Bölüm 144: Yokohama ve Zama Lisesi (2)

‘İyi rota ve iyi hız.’

ÇOOOK!

“Ne?”

Hiryu, eldiveninde güvenli bir şekilde durması gereken topun sağ faul direğine doğru havaya uçmasını şaşkınlıkla izledi.

‘D-Dışarı çık!’

Hemen ayağa kalktı ve içinden topun faul bölgesine girmesi için bağırdı. İlk vuruşta 3 sayı vermek istemiyordu, özellikle de şu ana kadar sadece 1 sayı alabilmişken.

PATLAMA

Topun faul direğine çarpmasıyla çıkan ses tüm sahayı sardı ve Zama Lisesi oyuncularının umutlarını yerle bir etti.

“Eve geldim~” diye seslendi Jun, 3. üssü döndükten sonra ayağını ev plakasına yerleştirerek.

Makoto ve Hiroki’nin zafer turunu tamamlamasını bekledi, geldiğinde saçlarını sevgiyle karıştırdı.

“ORYAAA! Güzel home run Hiroki!”

Makoto bir adım daha ileri giderek Hiroki’yi kendine doğru çekti, neredeyse ciğerlerindeki havayı boşaltacaktı.

Sıradaki vuruş sırası Ken içten bir gülümsemeyle karşılık verdi. Hiroki’nin gelişimi muazzamdı ve potansiyeli artık bilinmediği için daha da iyiye gidecekti.

“Güzel çalışma.”

Basit sözlerdi bunlar ama bu ikisinin arasında söylenecek pek bir şey yoktu. Hiroki sırıttı ve yumruğunu uzatıp Ken’in yumruğuna vurdu.

“Beni senden daha üstün görmene izin verme Ace.”

“Hehe.”

Ken, üçlünün kulübeye geri dönüşünü, takım arkadaşlarından övgü ve tezahüratlar almasını izledi. Özellikle Tatsuya en heyecanlı olan gibi görünüyordu ve dilini hâlâ şaşkın görünen yakalayıcıya doğru uzattı.

“Tamam, hadi biraz daha sayı yapalım.” diye mırıldandı, vuruş sırasına doğru ilerlerken.

“L-Lütfen mola verin.”

Hiryu, Ace’in tepkisiz olduğunu görünce hakeme seslendi.

Hemen höyüğe doğru koştu ve Hiroshi ile sohbet etmeye başladı.

Ken, ikiliye bakarken sabırlı olmak zorundaydı. Birkaç koşudan sonra böyle bir durumda olmanın nasıl bir his olduğunu biliyordu. Bu gençlerin omuzlarında o kadar çok baskı vardı ki, ya onları ezebilir ya da elmasa dönüştürebilirdi.

Çok geçmeden hakem sabırsızlanmaya başladı. Bu, yazı tura atışında hazır bulunan ve Hiryu’nun Yokohama kaptanına karşı saygısızlığına tanık olan hakemle aynıydı.

“Zama Lisesi, yeterince bekledin. Hemen geri dön yoksa kaybedersin.”

Sözleri sertti, şaka yapmadığını belli ediyordu.

Hiryu kaşlarını çattı. Sahada mola için 2 dakikaya kadar süre kullanabiliyorlardı, ancak onun hesaplamasına göre sadece bir dakika geçmişti.

Ancak bu noktada tartışmaya başlayacağı sırada hakemin yüzündeki ifadeyi görünce konuyu daha fazla uzatmamaya karar verdi.

“Hiroshi, atışların çok iyi. Son vuruş sadece bir şanstı, hadi oyuna geri dönelim, tamam mı?”

Bir an sonra uzun boylu Hiroshi başını salladı, kendine taze bir özgüven dozu enjekte edildiğini hissetti.

“Tamam Hiryu. Hadi yapalım şunu.”

Hiryu rahat bir nefes alarak hakemden özür diledikten sonra pozisyonuna döndü. Özellikle de sahayı yöneten kişi olduğu için, bu kişinin aleyhine davranmasının ona hiçbir faydası olmayacaktı.

“Oynamak!”

Ken, vuruş sırasına yaklaştı ve omuzlarını dikleştirerek babasının ona öğrettiği şekli korudu. Tepedeki atıcıya bakarken gözleri kısıldı.

‘Bakalım neler yapmışsın.’

Hiroshi, kolunu savurarak topu Ken’e doğru göndermeden önce havaya girdi.

‘Ha?’

Ken, her şeyin sürünmeye başladığını hissettiğinde neredeyse şaşkınlıkla bağıracaktı. Topun kaç kez döndüğünü sayabiliyor, hatta rotasını bile tahmin edebiliyordu; anında bunun bir virajlı top olduğunu anlamıştı.

‘Crunch Time neden devreye girdi? İlk vuruşta.’

Crunch Time, kendi başına etkinleştirebileceği bir yetenek değildi; yalnızca oyunda dönüm noktası olduğu belirli senaryolarda ortaya çıkıyordu. Bu nedenle, son vuruşlarda etkinleşeceği varsayılabilir.

Ancak böyle bir durumda şikâyetçi olması söz konusu olamazdı.

Tüm özelliklerinin artmasıyla topa vurmak daha da kolaylaştı.

ÇOOOK UZUN!

Ken, topun sopanın ortasına çarptığını hissetti ve vurucu olarak çok sevdiği ama atıcı olarak nefret ettiği bir ses çıkardı.

Hiroshi, sahada topun yolunu takip edip dönmedi bile; bu da ne kadar büyük bir şok içinde olduğunu gösteriyordu.

“Hayır… Olamaz.”

Hiryu, çömeldiği yerden aniden dizlerinin üzerine düştüğünde bacaklarının güçsüzleştiğini hissetti. Birinci sınıf öğrencisi, Hiroshi’nin ilk topunu nasıl vurabilirdi ki?

Ken, üsleri dolaşıp sahadaki zavallı atıcıya baktı. Genç adama acıyarak sadece başını sallayabildi.

Ancak şu anda rakiplerdi. Rakiplerine acıyıp geri çekilseydi, profesyonel lig bir yana, Ulusal Şampiyonalara bile asla ulaşamazdı.

“Gördün mü? Sana home run yapacağını söylemiştim.” dedi Yusuke neşeyle.

Konuştuğu kişi, önceki durumundan biraz olsun kurtulmuş gibi görünen Shiro’ydu. Ken’e parlayan gözlerle baktı, ona olan saygısının bir kat daha arttığını hissetti.

Geçtiğimiz yıl Ken’e karşı oynamıştı ve iyi bir vurucu olduğunu bilmesine rağmen, bir ortaokul oyuncusunun lise takımının ilk kadrosuna girmesi nadir görülen bir durumdu.

Ken’in üçüncü yıl atıcısına karşı böyle bir vuruş yapmasını izlemek, onun ne kadar özel olduğunu bir kez daha ortaya koydu.

Elbette Shiro, işin sadece yetenekle ilgili olmadığını biliyordu. Ken’in ne kadar çalışkan ve azimli olduğunu biliyordu, öyle ki geride kalmak istemiyordu.

Bu yüzden sanki ölecekmiş gibi hissetmesine rağmen işkence dolu antrenman seanslarına devam ediyordu.

‘O gerçekten özel.’

Sığınakta Ken’e gözlerinde ışıltılarla bakan, onun üsler arasında süzülüşünü dikkatle izleyen bir kişi daha vardı.

‘Çok havalı…’

Ai, Ken’le göz göze geldiğinde yüzünün kızardığını hissetti.