Bölüm 373: İkame (1)

“Strikeout”

“Strikeout”

“Strikeout! 3 aut, değişiklik!”

Ken boşuna endişelenmişti. Babasından aldığı moral konuşmasının ardından Daichi eski günlerine geri döndü ve sahne arkasında bir maestro gibi sunumlar yapmaya başladı.

Üç Kübalı vurucu da üst üste strike out oldu, topu koklama fırsatı bile bulamadılar.

“Küba’da atıcı değişikliği. Antonio Parra, Gustavo Torez’in yerine sahada olacak.”

Küba takımı sahaya girerken, spiker oyuncu değişikliğini duyurdu. İlk vuruşta 5 sayıya izin veren Gustavo’nun yerine kısa sürede uzun bacaklı bir genç oyuncu geçti.

Şaşırtıcı olan ise bu atıcının antrenörlerin pek de aşina olmadığı bir isim olmasıydı.

“Antonio Parra mı? Onu tanıyor musun?” diye sordu Koç Takashi, elini sakalının arasından geçirip düşünceli bir şekilde.

Chris başını salladı, elindeki imkanlara rağmen böyle bir oyuncuyu daha önce hiç duymamıştı.

“Atsushi, gözünü dört aç. Fırsat görürsen vur.” Chris, Kei’nin vurucu olarak görevlendirilmiş Atsushi’ye birkaç kelime söyledi.

Adam, mükemmel kesilmiş saçlarının üzerine kaskını yerleştirmeden önce başını salladı.

“Dikkatli olacağız, endişelenmeyin~” diye ekledi Riku merdivenlerden çıkarken.

“9. sırada vuruş yapan, DH, Atsushi.”

Atsushi, sahaya çıktıktan sonra yeni atıcının ısınma atışlarına başladığını izledi. Bir süre olağandışı bir şey olmadı, ancak son birkaç atışına girdiğinde çok tuhaf bir şey fark etti.

“Ne?”

Antonio bacağını kaldırıp öne doğru eğildi, sağ omzunu yere paralel bir şekilde savurmadan önce yere doğru savurdu. Top alçak bir açıdan uçtu ve yakalayıcının eldivenine girerken sert bir ses çıkardı.

“Denizaltı sürahisi mi?” diye mırıldandı Riku, yüzü biraz ciddileşerek.

Bu tip atıcılar, özellikle aynı baskın kolu kullanan vuruşçular için tam bir kabustu. Top çok alçaktan başladığı için, genellikle vuruş bölgesinin üzerine atılması gerekiyordu.

Bu, her topun bir dereceye kadar batması anlamına geliyordu. Bu durum, topun dönüşüyle birleşince, vurucu için birçok sıkışmaya ve öngörülemeyen rotalara neden oluyordu.

Bu atış tarzı, özellikle Japonya’da oldukça nadirdi. Denizaltı oyuncusu olarak başarılı bir şekilde atış yapan sadece birkaç oyuncu vardı; en dikkat çekeni “Bay Denizaltı” Shun Tanaba’ydı.

Komik olan şu ki, Shun aynı zamanda taş sektirme konusunda Japonya rekorunu da elinde tutuyordu ve atış hareketini iyi kullanıyordu.

“Topu oyna!”

Atsushi, endişesini yansıtan bir ifadeyle vuruş alanına girdi. Daha önce hiç bu tip bir atıcıya karşı vuruş yapmamıştı, bu yüzden endişelenmesi şaşırtıcı değildi.

İlk atış zorlu bir açıyla geldi ve olduğu yerde donup kaldı. Koçunun gözünü dört açması tavsiyesini hatırladı ve topu yakalayıcıya bırakmaya karar verdi.

PAH

“Çarpmak”

Ancak topu dikkatlice izlemesine rağmen, bir sonraki atışta ne bekleyeceğini hala bilmiyordu.

PAH

“Çarpmak”

Atsushi dişlerini sıktı. Sadece 2 atıştan sonra 2 strike ile başı dertteydi. Atışları takip etmeye devam ederse, vuruş yapma şansı bulamadan kulübeye geri gönderilecekti.

Sopayı sıkıca kavradı ve gözlerini kıstı. Ya şimdi ya asla.

Guillermo, vücudunun gerildiğini görünce sırıttı.

Sonraki top vuruş bölgesine doğru uçtu, bu sefer biraz daha aşağıdan.

VUUUUŞŞŞ

PAH

Atsushi’nin sopası topun üzerinden uçtu ve top vuruş bölgesinin altına girerek yakalayıcının eldivenine girdi.

“Vuruş dışı!”

“Heh, tadını çıkar, sürdüğün sürece~” dedi Guillermo şakayla. Atsushi’nin yüzündeki şaşkın ifadeden keyif alıyor gibiydi.

“Hıh.” Atsushi adamın ne dediğini anlayamadı ama kibar olmadığını anlayabiliyordu.

“Önemli değil.”

Riku, takım arkadaşının yanından geçerken sırtını sıvazladı. Daha önce karşılaşmadığı Denizaltı atıcısına vuramadığı için adamı suçlayamazdı.

“1. vuruşta, sol dış saha oyuncusu, Riku.”

Spiker adını söyleyince Riku kalçalarını oynatıp bir anlığına olduğu yerde koştu, kaslarını çalıştırdı. Sonra tek kelime etmeden vuruş sırasına girdi ve kendinden emin bir şekilde bakışlarını atıcıya dikti.

“Bana neyin olduğunu göster.” dedi ve yeni atıcıya göz kırptı.

Antonio böyle bir karşılamayı beklemediğinden birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

“Bu adam bana asılıyor mu?” diye mırıldandı, omurgasından aşağı bir ürperti indiğini hissetti.

Antonio rahatsızlığını üzerinden attıktan sonra Riku’ya sert bir bakış attı.

“Atışlarımla karşılaştığında yüz ifadeni görelim.” dedi ve topu elinde sıkıca tuttu.

Yakalayıcısına başını salladıktan sonra, topu yana doğru fırlattı. Kaç kez görülürse görülsün, gerçekten olağanüstüydü.

Riku, sopasını iki eliyle uzatıp çıkarmadan önce dudakları bir sırıtışa dönüştü.

“B-Bunt?”

3. kaleye doğru mükemmel bir güçle kolayca bir itme vuruşu yaptı ve hemen 1. kaleye doğru fırladı.

Vurucu kutusuna girmeden önceki hareketleri aniden mantıklı geldi. Sanki bunu en başından beri planlamış gibiydi, muhtemelen aksi takdirde vurmakta zorlanacağını biliyordu.

Hem Antonio hem de 3. kalenin saha oyuncusu Manuel topa doğru koştular. Manuel’in boyu nedeniyle, hedefe ulaşması biraz daha yavaştı.

Top bir an faul çizgisinde sallandı, dışarı çıkacak gibi göründü. Ancak Antonio beklemedi, topu alıp tek hamlede 1. kaleye attı.

Ancak Riku çok hızlıydı. Adam, hızlı bacakları sayesinde neredeyse bir saniye kala birinci üsse ulaştı.

“Güvenli!”

“Hehe.” Riku, kendinden memnun bir sırıtmayla gözlerini bir sonraki vuruş sırasına çevirdi. Masayuki’ye başparmağını kaldırdı, yüzünde “Beni övün!” diye haykıran bir ifade vardı.

Bu onların her zamanki dinamiği gibiydi.