında geri dönemezse, çift oyun olacaktı.

Neyse ki, dış saha oyuncusu topu yakalamak için dalmak zorunda kaldı ve bu da ona koşarak dışarı atılmadan geri dönmesi için yeterli zamanı verdi.

“Kahretsin!” diye küfretti Daichi. Saha oyuncusu zamanında yetişemezse en azından bir double yapabilirlerdi.

“Önemli değil, ben hallederim.” Ken, geri dönerken elini omzuna koyarak onu teselli etti.

Daichi başını salladı, ancak kaçırdığı fırsattan dolayı hâlâ biraz hayal kırıklığına uğramıştı.

“5. vuruşta, 2. kalede, Ichiro.”

Ciddi görünümlü Ichiro artık vuruş sırasına oturmuştu, gözleri atıcıya kilitlenmişti. Japon takımının geri kalanı gibi, ilk vuruş dışında pek başarılı olamamıştı.

Ancak içten içe bugün sergilediği oyundan memnun değildi.

İki vuruşun uçup gitmesini izledi, zamanını bekledi. Kahraman olmak, Japonya’ya son saatte galibiyet getiren sayıyı getiren kişi olmak istiyordu.

Kendisinin takım tarafından aşağı atıldığını hayal etmek bile bu maçta ilk kez bilinçaltında gülümsemesine neden oldu.

Ancak hayal dünyasına kapıldığı için bir sonraki atışı yeterince iyi tahmin edemedi.

PAH

“Vuruş dışı!”

“Ha? Bu bir grev miydi?”

Vuruş bölgesinin dışında olduğuna yemin edebilirdi, ancak plaka hakemi zaten kararını verdiği için bunu çürütmek için yapabileceği hiçbir şey yoktu.

“Bir tane daha çıktı! Hadi Antonio.”

Son vuruş yaklaşırken, Küba maçın sonuna yaklaştığını hissediyordu. Bu son vuruşu yaptıkları sürece maç bitecekti.

Ancak, bu gerçekleşmeden önce yenmeleri gereken değerli bir düşmanları daha vardı.

“6. sırada vuruş yapan, atıcı, Ken.”