Bölüm 374: İkame (2)

Elbette Masayuki adamı tamamen görmezden geldi ve dikkatini beklenmedik oyundan biraz sarsılmış görünen atıcıya çevirdi.

‘Aynı şey muhtemelen bir daha işe yaramayacak.’ diye düşündü Masayuki, saha oyuncularını incelerken. Dikkatli görünüyorlardı, sahaya giren her şeye saldırmaya hazırdılar.

“İkinci sırada vuruş yapan, Orta saha oyuncusu, Masayuki.”

Baskıyı hissetmesine rağmen ifadesinde hiçbir değişiklik olmadı. Sürahiye neredeyse soğuk bir kayıtsızlıkla baktı.

Antonio, sakinliğini yeniden kazanmak için elinden geleni yaparak tekrar sahadaki yerini aldı. Son vurucuyu hafife aldığını kabul etmek zorundaydı, ama artık bu değişecekti.

Sahanın arkasındaki Guillermo’ya başıyla selam verdi ve vuruşunu yapmaya başladı.

VUUUUŞŞŞ

PAH

“Çarpmak!”

Masayuki sahanın hareketini görünce soğuk bir nefes aldı.

Denizaltı atıcıları veya bazılarının deyimiyle yan kol atıcıları, atış cephaneliğinde sınırlıydı. Bu kadar düşük bir açıyla atış yapma eylemi nedeniyle çoğu sadece bir hızlı top ve bir batırıcı atıyordu.

Az önce deneyimlediği topu başarıyla atabilenler yalnızca gerçekten iyi yan kol atıcılarıydı.

‘Slider… Bu bir sorun olabilir.’ Masayuki içinden söyledi, vuruş kutusunda ilk kez kaşlarını çatarak.

VUUUUŞŞŞ

PAH

“Çarpmak!”

PAH

“Vuruş dışı!”

“Tş.”

Masayuki, sadece 3 atıştan sonra sahayı terk etmek zorunda kaldı. Daha önce bu tür bir atıcıyla sadece birkaç kez oynamıştı, ancak bu adamın diğerlerinden çok daha iyi olduğu aşikardı.

Hiroki’nin yanından geçti ve birkaç kelime söyledi.

“Dikkatli ol, top düşündüğünden daha uzağa düşebilir.”

“Peki.”

Hiroki, bu vuruşun zorlu olacağını çoktan anlamıştı. Masayuki bile topla temas kurmakta zorlanıyorsa, muhtemelen o da zorlanacaktır.

Riku, suç ortağının geri gönderildiğini gördükten sonra biraz hayal kırıklığına uğramış gibi görünse de hemen fikrini değiştirdi.

‘Sanırım benim de bazı hamleler yapmam gerekecek.’ diye düşündü ve birinci kaleden itibaren yavaş yavaş üstünlüğünü artırdı.

“3. sırada vuruş yapıyorum, 1. kalede, Hiroki.”

Hiroki, ilk vuruşta bir home run yaptıktan sonra vuruş sırasına girdi. Buna rağmen, oyunculuk kariyerinde ilk kez bir yan atıcıyla karşılaşmak zorunda kaldığı için özgüveni biraz sarsılmıştı.

‘Bakalım neler olacak.’

Antonio, yakalayıcısının üstünlüğünü gördü ve birkaç dakika sonra başını salladı, gözleri belli belirsiz parlıyordu.

Derin vuruşuyla topu vuruş bölgesinin dışına doğru gönderdi, top bir mil kadar uzaktaydı.

Hiroki, Riku’nun topu çalmak için ikinci üsse doğru hızla ilerlediğini görene kadar kafası karışıktı.

‘Saçmalık!’

Sanki önceden planlanmış gibi, Guillermo çoktan ayağa kalkmış, topun olduğu yerde belirmişti. Tek bir akıcı hareketle ayaklarını sürüyerek 2. kaledeki Jorge’ye bir şut attı.

‘İyi değil.’

Riku, yakalayıcının atışını görünce panikledi. Çok aceleci davranıp Küba takımını küçümsediği için kendine kızdı.

2. vuruşta 3 sayı önde olmaları, onları kolay lokma olarak görebileceği anlamına gelmiyordu. Ne yazık ki Riku bunu çok geç öğrendi.

Çantaya doğru kaydığında Jorge, topu eldiveninin içine sıkıca yerleştirmiş bir şekilde ona doğru yaklaşıyordu.

Musluk

“Dışarı”

“3 dışarı, değişim.”

“Ah, kahretsin.”

Riku’nun yüzündeki gülümseme silindi ve bu durum Küba Milli Takımı’nın büyük memnuniyetine yol açtı. Zira Riku’nun ifadeleri çirkin bulundu.

“Bundan daha hızlı olmalıyım.” dedi Jorge, şeytani bir sırıtışla.

Elbette Riku, kendisine yöneltilen İngilizce sözleri anlayamıyordu, ama bunların ardındaki niyeti anlayabiliyordu. Ancak o, dar görüşlü biri değildi, hatta bu tür rekabetçi ortamları her şeyden çok seviyordu.

“Tekrar deneyelim.” Japonca cevap verdi, yüzünde o kendine özgü gülümsemesi yeniden belirdi.

Böylece Japon oyuncular 3. vuruşa 5-2 Japonya’nın üstünlüğüyle başladı.

Kei ve Daichi, 3. periyodun başında Kübalı vuruşçuların ataklarını başarıyla önleyerek demir savunmalarını sürdürdüler.

Ancak Antonio, en iyi vuruşçularından bazılarının sahaya çıkmasına rağmen, yan kol atışlarıyla Japonya’yı sessiz tuttu. Hiroki, Daichi ve Ichiro topu tutmayı başaramadı ve art arda yere düştüler.

“Asıl sınav geliyor.” dedi Koç Takashi, derin düşüncelere daldığı sırada sık sık yaptığı gibi sakalını düzelterek.

Chris başını salladı, gözleri tabağın arkasındaki Daichi’ye odaklandı.

Kübalıların vuruş sırası 3 numaradan başlıyordu, yani bu vuruş sırasının başında Lopez ikizleriyle karşılaşacaklardı. Şimdi büyük vuruşlar yaparlarsa, gelecekte işler kesinlikle daha da zorlaşacaktı.

Manuel vuruş sırasına adım attığında, Daichi derin bir nefes aldı ve sakinleşti. Şu anda elinden gelenin en iyisini yapmalı ve daha önce elde ettikleri 3 sayılık farkı korumalıydı.

3 sayı pek fazla gibi görünmese de, yan kol atıcısına alışmakta zorlanıyorlardı. Maçın sonunda alışıp alışamayacaklarını kim bilebilirdi ki?

Daichi, ruh halini düzeltirken Chris’in sözleri kafasında yankılanıyordu.

[Yeteneklerinize güvenin ve sorumluluğu üstlenin.]

Bir sonraki atış için çağrıda bulunurken yüzlerinde bir kararlılık parıltısı belirdi.

Kei, topu sahanın arkasındaki açık eldivene doğru fırlatmadan önce başını salladı.

Manuel, topun kendisine doğru uçtuğunu görünce gözlerini kıstı.

‘Hah, çok kolay.’

Bir anda iri gövdesini büktü ve topa doğru güçlü bir vuruş yaptı; varlığını yok etmeyi amaçlıyordu.

Daichi gözlerini topa dikmiş, nefesini tutarak bekliyordu.

‘Kırıl! KIRIL!’

Metal sopayla deri topun çarpışması, tek bir sonuçla, oyundan atılmayla sonuçlanacaktı.

UU …

DING

“Ha?”

Beklediği yankılanan ses yerine Manuel bir an donakaldı. Ancak topun birinci ve ikinci kaleler arasında yere çarptığını görünce, sopayı hemen bıraktı ve olabildiğince hızlı koştu.