Bölüm 154: Engizisyon (3)

Grgrgrk.

Hemoria’nın maskesinin içinden, daha önce duyulan tüm seslerden çok daha yüksek bir ses çıktı. Gözleri ilk baştakinden çok daha koyu bir kırmızıya dönüşmüştü; sadece kan çanağına dönmek yerine, sanki içlerinde bir şey yanıyormuş gibi hissediyordu.

Yoğun duygular sergileyen Hemoria’nın aksine, Atarax’ın ifadesi sakindi. Yere saplanmış Kutsal Kılıç ile kollarını kavuşturmuş bir şekilde orada duran Eugene arasında bakarken gülümsedi.

“… ‘Sadıkmış gibi davranıyor’ diyorsun… Haha! Sör Eugene, Maleficarum Engizitörü’ne böyle bir şey söylemeye cesaret edebilecek tek kişi sen olabilirsin,” dedi Atarax sakin bir şaşkınlıkla.

Eugene, “Ben aynı zamanda Kutsal Kılıç’ın efendisi olarak tanınan tek kişiyim.” diye karşılık verdi.

Atarax kendini savunmaya çalışarak, “Ben sadece bütün olasılıkları göz önünde bulundurmaya çalışıyorum.” dedi.

“Daha önce Kutsal Kılıç’ın efendisi olan benim kara büyüyle bozulmamın mümkün olmadığını söyleyen sen değil miydin?” diye hatırlattı Eugene.

Atarax, “Hector’un kaçmasına izin vermek, kara büyüyle bozulmaktan farklı bir konudur,” diye savundu.

“Böyle ileri geri gitmeye devam edersek, bu asla bitmeyecek. Beni bir şekilde itiraf etmeye mi zorluyorsun?” diye sordu Eugene, Atarax’a dik dik bakarken sırıtarak. “Bana öyle geliyor ki, büyük bir avın kuyruğunu ısırdığını ve şimdi onu yakalamak için kendini aştığını düşünüyorsun.”

“Böyle bir şey olamaz,” dedi Atarax omuz silkerek suçlamayı reddederken. “Şimdilik, kabul etmeyi seçiyorum. Hector Aslanyürekli’nin kaçışının… sizinle hiçbir ilgisi olmadığına inanmak için elimden geleni yapacağım, Sir Eugene. Aslında, masumiyetinizi kesin olarak kanıtlamak istiyorsanız, bir de—”

“İtiraf[1]’ı bana karşı kullanmak istiyorsun, değil mi?” diye araya girdi Eugene.

“Bunun farkında mıydınız?”

“Tek bildiğim, bunun kurbanın zihnini parçalara ayıran acımasız bir sorgulama yöntemi olduğu.”

“Haha!” diye güldü Atarax. “Bunun tehlikesi konusunda endişelenmeye gerek yok. Çünkü Maleficarum uzmanları, ‘sorgulama’ konusunda Kutsal İmparatorluk’taki herkesten daha iyidir. Çok derinlere inmeyi planlamıyoruz, sadece beş gün önce olanların gerçeğini öğrenmek istiyoruz, böylece soruşturmanın herhangi bir yan etkisi olmasın.”

“Az önce söylediklerimi unuttun mu?” diye sordu Eugene, çenesiyle önündeki kılıcı işaret ederek. “Eğer benden memnun değilsen veya tartışma başlatmak istiyorsan, önce buraya gelip Kutsal Kılıcı çıkarmanı söylüyorum.”

“…Bu oldukça ilginç bir teklif,” diye mırıldandı Atarax, bakışları Hemoria’ya döndüğünde.

Kan kırmızısı gözleriyle Eugene’e dik dik bakan Hemoria, Kutsal Kılıç’a doğru ilerledi ve tam bir kol mesafesindeydi. Eugene, Hemoria’nın yoğun bakışlarıyla karşılaştığında dudaklarının kenarları bir gülümsemeyle kıvrıldı.

“…Grk,” diye bir ses geldi Hemoria’nın maskesinin ardından.

Böyle bir ses, dişlerini gıcırdatarak çıkarılabilmesi için fazla yüksek ve keskin görünüyordu… Eugene, Hemoria’ya bakarken merakla başını yana eğdi.

“Bir canavara benzemiyorsunuz ama dişleriniz gerçekten bir canavarınki kadar korkunç olabilir mi?” diye sordu Eugene.

“Öğrencim şu anda sessizlik yemini ediyor, bu yüzden sesini kullanamıyor,” diye açıkladı Hemoria’nın yerine Atarax.

Bu yüzden sessizlik yemini etmişti. Eugene homurdanarak geri çekildi.

Hemoria’nın siyah bir eldivenle kaplı eli Kutsal Kılıcı’na doğru uzandı. Ama uzun parmakları Kutsal Kılıcın kabzasına değecekken…

Fışşş!

Kutsal Kılıç’ın alevleri Hemoria’nın elini sardı.

Ancak Hemoria paniğe kapılmadı, hatta çığlık bile atmadı. Sakince elini çekti ve eldivenini saran alevi silkeledi. Alevin eldivene yaydığı çatlaklardan Hemoria’nın cildi görünüyordu. Teni solgun ve kansız görünüyordu.

Hemoria, Eugene’in bakışlarını üzerinde hissetti. Eldivenini çıkarıp elini kaldırdı, sanki onu daha yakından bakmaya davet ediyormuş gibi. Teni solgundu, ama bunun dışında özel bir şey yoktu.

“Yunanca.”

Hemoria, Eugene ile kendisi arasında elini sallamaya başlayınca, öğütme sesi bir kez daha duyuldu.

“…Bu işaret dili mi?” diye düşündü Eugene sonunda.

“Sana onun bir vampir olduğunu düşünüp düşünmediğini soruyor,” diye tercüme etti Lovellian.

Eugene, Hemoria’nın delici bakışlarından kaçınmaya çalışmadan, “…Dişlerini ne kadar yüksek sesle gıcırdattığına bakılırsa, fark edilmek istiyor ve sesi de oldukça keskin. Gözleri kırmızı, teni beyaz ve şapka, pelerin ve hatta eldiven takıyor. Bu, ondan şüphelenmek için yeterli bir sebep değil mi?” diye cevap verdi.

“Bir Engizisyoncu’nun vampir olduğundan şüphelenmek,” diye mırıldandı Atarax. “Ne yazık ki Maleficarum sandığınızdan daha muhafazakâr bir örgüt, Sör Eugene, bu yüzden vampirler gibi iblisler Engizisyoncu olarak kabul edilemez.”

Eugene bir şey fark etti, “Bu, onların Engizisyon dışında başka pozisyonlara da kabul edilebilecekleri anlamına mı geliyor?”

“Doğru, çünkü bir iblis topluluğunun bile din değiştirme hakkı var. Eğer gerçekten Işık Tanrısı’na rahip olarak hizmet etmek istiyorlarsa, neden onları vaftiz edip ışığın müjdecileri olarak hizmet etmelerine izin vermiyorsunuz?” dedi Atarax, Hemoria’nın omzuna hafifçe vurarak. “İnancını bu kadar güçlü olan Hemoria bile Kutsal Kılıç’ı kavrayamıyor… Kutsal Kılıç’tan beklendiği gibi.”

“Peki ya sen?” diye meydan okudu Eugene.

“Elimi anlamsızca ona doğru uzatmaya çalışırsam, sonunda yanmış bir el elde edebilirim. Korkarım ki böyle aşağılanmak istemiyorum,” dedi Atarax, Hector’un kaybolduğu yere doğru dönerken. Sonra, havada uçuşan toprağa bakarak konuşmaya devam etti: “…Her neyse, Aslan Yürekli Hector’un buradan ölmeden kaçtığını doğruladık.”

“Böyle uzun menzilli bir ışınlanma… bunu ancak bir Başbüyücü yapabilir,” diye atıldı Lovellian gözlerini kısarak. “Bir Göz Kırpma büyüsü yapmak için, görüş alanınızdaki bir varış noktasının koordinatlarını hesaplayıp oraya atlamalısınız. Bu hesaplamaları doğru bir şekilde yapabildiğiniz sürece, Göz Kırpma büyüsü çok zor veya karmaşık bir büyü değildir. Ancak, uzun menzilli ışınlanma bambaşka bir konudur.”

Atarax hafifçe düzeltti, “Bu, bir ışınlanmanın iki tarafındaki kapıları birbirine bağlayan bir çarpıtmaydı. Bir ışınlanma büyüsünden biraz farklı.”

Bu tür bir ışınlanma için, ışınlanan kişinin bir yol göstericiye ihtiyacı vardı. Örneğin, Dünya Ağacı yol gösterici olsaydı, kişi yapraklarından birini kullanarak dünyanın herhangi bir yerinden Dünya Ağacı’na ışınlanabilirdi.

“Hector’un warp için hangi aracı kullandığını çözemezsek, nereye ışınlandığını bilmemizin hiçbir yolu yok,” diye açıkladı Atarax.

“Peki, dünyada kaç büyücü böyle bir ışınlanmayı başarabilir?” diye sordu Melkith, parmaklarıyla saymaya başlarken sırıtarak. “Öncelikle… Aroth’un beş Kule Efendisi var. Sonra da Saray Büyücüleri Bölümü Komutanı Trempel Vizardo var. Bildiğim kadarıyla, diğer uluslara ait büyücüler arasında Sekizinci Çember’e başka hiç kimse ulaşmamış olmalı, değil mi?”

“…Bu sabah Kiehl Kraliyet Sarayı’ndan ayrıldım,” diye açıkladı Gilead. “Kiehl’in hâlâ bir Sekizinci Çember Başbüyücüsü yetiştirmiş olması gerekiyor.”

Bu cevap Melkith’in dudaklarının kenarlarının elmacık kemiklerine kadar çıkmasına neden oldu.

“Aroth’un her ne olursa olsun Büyü Krallığı olarak bilinmesinin sebebi bu değil mi? Sonuçta Kule Efendileri de dahil olmak üzere krallıkta altı Başbüyücü var! Savaş çıksa, Aroth’un kıtayı tek başına birleştirmesi mümkün olmaz mıydı?” diye gururla söyledi Melkith.

Lovellian söz aldı: “Aroth herhangi bir fetih savaşı başlatmayı seçerse, Kule Efendileri buna katılmak zorunda değil. Eğer Aroth böyle bir savaş başlatırsa, belki de ben de dahil olmak üzere Kızıl Büyü Kulesi’ndeki herkes Aroth’u terk etmeyi tercih ederdi.”

“Bu benim için de geçerli, ama…” Melkith alaycı bir şekilde konuşmaya devam etti. “Aroth’u bir kenara bırakırsak… böyle bir ışınlanma yeteneğine sahip büyücülerin olduğu tek yer Helmuth. Hapishane Asası, Edmund Codreth ve birkaç yüksek rütbeli iblis daha var.”

Lovellian, “Gece Şeytanlarının Kraliçesi ve Kara Ejderha… Bunlar, ikinci grubun en ünlü ikisidir.” konusunu ele aldı.

Lovellian, Kara Ejderha’dan bahsederken Eugene’e bir bakış attı. Lovellian, Eugene adına Raizakia’yı araştırmakla sorumlu kişiydi. Bu nedenle, şu anda Helmuth’taki Ejderha Şeytan Kalesi’nin hükümdarı olan Raizakia’nın gerçek Raizakia olmayabileceğinin farkındaydı.

Lovellian devam etti: “Yüksek rütbeli iblis halkı arasında, bu ikisinin dışında ışınlanma yeteneğine sahip başka Başbüyücüler de olabilir. İblis halkı insanlardan çok daha uzun yaşar ve kara büyü yapmada insanlardan çok daha iyidirler.”

“Nahama’da da bir Başbüyücü yok mu?” diye sordu Atarax gözlerini kısarak. “Çölün Zindan Efendisi Amelia Merwin. Kiehl ile Nahama arasındaki durumun birkaç yıldır istikrarsız olduğunun farkındayız. Kiehl’in Aslan Yürekli klanı içinde iç bölünmeyi körükleyerek Kiehl’in gücünü zayıflatmak… Turas’ı yutup kum fırtınalarını suçlayan Nahama’nın yapacağı bir şey gibi duruyor. Üstelik Amelia Merwin de bir İblis Kral ile sözleşme imzalamış bir kara büyücü.”

“Öyle olabilir, ama Hapishane Şeytan Kralı, Hector’u destekleyen ve ona emir veren kişi olmamalı.” Eugene ciddi bir ifadeyle devam etti: “Çünkü böyle bir mesele bir Şeytan Kralı’nın dikkatini çekmeyecek kadar önemsiz. Her şeyden önce, Hapishane Şeytan Kralı, üç yüz yıl önce sadakatleri yüzünden ölen Şeytan Kralları diriltme ihtiyacı hisseder miydi?”

Atarax tereddütle, “Peki, biraz fazla kesin konuşmuyor musun?” diye cevap verdi.

“Sör Atarax. Ben de gençliğimden beri tarih konusunda çalışkan bir öğrenciyim. İblis Krallar hiçbir zaman birbirleriyle iş birliği yapmadılar. Üç yüz yıl öncesinden bugüne kadar, İblis Krallar hep kimin daha fazla ulusu çökertebileceğini ve kimin topraklarını ve güçlerini en çok artırabileceğini görmek için yarıştılar,” dedi Eugene kendinden emin bir şekilde.

Elbette Eugene aslında tarih okumamıştı. Bahsi geçen tarihin tam ortasında yaşamıştı, bu yüzden tarih okumasına gerek yoktu.

Üç İblis Kralı öldürülürken, kalan İblis Kralları birbirleriyle bir kez bile iş birliği yapmamıştı. Hepsine topluca İblis Kralları denmesine rağmen, aralarında hiçbir yoldaşlık duygusu yoktu.

“Hapishane Şeytan Kralı gerçekten de şahsen müdahil olup, ölen Şeytan Krallarını diriltmek ve Aslan Yürekli klanını bölmek için böyle bir plan yapar mıydı? Bir Şeytan Kralı’nın bunu yapmasının ne gibi bir sebebi olabilir ki? Bir Engizisyoncu, özellikle de Maleficarum’dan biri olarak bunu bilmelisin. Bir Şeytan Kralı böyle bir şey yapması gerekmeyen bir varlıktır,” dedi Eugene alaycı bir şekilde.

Hapishane Şeytan Kralı’nın Aslan Yürekli klanını bölmeye çalışması için bir sebebi var mıydı? Özellikle de, gerçekten bir şey yapmaya zahmet ederse, klanı doğrudan kendi başına parçalara ayırabilecekken? Benzer şekilde, ölen Şeytan Krallarını diriltmek için bu ritüeli gizlice gerçekleştirmeye çalışması da gerekli miydi? Sonuçta, müdahale etmeye cesaret eden herkesi yok ederek ritüeli açıkça gerçekleştirebilirdi.

“…Bu yüzden Şeytan Kral’ın bununla bir ilgisi olduğunu düşünmüyorum,” diye sonuca vardı Eugene.

Şu anda şüphe altında olanlar, İblis Kralı Hapishanesi, Aroth’un Başbüyücüleri ve bazı yüksek rütbeli iblis halkıyla bir sözleşme imzalayan üç kara büyücüydü.

“…Bu olayın sonuçlarından kurtulan Aslan Yürekli Hector artık kıtada huzur içinde dolaşamaz,” diye düşündü Atarax. “Ancak, kamu düzeninin olmadığı bir yere kaçtıysa, durum farklı. Kıtaya yayılmış Işık Gözleri bile, Samar Yağmur Ormanı gibi kanunsuz bir yeri tam olarak kavrayamaz.”

Eugene şüpheyle sordu, “…Yani Hector’un Samar’a kaçabileceğini mi söylüyorsun?”

“Bence öyle olma ihtimali oldukça yüksek, evet. Sir Eugene, Samar’ın büyük kabilelerinden biri olan Zoran Kabilesi ile iyi bir ilişki kurduğunuzu duydum… Onlar için yardım isteyemez misiniz?” diye sordu Atarax, Eugene’e bakarken gülümseyerek.

Zoran kabilesinden söz edildiğinde Eugene, Samar’dan çıkışında kendisine eşlik eden kabilenin varisi Evatar’ı hatırladı.

“…Orman çok büyük olduğundan, belirli birini bulmak çok zor olmalı,” diye isteksizce belirtti Eugene.

“Böyle bir talebi nasıl yapacağınız size kalmış, Sir Eugene,” dedi Atarax omuz silkerek. “Arzunuza bağlı olarak, kaçak Aslan Yürekli Hector’u yakalamalarını veya öldürmelerini isteyebilirsiniz.”

“Peki Maleficarum ne yapacak?”

“Hector Aslan Yürekli bu ritüele dahil olduğu için, elbette onu takip etmek için elimizden gelenin en iyisini yapacağız. Bunu yapmak için de kıtaya yayılmış Işık Gözlerini kullanacağız.”

Işık Tanrısı’nın gerçekten çok sayıda takipçisi vardı.

“En derin pişmanlıklarımla,” diye özür diledi Atarax, taktığı şapkayı çıkarıp başını onlara doğru eğerken. “Görünüşe göre hiçbir şeyi açıklığa kavuşturamadık. Ancak, burada yaşanan trajedi için gerçekten üzgünüz.”

“…Bu tam bir rezalet,” diye itiraf etti Klein derin bir iç çekerek. “…Burada araştırılacak başka bir şey kalmadığına ve elinizden gelen her şeyi kontrol ettiğinize göre… neden şimdi şatoya geri dönmüyoruz? Bu olaya karışan çocuklarla da görüşmeniz gerekiyor.”

“Anlayışınız için teşekkür ederim-” Atarax aniden konuşmayı kesti ve başını çevirdi. Sonra, Hemoria’ya bakarken kısık bir kahkaha attı ve mırıldandı, “…Hm… Gerçekten.”

“Sorun ne?” diye sordu Eugene samimiyetsiz bir ifadeyle.

Gerçek şu ki, yakında neler olacağını çoktan tahmin etmişti. Konuşma devam ederken Hemoria, Eugene ve Kutsal Kılıç’a bakmaya devam etmişti. Bakışları eskisi kadar düşmanca olmasa da, Eugene, Hemoria’da tanıdık bir motivasyon ve zafer arzusu hissediyordu.

Atarax, “Sir Eugene, sizin Kutsal Kılıç’ın efendisi olarak neden tanındığınızı kendisi doğrulamak istiyor gibi görünüyor,” dedi.

“Ama bana öyle geliyor ki siz de aynı arzuyu paylaşıyorsunuz, Sir Atarax?” diye sordu Eugene.

“Haha… İnkar etmeyeceğim. Çünkü sadece Kutsal İmparatorluk’ta değil, bu kıtadaki herkes, Kutsal Kılıç Altair ve onu kullanmak üzere seçilen kahramanın masallarını küçük yaşlardan beri duymuştur,” diye itiraf etti Atarax, Hemoria’ya yaklaşırken kısık bir kahkaha atarak. “Elbette bir miktar memnuniyetsizlik de var.”

“…Memnuniyetsizlik mi?” diye tekrarladı Eugene.

Atarax şöyle açıkladı: “Aslan Yürekliler, Kutsal Kılıç’ı son üç yüz yıldır ellerinde tuttular ve onu Kutsal İmparatorluğa geri vermediler. Büyük Vermut’tan beri, Aslan Yürekli klanından hiç kimse Kutsal Kılıç’ın efendisi olamadı. Peki ya Kutsal Kılıç Kutsal İmparatorluğa geri dönseydi? O dönemde dindar ve seçkin gençlerimizden birinin Kutsal Kılıç Efendisi olması mümkün olmaz mıydı?”

“Bu mümkün olabilirdi, ama o dindar ve sıra dışı gencin sen olduğunu sanmıyorum,” dedi Eugene, başını eğerken sırıtarak. “Ayrıca, Yuras’ın Papası bile benim Kutsal Kılıç’ın efendisi olduğumu kabul etti.”

“Ancak, Sir Eugene, siz Işık Tanrısı’na bile inanmıyorsunuz, hatta Yuras vatandaşı da değilsiniz.”

“Peki bu konuda ne yapmayı düşünüyorsun?”

Atarax sakin bir şekilde, “Kutsal Kılıcı sizden almamız gerektiğini söylemiyorum.” diye yanıtladı.

“Böyle bir şey mümkün olamaz,” diye homurdandı Eugene.

“…Sadece… Müritlerimin isteğini yerine getirip getiremeyeceğinizi sormak istiyorum,” diye rica etti Atarax, elini Hemoria’nın omzuna koyarken. “Hafif bir dövüşe razı olur musunuz?”

“Kutsal Kılıcı kullanmamla mı?”

“İhtiyacın olursa.”

“Bence buna gerek yok,” diye yalanladı Eugene, Karanlığın Pelerini’ni çıkarırken gülerek.

Mer bu hareket üzerine pelerinin içinden aceleyle başını çıkarıp itiraz etti, “Sör Eugene! Vücudunuz hala iyi değil-“

“Sorun değil, sorun değil. Sadece hafif bir dövüş olacak, o yüzden…” Eugene, pelerini yere bırakırken Mer’in endişesini gülerek geçiştirdi.

Kenardan sessizce olayı izleyen Melkith, bu hareket karşısında çığlık atarak Eugene’e doğru koştu.

“Yere düşürme!” diye bağırdı Melkith. “Üzerine kir bulaşır!”

Eugene’in onu geri vermesine daha birkaç yıl vardı ama Melkith, değerli pelerininin bu kirli zeminde kalmasını istemiyordu.

Eugene, Melkith’i görmezden gelerek Atarax’a sordu: “Peki ya silahlar?”

Atarax, “Hemoria herhangi bir silah kullanmıyor.” diye cevap verdi.

“Ahah… yani tüm vücudu bir silah mı yoksa buna benzer klişe bir şey mi? Hm, peki o zaman. Onu iyi eğitmişsin gibi görünüyor,” diye değerlendirdi Eugene.

“…Lütfen öğrencimi fazla küçümseme,” diye uyardı Atarax onu.

“Beni küçümseyen sen değil misin?” diye karşılık verdi Eugene, bileklerini gevşetirken geniş bir gülümsemeyle. “Görünüşe göre ikiniz de bunun tam olarak farkında değilsiniz, ama niteliklerini sorguladığınız kişi, kurucu atalarımızdan bu yana Aslan Yürekli klanının tarihindeki en büyük dehadır. Ayrıca hem Kutsal Kılıç’ın hem de Akasha’nın efendisiyim ve İblis Krallar’ın kalıntılarını yenen kişiyim.”

“…Hımm, Sir Eugene, oldukça etkileyici olduğunuzu kabul ediyorum, ama… az önce dostunun da söylediği gibi, vücudunuzun henüz tam olarak iyileşmediği doğru değil mi?” diye hatırlattı Atarax.

“Sadece hafif bir dövüş, hiç silah kullanmadan. Sadece yumruklarımızı biraz çaprazlamayacak mıyız, bunda ne var?” diye sordu Eugene retorik bir şekilde.

“…Yaralanırsan, tedaviyi mutlaka sağlarız,” diye söz verdi Atarax. “Aziz Adayı Kristina kadar olmasa da, şifa büyüsünde hâlâ oldukça etkiliyim.”

Yunanca.

Ses, Hemoria’nın maskesinin ardından bir kez daha duyuldu. Şapkasını ve pelerinini çıkardı, sonra yumruklarını kaldırarak bir duruş sergiledi. Öte yandan Eugene, Hemoria’ya dönerken kollarını gevşek bir şekilde tuttu.

“Maskeni çıkarmayacak mısın?” diye sordu Eugene.

Hemoria sustu.

“Hımm… bu bana yüzüne vurmamamı söyleme şeklin mi?” diye sordu Eugene.

Eugene daha önceden beri ona karşı bir hoşnutsuzluk hissediyordu.

“Böyle metal bir maske takarken çenene bir darbe alırsan… yumruğum mu yoksa çenen mi daha çok acır…” diye düşündü Eugene.

Hemoria ona oldukça sert bir şekilde bakmış, açıkça düşmanlık ve memnuniyetsizlik saçarken aynı zamanda maskesinin içinden o garip sürtünme sesini çıkarmıştı.

‘Bu kavgayı başlatan da oydu.’

Eugene, Hemoria’ya dik dik bakarken, gömleğinin üst düğmesini açtı.