Bölüm 119: Sis

Bölüm 119 – Sis

Çeviren: Sunyancai

Farklı mağaralardan içeri girdiklerinde, beş av grubunun savaşçıları sonunda bir araya geldi.

Önlerinde çok büyük, boş bir salon vardı. Kimse tavanın nerede olduğunu göremiyordu ve ileride yoğun bir sis vardı.

Daha önce bazı yarasaların duman nedeniyle bu yöne doğru sürükleneceğini düşünüyorlardı. Ancak şaşırtıcı bir şekilde bu açık alanda tek bir yarasa bile görmemişlerdi.

Belki başka mağaralara gitmişlerdi ama burası bu kadar boş olmamalıydı, tek bir yarasa bile göremeyecek kadar ileri gitmemeliydi. Neden böyle oldu? İnsanların burayı bu kadar özel kılan şeyin ne olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu.

“Sizin tarafta işler nasıl?” Mai diğer birkaç grup liderine sordu.

“Güzel. Mağarada çok fazla yarasa kalmamıştı. Çocuk oyuncağıydı.”

“Bizim açımızdan da durum aynı.”

“Çoğunun dışarıya çıkmış gibi görünüyor.”

Bu iyiye işaretti.

“Bir şey geliyor!” Cha birdenbire söyledi.

Dışarıda beşten fazla yarasa mağarası vardı ve diğer mağaralar da buraya bağlıydı.

“Yangını söndürmeli miyiz?”

“Hayır. Bunu yapmanın bir anlamı yok. Bekleyelim. Sadece iki yarasa geliyor.”

Cheng diğerlerine el salladı.

Bu sessiz salonda hafifçe çırpınan kanatların sesini yakalamak çok kolaydı.

Çok geçmeden insanlar bir mağaradan uçan yarasaların sesini duydu.

Vah, vah, vah!

İnsanlar bu iki yarasanın neye benzediğini göremeseler de duyduklarına göre konumlarını aynı şekilde tespit edebildiler.

Mai’deki uzun mızraklar ve diğer birkaç savaşçının elleri, dışarı çıktıklarında yarasalara doğru uçtu.

Bir dizi ‘nefes’ten sonra bu iki yarasa yere çarpmadan önce neredeyse hiç ses çıkaramadı.

Cheng, yerdeki yarasaları ve avlarını kontrol etmek için öne çıkarken, birkaç adamından diğer yarasa mağaralarına dumanı tüten otlar atmalarını istedi.

Bu iki yarasanın vücutlarında o kadar çok uzun mızrak vardı ki, kaktüslere benziyorlardı. Taşıdıkları inek de mızraklardan zarar gördü. Hala hayattaydı ama bilinci kapalıydı. Tıpkı diğer avlar gibi öldürülmek yerine sadece bilinçsizdiler ve doğrudan buraya getirildiler.

“Uçuş rotalarına bakılırsa o yöne doğru gidiyor olmalılar.”

İnsanlar Cheng’in işaret ettiği yöne baktılar ama meşalelerin ışığına rağmen insanlar ileride ne olduğunu göremedi. Her şey sisin içindeydi.

“Ah-Cheng, sence onlar belki…” Cha sise baktı ve mırıldandı.

Yarasaların getirdiği tüm avlar oraya teslim edildi. Yani belki de Cheng’in av grubundaki üç kayıp adam aynı yere getirilmişti? Ayrıca buraya gelme amaçlarından biri de yarasaların neden bu kadar anormal davrandığını öğrenmekti. Eğer bunu öğrenebilirlerse, sorunu kesin olarak çözebilirlerdi. Yoksa gelecekte Ateş Kristalleri için dev çukura her gittiklerinde büyük yarasalardan oluşan bir ordu tarafından avlanma riskiyle karşı karşıya kalacaklardı.

Yarasaların bu kadar anormal davranmasının nedeni muhtemelen sisin arkasında, o yönde gizliydi.

Beş grup lideri bir keresinde birlikte toplantı yaptıkları sırada durumu analiz ettiler. Yarasaların muhtemelen liderleri için bir ziyafet hazırladığını düşünüyorlardı. Birçok hayvan benzer alışkanlıkları paylaşıyordu. Bunun için yiyecek depoluyor olmaları çok muhtemeldi. Eğer gerçekten durum böyle olsaydı, o lideri devirmek için ellerinden geleni yaparlardı.

Lider burada mıydı?

Yarasa ordusu o lideri öldürdükten sonra doğal olarak dağılır mı?

“Hadi kontrol edelim. Dikkatli olun!” Cheng kalabalığa şöyle dedi:

Sisin içine girdiklerinde meşalelerin alevleri küçüldü.

Görüş mesafesi çok düşüktü ve etrafta yoğun bir sis gibi çok hoş olmayan bir koku vardı.

“Miazma mı?” Shao Xuan merak etti.

Keskin koku başlarını döndürüyordu ama bu sadece yarasa mağaralarındaki tuhaf koku değildi. İnsanların aklını karıştıran bir kokuydu. Şans eseri sarmaşıkların taze kokusu bu duyguyu hafifletti.

İnsanlar bir parça bitkiyi ağızlarına götürdüler ve bitkinin acı ve serin tadı onları biraz serinletti.

Bir kez daha çırpınan kanatlar patladı ve bu seferdaha fazla yarasa geliyor. Sonuçta dumanın etkisi sınırlıydı. Düzinelerce yarasa diğer mağaralardan içeri uçtu ve hepsinin pençelerinde av vardı. Mai ve diğerleri onlara taştan mızraklar atmaya hazırdılar ama şaşırtıcı bir şekilde av gruplarına hiç saldırmadılar. Onlara bakmadan bile avlarını yakaladılar ve doğrudan sisin içine uçtular.

Sisin içinde bir yerde yere düşen bir şeyin sesi duyuldu. Bundan kısa bir süre sonra yarasalar yoğun sisin içinden çıkıp mağaralara doğru yola çıktılar.

“Liderleri orada olmalı.” Cheng fısıldadı.

İçeriye doğru ilerledikçe meşalelerinin alevleri sanki yanmaya devam etmek için çabalıyormuşçasına küçüldü. “Sis” yüzünden Mai bile bırakın diğerlerini, elinde bir meşaleyle yalnızca on metre ilerideki şeyi görebiliyordu.

“Burası…”

Cha sözlerini bitiremeden bir şeye takıldı.

Sinirleri bir anda gerildi ve savaşa karşı tamamen tetikte oldu. Ancak çok geçmeden tekmelediği şeyin hiçbir yaşam belirtisi olmadığını fark etti.

“Öldü mü?” Cha ayaklarının altındaki nesneye tekme attı.

Dokunduğu şey ölü bir yarasanın cesediydi. Üstelik uzun süredir ölüydü.

Yoğun sisle kaplanan bu alanda sadece Cha’nın ayaklarının altı değil, her yerde yarasa iskeletleri vardı. Yani her yerde çok sayıda yarasa cesedi vardı. Bazı noktalarda yarasa iskeletlerinden oluşan katmanlar vardı. Biraz ürkütücüydü.

İleriye doğru yürüdüklerinde, küçük tepeler gibi yığılan daha fazla yarasa cesedi vardı.

Ölü yarasalar.

Hepsi ölü yarasalardı.

Üstelik birçoğu, kalıntıları her yere dağılmış halde sefil bir şekilde öldü. Görünüşe göre ölmeden önce acımasızca soyulmuşlardı.

Diğer yarasaların buraya kaçmamasına şaşmamalı. Kelimenin tam anlamıyla dev bir yarasa mezarıydı.

“Her biri çok büyüktü ve bir süredir ölüydüler…” dedi Cheng, yakınlarda yerde yatan birkaç tanesini kontrol ettikten sonra.

“Vücutlarındaki yaralara bakılırsa, bu bir iç savaşa benziyor.”

“Neden birbirleriyle kavga etsinler ki?”

“Bazı hayvanların sürülerinden bir lider seçmek istiyorlarsa ölümcül bir mücadeleye girmek zorunda kaldıklarını hatırlıyorum.” dedi Mai.

“Yani diyorsun ki…”

“Lider gerçekten burada mı?”

İnsanlar anında gerginleşti. Yarasalar canlı olsaydı, yarasaların sayısı ve büyüklüğü göz önüne alındığında, beş grup liderinden hiçbiri insanları içeri almaya cesaret edemezdi. Ancak lider hepsini yenmiş olsaydı, bu nasıl bir vahşi canavar olurdu?

Yine de insanların geri dönmeye niyeti yoktu.

Aslında, Mai ve diğerleriyle tartışırken Shao Xuan bir defasında kabileye geri dönüp diğer av ekibinden yardım istemelerini önerdi. Sonuçta sadece ilk dayanma noktasındaydılar, bu da avlanma görevine yeni başladıkları göz önüne alındığında, ileri grubu bulmaktansa kabileye geri dönmenin çok daha hızlı olacağı anlamına geliyordu. Ayrıca kabileden yardım edecek daha fazla savaşçı olsaydı çok daha güvenli olurdu.

Ancak Shao Xuan’ın teklifi toplantıda diğerleri tarafından reddedildi. Bunun bir nedeni, iki av takımının sürekli birbirleriyle rekabet etmesiydi. Beş grup liderinin tümü diğer ekipten kişilerin göreve katılmasını istemiyordu. Hatta onlardan haber saklayacaklardı. İkinci olarak, ne kadar çok insan dahil olursa, görev tamamlandıktan sonra her birinin elde edeceği fayda o kadar az olacaktır. Kimse bunu istemedi.

Shao Xuan’ın teklifi “hayatın olduğu yerde umut da vardır” teorisine dayanıyordu, diğerleri ise Ateş Kristallerini bulmak için ölmeyi tercih edeceklerini düşünüyorlardı.

Kabiledeki insanların mantığı buydu. Daha önce Mai, Shao Xuan’ı “senin hayatından daha önemli ne olabilir” diye azarladı ama daha sonra Ateş Kristalini duyunca herkes delirdi.

Shao Xuan bu çılgınlığı hafife almıştı. Beş grup liderinin eylem hakkında konuştuğunu duyduğunda bu insanların gerçekten hayatlarını riske atacaklarını anladı.

İleriye doğru yürürken hâlâ birçok yarasanın sürekli olarak havaya av dağıttığını duyabiliyorlardı. Yarasaların hiçbiri sisin içinde duran bu insanları umursamadı. Bunun yerine kendi işleriyle meşgul oldular.

Bang!

Yere düşen bir şeyin başka bir sesiydi.

Düşme noktası avdaki insanlara çok yakındıg takımı.

“Bir saniye bekleyin!!” dedi Cheng alçak sesle.

“Bu nefes alma sesi.” Mai ve birkaç kişi daha bunu fark etti.

Yakınlarda çok sayıda nefes alma sesi vardı.

Av takımının totem savaşçılarının nefesleri ve havadaki yarasaların dışında çok fazla nefes sesi, hafif nefesler duyuluyordu.

Bir dağa tırmanır gibi, yarasa cesetlerinden oluşan kalın tabakanın üzerine basıp yollarına devam ettiler.

Meşalelerin ışığı zaten zayıftı. Alev orijinal boyutunun yalnızca beşte biri kadardı ve bu da ciddi görme bozukluğuna yol açtı. Artık insanlar çevrede olup bitenler hakkında bilgi edinmek için işitme duyularına daha fazla güveniyorlardı.

Bazı genç savaşçılar artık devam edemeyecek durumdaydı. Neredeyse sınırlarına ulaşmışlardı. Artık bayılmamak için kendilerini zor tutuyorlardı. Asma ve otların etkisi çok azdı. Zehirli sise karşı koyamadılar.

“Dayanmakta zorluk çeken önce burada dursun. Diğerleri yollarına devam etsin.” dedi Mai.

Diğer dört grup da aynısını yaptı.

Shao Xuan minik Ateş Kristalini elinde tuttu ve ondan gelen enerji onu ayık tuttu. Diğer kıdemsiz totem savaşçılarından daha uzun süre dayanabildi.

“Bu dev boynuzlu bir geyik!” Birisi yerdeki canlıyı tanıdı.

“Bir dağ antilopu var!”

“Bir yaban domuzu!”

Çevrede sürekli olarak canlılara ait izler görülüyordu. Bu hayvanların hepsi bilinçsizdi. Böyle bir ortamda asla bilinçli kalamazlar. Uyansalar bile yoğun sisi soluduklarında tekrar baygın kalacaklardı.

Cheng’in av grubundan savaşçılar bunu öğrenince çok heyecanlandılar çünkü kayıp adamların muhtemelen burada canlı olduğunu düşünüyorlardı.

Yarasa cesedi tepesinde birçok başka hayvan türü vardı. Üç adam bulmak çok zordu.

“Bir şey görebiliyor musun Ah-Xuan?” Mai, Shao Xuan’ın gece görüşünün diğerlerinden daha iyi olduğunu hatırladı ve sordu.

“Uzağı göremiyorum ama elimden gelenin en iyisini yapacağım.” dedi Shao Xuan.

Shao Xuan özel gücünü kullandığında çevredeki nesneleri görebiliyordu ama yine de kendisi ile nesneler arasında bir sis tabakası olduğunu hissediyordu. Net değildi ve yalnızca elli metre ötedeki şeyleri görebiliyordu. Ama bu bile diğerlerinden çok daha iyiydi.

Görebildiği tek şey iskeletler olduğundan, farklı hayvanları iskeletlere göre tanımlamak zorundaydı.

Diğerleri çevredeki öngörülemeyen tehlikelere karşı koruma sağlarken, Shao Xuan özel görüşüyle ​​insan iskeletlerini aramaya odaklandı.

Kıdemsiz totemik savaşçıların çoğu onları takip etmeyi bırakmıştı ve Shao Xuan bu noktaya kadar gelen tek genç savaşçıydı.

Ancak insanların hepsi Shao Xuan’ın Şaman’dan öğrendiği için bunun böyle olması gerektiğini varsayıyordu. Hala orada kalabilmesinin nedeni bu olsa gerek.

Ateş Kristalinin enerjisi sürekli olarak Shao Xuan’ın avucu tarafından emiliyordu, bu da zihnindeki solmakta olan totemin canlanmasını sağlıyordu. Ancak işlevini zar zor sürdürüyordu.

Shao Xuan, Ateş Kristalinin enerjisinin tükenmekte olduğunu ve dolayısıyla eskisinden daha azını emdiğini tahmin etti.

Nefes almanın ritmik sesi hâlâ oradaydı ancak Shao Xuan sesin kaynağını bulamadı. Aslında sesi diğer nefeslerden ayırt edebilen tek kişi oydu.

Bir yığın iskeletin üzerine baktı. Ve sonunda gözlerini üç insan iskeletinin olduğu yere sabitledi.

“Onları buldum!” Shao Xuan alçak sesle söyledi.

Cheng, Shao Xuan’ın işaret ettiği yere doğru birkaç adam götürdü ve gerçekten de bazı insanların yerde yattığını gördü. Bu üç adam birbirlerinden pek uzakta değildi ve hâlâ nefes alıyorlardı.

Kayıp üç adamı bulduktan sonra Shao Xuan hâlâ kalbinin derinliklerinde huzursuz hissediyordu. Her zaman yakınlarda bir şeyin olduğunu hissetti.

Shao Xuan, Ateş Kristalini sıkıca tutan eline baktı. Tek bir bakışla kafa derisinde bir ürperti hissetti. Bütün saçları dikleşmişti ve neredeyse her kemiğine soğuk ter sızıyordu.

Elinde, “yanan” Ateş Kristalinin serbest bıraktığı enerji hatlarının tamamı her zamanki gibi vücuduna girmiyordu. Bazıları onun arkasında sisin içine doğru sürüklendi.