Bölüm 266: Kış Avı

Bölüm 266: Kış Avcılığı

Çevirmen: Kris_Liu Editör: Vermillion

“Sevgili Bay Peter,

“Burada Ural’da bir Vladimir aile üyemizin olduğunu duymak çok güzel. Artık fırtına dindi ve hava açıldı, bu nedenle yaklaşan baharı kutlamak ve seçkin konuğumuzu uzaktan karşılamak için, şehirdeki tüm soyluları malikâneme ait ormanda bir kış avına davet etmek istiyorum. Bu şerefe sahip olabilir miyim?

“Barones Carleena Lottnico.”

İnce kartondan yapılmış, ayçiçeği desenleriyle basılmış, Schachran dilinde zarif ve güzel el yazısıyla süslü bir davetiyeydi bu. Davetiyede ayrıca, davetiyeyi yazan olgun ve güzel asil hanımın bıraktığı eşsiz kadınsı koku da vardı.

“Barones Carleena Lottnico…” Lucien bu ismi az önce dolandırıcı olduğundan şüphelendiği Sergey’den duydu, bu yüzden artık biraz tereddüt ediyordu.

Davetiyeyi okuduktan sonra Lucien’in tek kelime etmediğini gören kervan üyeleri merakla sordular: “Bay Peter, sizi davet eden bu asil hangisi?”

Lucien’in ilk kez böyle bir davet alması değildi. Vladimir soyadından dolayı birçok hükümdar onu daha önce de davet etmişti. Bir asilzadenin nezaketi gereği Lucien birçok daveti kabul etmiş ve birçok partiye katılmıştı.

Hükümdarlar, Peter’ın yalnızca unvanı devralamayan bir lordun oğlu olduğunu öğrendikten sonra Lucien’e oldukça soğuk davranmalarına rağmen, bu davetler imparatorlukta kervana hala büyük kolaylık sağlıyordu.

Lucien doğrudan “Barones Carleena’dan” diye yanıtladı. Schachran İmparatorluğu geniş bir topraklara ve sayısız önemli ve küçük soyluya sahipti. Lucien, Kont Witte dışında onları pek tanımıyordu ve kervan üyelerinin kendisine daha fazla bilgi vermesini bekliyordu.

Öğle yemeğiyle birlikte güzel bir şarap içtikten sonra Berdychiv’in yüzü kızarmıştı ve kırmızı burnu daha da parlak görünüyordu, “Barones Carleena! Haha… Ural’dan gerçek bir güzel! Bir dul! Baronun bıraktığı tüm servete sahip ve Bay Peter, kaç genç soylunun onun sevgisini kazanmak için can attığı hakkında hiçbir fikriniz yok. Güzellik, malikane ve zenginlik… Bir düşünün.”

Berdychiv hâlâ biraz sarhoştu. Lucien’e baktı ve ona ipuçları vermeye çalıştı çünkü bu her zaman erkekler arasında geleneksel bir konu olmuştu.

Sarışın ve yeşil gözlü bir kız, biraz mutsuz bir şekilde, “Barones Carleena’ya Kara Dul ve Kibirli Tilki denir” diye ekledi. “Soylu bir ailede doğmuştur ve aynı zamanda kontun ikinci eşinin yeğenidir. Ancak yıllar önce, peşinden gelen tüm genç soyluları reddetmiş ve hiç çocuğu olmayan dul bir adam olan, zenginliği ve unvanı nedeniyle o zamanlar kendisinden kırk altı yaş büyük olan Baron Lotnikov ile evlenmişti. Baron Lotnikov’un ilk evlendiklerinde sağlık durumu oldukça iyiydi, ancak beş yıl sonra baron çok yaşlandı ve gerçekten de ciddileşti. hastaydı. Kısa süre sonra vefat etti.”

Karavandaki bir beyefendi “Irina, dedikodu yayma” dedi. “Etrafınıza bakın, Ural’da lüks bir oteldeyiz, ıssız bir yerde değil. Ya bazı soylular bunu duyarsa?”

Berdychiv ellerini salladı, “Rahatlayın. İnanın bana, bu soylular insanların Barones Carleena’nın kötü adını yaymasını istiyor. Böylece daha az rakipleri olabilir. Bu soylular baronesin itibarını umursamıyor. Unvanı, parayı ve güzel vücudu istiyorlar.”

“Kötü bir şöhreti var. Baronun vefatından sadece altı ay sonra genç soyluları malikanesine davet etmeye ve o abartılı partileri düzenlemeye başladı.”

“Her neyse,” Lucien gülümsedi, “barones beni davet etti, bizim de ayrılmak için acelemiz yok. Kibar olmalıyım ve ev sahibesini hayal kırıklığına uğratmamalıyım.”

Lucien’in asil itibarını iyi oynaması ve sürdürmesi gerekiyordu. Davet edilen tek soylu o olmadığından kış avı riskli olmamalıydı. Açgözlü olmayı reddettiği sürece Lucien dolandırılmayacağından emindi.

Sonuçta o anda Lucien’in kendisi de aslında bir dolandırıcıydı.

Bunu duyan birkaç kervan üyesi karışık duygulara kapıldı. Bazıları şakalaşmaya başladı, bazıları ise pek mutlu görünmüyordu.

Lucien ayağa kalktı ve gülümseyerek hafifçe başını salladı, “O halde yarın görüşürüz millet.”

Bunu söyledikten sonra, ruh kütüphanesindeki Работаактёранадсобой (Bir Aktör Hazırlanıyor) kitabını kapattı.

…

Arazi kalın bir kar tabakasıyla kaplıydı. Uzun ve büyük çamlar, zaman zaman karı silkeleyerek ağır yükten kurtuldu. Birkaç büyük, siyah Ural köpeği ok hızıyla fırlayıp tavşanların peşine düştü.

Aniden uzaktan atılan bir ok, gri bir tavşanı çok hassas bir şekilde deldi.

Bunu alkışlar izledi. Genç bir soylu, asil hanımı memnun etmeye çalıştı, “Etkileyici! Carleena, okçuluğun daha da gelişti!”

Carleena muzaffer bir edayla yayını kaldırdı, sonra dönüp Lucien’e şöyle dedi: “Bay Peter, şimdi sıra sizde. Vladimir’lerin hepsi iyi okçulardır.”

Barones yirmi yedi ya da yirmi sekiz yaşlarındaydı. Yumuşak sarı saçları arkadan toplanmıştı ve iri mavi gözleriyle uyumlu bir gülümseme her zaman vardı. Hafifçe dolgun kırmızı dudakları çiçek yaprakları gibiydi. Siyah avcı ceketi kıyafeti vücut hatlarının güzelliğini ortaya koyuyordu. Bunu gören pek çok genç soylu, gözlerini baronesten ayıramadı bile.

Lucien kadınları ondan daha güzel görmüştü, bu yüzden ona kibarca bir bakış attı ve şöyle yanıtladı: “Teşekkür ederim Leydi Carleena. Zafer aileye aittir. Ama dürüst olmak gerekirse ben bir okçudan çok yakın dövüşçüyüm.”

Lucien belindeki iki kılıcı işaret etti. Sonra, bunu söylerken kibar olmasına rağmen, Lucien yine de hızla bir ok attı ve ok doğrudan kardaki bir tavşana isabet etti.

Okçuluğun kilit noktası istikrar ve iyi görüştü ve bunlar Lucien için sorun değildi.

“Hımm… Gerçekten alçakgönüllü davrandığınız çok açık, Bay Peter. Okçuluğunuz şövalye seviyesine yakın. Zamanınız olduğunda bana öğretmelisiniz.” Carleena hayranlıktan büyük mavi gözleriyle Lucien’e baktı.

Bu durum diğer genç soyluları oldukça mutsuz etti. Siyah saçlı bir soylu yayını aldı ve şöyle dedi: “Şövalye seviyesine yakın. Ama izin ver sana gerçek şövalye seviyesinde okçuluğun ne olduğunu göstereyim!”

Bunu söyledikten sonra o kadar şiddetli bir ok attı ki neredeyse ateşle kaplandı. Ok, büyük bir ağacın içinden geçerek doğrudan arkasındaki hayvanın göz yuvasına saplandı ve kürküne zarar vermedi.

Arkasını döndü ve kendinden memnun bir gülümseme takındı, “Peter, gördün mü? Elbette, ben de seninle kılıç alıştırması yapmaktan çekinmem.”

Lucien bir şey söylemeden önce Carleena tatlı bir şekilde gülümsedi, “Olağanüstü bir selam, Barshac.”

Sözlerinin anlamı açıktı. Daha sonra Carleena diğer soylularla konuşmak için döndü. Harika sosyal becerileri bütün geceyi sıcak ve neşeli hale getirdi.

…

Ormanda, soylulardan biraz uzakta, siyah pelerinli iki adam Carleena’ya doğru bakıyordu. Genç soylular Carleena’ya en güzel hediyeyi bulmak için ormana dağılmaya başlayınca adamlardan biri diğerine şöyle dedi: “Mianka, sen daha sonra kendini bir kış ayısına dönüştürüp Carleena’ya saldır. İlk saldırının hedefi ıskaladığından emin ol. Sonra yanındaki sarışın soyluya saldırıyorsun. Onu yaraladıktan sonra, sanki ondan dayak yemiş gibi davranarak kaçıyorsun.”

“Sorun değil, Niake.” Uzun boylu adamın söylediği gibi vücudu gri bir ışık tabakasıyla kaplıydı. Işık kaybolduğunda adam kendisini büyük, beyaz bir ayıya dönüştürmüştü.

Kış ayısı Schachran İmparatorluğu’nda yaygın bir büyülü yaratıktı. Tamamen yetişkin biri bir şövalyenin gücüne sahip olabilir.

Niake sırıttı ve şöyle dedi: “Mianka, kendine biraz hakim ol, böylece onu kazara doğrudan dövmezsin. Ve geri çekildiğinde iyi bir oyuncu ol. Onu şüphelendirme.”

“Sakin ol. Bunu anladım” diye yanıtladı beyaz ayı.

Birkaç dakika sonra devasa bir kış ayısı ortaya çıktı ve doğrudan Carleena’ya doğru koştu. Carleena çığlık atarak ayının saldırısından zar zor kurtuldu ve ardından aceleyle Lucien’in yardımını aradı.

Sonra dev kış ayısı dev pençesini Lucien’in önüne kaldırdı. Bunu gören Niake gülümsedi. Her şey tam da planladıkları gibi gitti. Şimdi bir sonraki adım Mianka’nın asil adama zarar vermesi ve ardından kaçması olacaktır.

Aniden, bir ışık parlamasının ardından kış ayısı büyük bir gürültüyle Lucien’in atının önüne düştü!

Atın üzerindeki Lucien, sırtı dik, uzun, mavi bir kılıç tutuyordu. Ayıya baktığında, ayı yeniden gri bir ışık yaydı ve gerçek görünümünü ortaya çıkardı: siyah ceketli adam.

Bunu gören Niake neredeyse çenesini düşürüyordu, “Burada neler oluyor?”