Bölüm 161: Başkent (5)

Kapı bodruma doğru uçtuğunda Eugene, Akasha’yı Pelerin’den yakaladı.

Ziinng!

Eugene, Lavera ve yaşlı adama anında Blink büyüsünü uyguladı.

Bir büyücünün Blink’i başkası üzerinde kullanması zordu ve dikkate alınması gereken birçok şey vardı. Ancak bu Eugene için büyük bir sorun değildi. Uzay altı büyüsü yaparken en önemli şey, bir büyücünün her kullandığında farklılaşan koordinatlara ve mana akışlarına göre çok karmaşık büyü formüllerini doğru bir şekilde hesaplamaktı.

Eugene, geçmiş yaşamından beri mana algılamada çok başarılıydı ve olağanüstü vücudu, hesaplama hızını daha da artırıyordu. Üstelik Mer, şu anda Eugene’e yardım ediyordu, bu yüzden Eugene’in alt uzay büyüsünün hızlı ve isabetli olması doğaldı.

Eugene’in büyü yapabilmesinin bir başka nedeni daha vardı: Kapı patladığında Iris’in dikkati dağılmıştı. Iris, Eugene’in büyü yapmasını engellemeye odaklanmak yerine, bodruma girmek için kapıyı kıran kişiye daha fazla odaklanmıştı. Bu sayede Iris’in bodrum üzerindeki kontrolünde bir boşluk oluşmuştu.

Merdivenlerden inen birinin sesi bodrumda sessizce yankılanıyordu.

Karanlık bodruma giren Carmen Aslanyürekli’ydi. Ağzında yanmamış bir puroyla toz bulutlarının arasından yürüyordu. Gri saçları ve omzundan sarkan paltosu rüzgarda dalgalanıyordu.

“…Hmm.” Carmen yavaşça bodruma baktı; on tane karanlık elf ayaktaydı, Iris bacak bacak üstüne atmış bir şekilde elflerin önünde oturuyordu ve Eugene, Akasha’yı Iris’in karşısında tutuyordu.

Carmen’e mekanın yerini söyleyen Mer’di.

Aslan Yürekli ana arazisi ve ek binası çok büyüktü. Eugene için bu önemli değildi çünkü tek yaptığı ekim yapmaktı, ama Mer için durum böyle değildi.

Sadece Ancilla ve Gerhard tarafından değil, aynı zamanda Laman ve Nina gibi hizmetkârlar ve Beyaz Aslan Şövalyeleri tarafından da çok seviliyordu. Bu yüzden sık sık çağrılıyordu, ancak Eugene her fırsatta ona eşlik edemiyordu. Bu sorunu çözmek için Eugene, odasına sihirli bir iletişim cihazı yerleştirmiş ve bunu Mer’e bağlamıştı.

İletişim cihazı ikisi tarafından da sıklıkla kullanılıyordu. Eugene, eğitimini tamamladıktan sonra Mer’i bulamayınca, tanıdık olanla iletişime geçmek için cihazı kullanıyordu. Ayrıca Eugene, geniş Aslan Yürekli ormanında Eugene’i bulmak için de cihazı kullanıyordu.

Mer ayrıca iletişimin yönünü tersine çevirebiliyordu; yani cihaza bir mesaj gönderebiliyordu. O sırada Eugene’in odasını temizleyen Nina ile bu şekilde iletişime geçmişti. Nina da mesajı ana binada bulunan Carmen’e iletmişti.

“…Hmm.” Iris sigara dumanını derin derin içine çekti. Yüzü yoğun duman bulutlarıyla kaplıydı. Iris’in sigarasını filtresine kadar yakması için tek bir derin nefes yeterliydi. Ardından, sigara ikiye bölünene kadar çiğnedi. Sigara, bir duman bulutuyla birlikte yere düştü. Duman bulutunun arasından kırmızı bir köz yere düştü.

Birbirlerinin farkında olan üçlü, o an yapmaları gerekeni yaptı: Saldırdılar.

Herkes aynı anda saldırılarını başlattı.

Iris’in Demoneye’sinde karanlık bir ışık parladı. Tabancası hâlâ Eugene’in elindeydi ama bu, onu ateşlemesini engellemedi.

Sonra Iris ellerini kanepeye koyup itti. Bacağını sallarken kalçaları yukarı doğru hareket etti. Bir bıçak gibi – hayır, bir kırbaç gibi – hareket eden bacağı, Eugene’e muazzam bir hızla yaklaştı.

Mermi tabancanın namlusundan çıktığında, Eugene’in başı da hareketini takip etti. Merminin yörüngesini takip etmesi gerekiyordu, çünkü bu mermi Karanlığın Şeytan Gözü tarafından yaratılmıştı.

Iris, tabancayı sadece hoşuna gittiği için kullanıyordu; karanlık mermilerinin ateşlenmesi için bir silaha ihtiyacı yoktu ve hatta düz bir çizgide bile hareket etmiyorlardı. Iris’in Demoneye’sinin yarattığı karanlık, Iris’in isteği doğrultusunda hareket ediyordu.

Mermi saçına değer değmez, Eugene aniden elektriklendi. Şimşekle harmanlanan manası, o kadar hızlı hareket etmesini sağladı ki, kimse onun insan olduğuna inanmazdı. Sonunda, mermi Eugene’in kafasından geçip arkasındaki duvara çarpmayı başaramadı.

Iris’in tekmesi yukarıdan Eugene’e ulaşacaktı, bu yüzden hızla tekmeyi yerden dışarı attı.

ㅡBum!

Eugene, bir takla atarak anında Iris ile arasındaki mesafeyi açtı. Eugene yerine Iris kanepeyi parçaladı ve zeminin çökmesine neden oldu.

Hava akımına dayanamayan Carmen’in purosu dağıldı; o kadar hızlı hareket ediyordu. Omzunda asılı duran paltosu da uçup gitti. Sol yumruğunu göğsüne dayayıp sağ yumruğunu o kadar geriye itti ki, bazıları omzunun çıkmasından endişe edebilirdi.

Sol ayağı yere değdiğinde, bileğini ve belini birbirine doğru çevirdi. Sanki yumruğunu sallamakla kalmayıp, vücudunu kullanarak bir gülle fırlatıyormuş gibiydi. Düz yumruk saldırısı, Iris’in karanlığını deldi.

Iris’in gözü bir kez daha parladı; daha fazla karanlık yaratmak için Karanlığın Şeytan Gözü’nü kullandı.

Vuhuuş!

Karanlık bir kasırgaya dönüştü ve Carmen’in yumruk saldırısını bütünüyle yuttu.

Eugene ters takla atarak Karanlığın Pelerini’nin onu bütünüyle yutmasını sağladı.

Gıcırtı…!

Eugene, Pelerin’den Şimşek Pernoa’yı çıkardı. Beş şimşek artık ateşlenmeye hazırdı.

Pzzzz!

Şimşeklerini birer birer Iris’in yönüne doğru fırlattı.

Güm!

Iris, ayakkabısının tabanıyla yerde yuvarlanan içki şişesine tekme attı.

Kaza!

Eugene’in şimşekleri içki şişesine çarparak içkiyi buharlaştırdı.

İlk yumruk saldırısından sonra Carmen, Iris’le arasındaki mesafeyi daha da kısalttı. Ağzındaki puroyu tükürdü. Oda şimdi buharlaşmış içki kokusu ve sigara dumanıyla doluydu; Carmen her iki kokudan da nefret ediyordu.

Zaten mevcut durumdan hiç memnun değildi ve gelişmeler ona daha fazla hoşnutsuzluk duyması için sebep veriyordu.

Huzur içinde yatsın.

Carmen, göğsünün üzerinde tuttuğu sol elini kullanarak gömleğinin düğmelerini açtı, ardından yumruklarını sıkıca sıktı.

Deri eldivenleri onun kavrama gücüne dayanamadı; dikiş yerlerinden kopacak gibiydiler. Hızlanıp Iris’e doğru atılırken gri saçları havada uçuştu.

“Tsk.” Carmen dilini şaklattı.

Carmen’in gülle gibi yumruk saldırısını bir şey durdurmuştu. Sanki zemin ayaklarının altından kaymış gibi hissediyordu. Hatta düşecekmiş gibi hissediyordu.

Iris karanlığını yere kadar yaymıştı; sanki Carmen’i uçurumun dibine davet ediyor gibiydi. Elbette, Carmen daha fazla yaklaşmak yerine, takla atarak durumdan sıyrıldı.

‘Onu buradan öldürebilir miyim?’ Eugene dilini şaklattı.

Şimşek’i bıraktı ve Karanlık Pelerini’ni kanatlar gibi genişçe açtı.

Eugene, 300 yıldır kötü şöhretli efsanevi kara elf Rakshasa Prensesi Iris’e karşı savaşıyordu. Bu durumda Iris’i öldürmesi neredeyse imkânsızdı.

Ateşleme, Ay Işığı Kılıcı veya Kutsal Kılıç’ı kullanmayı deneyebilirdi. Ancak bu kartların hiçbiri, as olan Iris’in yanında hiçbir değer taşımıyordu. Bir İblis Kralı’nın kalıntılarının muazzam gücünü ödünç alan Eward bile, gerçek canavar Iris’in yanında acınasıydı. 300 yıl önce zaten güçlüydü, ancak şimdiki hali, geçmişteki halini gölgede bırakmıştı.

En dikkat çekici başarısı, Karanlığın Şeytan Gözü’nü görünüşte kusursuz bir şekilde kontrol edebilmesiydi. Iris, 300 yıl önce Şeytan Gözü’nün gücünü hızlı ve ustaca kullanamamıştı. Lavera ve yaşlı adam dükkândan kaybolduğunda Eugene’nin Iris’i şüpheli olarak düşünmemesinin sebebi buydu; Iris’in bu kadar ustalaşacağını tahmin etmemişti.

‘Ay Işığı Kılıcı’na ne dersin?’

Aklına bu düşünce geldi ama Eugene kılıcı çekmedi. Eksik ve zayıflamış Ay Işığı Kılıcı ile Iris’i öldürebilecek kadar derin kesip kesemeyeceğinden emin değildi. Aynı şey Kutsal Kılıç için de geçerliydi. Aslında Kutsal Kılıç, Iris’le savaşırken Eugene’e pek yardımcı olamazdı. Şeytan Gözü’nün gücü o kadar saçmaydı ki, Kutsal Kılıç’ın ilahi gücüyle bile onu arındırmak çok zordu.

Iris elini uzattı. Bu mücadele oldukça ani başlamıştı ama çarpık gülümsemesini hâlâ koruyordu. Uzun parmaklarını büktü ve gözleri yine siyah bir ışıkla parladı.

O anda, Eugene’in yanında karanlık kümeler belirdi; biri solunda, diğeri sağında. İki küme, Eugene’i her iki taraftan da ezerek öldürmeye çalışıyordu.

Vay canına!

Karanlığın Pelerini havada dönüyordu. Wynnyd’i hızla Pelerin’den çekip çıkardıktan sonra, Eugene Pelerin’den çıktı ve Iris’in karanlığına doğru savurdu, ama Iris hiçbir şey hissedemiyordu. Uzun zamandır böyle hissetmemişti; bir şeyi kestiğini biliyordu ama kılıcından hiçbir direnç hissetmemişti.

Eh, Eugene haksız sayılmazdı. Kılıcı Iris’in karanlığını delip geçtiğinde, karanlığın parçaları anında yeniden birleşti.

Ancak saldırısı boşuna bir girişim olmamıştı. Eugene, saldırısıyla birlikte sihirli formülü de kullanmıştı. Manasını formüle aktararak uzay genişleme büyüsünü yapmıştı.

Vuhuuş!

Birbirine bağlı bir kütle olan karanlık, sanki biri kümenin üst ve alt kısımlarını tutup germiş gibi şişiyordu. Iris’in karanlığını sihirle delmek imkânsızdı, ama Iris fiziksel olarak karanlığı parçalayıp sihrini boşluktan içeri itebiliyordu.

‘Onunla başa çıkmak zor,’ diye düşündü Eugene.

300 yıl önce de böyleydi. Noir Giabella, Iris’ten çok daha güçlüydü ama Iris çok daha sorunluydu. Sebebi basitti: Sienna ve Anise, kahraman grubunu Noir Giabella’nın saldırısından mükemmel bir şekilde korumuştu. Ancak Hamel, Iris’le çoğu zaman tek başına başa çıkmıştı.

‘O zamanlar göğüs göğüse dövüşte pek iyi değildi.’

Kaza!

Iris’in ön tekmesi Eugene’i geriye itti.

Eugene, tekmesi ona ulaşmadan önce on yedi bariyer katmanı ve bir aura kalkanı oluşturmuştu bile. Ancak tek tekmesi, Eugene’in savunma balonunu parçalayıp geriye uçmasına yetmişti. Üstelik tüm bunları hâlâ kanepede otururken yapmıştı.

“…Ahahaha!” Iris tekmeden sonra tekrar bacak bacak üstüne atarken neşeli bir şekilde kıkırdadı.

Gıcırtı… Gıcırtı…

Eugene’i geriye doğru iterken Iris’in kanepesi gıcırdadı. Kollarını kanepenin başlığına koydu ve başını kaldırdı.

“Sen Aslan Yüreklilerin Gümüş Aslanı’sın, değil mi?” diye sordu Iris ilgiyle.

Carmen cevap vermek yerine parmaklarını tavandan çekti. Yerden çok uzakta olmadığı için yere düşmesi uzun sürmedi.

Yere düşerken, Carmen bacağıyla Iris’e saldırılar düzenlemeye başlamıştı bile ve arkasında yüzlerce görüntü bırakıyordu. Göz açıp kapayıncaya kadar bu kadar çok vuruş yapabilmesi inanılmazdı.

Ancak Iris telaşlanmadı; kocaman açılmış gözleri Carmen’in her saldırısını takip etti, sonra da engellemek için karanlığını çağırdı. Carmen’in tekmesi Iris’in karanlığının dağılmasını sağladı. Ancak dağılan karanlık yeniden toplandı; ne kadar dağılırsa dağılsın, asla yok olmadı.

Carmen’in ayakları tekrar yere basarken, Iris koltuğundan kıpırdamadı. Eugene’e gelince, arkasındaki duvar geriye doğru kaçışını aniden durdurmuştu.

Carmen buraya geleli henüz birkaç dakika olmuştu ki, Üçüncü Kara Aslan Şövalyeleri Tümeni geldi. Yetenekleri tüm ülkelerce tanınan bu şövalyeler, merdivenlerden aşağı koştular.

“İçeri girme,” dedi Carmen, gözlerini Iris’ten ayırmadan.

“Sadece izle. Karışma.” Iris sırıttı, yaslandığı kanepenin gıcırdadığını hissetti. Arkasında duran kara elflerle konuşuyordu.

Eugene’nin bedeni yere doğru kaydı.

Gıcırdama.

Carmen eldivenleri dişleriyle tekrar çekip çıkardı ve eldivenlerin yerinde kaldığından emin oldu.

Çatırtı.

İris’in parmağı çıtırdama sesi çıkardı.

Badump.

Eugene’in kalbi hızla çarpıyordu.

Tıpkı ilk seferde olduğu gibi herkes aynı anda hareket etmeye başladı.

Iris, bodrumu örtmek için daha fazla karanlık yarattı; karanlığı, beyaz bir kağıdı lekeleyen bir mürekkep damlası gibi yayıldı. Bodrumun zemini artık Tanrı bilir nereye giden bir portal gibi görünüyordu; Iris’in zemini mi örttüğünü yoksa karanlık bir uçuruma açılan bir geçit mi yarattığını anlamak zordu.

İşte bu yüzden Iris’le savaşmak zordu. Kimse o karanlık kütleyi dokunmadan tanıyamazdı. Akasha’nın bile anlayamayacağı tuhaf bir güçtü.

‘Bunu birkaç kez yaşadığım için biliyorum.’ Eugene omuz silkti.

Carmen biliyor muydu? Emin değildi ama Iris’in gücünü ona söyleyecek vakti yoktu. Carmen çoktan harekete geçmişti. Üçlü çok yakın dövüşe girmişti; Carmen bu tür dövüşlere aşinaydı.

Çın.

Eugene sol eliyle kemerinin iç kısmına sakladığı karambit bıçağını çıkardı. İşaret parmağını kabzanın kabzasına yerleştirip yumruğunu kabzanın etrafına sıkıca bastırdı. Sonra, kılıç gücünü bıçağı kaplayan ince bir tabaka halinde yoğunlaştırdı.

Pzzz.

Eugene hızlanırken vücudunun etrafında yine şimşekler çaktı.

Carmen çoktan hareket etmişti, Eugene’den biraz öndeydi; karanlığa kapılmamak için zeminin üzerinden atladı ve yumruğunu Iris’in yarattığı karanlık duvara savurdu. Ancak yumruğu duvara değdiğinde, Carmen geri çekildi. Yıllarca süren eğitimiyle geliştirdiği basiret benzeri sezgisi, yumruğu duvara değdiği anda bir şeylerin ters gittiğini ona haber vermişti.

Daha fazla ilerleseydi, Iris’in karanlığı Carmen’in yumruğunu yutardı. Karanlık kümeleri uzayda birbirleriyle iletişim kuruyordu, bu yüzden Iris, Carmen’in yumruğunu yutarken karanlığını yok etseydi, eli parçalanırdı. Carmen’in ne kadar eğitimli olduğu veya eldivenlerinin ne kadar değerli olduğu önemli değildi.

Carmen yumruklarının açısını değiştirdi, gövdesini esnek bir şekilde döndürdü ve Iris’in karanlığına yandan saldırdı. Bu sefer, yumruğu Iris’in karanlığına ulaşmadan hemen önce, darbesi bir patlama yarattı, karanlığı parçalayıp dağıttı.

Eugene’nin anlık hızı Carmen’inkinden daha hızlıydı. Carmen, Iris’in karanlığını patlattığında, Eugene çoktan onu geçmiş ve Iris’in saldırı yarıçapına girmişti.

300 yıl öncesine göre çok daha iyi olan bir şey vardı: Eugene’in Hamel olduğu zamana kıyasla şu anda kullanabileceği çok daha fazla silah çeşidi vardı.

Wynnyd’in rüzgârı da bunlardan biriydi. Eugene’in bedenini çevreleyerek Eugene’in önüne geçti, böylece Eugene’den önce Iris’in karanlığına dokundu. Rüzgâr ya karanlık tarafından yutuldu ya da engellendi. Pek bir işe yaramadı, ama Eugene’in Iris’in karanlığının özelliklerini anlaması için gereken tek şey buydu.

‘300 yıl önce sadece iki karanlık kümesini kontrol edebiliyordu.’

Bu daha önce de böyleydi, ama yeteneğini o kadar geliştirmişti ki artık karanlığını mükemmel bir şekilde kontrol edebiliyordu. Belki başka güçler de kazanmıştı, ama şimdilik Eugene, yalnızca kesin olarak bildiği güçlere karşı tetikte olabilirdi.

ㅡZiinng!

Karambit bıçağının kavisli ağzı, Eugene’in kılıç gücüyle parlıyordu. Carmen yumruğunu yandan savururken, Eugene bıçağını kullanarak yukarıdan saldırdı.

Iris hâlâ kanepede oturuyordu ama gözü yine karanlıkla kaplanmıştı. Karanlığı, Eugene’in saldırısını yutmuştu – daha doğrusu, Eugene saldırısının yutulmasına izin vermişti. Çeşitli silahları vardı ama bir karambit seçmesinin bir sebebi vardı: Kendi uzuvlarını hareket ettirmek, bir silah sallamaktan daha kolaydı.

‘Ve bunun kırılması umurumda değil. Ama saldırım daha az güçlü olacak,’ diye düşündü Eugene hemen.

Iris’in karanlığı dalgalanarak dalgalara dönüştü. Karanlık dalgaları Eugene ve Carmen’in üzerine hücum etti. Buna karşılık Eugene, bıçağını saran kılıç gücü kıvılcımlar saçarken, onları dalgalara karşı korumak için daha şiddetli rüzgarlar çağırdı.

Carmen artık Eugene’in yanında duruyordu. Aralarındaki mesafeyi kısa sürede azaltmışlardı ve bu noktada Iris artık kanepede sabit duramıyordu.

İblis Gözü’nün çağırdığı karanlık, Iris’i öne doğru itti. Sanki biri onu çekmiş gibi, kanepeden sendeleyerek kalktıktan sonra, arkasında duran kara elfleri korumak için bir kalkan oluşturdu. Sonra ellerini kaldırdı.

Iris’e neredeyse aynı anda onlarca saldırı geldi. Carmen, Iris’i geri itmek için yumruk ve tekme attı, sonra da başını tutup boynunu bükmeye çalıştı. Kendi saldırılarını Carmen’le aynı zamana denk getiren Eugene, Iris’e acımasızca saldırarak ardı ardına saldırılar düzenledi. Aslında her saldırıyı ayrı ayrı tartışmanın bir anlamı yoktu; Eugene ve Carmen, her birine müdahale etmeden, Iris’e mümkün olan her şekilde saldırdılar.

Iris, çarpık bir gülümsemeyle kollarını hareket ettirdi. Karanlığı yayılarak Carmen ve Eugene’in saldırabileceği her açıyı kapattı. Seçenekleri zaten sınırlıydı ve yüzlerce farklı saldırı düzenlemiş olsalar da, neredeyse hiçbiri Iris’i önemli ölçüde etkilememişti. Savaşın başlamasından bu yana geçen on dakika boyunca, saldırıları boşuna çabalamaktan öteye gitmemişti; ikili ne kadar güçlü olursa olsun, ikisi de hedeflerine ulaşamadı.

Bodrumun çökmesi bir yana, yapılan birçok güçlü saldırıya rağmen bina bir kez bile sarsılmamıştı. Yıkılan tek şey masa, kanepe ve kapıydı; masa ve kanepe Iris tarafından parçalanmış, Carmen ise içeri girerken kapıyı kırmıştı. Saldırıları o kadar isabetliydi ki. Üçü de güçlerini boşa harcamadan, yalnızca hedeflerine odaklanmıştı.

“Biçim Değişikliği.” Carmen yan bir duruş sergiledi. “Cennet Soykırımı.”

Yıpranmış deri eldiveniyle cep saatini aldı. “Alastor Form.”

İsim, Eugene’e Carmen’in tekniğinin ne olduğu konusunda en ufak bir ipucu vermiyordu.