Bölüm 268: Hamel’im (2)

“Günümüz çocuklarının hiç romantizmi yok.” Yaklaşırken seslerinde kıkırdamalar duyuldu. “Sence de öyle değil mi? Sürekli kazançları ve kayıpları tartmaya çalışıyorlar, sadece kazanacaklarından emin oldukları savaşları veriyorlar. Çok zayıf fikirliler ama bencil ideallerini inançlı bir cömertlik olarak yüceltiyorlar.”

Eugene, Noir Giabella’ya soğuk ve sakin gözlerle baktı.

“Yaşlı bir kadının sızlanmasına mı benziyordum?” diye sordu Noir.

“Yaşlısın,” diye yanıtladı Eugene.

“Aman Tanrım. Bir hanıma böyle şeyler söylememelisin. Ama sen olduğun için boş vereyim. Ve sen, herkesten çok, benim neler hissettiğimi anlamalısın, değil mi?” diye sordu Noir, Eugene ile aynı seviyeye gelerek. Taşan duygularını bastırmak için göğsüne bastırırken parlak bir şekilde gülümsedi.

“Benim Hamel’im.”

Eugene yakalanmaya hazırdı. Ancak Gece Şeytanları Kraliçesi’nin dudaklarından çıkan “Hamel” sözlerini duymak gerçekten korkunçtu ve ifadesinin bozulmasına neden oldu.

Mer, artan gerilimi hissettiğinde hemen Eugene’in pelerininin yarığına saklandı. Hâlâ Eugene’in koluna tutunan Raimira, Noir’ın bakışlarıyla karşılaşır karşılaşmaz titredi.

İblisin kimliği aklından çıkmamıştı ve sarayın televizyon ekranlarında sayısız kez gördüğü yüzlerden onu anında tanımıştı. Gece İblislerinin Kraliçesi Noir Giabella, yüzyıllardır halkın dikkatini çeken tanınmış bir ünlü ve soyluydu. Yıldızlar arasında parlayan bir yıldızdı.

Ayrıca, Raimira’nın en çok hayran olduğu iblis oydu. Hatta, Kara Ejderha ile bağlantısı sayesinde Noir Giabella ile tanışma şansı yakalarsa, bir fotoğraf ve imza isteyeceğini bile hayal etmişti.

Oysa Dük Giabella’yı canlı görmek bambaşka bir deneyimdi. Güzelliği ve dehşeti on kat daha artmıştı. Raimira, içgüdüsel bir korkunun pençesine düştüğü için, imza veya fotoğraf istemek şöyle dursun, başını kaldırmaya bile cesaret edemiyordu.

“N-nereye… tek başına gidiyorsun? B-bu hanım da içeri girmek istiyor…” diye kekeledi Raimira.

“Neyden bahsediyorsun? İstesen bile içeri giremezsin. Burası Mer’in odası,” diye karşılık verdi Mer, Raimira’nın elinin arkasına hiç acımadan vurarak yavrunun pelerinin içine girip onu takip etmesini engelledi.

Ama kaçınılmazdı. Mer, pelerinin içine sığınabiliyordu, çünkü Eugene’e kazınmış tanıdık büyü vardı. Raimira istese bile pelerinin içindeki boşluğa giremezdi.

“Beni tanımayacağımı gerçekten düşünmedin, değil mi? Ah, aslında, bunu düşünseydin daha gurur duyardım çünkü bu, seni sandığından daha iyi tanıdığım anlamına gelirdi,” dedi Noir.

“Fark edeceğini düşünmüştüm,” diye yanıtladı Eugene. Noir’ın tiyatrosuna katılmaya hiç niyeti yoktu. Öldürme niyetini bastırdıktan sonra, ardından gelen sözlerini tükürdü. “Tam bir aptal olmadığın sürece.”

“Hıh. Belki de o zaman fark etmemiş gibi davranmalıydım. Sanırım senin tarafından aptal muamelesi görmek çok hoş olurdu,” diye cevapladı Noir, bilerek kendini düğümleyip kızararak. “Aşktan kör olmuş bir aptal. Oldukça romantik değil mi?”

“Çılgın kaltak,” dedi Eugene kısaca.

“Jagon’la neden kavga ettin?” diye sordu Noir, önceki çıkışını duymazdan gelerek. Üç yüz yıl sonra, sonunda Hamel’le yeniden bir araya gelmişti. Bu karşılaşma kalbinde bir alev yakmıştı, ama aynı zamanda da şaşkınlığa kapılmadan edemiyordu. Hamel, birkaç gün öncesine kadar gerçek kimliğini gizlemiş, Eugene Aslanyürekli kılığına girmişti.

“Çünkü onu bugün öldürmem gerektiğini düşündüm,” diye cevapladı Eugene. Noir Giabella’nın müdahalesine şaşırmamıştı.

Eugene, Jagon’la dövüşmeye kararlı bir şekilde araya girmişti. Jagon’u öldürmeyi ve Ejderha Şeytan Kalesi’ni Karabloom’a doğru fırlatmayı başarmıştı. Eugene, Noir’ın gelişini önceden tahmin etmediğini iddia edemeyeceğini biliyordu çünkü kaleden sessizce ayrılmamış, bunun yerine hararetli bir savaşın ortasında kalmıştı.

Eugene, en başından beri Noir Giabella’nın dikkatine hazırdı. Mantıksal olarak kararının bir hata olduğunu anlamıştı, ama ne kendisi ne de Noir, başlangıçta çok mantıklı varlıklar değildi.

Eugene’in eylemleri yalnızca duygularından kaynaklanmamıştı. Jagon’u tehditkâr bir yaratık olarak değerlendirmiş, böylesine yetenekli ve saldırgan bir iblisin yarattığı gerçek tehlikeyi fark etmişti. Eugene, Jagon’un gücünün hızla artabileceğini ve kısa sürede kontrol altına alınmasının son derece zor olabileceğini biliyordu.

Eugene, düşmanlarına ölümcül bir darbe indirme fırsatı varken bunu yapmadığı için kaç kez pişmanlık duyduğunu artık sayamıyordu. Bu çağa yeniden doğmuş olmasına rağmen, üç yüz yıl önceki düşmanlarıyla karşılaştığında hâlâ pişmanlık sancıları çekiyordu.

Böylece Eugene, Jagon’un hayatına son vermeye karar verdi ve kararını uyguladı.

“Aha.” Cevabı kısaydı ama Noir, Eugene’in ne demek istediğini anlamıştı. “Demek öyleymiş. Jagon bugün en zayıf olandı, bu yüzden onu öldürmek için en iyi gün bugündü.”

Savaşın galibi Kont Karad olacaktı ve sonunda zaferinin ganimeti olarak Ejderha Şeytan Kalesi’ni ve Karabloom’u alacaktı. Sonuç olarak, Ejderha Şeytan Kalesi’nde yaşayan iblislerin çoğu Jagon’un yiyeceği olacaktı.

Daha sonra, Ejderha Şeytan Kalesi’ni yıkmanın onuru, Kont Karad’ın başkent Pandemonium’a ilerlemesini sağlayacaktı. Dahası, Kont Karad ile Jagon arasındaki sözleşme, Kara Ejderha Raizakia ortaya çıkana kadar geçerli olduğundan, Jagon Kont Karad’ın yanında kalacaktı.

Yeni, genç ve yükselen bir soylunun, birçok iblisin istenmeyen ilgisini çekeceği aşikardı. Kont, Jagon’u tetikçi olarak kullanabilirdi ve Jagon da Kont Karad’ı çok sayıda yüksek rütbeli iblise karşı savaşmak için bahane olarak kullanabilirdi. Bu çatışmalar, Jagon’u güçlendirmek ve parlak bir geleceğin yolunu açmaktan başka bir işe yaramazdı.

Bu nedenle Jagon’u öldürmek için bugün doğru zamandı.

“Aha….”

Noir, Eugene Aslan Yürekli -ya da daha doğrusu Hamel Dynas- hakkında derin bir anlayışa sahip olmakla övünürdü. Kahraman Büyük Vermut’un yoldaşları arasında, Hamel Dynas’ın en çok farkında olan ve ona en çok ilgi duyan oydu.

Yoldaşlarının aksine, Eugene’in geçmişi sıradan ve sıradandı. Seçilmiş Kahraman’ın yanında en yakın savaşan kişi, elfler tarafından yetiştirilen Başbüyücü, kuzeyli bir savaş kabilesinin kudretli savaşçısı ya da bir grup fanatik tarafından yaratılmış yapay bir enkarnasyon değildi. Hayır, Büyük Vermut’un yanında en yakın savaşan kişi, kayda değer bir geçmişi olmayan bir paralı askerdi.

Noir, bunun ardındaki sebebi biliyordu. Üç yüz yıl önce, Kahramanlar Grubu’nun bu tür saldırılara alışık olmadığı bir dönemde, Hamel’in rüyalarına derinlemesine sızmıştı. Hamel’in Gece Şeytanları Kraliçesi Noir Giabella’ya karşı bu kadar köklü bir düşmanlık beslemesinin sebebi de buydu.

Noir, “Üç yüz yıl geçti ama bazı şeyler hiç değişmiyor” yorumunu yaptı.

Hamel bir dahiydi. Elbette aynı şey Vermouth’un tüm arkadaşları için de geçerliydi. Ancak Hamel bir dahi olmasına rağmen, büyüklüğü nedeniyle sınırları daha da belirginleşmişti. Yeteneklerine kıyasla doğuştan zayıftı.

Yine de, şeytanlara karşı en büyük nefreti, yoldaşlarından herhangi birinden daha fazla beslediği için Vermouth’la en yakın dövüşen oydu.

Vermut, Kahraman olarak seçilmişti. Sienna, elflerin geleceği için İblis Kralları öldürmekle görevlendirilmişti, çünkü İblis Kralların ortadan kaldırılması şarttı. Hayatta kaldıkları sürece, elfler İblis Hastalığı’ndan muzdarip olmaya devam edecek ve Dünya Ağacı kuruyup gidecekti. Iris’in çok sayıda elfi katletmesi, Sienna’nın kararlılığını daha da artırmıştı.

Molon, Bayar Kabilesi’nin bir sonraki kabile reisi ve büyük bir savaşçıydı. Kabilesi Helmuth’un hemen yanındaydı ve şeytani canavarlar memleketini ezip geçmişti. Bu nedenle Molon, kabilesinin ve karlı alanların geleceği uğruna Şeytan Kralları’nı boyunduruk altına almaya karar vermişti.

Taklit Enkarnasyon olarak Anise, en başından beri dünyayı kurtarmak için İblis Krallara karşı savaşacak bir varlık olarak tasarlanmıştı. Kendi iradesi dışında, her şey onu Aziz’in kaderine yönlendirmişti.

Öte yandan Hamel, kabilesinin kaderini belirleme görevini üstlenmemişti. Bir ırkın geleceğini omuzlarında taşımamış ve Kutsal Kılıç tarafından seçilmemişti. Doğuştan hakkı olan hiçbir şeye zorlanmamıştı.

Hamel isteseydi farklı bir hayat seçebilirdi. Evet, ailesini ve köyünü kaybetmişti, ama savaş sırasında onunla aynı kaderi paylaşan sayısız insan vardı. Bazılarının intikam özlemi çekmesi doğaldı, bazıları ise pes etti.

Hamel bu açıdan özeldi. İntikam almaktan asla vazgeçmemiş ve sonunda intikamını alabileceği bir konuma yükselmişti. Kendi seçtiği bir hayatta üç İblis Kralı öldürmüştü. İblis Krallarına ve iblislere karşı kılıcını kullanmayı seçmiş ve onları katlederek kendini kanıtlamıştı.

Hamel’in istekleri büyük değildi. Amacı kabilesini, bir ırkı veya dünyayı kurtarmak değildi. Tek istediği basit bir intikamdı: İblis Kralları öldürmek.

“Sonunda istediğini yaptın” dedi Noir.

Eugene, Ejderha Şeytan Kalesi’ndeki tüm iblisleri öldürmek istemişti.

Karabloom’da bir felaket yaratmak istiyordu.

Jagon’u öldürmek istemişti.

Noir’ın gördüğü Hamel Hanedanlığı’nın özünde bu tür arzular vardı. Saf öldürme arzusu, daha sonra dünyayı kurtarma arzusuna dönüşmüş olsa da süreç değişmedi. Dünyayı kurtarmak için tüm İblis Kralları’nı öldürmesi gerekiyordu.

Vermouth’un bütün arkadaşları aynı düşünceyi paylaşmışlardı, ama sadece Hamel, kendi canını hiçe sayarak kendini odun gibi yakarak öncülük etmişti.

Hamel Dynas, Büyük Vermut’tan daha çok, iblislerin düşmanı olarak anılmaya en uygun kişiydi.

“Hala çok güzel,” diye yorumladı Noir.

Rüyasının dibinde Hamel ile karşılaşmıştı. Rüyalarda mutlak bir varlık olmasına rağmen, Noir, Hamel’in sergilediği lanetler ve nefret karşısında bunalmış ve rüyanın mahvolmasına neden olmuştu. Noir, Fantezi Şeytan Gözü’yle umut ve umutsuzluk arasında gidip gelse de, Hamel’in sarsılmaz öldürme niyeti kararlılığını korumuştu.

Aşık olmaktan kendini alamadı.

“Sana sormak istediğim çok şey var,” dedi Noir.

Vücudu yanıyordu ve onu kucaklamak istiyordu. Ona olan sevgisini mümkün olan her fiziksel yolla ifade etmeyi, onunla her özel anı paylaşmayı ve en derin bağı kurmak için hayallerinin derinliklerini keşfetmeyi özlüyordu.

“Üç yüz yıl önce öldüğüne göre neden hala hayattasın? Neden Aslan Yürekli ismin var? Bir reenkarnasyon mu? Kim tarafından? Nasıl? Sana eşlik eden Taklit Enkarnasyon gerçekten Kristina Rogeris mi?”

Eugene, sessiz kalarak Noir’a dik dik baktı. Ama bu küfürlü, pervasız ve kinci bakışı daha da sevimli buldu.

“Tarihte kaydı olmayan Ay Işığı Kılıcı neden sende? Ejderha Düşesi neden hayatta ve senin ellerinde ve bundan sonra ne yapmayı planlıyorsun?” Noir aniden durdu. Parçalar – Aslan Yürekli ailesi, kaybolan Ay Işığı Kılıcı, iki yüz yıl önce Büyük Vermut’un ölümü ve Hamel Dynas’ın reenkarnasyonu – hepsi birbirine uyuyor gibiydi. “Vermut Aslan Yürekli. Gerçekten de iyi bir gözü vardı. Gerçekten de, başaramadığı bir şeyi başarmak için birini seçmek zorunda kalsaydı… Hoho, sen doğru kişi olurdun Hamel’im. İkiniz şahsen tanıştığınız için bile, Hapishanelerin Şeytan Kralı’nın kimliğini bildiğinden eminim.”

“Ne söylemek istiyorsun?” dedi Eugene.

“Önemli bir şey değil. Ama şu tek soruya cevap verebilir misin? Hamel’im, Gavid Lindman senin gerçek kimliğini tanıdı mı?” diye fısıldadı Noir öne eğilerek. Eugene, onun tutkulu bakışlarına karşı küçümseme hissetti.

“Hayır” diye cevap verdi.

“Harika…! O zaman Helmuth’ta kim olduğunu sadece Hapishane Şeytan Kralı ve ben biliyoruz, değil mi? Ah, bayıldım. Başka bir şey sormayacağım. Bazı sırların olması onu daha heyecanlı kılıyor, değil mi?”

“Helmuth’tan ayrılıyorum,” dedi Eugene, Ay Işığı Kılıcı’nı bilinçli bir hareketle pelerinine yerleştirirken. “Şu anda Helmuth’ta yapacak başka bir şeyim yok.”

“Gitmek kolay olmayacak. Hamel’im, Ejderha Şeytan Kalesi’ni yıktın, sayısız şeytan öldürdün ve Raizakia’nın tek kızını kaçırdın,” diye cevap verdi Noir.

“Peki o zaman? Helmuth yasasına göre mi yargılanacağım? Sanırım boşuna reenkarnasyon geçirdim, çünkü boşuna öleceğim,” diye tükürdü Eugene.

“Ah…” diye inledi Noir, yüreği sızlayarak. Ne kadar da utanmazca! “Hamel’im. Seni böyle ölmeye asla izin vermem. Eğer bir gün gerçekten öleceksen, ölümün üç yüz yıl öncesine göre çok daha değerli ve asil olmalı.”

“Nasıl?” diye sordu Eugene.

“Ya Hapis Şeytan Kralı’na meydan okurken ölürsün,” diye durakladı, sonra başını eğdi. “Ya da Şeytan Kralı’na eşdeğer bir şeytana meydan okurken ölürsün.”

Sözleri son derece açıktı. Gülümseyerek parmaklarını Eugene’e doğru salladı ve siyah bir kumarhane parasının ona doğru fırlamasına neden oldu. Karlı alanda ona verdiği paranın aynısıydı. O zamanlar atmış olsa da, şimdi kabul etmekten başka seçeneği yoktu.

“Hamel, sadece o parayı alarak Helmuth’taki tüm denetimlerden muaf olacaksın. Üstelik, warp kapısında kimlik kartın yerine o parayı göstermelisin. Sadece Ejderha Düşesi değil, yüzlerce iblis de getirsen bile, o paraya sahip olduğun sürece warp kapılarını sorunsuz bir şekilde kullanabilirsin.”

“Her şey yolunda,” dedi Eugene parayı cebine koyarken. “Ama bana Hamel deme.”

“Ah… Doğru. Bu bizim küçük… sırrımız olabilir. Anlıyorum. Ah, ama Ejderha Düşesi zaten her şeyi duydu. Bu konuda ne yapmalıyız?” diye sordu Noir.

“Başka ne olacak? Konuşmamasını sağlayacağım,” diye yanıtladı Eugene.

“Bu benim için son derece kolay olurdu. Hatta hafızasını değiştirebilir, seninle iş birliği yapmasını sağlayabilirdim,” dedi Noir, parlayan gözlerini Raimira’ya çevirerek. Bir ejderha olmasına rağmen, yavruyken bile, Fantezi Şeytan Gözü’ne karşı koyamazdı. Ancak Eugene başını iki yana sallayıp Raimira’nın önüne geçti.

“Böyle gereksiz bir şey yapma,” dedi Eugene.

“Biraz daha nazik oldun mu? Bu da hoş. Anlıyorum Hamel’im. Madem bana yapmamamı söyledin,” diye yanıtladı Noir, Fantezi Şeytan Gözü’nü geri çekerek. “Ama gerçekten yapmamam gereken an geldiğinde, ne kadar yalvarırsan yalvar, seni dinlemeyeceğim.”

“Bunun sadece sana mı uygulandığını sanıyorsun?” diye alay etti Eugene.

Noir, dilini alt dudağına nazikçe sürttü. Ayrılmadan önce hafifçe sarılıp öpüşmeleri ya da kısa bir öpücük vermeleri mümkün değil miydi? Bu, Noir’ın heyecanını bir nebze olsun dindirir, Hamel’in nefreti, öfkesi ve kötü niyeti daha da yoğunlaşırdı. Bir sonraki buluşmaları için her şey çok daha eğlenceli olmaz mıydı?

‘Tut şunu,’ dedi kendi kendine sertçe.

Noir çaresizce kendini tutuyordu. Bu, ilk aşkıyla kader dolu bir buluşmaydı ve bu buluşma bile onu çok heyecanlandırıyordu. Eğer birbirlerine dokunurlarsa, dürtülerini daha sonraya saklamak yerine bastıramayacağını biliyordu.

Yapamadı. Bu çorak arazi, aşklarının doruk noktasına ulaşmak için fazla bakımsızdı.

“Giabella Şehri’nde sonumuzu kutlayalım,” diye fısıldadı Noir göz kırparak. Giabella Şehri zaten mükemmel ve güzeldi, ama bugünden sonra daha da güzelleşecekti.

Ejderha Şeytan Kalesi’nin yıkılmasından hemen önce, Noir yıkımı engellemek için bir büyü perdesi yaratmıştı. Dahası, şehirdeki tüm gece iblislerini ve madendeki cüceleri tahliye etmişti. Madenin yıkımı engellenememişti, ancak Raizakia’nın tüm cücelerle olan sözleşmelerini elinden almış ve hayatlarını kurtarmıştı.

Cüceler, nesilden nesile Raizakia için mal üreterek çalışmak yerine, artık Noir için Giabella Şehri’nin mimarları olarak yaşayacaklardı.

“Orada olmalı. Hem senin beni öldüreceğin yerde, hem de benim seni öldüreceğim yerde,” dedi Noir.

“Sizin bölgenizde sizinle dövüşecek kadar çılgın olduğumu mu düşünüyorsunuz?” diye sordu Eugene.

“Ama sen delisin. Hamel, üç yüz yıl önce sen ve arkadaşların Şeytan Kralların topraklarını işgal ettiniz ve onları kendi kalelerinde öldürdünüz,” dedi Noir.

“Ama sen bir İblis Kral değilsin,” diye karşılık verdi Eugene.

“Gerçekten öyle mi düşünüyorsun?” diye sordu Noir, yaramaz bir gülümsemeyle, kanatlarını açarak. “Peki, Hamel’im, eğer gerçekten istiyorsan, Giabella Şehri’nde bir iblis kalesi inşa etmeye çalışırım.”

“Zahmet etme.”

“Böyle kasvetli şeyler söyleme.” Yarasa benzeri kanatları çırpındı ve bedeni geriye, havaya doğru itildi. “Romantizm budur işte.”