Bölüm 162: Başkent (6)

‘Gerçekten iç cebinden cep saatini çıkarıp kolunu yana doğru tutması ve o replikleri söylemesi mi gerekiyor? Alastor Form mu? Bu ne anlama geliyor? Eğer gerçekten tüm bu süreci yaşamak zorundaysa, o silahın savaşta hiçbir pratikliği yok, değil mi?’ diye homurdandı Eugene içinden.

Öyle düşünse de, aslında durumun böyle olmadığını görebiliyordu. Carmen, bir önceki gün Eugene’e Cennet Soykırımı’nın Kader Formunu ilk kez göstermişti. Eugene o sırada dönüşüm sürecini gözleriyle takip edebiliyordu, ancak Carmen’in şu anki hızı, dünkü hızıyla kıyaslanamazdı.

“Alastor Formu”nu mırıldandığında, sağ eli çoktan gümüş bir eldivenle kaplıydı. Başka bir deyişle, Eugene’e göstermek için Kader Formu’nun dönüşümünü bir önceki gün yavaşlatmıştı.

‘Muhteşem…’ Eugene, Carmen’in sağ eline bakarken hayretle baktı.

Kader Formu daha önce parmaklarını bıçak benzeri pençelere dönüştürmüştü. Alastor Formu, Cennet Soykırımı’nın eldiven formuydu. Eklem koruyucusu sert ve dayanıklı görünüyordu, açıkça rakiplerini paramparça etmek için tasarlanmıştı.

Iris, yüzüne yapıştırdığı çarpık bir gülümsemeyle saldırıları savuşturuyordu, ancak Carmen’in Alastor Formu gülümsemesini durdurmaya yetmişti. Gözleri artık kocaman açılmıştı. Carmen’in sağ eline bakarken gözlerini kırpıştırdı.

“…Ne…?” diye mırıldandı Iris.

‘Az önce mırıldandığı o saçma isim neydi? O yumruk da neyin nesi?’

Iris’in kafasında türlü düşünceler uçuşuyordu. Yüzyıllardır yaşayan bu kara elf vahşi ve özgür görünüyordu ve konuşma tarzı bu izlenimi yansıtmıyordu. Ancak bu, Carmen’in tuhaf tercihini anlayabileceği anlamına gelmiyordu.

Carmen de Iris’in onayını pek umursamıyordu.

Sol ayağını sessizce yere vurunca, Carmen sanki biri onu arkadan itmiş gibi öne doğru hareket etti. Bu sefer sol yumruğunu beline dayayan Carmen, sağ yumruğunu geri çekti ve Eugene, dirseğinden gelen mekanik bir ses duydu.

Swoosh.

Iris, iblis gözünü doğru anda kullanamadı. Ne olduğunu anlayamadan, Carmen’in yumruğu Iris’i durumu anlamaya zorladı. Şok o kadar güçlüydü ki, geriye doğru itilirken ayakları yerden kesildi. Carmen’in yumruğu onu yere eğdiği için Iris ses bile çıkaramadı.

İnsanlar genellikle midelerine sert bir yumruk yedikten sonra nefeslerini toplamak için bir an ihtiyaç duyarlar. Ancak Iris bunu başaramadan, başka bir şok onu sardı ve tüm süreci yeniden başlattı. Carmen’in darbeleri inanılmaz bir hızla onu vurdu ve ona bir an bile dinlenme fırsatı vermedi.

Carmen’in hızı o kadar inanılmazdı ki, Eugene hareketinin sadece bir kısmını takip edebiliyordu. Bu şekilde hareket etmek mümkün müydü? Bacaklarını hareketsiz tutarak, beli de dahil olmak üzere üst bedeninin momentumunu kullanmadı. Daha önce sağ yumruğunu beline koymuştu, ama şimdi yumruk saldırısına devam ederken yumruk havada fırladı. Sağ yumruğunu ileri geri sallama süreci boyunca Carmen giderek hızlandı…

Bütün bunları sadece sağ koluyla yapması mümkün müydü?

“ㅡMakineli Tüfek Darbesi,” diye konuştu Carmen, kombine saldırısını bitirirken. Iris’e o kadar çok saldırdı ki nefes bile alamadı, Carmen nefessiz kalmadı. Carmen’in yumruk saldırılarının sesi gecikmeli olarak geldi.

“Öhö!” Iris, geriye doğru uçmasını engellemek için karanlığını kullandı. Saniyede yediği sayısız darbe yüzünden kan ve bağırsak parçaları tükürdü, ama hâlâ tek parçaydı.

Iris geri itilince, Eugene ona doğru atıldı. Iris’in yumruğunu savuşturan Eugene, bıçağını ona doğru savurdu. Kanlı dudaklarını ısıran Iris, bir karanlık kümesi daha çağırdı.

Karanlığı Eugene’in bıçağını durdurmak üzereyken, Eugene kılıç gücünü patlattı. Sonra, olağanüstü bir kontrolle, bıçağı bir kez daha kılıç gücüyle kapladı.

Bıçak ancak Eugene’in parmakları kadar uzundu, ama onu çılgın ve kaotik bir dansla döndürmek hiç zor olmadı. Iris’in gözleri önünde, karanlığı paramparça oldu. Parçalar kaybolmasa da, Eugene’in saldırıları onları tekrar birleştiremeyecek kadar hızlıydı.

Iris’in içi sızlıyordu. Carmen’in bu kadar kısa sürede kendisine bu kadar çok darbe indirmesine izin verdiğine inanamıyordu. Iris aceleyle geri çekilmeye çalıştı, kendini toparlamak istiyordu, ama Eugene’nin yukarıdan gelen durmaksızın saldırısı çok eski bir anıyı hatırlattı.

‘Bu yukarıdan saldırı tarzı…’

Eugene’in saldırıları hızlı ve ağırdı; her vuruşunda tüm ağırlığını kullanıyordu. Vahşi bıçak dansı kaotik görünüyordu, ancak Iris karşı saldırı için bir fırsat bulamıyordu. Sonunda saldırmak için bir fırsat bulduğunu düşündüğünde, Eugene karşı saldırısını ona karşı kullandı.

‘…Asura Rampage mı?’ Iris bir şeylerin farkına vardı.

Eugene’in saldırılarıyla dağılan karanlık bir daha toparlanamadı. Eugene, fırtınalı saldırısı boyunca sadece bıçağı değil, büyüyü de kullanmıştı. Iris’in karanlığının kendiliğinden düzelmesini önlemek için, saldırıları arasında uzay genişletme büyüleri kullanmıştı. Üstelik Eugene, kılıcının gücünü ince ve uzun bir ipliğe dönüştürmüş ve onu, birbirinden uzaklaşan küçük karanlık kümelerini bağlamak için kullanmıştı.

‘Bu nasıl mümkün olabilir?’ diye düşündü Iris.

İris kesinlikle bunu yapabilecek kapasitede değildi.

‘Kılıç gücü konusu… Bunu biliyorum.’

Hayatı boyunca denese bile o anı unutamayacaktı; 300 yıl önce sevgili babasını kaybettiği o anı. O lanet olası Vermut, babasını o korkunç kılıçla katletmiş, Iris’i umutsuzluğa sürüklemişti. O zamanlar, aralarına atılıp babasını kurtarabilmeyi dilemişti.

Ay Işığı Kılıcı, yıkımın vücut bulmuş hali gibi görünen o soluk ay ışığını yayıyordu. Işığın onu küle çevireceğinin farkındaydı, ama babası için bu fedakarlığı yapmaya da razıydı. Ancak bunu yapamadı. Vermut kadar sinir bozucu bir orospu çocuğu onu durdurmuştu.

Aptal Hamel.

Karanlığın Şeytan Gözü olmasaydı, Hamel tarafından katledilirdi. Iris ile Hamel arasında büyük bir güç uçurumu vardı. Gerçekten de en güçlü kara elf, Öfke Şeytan Kralı’nın kızı ve sözde Rakshasa Prensesi’ydi. Ancak Iris, 300 yıl önce Öfke Şeytan Kralı’nın kalesindeki en zayıf kişiydi.

Kılıç gücü iplikleri karanlığın içinde birbirine bağlandı. Eugene, karambiti işaret parmağının etrafından elinin arkasına doğru çevirdi. Kılıç gücü ipliğini sol eline sararken, diğer yöntemlerle titizlikle saldırmaya devam etti; adil bir rüzgar esintisi çağırmıştı ve Şimşek Alevi etrafında kıvılcımlar saçıyordu. Sol eli, sanki bir kedi beşiğiyle oynuyormuş gibi hareket ediyordu.

‘…Çıkmaz Sokak!’ diye düşündü Iris şaşkınlıkla.

İplikler gizlice Iris’e yaklaşırken onu bağladılar. İplikler zayıf ve ince görünüyordu, ama dokundukları anda bedenleri parçalayacak kadar keskinlerdi. Iris normal bir kara elf olsaydı, ipler onu paramparça ederdi.

Huzur içinde yatsın!

Iris’in kırmızı kıyafetine düzinelerce çizgi çizilmişti; Eugene’in kılıç gücü iplikleri kıyafetlerini kesmiş, boşluklardaki derisini rahatlatmıştı. Yumuşaktı, tek bir leke veya nasır yoktu. Eugene’in kılıç gücü tenine değmiş olsa da, derisinden sadece birkaç damla kan çekmişti.

‘Hala ısrarcı.’

Eugene dişlerini gıcırdattı.

Öfkeli Şeytan Kralı’nın çocukları evlat edinilmişti. İblis Kral, gücünü kan yoluyla aktarmak yerine, evlat edindiği çocuklara çeşitli yetenekler bahşetmişti. Iris’in Karanlığın Şeytan Gözü, Öfkeli Şeytan Kralı’na aitti. İblis Kral ayrıca ona elfler arasında nadir bulunan, çok dayanıklı bir vücut bahşetmişti.

“Seni piç kurusu…!” Iris, Eugene’in kılıç gücü ipliğinden kurtulmaya çalışırken büzüldü.

Pzzzzz!

Eugene, Yıldırım Alevi’ni kılıç gücüyle karıştırarak Iris’i bütünüyle yuttu, ancak bu Iris’in bilincini kaybetmesine yetmedi.

“Sen Aslan Yürekli Tazısı’sın…” diye bağırdı Iris.

O, 300 yıl önce ölen Hamel’di. Vermut’un soyundan gelen biri olarak yeniden doğmuştu.

Elbette Iris böyle bir sonuca varamazdı; kimse varamazdı. Üstelik Iris, nefret ettiği Vermouth’un, Hamel’in ölümünden sonra Hamel Tarzı’nı oğluna miras bıraktığını biliyordu. Ayrıca, Vermouth’un oğlunun torunlarının Hamel Tarzı’nı miras almaya devam ettiğinin de farkındaydı.

‘Yanlış anlamanız için teşekkür ederim.’ diye düşündü Eugene, içinden omuz silkerek.

Eugene cevap vermeden elini Iris’e uzattı. Şimşek Alevi hâlâ Iris’i yakıyordu, ancak Eugene’in isteği doğrultusunda Şimşek Alevi yoğunlaşarak Iris’e baskı yapıyordu.

Carmen, Eugene’in sırtından fırladı. Eugene artık Carmen’in Cennet Soykırımı’nın pratikliğinden şüphe duymuyordu. “Biçim Değişikliği” bile dememişti ama sağ eli, önceki Alastor Formu’ndan tamamen farklı bir formdaydı.

Cennet Soykırımı artık pençelere veya eldivene benzemiyordu. Artık tüm sağ kolunu kaplayan ağır bir top atıcısıydı.

Ziinnnggg..!

Çekirdekleri aracılığıyla havadaki ham mana Carmen’in sağ kolunda yoğunlaştı.

Vuhuuş.

Beyaz Alev Formülü’nü sonuna kadar kullanıyordu. Büyük Vermut’tan sonra Beyaz Alev Formülü’nün Yedinci Yıldızı’na yalnızca birkaç kişi ulaşabilmişti. Doynes Aslan Yürekli öldüğünden beri, Beyaz Alev Formülü’nün Yedinci Yıldızı’na ulaşan tek yaşayan kişi Carmen Aslan Yürekli’ydi.

Basitçe söylemek gerekirse, Carmen Aslan Yürekliler’in en güçlü kişisiydi.

‘Bekle, o da mı Şimşek Alevi’ni kullanıyor?’ diye düşündü Eugene, olanları fark edince.

Iris’i bağlayan Şimşek Alevi’nin bir parçası da Carmen’in demir top atıcısında yoğunlaşmıştı. Top atıcısının yüzeyine kazınmış devre aydınlandı. Iris’in gözü siyah ışıkta parladı.

Güü …!

Carmen’in saldırısı öncekinden farklıydı. Yine de Iris, büyük bir şok hissetti; karanlığı patladı. Iris, karanlık geçidini Carmen’in saldırısının gücünü dağıtmak için kullanmıştı ama saldırı hâlâ güçlüydü. Şok, Iris’in tüm vücuduna yayıldı, dişlerini kırdı ve gözbebeklerini patlattı.

Iris geriye doğru uçtu. Carmen, Eugene’e saldırması için bir fırsat yaratmıştı ve Eugene bu fırsatı kaçırmak istemiyordu.

Eugene, Pelerin’in içindeki Ay Işığı Kılıcı’nın sapını yakaladı. Eugene, o anda onu Ay Işığı Kılıcı ile öldürme ihtimalini gördü. Iris, ipleri olmayan bir kukla gibi uçup gidiyordu.

Hamel, 300 yıl önce girdiği sayısız savaşta galip gelmiş ve hayatta kalmıştı.

Bu yüzden, savaşlar sırasında aceleci davranmanın boğazına bir kılıç saplanması anlamına geldiğini biliyordu. Ay Işığı Kılıcı’nı bırakan Eugene, Akasha’yı tuttu.

Carmen sezgilerini durugörü seviyesine getirmişti, ancak Eugene’in aksine, ölüm kalım savaşlarından sağ çıkma deneyiminden yoksundu. Carmen’in gücü saygın olsa da, tüm hayatını İblis Krallar ile insanların birbirlerini yok etmeye çalışmadığı barış çağında geçirdi.

Bu yüzden bir şeylerin ters gittiğini hissetmemiş ve sadece yürümeye devam etmişti.

‘Patlama Formu. Devasa Çarpma.’ diye düşündü Carmen.

Saldırılarının işe yaradığını biliyordu. Iris’in karanlık bariyerlerini aşmaya çalışırken ve Iris’in karanlık geçidi tarafından dağıtılırken saldırılarının gücü azalmıştı. Yine de, Iris’in iç organlarını başarıyla yok etmişti.

Carmen bir zafer şansı gördü. Vücudunun buna dayanıp dayanamayacağından emin olmasa da, birkaç adım daha atarsa Rakshasa Prensesi’ni öldürebileceğini biliyordu. Rakshasa Prensesi’ni öldürdükten sonra ne olacağı sorusu Carmen’in aklından geçiyordu, ama endişelenecek bir şey olmadığı sonucuna vardı. Savaşı başlatan Rakshasa Prensesi’ydi. Ayrıca, Rakshasa Prensesi ve Öfkeli Bağımsızlık Ordusu da Helmuth için sorun teşkil ediyordu. Yani Carmen, Rakshasa Prensesi’ni burada öldürse sorun yaşamayacaktı.

‘Aslan Yürekliler’in şerefine.’ Carmen ciddi bir şekilde düşündü.

Aslan Yüreklilerin onuru artık yerle bir olmuştu. Rakshasa Prensesi’ni öldürmek, klanın onurunu yerle bir etmenin en iyi başlangıç noktasıydı.

Gıcırtı.

Carmen’in sağ kolu şekil değiştirmişti. İsimleri söylemek istiyordu ama söyleyecek vakti yoktu.

‘Biçim Değişimi. Kader Biçimi. Kader Kırıcı…’

Vuhuuş!

Kendisiyle Iris arasındaki mesafeyi kısaltması gerekirken, Iris’ten daha da uzaklaştı.

‘Neler oluyor? Öne çıkmıyor muydum? Mesafe algım allak bullak oldu. Neden geç fark ettim?’ diye düşündü Carmen şaşkınlıkla.

Çünkü kendisiyle aynı tarafta savaşan Eugene’in, alt uzay büyüsü kullanarak ensesinden tutup onu geriye doğru çekeceğini asla hayal edemezdi.

“Neden-“

Carmen daha cümle kuramadan…

Çı …!

…Carmen’in ilerlemeye çalıştığı alanda zifiri karanlık bir küre yükseldi. Iris’in çağırdığı karanlık aniden ortaya çıktı, ancak Carmen ve Eugene, belirgin bir işaret sayesinde bundan kaçınabildiler: Iris’in iblis gözü, gücünü kullanmadan önce parlıyordu.

Ancak karanlık bu sefer hiçbir belirti göstermeden ortaya çıktı. Üstelik şu anki karanlık, daha önce ortaya çıkan karanlıklardan tamamen farklı bir özelliğe sahipti. Carmen, dokunmamış olsa bile hissedebiliyordu.

Eğer durmasaydı, hayır, ilerlemeye devam etseydi, nedenini anlamadan ölecekti.

“…Tsk.” Iris hoşnutsuzlukla dilini şaklattı.

Iris, karanlığa çarpıp üst bedenini geriye doğru büktüğünde uçmayı bırakmıştı. Kemikleri gıcırdarken öne doğru eğildi. Gözü patlamıştı, bu yüzden göz çukuru boştu. Ancak boş göz çukurunda kan ve karanlık dönüyordu.

“Şanslı mısın, yoksa sadece içgüdülerin mi güçlü?” diye sordu Iris, ama konuşurken ağzından kan damlıyordu. Sonra kıkırdayarak karanlığına yaslandı.

“Yazık. Biraz daha hızlı olsaydım seni etli börek haline getirebilirdim.”

Daha önce beliren karanlık küre patlayıp kayboldu. Duvardan yavaşça aşağı kayan Iris, Carmen ve Eugene’e baktı.

“Prenses,” dedi kara elflerden biri, Iris’in karanlığının dışında durarak. “Zamanımız doldu.”

“Çok uzun zaman olmadı. Sadece on dakika oldu, değil mi?”

“Zaten yaklaşıyorlar.”

“Bu ülke gereksiz yere güvenli.” Iris dilini şaklatarak ayağa kalktı. Ayağa kalkarken bacaklarının biraz zayıfladığını hissetti. Yine de sendelemedi ve kalan tüm enerjisini kullanarak dik durdu.

‘İlginç,’ diye düşündü Iris.

İnsanlar onu zor durumda bırakmıştı. İnsanlar, o piç kurusu ve Hapishane Şeytan Kralı’nın üç iblisi Yagon’dan daha gençti. Iris, aşağılanmış hissetmek yerine, bu durumdan çok mutluydu.

Yorgun gözlerini hissedince kıkırdayarak gözlerini kırpıştırdı. Sonra patlayan gözü yeniden canlandı ve ezilmiş dişleri yeniden çıktı.

“Sanırım müzakerelerimiz bozuldu, ha?” dedi Iris neşeyle.

Eugene, Iris’in onu öldürme arzusunu hissedebiliyordu ve Carmen sakinleşmişti. Omuz silkerek arkasındaki kara elfleri işaret etti. Kara elflerden biri yaklaşarak Iris’in parmaklarının arasına bir sigara koydu ve altın bir çakmakla yaktı.

“Yoksa masaya oturup yeniden müzakereye mi başlayalım?” diye sordu Iris, dumanı üfleyerek.

“Eğer beni öldürmeme izin verirseniz, halefinizle konuşmayı deneyebilirim,” diye sakince cevapladı Eugene.

“Dileğinizi yerine getirmem zor. Öfkeli Bağımsızlık Ordusu’nun bir anlamı var çünkü babamın meşru varisi olarak ben varım.”

Kara elfler Iris’in etrafında toplandılar. Bir kara elf ceketini çıkarıp Iris’in omzuna koydu çünkü Iris’in kıyafetleri artık paçavra gibiydi.

“Eugene Aslan Yürekli ve Carmen Aslan Yürekli,” diye seslendi Iris, ağzındaki sigara dumanının tadını çıkarırken, bir anda yanıp kül olan sigarayı tutarak.

“Güneşin altında buluşalım, küflü bir bodrumda değil.” Sigarasını düşürdüğünde, Iris ve on kara elf ayaklarının altındaki karanlığa gömüldüler. Karanlığı bir geçit olarak kullanan tüm kara elfler bu bodrumdan kayboldular.

‘…300 yıl önce bunu yapacak gücü yoktu.’ diye düşündü Eugene, Carmen’in Iris’in karanlık küresi tarafından neredeyse ezileceği anı hatırlayınca.

Yerdeki karanlık, Iris’in karanlığı değil, doğal gölgeye dönüştü.

Gölgeye dik dik bakan Eugene, düşüncelere dalmıştı.

‘Şok edici bir gelişme, Iris. 300 yıl önce sadece ateş edip hızlı hareket edebiliyordun, ama şimdi yakın dövüşte oldukça iyi olduğunu görüyorum. Üstelik, iblis gözünle yeni yetenekler kullanabiliyorsun. İblis Kralı olmak için çok çalışmış olmalısın.’

Eugene karambit bıçağından işaret parmağını çıkarırken kıkırdadı.

“Şanslıyım,” diye sonuca vardı Eugene.

Bu bodrumda Iris’i öldüremediği için kendini kötü hissetmesine gerek yoktu. Aslında, bugünkü savaş için kendini kötü hissetmesi gereken Iris’ti. Belki de üçüncü taraf müdahale etmeseydi hem Eugene’i hem de Carmen’i öldürebileceğinden emindi.

Eugene de farklı bir sebepten ötürü kendinden emindi. Aslında, ona karşı savaştıkça daha da emin olmuştu; bugün ne yaparsa yapsın, Iris’i öldüremezdi. Eugene savaşmaya devam etseydi, kesinlikle bir kaçış planı yapması gerekecekti.

Ancak Iris, daha denemeden geri çekilmişti. Mücadeleleri kısa sürdü, ancak Eugene, Iris’in iblis gözünün yeni gücünü öğrenmişti; kesinlikle 300 yıl önce tüm bunları yapmış olamazdı.

Özetle, Eugene şu anki Iris’i öğrenmişti, ancak Iris, Eugene hakkında pek bir şey bilmiyordu. Ay Işığı Kılıcı’nı, İblis Mızrağı’nı veya İmha Çekici’ni kullanmayarak harika bir seçim yaptığını düşünüyordu. Bu, Eugene’in bir dahaki sefere Iris’i öldürmeye çalıştığında en büyük avantajı olacaktı.

“…Oh be.” Carmen Cennet Soykırımı’nı tekrar bir cep saatine dönüştürdü.

“…İyi misin?” diye sordu Eugene, Carmen’in kanlı sağ koluna bakarken. Cevap vermeden, Carmen parmaklarını belli bir yöne doğru savurdu ve paltosu ona doğru uçtu. Carmen bodruma ilk girdiğinde, paltosu Carmen’in hızına yetişemeyerek omuzlarından düşmüştü.

“…Bana yardım ettin,” dedi Carmen paltosunu üzerine geçirirken.

“Önemseme.”

“Beni çekip çıkarmasaydın ölmüştüm.”

“Arkanızdaydım, dolayısıyla daha büyük resmi görebiliyordum.”

‘Bunu anlaması için gereken tek şey bu muydu?’

Carmen tam olarak anlayamadı ama daha fazla kurcalamadı. Sarkık sağ kolunu hissedemiyordu. Bu yüzden Carmen sol eliyle purosunu çıkarıp ağzına götürdü.

“…Daha hafif,” diye birdenbire söylendi Camen.

“Affedersiniz?” diye sordu Eugene.

“Kara elfin az önce kullandığı altın çakmak. Açtığında ses çıkardı.”

“…Ah, evet,” dedi Eugene isteksizce.

“Nereden aldığını sormak istiyordum.”

“…Leydi Carmen, puronuzu yakmayın.”

“Bir gün yakmak isteyebilirim,” diye mırıldandı Carmen arkasını dönerken.