Bölüm 773: Alevli Nehir Havzası

Bölüm 773 Alevli Nehir Havzası

Shao Xuan ve Gan Qie hızla koştu. Shao Xuan gökyüzünde Chacha’nın sırtındaydı, bu yüzden yürüyerek seyahat eden insanlardan daha hızlıydı. Yollarında da dağ yoktu. Gan Qie çoğu sıradan insandan farklıydı ve bütün gün boyunca dinlenmeden koşabilir ve kendini yorgun hissetmezdi.

Shao Xuan’ın ekibinin geri kalanına yetişmesi üzerinden üç gün bile geçmemişti.

Alevli Boynuzlar, Shao Xuan’ın güvenli bir şekilde geri döndüğünü gördüklerinde nihayet rahatladılar.

“Her şey yolunda mı?” Guang Yi, gözleri Shao Xuan’ı yukarı aşağı tararken sordu. Yaralı görünmüyordu.

“Ben iyiyim. Hedefleri ben değildim,” Shao Xuan daha sonra onlara Su Le ve Chu Xu ile karşılaşmalarını kısaca anlattı.

Guang Yi Gan Qie’ye baktı. Yüzleri zar zor hatırlasa da Gan Qie’nin daha önce nasıl göründüğünü hatırlıyordu. Soluk yeşil bir cildi ve kel bir kafası vardı. Vücudunda kan eksikliği varmış gibi her zaman cansız görünüyordu. Gan Qie’nin kıyafetlerini değiştirdiğini görebiliyordu ama daha yakından baktığında başka bir şey fark etti. Bu kadar beyaz saçı nasıl elde etti?

Guang Yi bunu daha önce fark etmediği için yaptığını düşündü ve diğerlerine saçındaki değişiklikleri fark edip etmediklerini sordu. Aynı cevabı aldı.

“Nasıl oldu da bu kadar değişti?! Ve sanki…” Guang Yi’nin gözleri Gan Qie’yi hızla yukarı aşağı taradı. Sezgisi açıktı: “Bu kişi eskisinden çok daha tehlikeli görünüyor.”

Guang Yi’nin yanındaki diğer Alevli Boynuzlar da onaylayarak başlarını salladılar. Her ne kadar görünüşünden pek bir şey anlamasalar da, ormanda uzun süreli eğitim ve avlanma duyularını hayvansı özelliklere karşı daha keskin hale getirmişti.

Shao Xuan, Guang Yi ve diğerlerine Gan Qie’nin nasıl dönüştüğünü ve savaşın gerçekleştiği yerde meydana gelen değişiklikleri anlattı. Eğer gelecekte buna benzer bir şey yaşansaydı en azından bu olayı hatırlayabilirlerdi.

“Yani şu anda dinlendiğimiz orman ve etrafındaki dağlar ölü bir araziye mi dönüştü?” Onlara bunu anlatan kişi Shao Xuan olmasaydı, Guang Yi onun onu kandırdığını düşünürdü.

“Ateş tohumunun enerjisi gerçekten güçlü. Eğer atalarımızın gücünü hatırlarsanız, bunların hepsi mantıklıdır,” Guang Yi, Shao Xuan’ın uzun zaman önce denizi geçtiklerinde çağırdığı gücü hatırladı. Bu sıradan bir insanın yapabileceği bir şey değildi.

“Bu doğru! Doğru!” diğerleri, özellikle de diğer taraftan Shao Xuan’la gelenler, Guang Yi’nin analizini dinledikten sonra o kadar şaşırmadılar. O zamanlar yaşadıkları deneyimi onlardan daha iyi kimse bilemezdi. Sonuçta olay olduğunda orada olanlar onlardı.

Diğerleri kendi görevleriyle ilgilenmek üzere ayrıldıktan sonra Guang Yi, Shao Xuan’a alçak sesle sordu: “O, Alevli Boynuz kabilesi için bir tehdit olmayacak mı?” Konuştuktan sonra parmağı Gan Qie’nin olduğu yeri işaret etti ama bunu açıkça belli etmemeye çalıştı.

Shao Xuan, “Düşmanı Rock Hill Şehri ve şu anda onlara rakip olamaz” dedi. Gan Qie’ye göre Rain kabilesi, Rock Hill Şehri’ne kıyasla daha az düşmandı.

“Anlıyorum.” Guang Yi’nin ne demek istediğini anlaması için Shao Xuan’ın açıklamasının geri kalanını duymasına gerek yoktu. Gan Qie’nin düşmanı Rock Hill Şehri olduğundan ve Alevli Boynuzlar çok güçlü bir grup olduğundan birlikte çalışabilirlerdi. Zaten Alevli Boynuzlar gibi güçlü bir kabilenin düşmanı olmasını istemiyordu. Bir müttefike ihtiyacı vardı ve Flaming Horns, Rock Hill City’ye karşı ek bir müttefike sahip olmaktan çekinmiyordu.

Ekip yolda bazı sorunlarla karşılaştı ancak bunların hepsi çözülmüştü. Lu kabilesi yetiştirdiği hayvanların bir kısmını yolda kaybetmiş olsa da kayıplar önemli değildi.

Yetiştirilen, çok zayıf olan ve ekibin geri kalanına ayak uyduramayan hayvanlar katledildi ve savaşçı ekibine yedirildi. Yavrular kafeslere kilitlendi ve arabalarla taşındı.

Bazı keşif ekipleri, ellerinde yetiştirilen hayvanların sayısını gördüklerinde Lu kabilesini soymak istediler, ancak Alevli Boynuzları fark ettikten sonra bu tür düşüncelere sahip olmaktan hemen vazgeçtiler. Yakından baktıklarında Yüce Büyük’ün bile yanlarında olduğunu fark ettiler. Onlarla uğraşmamanın daha iyi olacağını düşündüler.

Ticaret noktasına giden insanlar genellikle oradaki bazı önemli kişileri tanıyordu. Başka Alevli Boynuz bilmeseler bile, Kıdemli Zheng Luo’yu hatırlamaları gerekiyordu.ticaret noktasının ve Büyük Yaşlı Shao Xuan’ın korunmasından sorumluydu.

Lu kabilesi üyeleri bu keşif ekiplerine karşı tetikteydi. Yakınlarda bir keşif ekibi gördüklerinde endişelenmeye başlıyorlardı çünkü bu ekiplerin üyelerinin hepsi güçlü ve şiddetli görünüyorlardı, hatta soygunculara benziyorlardı. Baltaları bir canavara ya da insana ait olabilecek kanla lekelenmişti. Arabalarında hayvan derileri ve diğer önemli malları taşıyorlardı.

Guang Yi vagonlarını inceledikten sonra “Ticaret noktasından geldiler” dedi. İnsanları hatırlamıyordu ama canavar derilerini, hayvan kemiklerini ve ticaret noktasında sattıkları diğer malları hatırlayabiliyordu. Bu eşyaların çoğu kapalı olsa da, açığa çıkan bazı kısımlar onu kolayca ele veriyordu.

Shao Xuan keşif ekibine baktı. Gözleri liderlerine takılıydı. O kişiyi hatırladı. Tam o anda o kişi Shao Xuan’a el salladı. Shao Xuan da onaylayarak başını salladı. Bu kabile üyeleri arasında bir selamlaşmaydı.

“Beni tanıdı!” Shao Xuan ona gülümsediğinde grubun liderinin avuçları terliydi. Eğer gerçekten bu insanlara karşı bir hamle yapmaya karar verdilerse, bu Yüce Yaşlı’dan da kurtulmaları gerekiyordu. Aksi halde huzur içinde yaşayamayacaklar ve bir daha ticaret noktasına girmelerine izin verilmeyecek. Kabilelerinde kalmaları ve onları kovalayacak olan Alevli Boynuzlardan saklanmaları gerekecekti.

Biraz düşündükten sonra, grubun lideri kendini zorlayarak zayıf bir gülümsemeye zorladı ve ardından hâlâ Lu kabilesinin yetiştirilmiş canavarlarının üzerinden salyaları akan ekibine döndü, “Siz neye bakıyorsunuz? Acele edin ve hareket edin!”

Böylece Lu kabilesi üyeleri, keşif ekibinin isteksizce geri dönüp ayrılmasını, birkaç adım attıktan sonra başlarını dönüp geriye bakmalarını izledi. Sanki bu insanlar her an gelip onları soymaya hazırmış gibi görünüyordu ama bir şekilde bu dürtüyü bastırıp uzaklaştılar.

Lu kabilesi üyeleri Alevli Boynuzlara doğru baktı. Keşif ekiplerinin gidişini izlediler. Bai Xing, Alevli Boynuzları takip ettiği için kendini şanslı hissetti. Bu onları pek çok beladan kurtardı.

Ekip nihayet Alevli Boynuz totemi ile işaretlenmiş bir taş tabelayı gördüğünde, Lu kabilesi üyeleri grup içinde en heyecanlı olanlardı.

Bu işaret onlara ticaret noktasının yönünü söylüyordu. Bu, herhangi biri o yöne yürürse Flaming River ticaret noktasına varacağı anlamına geliyordu.

“Nihayet buradayız!” Göç onları sadece fiziksel olarak yormadı. Duygusal ve zihinsel olarak da yük altındaydılar. Ateş tohumlarını kısa süre önce birleştirmişlerdi, bu yüzden daha da güçlü bir korku ve belirsizlik duygusu hissettiler.

Lu kabilesi üyelerinin ticaret noktasına gitmesine gerek yoktu. Hedefleri nehrin yukarısında başka bir yerdi.

“Zaten burada olduğumuza göre yollarımızı ayırmalıyız,” Shao Xuan Flaming Horn ekibinin geri kalanıyla birlikte ticaret noktasına gitmeye karar verdi. Sonuçta farklı yerlere gidiyorlardı.

“Bekle!” Bai Xing, Shao Xuan’a seslendi. Eğer acele etmezse gidebilecekleri endişesiyle aceleyle yürüdü.

Alevli Boynuzların şaşkın yüzlerini gören Bai Xing beceriksizce gülümsedi, “Alevli Boynuz kardeşlerimiz, bizi hedefimize götürme nezaketini gösterir misiniz? Size iyi bir meblağ olarak geri ödeyeceğiz!”

Shao Xuan diğer keşif ekiplerinin onları soymasından korktuklarını biliyordu. Yakınlarda çok fazla keşif ekibi vardı, bu yüzden Bai Xing’in bu kadar endişeli olması mantıklıydı.

“Elbette,” Shao Xuan Alevli Boynuz takımına baktı. Hiçbiri isteksiz görünmüyordu. Uzak olmadığından ve birçoğu Lu kabilelerinin hangi arazi parçasına yerleşmeyi seçtiğiyle de ilgilendiğinden, ilk önce oraya gitmenin iyi olacağını düşündüler. Zaten gelecekte geçmeleri gerekiyordu.

Böylece Shao Xuan ve diğerleri, ticaret noktasına geri dönmeden önce Lu kabilesine nihai varış noktalarına kadar eşlik ettiler.

Değişiklikleri fark eden Shao Xuan, “Artık ticaret noktasında daha fazla insan var” dedi.

Diğer taraftan gelmediler. Bazılarının daha önce hiç görmediği tuhaf totemik işaretleri vardı. Bu insanlardan bazıları buraya ilk kez geliyormuş gibi görünüyordu. Her şeye meraklı gözlerle bakıyor, etraflarındaki herkese karşı tetikte oluyorlardı.

Gan Qie, hayatı hakkında düşünmek için tek kelime etmeden yeraltındaki gizli odaya gitti. Shao Xuan, Zheng Luo’yu aramaya gitti. Ticaretteki mevcut durumu anlamak istedinokta. Ticaret noktasına gelen bu kabile üyeleri Alevli Nehir kıyılarının yakınında, Alevli Boynuzlardan biraz uzakta yaşıyorlardı. Ya bulunması daha zor olan yerlerde yaşıyorlardı ya da Alevli Boynuzlar onları daha önce hiç fark etmemişti.

“Ne için buradalar?” Shao Xuan sordu.

“Ateş tohumlarını nasıl birleştireceklerini bilmek istediklerini söylediler. Birçoğu zaten şefle görüştü. Merkeze geri dönüp kendi gözlerinle görebilirsin. Gui He’nin muhtemelen sana soracağı birçok sorusu var,” dedi Zheng Luo.

Durum böyle olduğundan Shao Xuan ticaret noktasında çok uzun süre kalmadı. Hemen karargaha doğru yola çıktı.

Shao Xuan geldiğinde, Gui He acı bir ifadeyle canavar postu parşömenini okuyordu. Bu Shao Xuan’ın daha önce çizdiği haritaydı.

“Ah Xuan! Sonunda geri döndün!” Gui He, Shao Xuan’ı görünce el salladı. “Konuşmamız gereken bir şey var.”

Shao Xuan, Gui He’yi daha önce hiç bu kadar şaşkın görmemişti. Tehlikeli bir şey olacakmış gibi görünmüyordu. Aksine, büyük olasılıkla başka bir şeydi.

“Tartışılacak ne var?” Shao Xuan haritaya bakarken sordu.

“Birçok kabile bizim korumamız altında yaşamak istiyor.”

“Bu iyi bir şey.”

Gui He, Shao Xuan’a bu sorunları anlattı: “Biliyorum ama çözmemiz gereken bazı sorunlar var.”

Alevli Boynuzlar bu nehre Alevli Nehir adını verdiğinden beri, bu kıtadaki birçok kabile aynı zamanda etraflarındaki nehirlere, göllere ve dağlara da isim vermeye başladı. Sanki kendi bölgelerini işaretlemek adına bu ismi veriyorlardı. Bu onlara aynı zamanda bir gurur duygusu da verdi.

Alevli Nehir kıyısında yaşayan kabilelerin çoğu küçük kabileler olsa da onların da kendi hırsları vardı. Alevli Nehir’in adı her yere yayıldıkça Alevli Boynuz kabilesinin gücü ve nüfuzu da arttı. Bu küçük kabileler ayrıca doğal simge yapılara kendi kabilelerinin adını vermeye başladı.

Alevli Boynuzlar, herkesi Alevli Nehir’in adını kabul etmeye zorlamak için güçlerini kullandı. Bundan memnun olmayanlar ya da bu ismi kabul etmeye istekli olmayanlar, Alevli Boynuzlar çok güçlü olduğu için onu kabul etmek zorunda kaldılar.

Ancak başka yerlerde kabileler doğal yer işaretlerinin isimlendirilmesi konusunda tartışmaya başladı. Hepsinin gücü eşit derecede güçlüydü ve eğer bu tür konularda savaşırlarsa, her iki taraf da yalnızca büyük kayıplar yaşayacaktı, bu yüzden sonunda Flaming Horns’tan bu sorunu çözmelerine yardım etmelerini istemeye karar verdiler. Sonuçta, Alevli Nehir bölgesinde, Alevli Boynuzlar sıralamada ikinci sırayı iddia etse, başka hiçbir kabile birinci sırayı almaya cesaret edemezdi.

Gui He, haritada işaretlediği yerlerin yanı sıra bölgedeki nehirler, dağlar ve göller gibi doğal sınırları da işaret ederek, “Karşılaştığımız asıl sorunun isimlendirme olduğunu düşünmüyorum. En çok sinirlendiğim şey, bölgelerini nasıl bölüştüğümüz.”

Gui İleri görüşlüydü ve sadece isimlendirme problemini çözmek istemiyordu. Kabileleri sınıflandırmak gibi daha fazlasını yapmak istiyordu.

Gui He’nin düşüncelerini dinledikten sonra Shao Xuan başını salladı, “Ne demek istediğini şimdi anlıyorum.”

“Gerçekten öyle mi? Peki ne düşünüyorsun?” Gui beklentiyle sordu.

“Üzerine yazacak yeni canavar postlarınız var mı?”

“Evet!”

Gui Hemen birkaç hayvan postu, mürekkep ve fırça getirdi.

Shao Xuan bu canavar derisinin üzerine çizgiler çizdi ve onu Gui He’nin elindeki haritayla karşılaştırdı. Çizdiği çizgiler bölgedeki akarsulardı. Haritadaki en kalın çizgi Alevli Nehirdi ve diğerlerinin hepsi ona akan kollardı.

Shao Xuan çizdiği çizgilere işaret ederek “Bu kabilelerin çoğu suya yakın yaşıyor” dedi. Alevli Nehir’i işaretlemek için kırmızı mürekkep, kolları işaretlemek için ise mavi mürekkep kullandı. “Bu bölgenin tamamına Alevli Nehir Havzası diyebiliriz.”

Gui He’nin gözleri dört kelimeyi duyduğunda parladı. Shao Xuan’ın bundan sonra söylediği şey tam olarak Gui He’nin öğrenmek istediği şeydi.

“Bahsettiğiniz soruna gelince, bu kolları bölgeleri bölmek için kullanabiliriz.”