Bölüm 188: Sonuç (2)

Su şişesini elinden alıp küçük bir yudum aldı ve kalanını kafasına boşalttı. Şişe saçlarından aşağı akıp yüzünü serinletti ve onu gerçekliğe döndürdü.

Gülümseyerek şişeyi ona uzattı.

Belki de galibiyetlerinin verdiği sevinçtendi, belki de Yuta beklemekten bıkmıştı ama o an kendini oldukça cesur hissetti. Tatsuya’nın el kitabından bir sayfa alıp Yuko’nun gözlerinin içine baktı.

“Hey Yuko, bir ara dışarı çıkmalıyız.” dedi umursamazca.

“Ne?”

Sahanın başka bir yerinde, Kazuhiro sol bileğini kavrayıp sığınağa doğru yürüdü. Carlos’un tam önünde durdu ve hafifçe iç çekti.

“Üzgünüm, yeterince güçlü değildim.”

Genç adamın omzuna elini koydu ve yoluna devam etti, gözlerinde hayal kırıklığı gözyaşları birikmişti.

Sadece o değildi. Shinji de geri çekilmeden önce Carlos’tan özür diledi ve şaşkın genci olduğu yerde bıraktı.

“Neden beni suçlamıyorlar?” diye düşündü, ağzında acı bir tat hissederek. Yere baktı, az önceki gülümsemesinin yerini şaşkın bir ifade almıştı.

Onu içeri çekmeden önce omuzlarına bir kolun dolandığını hissetti.

“İyi iş çıkardın Carlos. Gelecekte büyük bir oyuncu olacaksın.”

Antrenörünün yumuşak ama etkili sesi, vücudunda bir şok dalgasının yayılmasına neden oldu.

“Ben… Ben onların beklentilerini karşılayamadım.” dedi acı bir şekilde.

Bu sözleri söyledikten sonra, teknik direktörün güçlü kollarının kendisini daha da sıkı sardığını hissetti ve kulübeye doğru yürümeye devam ettiler.

“Bunu söyleme. Elinden gelenin en iyisini yaptın genç.” Carlos, koçunun sesinin ilk kez biraz titrediğini duydu. Bu, son 6 yıldır kurduğu duygusal bariyeri yıkmış ve beraberinde bir sel getirmişti.

Hiç beklemediği bir anda ağlamaya başladı, sıcak gözyaşları yanaklarından bir şelale gibi akıyordu.

İçinde burukluk vardı ama büyük bir kısmı özgürleşmiş hissediyordu. Son vuruş, ilkokuldan beri beyzbol oynarken yaşadığı en eğlenceli anlardan biriydi.

Yedek kulübesine geldiğinde, takım arkadaşlarının her biri yanına gelip onu teselli etti, onu geride tuttukları için özür diledi. Gerçek duygularını döktüler ve bu da yaptığı her şeyi sorgulamasına neden oldu.

‘Bütün bu zaman boyunca böyle mi hissettiler?’

Bu düşünceyi desteklercesine, Koç Goto kıvırcık saçlarını karıştırdı.

“Biraz zaman aldı ama artık gerçek bir yıldız oyuncu olmanın nasıl bir şey olduğunu biliyorsun.”

Gözleri fal taşı gibi açıldı, sanki sonunda her şeyi çözmüş gibiydi.

Seiji Hanada rahat bir nefes aldı. Takımlarına güvenmesine ve maçın büyük bölümünde 4 sayılık üstünlüklerini korumasına rağmen, Carlos her vuruşta sanki jimnastik yapıyormuş gibi hissediyordu.

Ancak Ken’in attığı son top bambaşkaydı, bunu düşünmek bile tüylerini diken diken ediyordu.

‘Böyle sahaları sadece profesyonel ligde gördüm…’

Abartmıyordu da, saha muhteşemdi. Carlos seviyesindeki 3. senesindeki birinin bile topa dokunamamasına hiç şaşırmamıştı.

“Güzel çalışma hocam.”

Yardımcı antrenör onu düşüncelerinden sıyırıp, mevcut gerçekliğe geri getirdi.

“Ah, aslında hiçbir şey yapmadım.” dedi bir süre sonra, sahada kutlama yapan gençlere bakarak. Bunu söylemesine rağmen, içinde bir gurur duygusu kabarıyordu.

Herkes ancak 5 dakika sonra sakinleşmeye başladı, ama yine de çok gerçeküstü hissettiriyordu. Koç, herkesi sahadaki tören selamlaması için topladı.

Ken, hem Kazuhiro’nun hem de Carlos’un karşısında duruyordu. As, atışından darbe aldığı için sol bileğini sarmıştı, kıvırcık saçlı genç ise ona gülümsüyordu. Yüzünde hâlâ eski duygularının izleri vardı.

“Oyun için teşekkürler!”

İki takım oyuncuları birbirlerine eğilerek müsabakanın sona erdiğini duyurdu.

Ayrılmadan önce Carlos, sanki bir şey söylemek ister gibi Ken’in yanına geldi. Ken, yarı Dominikli olandan biraz daha uzundu ama çok da uzun değildi.

“Gerçekten çok eğlenceliydi. Bana beyzbol tarzını gösterdiğin için teşekkür ederim.”

Sesi kalındı, ama tonu içten ve kulağa hoş geliyordu. Ken, özellikle zafer kazandıktan sonra teşekkür almasına gerçekten biraz şaşırmıştı.

“Ben bir şey yapmadım, takım arkadaşların sonlara doğru sana duygularını iletebildiler.”

Ken daha sonra elini uzattı, yüzünde hafif bir gülümseme belirdi.

“Profesyonel liglerde görüşelim.”

Kullandığı ton mutlak bir özgüvenle doluydu. Ken, Carlos’un profesyonel olma yeteneğine sahip olduğunu kabul etmekle kalmıyor, aynı zamanda kendi niyetlerini de dile getiriyordu.

Carlos, uzatılan ele baktı ve kıkırdadı. Eli tutarak gülümsemesine karşılık verdi.

“Bir dahaki sefere kazanmana izin vermeyeceğim.”

“Bunu göreceğiz.”

Sahanın başka bir yerinde, iki koç birbirlerinden rahatça ayrı duruyorlardı. Daha önceki rekabet ve küçüklük, sağlam bir el sıkışmayla unutulmuş gibiydi.

“Bir sürü yıldız yetiştirdiğin için aferin.” dedi Koç Goto, her zamanki gülümsemesi yerini içten bir gülümsemeye bıraktı.

Dürüst olmak gerekirse, böyle bir maçı kaybetmek onun için sorun değildi. Carlos’un yeniden canlanması ve Kazuhiro’nun ani gelişimiyle takımının birbirine daha da yakınlaştığını hissediyordu.

Gelecek yıl tekrar yarışmayı sabırsızlıkla bekliyordu.

“Takımınız o kadar da kötü değil hocam. Gelecek yıl yine o Kazuhiro’ya dikkat etmemiz gerekecek.” diye içtenlikle cevapladı Seiji.

“Heh. Kendi keskin nişancın varken bunu nasıl söyleyebilirsin? Son atış, daha önce hiçbir liseliden görmediğim bir şeydi.”

Antrenör Hanada bu sözleri inkar edemedi ve artık alçakgönüllü olmaya çalışmadı, onaylarcasına başını salladı.

“O kesinlikle özel.” diye itiraf etti.

Koç Goto elini bıraktı ve takımının geri kalanıyla birlikte yürümeye başladı. Ancak sadece birkaç metre kala aniden arkasını döndü ve her zamanki gülümsemesini takındı.

“Her şeyi kazandığından emin ol, tamam mı?”