Bölüm 772: Ölüm Ülkesi

Bölüm 772

Deadland

Gökyüzü zifiri karanlıktı ve her yer sessizdi.

Çöl enerjisi ve Han ateş tohumunun enerjisi yavaş yavaş dağıldı ve sonunda yok oldu.

Shao Xuan gökyüzünden aşağıya baktı. Gan Qie hala aynı yerde duruyordu. Chacha onu yıkıcı çöl enerjisinden uzakta, güvenli bir saklanma yerine götürdü. Shao Xuan’ın Gan Qie’ye ne olduğunu görememesinin nedeni buydu. Sadece Gan Qie’nin kemiklerinin dönüşümünden sonra daha parlak hale geldiğini söyleyebilirdi.

Bu, ateş tohumunun enerjisinin vücudunda yeni bir dönüşüme neden olduğu anlamına geliyordu. Sanki yeniden tasarlanmıştı.

Başlangıçta dört kişiydiler ama artık geriye kalan tek kişi Gan Qie’ydi. Diğer üçü ortadan kaybolmuştu. Enerjileri çekildikten sonra nihayet öldüler. Kemikleri bile küle döndü. Ateş tohumunun enerjisi vücutlarından çıkarıldığı için artık onları ileri iten bir itici güç yoktu.

Ancak Shao Xuan şu anda Gan Qie’nin mantıklı olup olmadığından emin değildi, bu yüzden onu kontrol etmek için aşağı inmeden önce bir süre beklemeyi planladı. Bilinci yerinde olmasaydı diğerlerine yaptığı gibi Shao Xuan’a da saldırabilirdi.

Bu sırada Su Le ve Chu Xu hâlâ kaçıyordu. Çöl enerjisinden etkilenmişe benziyorlardı. Yollarında tökezlediler ve zamanla hızları yavaşladı.

Gan Qie sonunda taşındı.

Yürürken ayak sesleri hafif vuruş sesleri çıkarıyordu. Han kuklaları artık külden başka bir şey değildi. Rüzgar onları sürüklerken pelerinlerinin parçalanmış kalıntıları kumlu zeminde sürükleniyordu. Gan Qie, gözleri Su Le ve Chu Xu’nun kaçtığı yöne dönmeden önce pelerinlere bir göz attı.

İpucu-dokunma, ipucu-dokunma-dokunma-dokunma…

Ayak sesleri giderek daha yüksek ve daha hızlı hale geldi. Su Le ve Chu Xu, birkaç dakika önce gördüklerini hatırladılar ve ayak sesleri onlara doğru hızlanırken korku ve umutsuzluk içinde titrediler. Savaşmaya cesaretleri yoktu.

Ölümcül enerji onlara doğru o kadar hızlı ilerledi ki. Gan Qie’nin havayı kesen kolunun sesini bile duyabiliyorlardı.

İkisinden daha zayıf olan Chu Xu bir taşa takıldı ve tökezledi. Yüzü yere çarptığında dişlerinden biri taşla kırıldı. Az önce kaybettiği diş hakkında homurdanmaya bile vakti yoktu. Hızlı davranması gerekiyordu. Chu Xu bir taş yakaladı ve toplayabildiği kadar güçle onu arkasına attı ve taşı fırlatırken arkasına bile bakmadı.

Bang!

Chu Xu taşı fırlatırken küçük parıltılar geceyi aydınlattı. Bir anda zaten küçük parçalara ayrılmıştı.

Chu Xu çaresizce titreyerek arkasındaki sesleri dinledi.

Bu kişinin diğer antik cesetlerden kesinlikle farklı olmadığı açıktı. Onun hakkında ne değişti? Alevli Boynuzlar ona ne yaptı?

Düşüncelerine kapılmış olan Chu Xu aniden sırtında bir yanma hissinin yükseldiğini hissetti, sanki dikenli bir baston sırtını geçip derisini parçalamış gibi.

“Ahh!”

Gece boyunca dehşet çığlığı duyuldu. Bu ses Su Le’nin ürpermesine ve daha da hızlı koşmasına neden oldu. Chu Xu, Gan Qie’yi bir süreliğine geride tutmayı başarırsa kaçabileceğini düşündü ama korkunç çığlığın ardından Chu Xu tamamen sessizleşti. Değişen vuruş sesi arkasında giderek artıyor ve ona çok yüksek bir hızla yaklaşıyordu.

Ayakları ağrıyordu. Belki de birkaç dakika önceki sarı çöl enerjisi yüzündendi. Enerji o kadar güçlüydü ki maksimum hızda gitmesini engelliyordu. Ancak arkasındaki kişi avını kovalayan vahşi, korkunç bir canavar gibi koşmaya devam etti.

Su Le, Gan Qie’den zaten çok uzakta olduğunu ve hatta kaçış konusunda büyük umutları olduğunu düşünüyordu. Artık rakibini hafife aldığını biliyordu.

Shao Xuan, korkunç çığlıkları ve yerdeki titreyen sesleri duyduktan sonra Su Le ve Chu Xu’nun yarına kadar yaşayamayacağını biliyordu.

Gan Qie’nin asıl amacı onları öldürmek değildi. Aksine öfkesini onlardan çıkarmaya çalışıyordu.

Üç Han kuklası bilinçlerini kaybedip ölüm makinesi haline gelmiş olsalar da, bir zamanlar Han kabilesinin üyeleriydiler. Belki de uzun zaman önce Gan Qie ile yakın bir bağları vardı.

“Dinlenecek bir yer arayalım. Geri gelip onu kontrol edeceğiz.yarın,” dedi Shao Xuan Chacha’ya çünkü Gan Qie’nin bu durumda ne kadar kalacağını bilmiyordu. Şimdilik Chacha’yı yakındaki bir dağda dinlenmeye bırakmak istedi.

Chacha bütün gün uçtuktan sonra zaten bitkin düşmüştü. Ayrıca Chacha, Gan Qie’nin ne kadar tehlikeli olduğunu hissetti ve yakınlarda kalmak istemedi. Bu yüzden Shao Xuan’ın sözlerini duyar duymaz anında havalandı.

Çöldeki enerji patlamasından hiçbir ağaç sağ çıkamadı. Belki bazı bitkiler ve hayvanlar hayatta kalmayı başardı ama hasardan kurtulmaları uzun zaman alacaktı.

Ertesi gün hala parlak güneşli bir gündü.

Shao Xuan oraya bakmaya gitti. Kafasındaki beyaz saçlar ve koyu kahverengi pençeler olmasaydı, şimdi bir kayanın üzerinde oturuyordu. Shao Xuan parmaklarından başka bir farklılık fark edemezdi.

Yaklaşan ayak seslerini duyan Gan Qie dönüp baktığında, Shao Xuan kanlı gözlerinde yeni bir bakış ve ağzında iki canavar dişi gördü. Bakın, Gan Qie ellerindeki pençelere baktı. Vücudundaki yeni enerjiyi kontrol altına alan totemik çizgiler yavaş yavaş soldu ve kahverengi pençe benzeri tırnakları da geri çekildi. Artık kimse onun görünüşte zayıf vücudunda ne kadar yıkıcı enerji bulunduğunu söyleyemezdi.

Artık iskeletinde bazı yeni gelişen yapılar değişmişti. ve ayaklar. Bu değişikliklerin bazıları derisiyle kaplı olduğu için o kadar belirgin değildi ama yine de fark ediliyordu.

Ateş tohumu bir kişinin vücuduna değişiklikler getirebilir ve hatta bir kişinin iç yapılarını bile değiştirebilir. Bu, Shao Xuan’ın bir kişinin vücudunda ilk kez fark ettiği şeydi, ancak bu sadece savaş için geçici bir değişiklikti. Görünüşe göre Gan Qie’nin durumu böyle değildi. Vücudundaki değişiklikler kalıcıydı ve bu yapılar enerjisini geri çekse bile kaybolmazdı.

Shao Xuan, Gan Qie’nin üç kukladan gelen enerjiyi emebileceği ve bu enerjiyi kendisine ait hale getirebileceği konusunda da şüpheliydi.

Gan Qie’nin zihinsel olarak uyanık görünüyordu ve daha önce olduğu gibi, Shao Xuan ona sordu. şimdi mi planlıyorsun?”

“Alevli Boynuz kabilesine katılmayı düşünüyorum. Ne düşünüyorsun?”

Demek istediği, Shao Xuan’ı Alevli Boynuz bölgesine kadar takip edeceği ve şimdilik çöle gitmeyeceğiydi.

Shao Xuan şaşkınlıkla Gan Qie’ye baktı ve başını salladı, “Bunu daha sonra tartışabiliriz. Önce sana bir pelerin bulmalıyız.” Dünkü savaştan sonra Gan Qie’nin pelerini yok edilmişti. Shao Xuan onu pelerinsiz bir şekilde ortalığa getirmemesi gerektiğini hissetti.

Bunu duyan Gan Qie, pelerinini giymediğini fark etti. Kendini bu kadar rahatsız hissetmesine şaşmamalı. Güneş çıkmıştı.

Gan Qie güneşe baktı. Güneş ona gerçek bir zarar veremezdi ve en fazla onu huzursuz etmekten başka bir işe yaramazdı. Güneşin altında kendini iyi hissetmiyordu ve diğer üçünün enerjisini emdikten sonra bu duygu daha da güçlendi.

Yakınlarda Chu Xu ve Su Le’nin cesetleri zaten kalın bir kum tabakasıyla kaplanmıştı. Cesetleri çok ağır hasar gördüğü için bulunsalar bile kimlikleri artık belirlenemiyordu. Rock Hill City’den insanlar buraya gelseler bile bu iki cesedi tanıyamayabilirler. Dün Gan Qie öfke ve nefretle onlara saldırdığında enerjisi kavurucu derecede kuruydu.

Shao Xuan ve Gan Qie ıssız topraklardan ayrıldığında güneş çoktan yükselmişti.

Yakındaki bir dağda beş figür belirdi. Onlar bu bölgede yaşayan kabilelerdi.

“Sizce dün gece burada ne oldu?” Grup tepeye tırmanırken bir kişi sordu. Dikkatli bir ses tonuyla konuşurken dikkatli gözleri çevresini taradı.

Kabileleri yakınlarda yaşıyordu, bu yüzden sesleri duyuyorlardıÖnceki gece m ve hatta onları titreten güçlü bir enerji hissettim. Karanlıkta iyi göremedikleri ve hayatlarını kaybetmekten korktukları için o zaman dışarı çıkmaya cesaret edemiyorlardı. Bir diğer sebep ise kendi güçlerine güvenmemeleri ve kötü bir şey olursa zamanında kaçabileceklerini düşünmemeleriydi. Dün gecenin enerjisi onlar için çok fazlaydı.

“Korkunç bir canavar mıydı?” birisi tahmin etti.

“Olamaz. Birisi onları buraya getirmediği sürece bu bölgede korkunç canavarlar yok. Hatta şamanımız, güçlü enerjinin bir ateş tohumuna ait olduğunu söyledi. Ama dün gece ne olduğunu kimse bilmiyor.”

“Bir kabile ateş tohumlarını mı birleştiriyordu?”

“Buraya o kadar çok geldik ki, nasıl bizim bilmediğimiz bir kabile olabilir? Gerçek şu ki burada kabile yok!”

Bunu söylerken beş kişilik grup dağın zirvesine ulaştı. Kabileleri oldukça uzaktaydı, bu yüzden evlerine her döndüklerinde bir taraftaki dağa çıkıp diğer taraftan aşağı inmek zorunda kalıyorlardı. Dağın zirvesinde meyveler olduğundan, eve dönerken sık sık meyve topluyorlardı.

Bu kabile üyeleri sırtlarında bambu sepetler taşırken nefes nefese kaldılar ve alınlarındaki teri sildiler. Önlerindeki yer önceki geceden gelen enerjinin geldiği yerdi.

Oradaki araziye verilen zararı izlerken o kadar korktular ki, alınlarındaki teri silerken kolları yarı yolda dondu. Gözleri şaşkınlıkla açıldı ve çeneleri düştü. Bir süre suskun kaldılar.

Gözlerini ovuşturduktan sonra tekrar baktılar. Aslında! Hala aynıydı!

“Ne…burada ne oldu?!”

Dağın zirvesindeki beş kişi gördükleri karşısında şok oldu.

Gözlerinin görebildiği kadarıyla eskiden yeşil olan her şey kurumuş ve solmuştu. İlkbahardı ve çiçeklerin açması gerekiyordu ama buradaki her şey kuru ve ölüydü. Burada renk ve hayat yoktu. Ağaçlardaki yeşilden, çiçeklerdeki ve çimenlerdeki renklere kadar her şey artık kuru ve sarıydı.

Sanki bu topraklardan yaşam gücü tamamen alınmış gibiydi. Bu topraklar artık ölü bir yerdi.

Sonunda akılları başlarına geldiğinde çılgınlar gibi kabilelerine doğru koştular. Mesajı yaymalı ve kabilelerindeki herkesin buraya gelmemesini bilmelerini sağlamalıydılar. Ya insanlar da tıpkı ağaçlar ve çimenler gibi gelip ölselerdi?

Çok geçmeden bu topraklarla ilgili haberler yayıldı ve bu çölleşmiş bölge hakkında farklı hikayeler anlatıldı. Bazı hikayeler bir kral canavarın ortaya çıktığını söylerken, diğerleri buna bir kabilenin kasıtlı olarak neden olduğunu iddia etti. Hatta bazıları bunu yapanların karşı taraftaki insanlar olduğunu bile söyledi. Bu ıssız toprakla ilgili pek çok hikaye anlatılmıştı ama olay gerçekleştiğinde orada kimse olmadığından kimse gerçeği bilmiyordu.