Bölüm 173: Acil Görev (1)

“N-Ne oluyor?”

Akira, sırtından soğuk terler akarak höyüğün üzerinde duruyordu. Etrafına bakındı ve iki oyuncunun üste çıktığını gördü, ardından dikkatini vuruş kutusundaki kıvırcık saçlı genç oyuncuya çevirdi.

Shuei, attığı ilk atıştan itibaren ona saldırmış, toplarını istedikleri yere göndermişti. Özellikle hazırlık maçlarında oldukça iyi bir performans sergilemişken, neden ona bu kadar kolay vurabildiklerini anlayamıyordu.

Skor şu anda 1-0’dı, hiç top kaybı yoktu ve birinci ve üçüncü kalelerde birer koşucu vardı. Bu yeterince kötü değilmiş gibi, vuruş yapan oyuncu müthiş bir aura yayıyordu ve bu da tehlikeyi gösteriyordu.

“Koç, Akira’yı sahadan alalım mı?” Yardımcı antrenörlerden biri Seiji’nin yanına gelip panikle sordu.

Koç Hanada, rahatsız bir şekilde kıpırdanırken kaşlarını çattı. Shuei’nin başından beri bu kadar agresif bir şekilde saldırabileceğini beklemiyordu.

Akira, en iyi atıcıları olmasa da, en azından il düzeyinde, lise takımları için iyi bir standarttaydı. Ancak Ulusal Şampiyonalarda durum böyle olmayabilir.

Bir an için vuruş kutusundaki Carlos’a baktı ve ardından Akira’ya döndü.

Akira biraz şaşkın görünüyordu, ancak dikkatini vurucuya çevirdiğinde yüzü hızla değişti. Yüz ifadesinde bir kararlılık belirdi ve koça bilmesi gereken her şeyi anlattı.

“Hayır. Hâlâ savaşacak gücü var.” dedi basitçe.

Yardımcı antrenör pek ikna olmamış gibiydi ama tek yapabildiği oturup izlemekti.

‘Tek yapmam gereken diğer adamları da oyundan çıkarmak…’ diye düşündü Akira, duygularının dengelendiğini hissederek.

Mola almak üzere olan Yuta, atıcısındaki değişimi fark edip başını salladı. Bu vurucuyu mükemmel oynamaları gerekiyordu, aksi takdirde farkına varmadan 4 sayı geride kalacaklardı.

“Tsk, senin asın neden yedek kulübesinde?” diye sordu Carlos, sinirle.

Yuta bunu duyunca gülümsemeden edemedi. Ken’in yakın zamanda sakatlandığını biliyordu, bu yüzden Koç’un onu 9 devre boyunca oynatmak istemediğini tahmin edebiliyordu. Ancak bunu rakibine söylemeyecekti.

“Söylemeyeceğim~” diye küstahça cevap verdi.

Carlos’un ifadesi düştü ve sopasını sıkıca kavradı.

“Onu tepeye getirmeni sağlayacağım.” dedi kendinden emin bir şekilde.

“Korkunç~”

Nezaket kurallarını bir kenara bırakan Yuta, vurucuyu sıkıştırıp kolay bir çıkış elde etmek umuduyla içeriden hızlı bir top istedi.

Akira başını salladı, topu hızla fırlattı ve fırlattı.

DONG

Herkes durup topun havaya uçmasını, yere hiç değmeyecekmiş gibi görünmesini izledi. Sessizlik oldu, ardından rakip takımın yedek kulübesinden birkaç tezahürat yükseldi.

“Faul.”

“Güzel vuruş Carlos!”

“Şanssızsın! Bir sonrakini parkın dışına gönder!”

Yuta şaşkınlıkla küçük bir ıslık çaldı.

“Şanslı~”

Carlos döndü ve kaşını kaldırdı, “Öyle miydi?”

‘Hmm? Bunu bilerek mi yaptı?’ diye düşündü Yuta, yüzünde hafif bir asık ifadeyle.

İçeriden gelen bir atışı faul bölgesine göndermek ve bu kadar uzağa götürmek muazzam bir güç ve kusursuz bir zamanlama gerektirir. Eğer durum buysa, gerçekten korkutucu olurdu.

Akira bir kez daha mükemmel bir kontrolle topu Yuta’nın eldivenine doğru gönderdi.

DONG

“Faul”

DONG

“Faul”

‘Bu adamın nesi var?’

Yuta, başının ağrımaya başladığını hissederek kaşlarını çattı. Üç farklı atış istemişti, hepsi vuruş bölgesinin farklı yerlerindeydi, ama bu adam hepsini kolayca faulle yapmıştı.

Akira’nın atışları keskin olmasa bir şey olurdu, ama tam tersi. Aksine, bu, tüm yıl boyunca yaptığı en iyi atışlardan biriydi.

Sinirlenen Yuta, kolay bir çıkış yakalama umuduyla vuruş bölgesinin dışından bir top istedi. Eldivenini ev plakasının hemen üzerine yerleştirdi ve işareti gönderdi.

Parkta aldığı darbelere rağmen Akira, zihinsel olarak direniyor gibiydi. Özellikle geçen yılın başından beri birlikte iyi bir performans gösterdikleri için, üçüncü yıl yakalayıcısına tamamen güveniyordu.

VIZILDAMAK

DONG

“Faul”

‘N-Ne!?’

Yuta, faul bölgesine bir kez daha gönderilen topa bakmaktan kendini alamadı. Ruhunda kök salmaya başlayan bir çaresizlik hissi, yüzünde kaybolmuş bir ifadenin oluşmasına neden oldu.

Sadece o değil, maçı izleyen herkes bir şeylerin ters gittiğini hissediyordu. Atılan her top faulle dışarı atılıyor, roket gibi uzaklara doğru fırlıyordu.

Toplar nereye atılırsa atılsın, faul bölgesine gönderiliyordu. Sanki Akira’yla oynuyor, ona istediği zaman home run yapabileceğini söylüyordu.

Ken kaşlarını çattı. Carlos’un bunu bilerek yaptığını anlayabiliyordu, sanki oynadıkları oyunla hiç ilgilenmiyormuş gibi. Sanki bir şeyi kanıtlamak istiyormuş gibi.

Bu durum takımları için iyi olsa da Ken, rahatsız olmaktan kendini alamadı.

‘Hangi insan kendi keyfine göre takımının başarısını feda eder?’

Şu anda, hangi takımın ulusal şampiyonaya yükseleceğini belirleyecek olan Kanagawa Turnuvası finalinin ortasındaydılar. Lise beyzbolu açısından, bunlar en yüksek bahislerdi.

Ama bu çocuk, takım arkadaşlarının geliştirmek için harcadığı kan, ter ve gözyaşını umursamadan, vuruş bölgesinde istediğini yapmaya bırakıldı. Beyzbolun adını kötüye çıkaranlar bu tür insanlardı.

Ken farkında olmadan yedek kulübesinden kalkıp antrenörün yanına doğru yürüdü.

“Beni Koç’a yaz.” dedi sadece, bakışları vuruş kutusundaki adama kilitlenmişti.

Koç Hanada, Ken’i aceleci davrandığı için azarlamak üzereydi, ama arkasını döndüğünde onun öfkeli ifadesini gördü. Şaşırdı, çünkü böyle davranmasını beklemiyordu.

Ken’in baskı altında bile olgun ve aklı başında biri olduğu izlenimini edinmişti. Peki onu sinirlendiren neydi?

“Beyzbolu hafife almasına izin vermeyeceğim.” diye mırıldandı Ken, yumruğunu sıkarak.