Bölüm 113: Alev (5)

“Sanırım kendi kendime iyileşiyorum,” diye mırıldandı Eugene kendi kendine.

Eugene son iki gündür yatak istirahatindeydi.

Önceki hayatından kalan bedeniyle Ignition’ı ilk kullandığında, tam bir hafta boyunca hareket edememişti. Sonrasında birkaç kez daha kullanmış ve etkilerine yavaş yavaş alışmıştı, ancak Ignition’ı kullanmanın yol açtığı aşırı yüklenmeden kurtulması, Hamel’in ‘ustalaştığı’ söylenebilecek noktaya kadar bile, tam üç gününü almıştı.

‘Tahmin ettiğimden daha hızlı,’ diye düşündü Eugene kendi kendine.

Bu vücudun etkileyici kalitesi takdir edilmeliydi, ancak vücudunun aşırı yüklenmesinin yükünün önceki yaşamındaki deneyimle karşılaştırıldığında keskin bir şekilde azalmasının ana nedeni, Eugene’in kullandığı Ateşlemenin Hamel’in ortaya çıkardığından bile daha gelişmiş olmasıydı.

Her şeyden önce, Beyaz Alev Formülü, Hamel’in mana eğitim kitabından kat kat üstündü. Üstüne Ebedi Delik’i de ekleyen Yüzük Alev Formülü, Beyaz Alev Formülü’nden bile daha gelişmişti ve hatta Ateşleme’nin etkinleştirilmesi düşünülerek bir dereceye kadar özelleşmişti.

Tüm Çekirdekleri bir Çember’e bağlanmıştı. Sonra, o Çember’in içinde sürekli olarak başka Çemberler yaratılıp patlıyordu. Bu kısım, Hamel’in Çekirdeklerini aşırı yüklerken yaptığına benziyordu. Ancak, Yüzük Alev Formülü sayesinde bu süreç, Eugene’nin Çekirdeklerini aşırı yüklemeden tamamen kontrol edebileceği bir seviyedeydi.

Eugene, Ateşleme ile Yüzük Alevi Formülü’nün tüm sınırlarını tamamen serbest bırakabildi. Hem bedeni hem de Çekirdekleri aynı anda aşırı yükleme eylemi, önceki hayatındaki Ateşleme versiyonuna benzese de, asıl yöntem geçmişte kullandığı yöntemden çok daha gelişmişti.

‘Vücuduma binen yük hâlâ tehlikeli, ama… Hâlâ önceki hayatımdan daha iyi dayandığımı hissediyorum,’ diye düşündü Eugene, artık normal bir hızda atan kalbinin üzerindeki bölgeyi okşarken.

Elbette, bu beceriyi kötüye kullanamazdı. Önceki hayatındaki versiyonundan daha karmaşık olsa da olmasa da, özünde güç karşılığında kendi etinden parçalar kesen aynı teknikti.

Ancak bunun beklenmedik bir yan faydası da oldu.

Eugene gözlerini kapattı ve tüm dikkatini Çekirdeklerine yoğunlaştırdı. Başlangıçta Eugene’in Beyaz Alev Formülü Dördüncü Yıldız’da takılı kalmıştı, ancak şimdi kalbinin etrafında dönen Yıldızların sayısı bir artarak toplam sayıyı beşe çıkardı.

Eugene bunun nedenini tahmin edebiliyordu. Beyaz Alev Formülü’nde herhangi bir ilerleme kaydetmek için, yalnızca toplam mana miktarını artırmaya güvenmek yeterli değildi; buna ek olarak, çeşitli zorluklar ve deneyimlerden geçerek mana anlayışını da geliştirmeleri gerekiyordu. Geçmiş yaşamının anılarına sahip olmasına rağmen, Eugene’in toplam mana kapasitesini özenle artırmak için zaman ayırması gerekiyordu.

Samar Yağmur Ormanı mana bakımından zengindi ve hatta ortalama bir ley hattıyla karşılaştırılabilirdi. Tüm manasını bilerek tüketmiş ve Çekirdeklerinin aşırı yüklenmesinin onlara daha fazla manayla başa çıkma deneyimi yaşatmış olması, bu deneyimin başka bir Yıldızı başarıyla ayırmasını sağlamıştı.

‘Bu beceriyi iyi kullandığım sürece, onu büyümemi hızlandırmak için bir kısayol olarak bile kullanabilirim.’ Eugene düşüncelere dalarken çenesini ovuşturdu.

Çekirdeklerini aşırı yükledikten sonra ilerleme kaydetmek; bir bakıma, hızla kas kazanmak için kullanılan bir antrenman yöntemine benziyordu. Bu antrenman yöntemi, kasları kasıtlı olarak aşırı çalıştırıp yırtılma noktasına getirmeyi ve böylece iyileşmeye ihtiyaç duymalarını sağlamayı içeriyordu. Kaslar ne kadar çok yırtılırsa, o kadar güçlü bir şekilde geri çıkıyorlardı.[1]

Eugene, ‘Ateşlemeyi birkaç kez daha kullanırsam Beyaz Alev Formülü’nde hızlı bir ilerleme kaydedemez miyim?’ diye düşündü.

Eugene biraz düşünse de, tekrarlanan denemelerin ilk kullanımdaki kadar etkili olmayacağını kısa sürede fark etti. Bir Çekirdeğin aşırı yüklenerek büyümesini desteklemek için, her seferinde üzerine daha fazla yük bindirmesi gerekecekti. Bu yöntemi ince ayar yaparken, vücudunun çökeceği kesindi ve Çekirdeğin tüm bu kötü muameleden sonra mutlaka parçalanacağının garantisi yoktu.

Sonunda Eugene bir daha denemeye cesaret edemedi. Manasını eğitmeye başladıktan sadece altı yıl sonra, Beyaz Alev Formülü’nün Beşinci Yıldızı’na yükselmişti. Aslan Yürekli Klanı’nda bile bu, eşi benzeri görülmemiş bir büyüme oranıydı.

Mevcut büyükler arasında, Beyaz Alev Formülü’nde ulaştıkları en yüksek seviye Yedinci Yıldız’dı. Büyüklerin bir alt neslinde ise Patrik ve küçük kardeşi Altıncı Yıldız’daydı.

Sonra Beşinci Yıldız’da olan Eugene vardı. Henüz sadece on dokuz yaşındaydı ve Beyaz Alev Formülü’ndeki başarılarının yanı sıra, çok daha fazlasını başarabilecek kapasitedeydi. Dahası, gelecekte daha da yetenekli olacağından emindi…

‘Barang.’ Eugene kendilerine saldıran canavar halkı hatırladı.

Eugene, son iki gündür, içine karıştığı komployu çözmeye çalışıyordu.

‘O, Yıkım Şeytan Kralı’na yemin etmiş canavar halkının bir üyesiydi. Oberon’un oğlu, Jagon’un yeminli kardeşi.’

Nesnel olarak bakıldığında, Barang güçlüydü. Ateşleme’yi kullanmasaydı, Eugene böyle bir rakibe karşı zaferini garantilemekte zorlanırdı. Wynnyd, Azphel, Pernoa ve Kharbos… Eugene, tüm bu silahları kullanarak, büyüsünü de ekleyerek ve hatta üstüne Ay Işığı Kılıcı’nı da ekleyerek, zar zor zafer kazanabilirdi.

Başka bir deyişle, bu, Barang’ın ‘mevcut’ Eugene’nin zar zor kazanabileceği bir rakip olduğu anlamına geliyordu.

Eugene, Oberon’un ne kadar güçlü olduğunu çok net hatırlıyordu. Üç yüz yıl önce, Öfke’nin Şeytan Kralı’nın emrinde Dört Göksel Kral vardı. Onunla tek bir damla kan bağı olmasa da, onlara Öfke’nin çocukları gibi davranılmıştı.

Devlerin Şefi, Dünya Sarsıcı Kamash.

Vampir Lordu, Kan Dökücü Sein.

Canavarların Delisi, Sapkın Oberon.

Kara Elflerin Prensesi, Rakshasa Iris.

Hepsi güçlü savaşçılardı.

Fiziksel olarak en güçlüleri, güçlerini birleştirdikten sonra Vermouth ve Hamel tarafından yenilmişti. Sein de onlar tarafından yenilmiş, ancak Oberon ve Iris, Öfke Şeytan Kralı’nın yardımıyla kaçmayı başarmıştı.

Jagon, öz babasının boğazını koparan, vefasız bir piçti. Ama böyle bir başarının mümkün olması, Jagon’un en az Oberon kadar güçlü olması gerektiği anlamına geliyordu.

Barang güçlüydü ama Jagon’un yeminli kardeşi diye adlandıracak kadar güçlü değildi.

Eugene, ‘Bunun Jagon’la hiçbir ilgisi olmadığını söyledi’ diye anımsadı.

Demek ki Barang’ın elf topraklarını aramasının sebebi Jagon’un emirleri değildi. Eugene şimdilik bu sözlere tam olarak güvenemese de, inanmış gibi davranmaya karar verdi. Barang’ın sözlerine koşulsuz güvenmek yerine, hainin kim olabileceğini bulmaya çalışırken şimdilik onları olduğu gibi kabul edecekti.

Bilgileri hangi taraftan sızdırılmıştı? Kristina, muhtemelen Kutsal İmparatorluk’tan olmadığını söylemişti. Eugene’e bunun için detaylı bir açıklama yapılmamış olsa da, Kutsal İmparatorluk, “Aziz” ve “Kahraman”ın aynı anda öldürülmesini ayarlamanın bir faydasını görmeyecekti.

Peki ya Aslan Yürekli klanı? Eugene, “Aslan Yürekli klanı” derken, Konsey Başkanı Doynes Aslan Yürekli’yi kastediyordu. Böyle biri, ailenin düzenini bozan aşırı yetenekli bir evlatlık çocuğunu budamanın faydalarını görebilirdi…

Bu seçimin klanın çıkarına olduğu söylenemese de, Eugene ölmüş olsaydı, Aslan Yürekli klanının Patriği’nin yerine kimin geçeceği konusu çok ama çok kolay bir hal alacaktı.

Peki böyle bir sonuç klan için başka ne anlama gelirdi ki? Klan hiyerarşisinin yeniden tesis edildiği anlamına gelirdi. Eugene de aptal değildi. Ana ailenin evlat edindiği uzak bir soydan gelen bir çocuk olarak, doğrudan soydan gelen mirasçılara rakip olarak görüleceğini biliyordu. Patrik olmasa bile, Eugene’in varlığı tüm soydan gelenler için bir buluşma noktası olabilirdi.

Aslan Yürekli klanının ana ailesi böyle bir sonucu hoş görmezdi. Klan, son üç yüz yıldır doğrudan soyun üstün konumunu korumasına, tüm ikincil soyların ise aşağılık muamelesi görmesine özen göstermişti.

‘Ben sıradan bir soydaş değilim,’ diye düşündü Eugene, kendini övmeden.

Konsey Başkanı, ana ailenin otoritesini her zaman sıkı bir şekilde elinde tutmuştu. Onun gibi biri için, Eugene’in ikincil bir soyundan gelmesinden çok, Eugene’in Kutsal İmparatorluk ve Aziz tarafından alenen Kahraman olarak tanınması çok daha sinir bozucu olurdu. Aslan Yürekli klanının tarihinde, Kutsal İmparatorluk, Aziz ve Işık Tanrısı’ndan gelen bir vahiy ile ‘Kahraman’ olarak onaylanan tek kişi, klanın kurucusu Büyük Vermut’tu.

Soy ağacından gelen bir evlatlık, kurucu atalarıyla aynı ödülü almıştı. Hatta Kutsal Kılıç’ın onayını bile almıştı. Dahası, Eugene kurucu atanın tabutunun boş olduğunun da farkındaydı.

Yani Doynes’un onu öldürmek istemesinin pek çok nedeni vardı.

Kutsal İmparatorluk, İblis Kralların dikkatini çekmekten çekiniyordu, bu yüzden Eugene’in yeni Kahraman olduğunu henüz duyurmamışlardı. Eugene ve Kristina öldürülürse, kurucu atalarının mezarının boş olduğunu asla açıklayamazlardı.

Ancak bu, Doynes’in şahsen ayarlayabileceği bir şey değildi. Yani iblislerle işbirliği yapmış olabilir. Eğer ilişkileri Doynes’in onlardan böylesine büyük bir istekte bulunmasına yetecek kadar güvenliyse, bu, aralarındaki işbirliğinin uzun süredir devam ettiği anlamına geliyordu.

Konsey Başkanı iblislerle işbirliği yapıyordu.

‘…Çok emin olamam,’ diye hatırlattı Eugene kendi yumruğuna bakarken. Uzun zamandır farkında olmadan sıktığı yumruğundaki kan damarları seğiriyordu. ‘Ne de olsa, Konsey Başkanı olmayabilir.’

Bu nedenle Eugene şimdilik sessiz kalmak zorundaydı. Kara Aslan Kalesi’ne tek başına saldıracak, Konsey Başkanı’nı alt edecek ve gerçeği ortaya çıkaracak kadar güçlü müydü? Bu imkânsızdı. Konsey Başkanı Doynes Aslan Yürekli’nin lakabı ‘Ölümsüz Beyaz Aslan’dı. Yüz yılı aşkın süredir varlığını sürdüren bir karakterdi.

‘Eğer sağ salim dönersem, bu komplonun arkasındaki piç daha fazla eylemde bulunmak zorunda kalacak.’

Eugene sessiz kalmaya karar vermişti çünkü Barang’ın görevi sadece onu ve Kristina’yı öldürmek değildi. Bu sadece ikincil bir amaçtı. O canavarın ilk hedefi, elf bölgesinin yerini teyit etmekti. Bu nedenle, en başından beri onlara saldırmadan Eugene’in peşinden gitmişti.

Eugene düşündü. ‘Konsey Başkanı’nın elf topraklarıyla ilgilenmesinin ne gibi bir sebebi olabilir ki…?’

Aklına hiçbir şey gelmiyordu. Acaba Doynes da Sienna’yı bulmak istiyor muydu? Şey… görünüşe göre hemen hemen herkes Sienna’nın nereye kaybolduğunu bulmayı arzuluyordu.

‘…Ama hayır.’ Eugene başını salladı.

Elf topraklarını gerçekten bulmak isteyen kişi Barang’ın arkasındaki Şeytan Kralı olmalıydı.

Bu durumda, o da Yıkımın Şeytan Kralı’ydı.

Eugene ne o ismi, ne de onunla ilişkili figürü hatırlamak istemiyordu.

Önceki hayatında, Yıkım Şeytan Kralı’nı yalnızca bir kez ‘görmüştü’. O zaman bile yüz yüze gelmemişler, onu uzak bir yerden hareket ederken görmüşlerdi… Hayır, sadece hareket ediyormuş gibi mi görünmüştü…? Gerçekten öylece mi duruyordu? Eugene hiçbir kesinlik hissedemiyordu.

Yıkımın Şeytan Kralı tam da böyle bir varlıktı. Eugene onu sadece bir kez görmüştü, ama orada bulunan herkes aynı hissi paylaşmıştı. Bu, karşı koyabilecekleri bir şey değildi. Buna karşı koyabilecekleri bir şey de değildi.

Anlaşılmaz bir şeydi bu.

Yıkım Şeytan Kralı, beş Şeytan Kralı arasında bile benzersiz derecede güçlü ve tuhaf bir varlıktı. Onu sadece bir kez görmüşlerdi, ama herkes bunu hemen anlamıştı. Diğer Şeytan Krallarını öldürmek, Yıkım Şeytan Kralı’na ulaşma hedeflerine doğru attıkları bir adımdan başka bir şey değildi ve onunla yapacakları mücadele, savaşın ‘son ve belirleyici mücadelesi’ olacaktı.

‘…Canavar halkı, Yıkım Şeytan Kralı’na hizmet yemini ettiler,’ diye hatırladı Eugene.

Yıkımın Şeytan Kralı şüphesiz tuhaftı, ama yalnızlıktan hoşlanan biri değildi. Üç yüz yıl önce bile, Yıkımın Şeytan Kralı’nın epeyce vasalı vardı. Ancak, yalnızlıktan kaçınmasına rağmen, yine de tuhaf biri olduğu ortaya çıktı.

İblis Krallar, vasallarına çeşitli yöntemlerle güç verebiliyordu. Bu gücü bir İblis Kral’dan alan kişi, ruhunu İblis Kral’a ipotek ettiriyordu. Bu sözleşme biçimi, sıradan iblislerin kullandığı sözleşmeyle aynıydı.

Yıkım Şeytan Kralı, vasalları kabul etti, ancak onlara Şeytan Kral ile yaptıkları sözleşmelerden elde edebilecekleri gücü vermedi. Bu yüzden vasalları, Yıkım Şeytan Kralı’na ruhlarını ipotek etmek zorunda kalmadılar.

Bununla birlikte, bu, sözleşmelerinin işe yaramaz olduğu anlamına gelmiyordu. Tüm İblis Kralları arasında güç bakımından birinci sırada yer alan Yüce İblis Kralı’nın vasalı olabilmek bile özel bir şeydi. Buna ek olarak, Yıkım İblis Kralı ile olan ‘sözleşmeleri’, onlara şeytani gücü nasıl kontrol edeceklerini de öğreten bir iz bırakıyordu.

Ancak böyle bir izlenim, şeytani gücün nasıl kontrol edileceğine dair belirli bir bilgi veriyordu, ancak bu bilgi yalnızca belirli bir dereceye kadar geçerliydi. Başka bir deyişle, diğer iblisler veya kara büyücüler için sınırlı bir değeri vardı. Eğer bir sözleşme imzalayacaklarsa, ruhlarını ipotek altına almak zorunda kalsalar bile, karşılığında büyük miktarda ‘güç’ vaat edebilecek olan Hapishane Şeytan Kralı ile bir sözleşme imzalamaları daha iyiydi.

Açık olan bir diğer şey de, Yıkım Şeytan Kralı’nın, Hapis Şeytan Kralı gibi vasallarını yönetmeye odaklanmamış olmasıydı. Vasallarıyla pek de efendi-hizmetçi ilişkisi yoktu. Bu tuhaf Şeytan Kral, vasallarının işlerine, hele ki dünyadaki başka hiçbir şeye karışmazdı.

‘Eğer Yıkımın Şeytan Kralı Sienna’yla ilgileniyorsa… neden şimdiye kadar bekledin?’

Eugene şimdilik ne tür bir komplonun döndüğünü anlamaya çalışmayı bıraktı. Bu noktada yapabileceği tek şey tahminlerde bulunmaktı. Daha fazla bilgiye ihtiyacı vardı.

Jagon’un yeminli kardeşi olduğunu iddia eden Barang’ın diğer canavar halkları arasında nasıl bir konuma sahip olduğunu ve kimlerle bağlantılı olduğunu bilmesi gerekiyordu.

Ayrıca Raizakia’nın Ejderha Şeytan Kalesi’nde kaldığına dair ne tür söylentilerin dolaştığını da bilmesi gerekiyordu.

~

“Hazırlıklarınız tamamlandı mı?” diye sordu Eugene kalabalığa.

Köyün merkezinde yüzlerce elf toplanmıştı.

İki gün önce Barang’ın saldırısında yaralanan elflerin hepsi Kristina’nın kutsal büyüsüyle iyileşmişti. Bu, tüm elflerin kendi ayakları üzerinde hareket edebilmeleri anlamına geliyordu.

“Öyleler,” diye onayladı Signard.

Signard da diğerleri gibi muamele görmüştü. Ancak kendisi de dahil olmak üzere elflerin yüz ifadeleri pek de rahatlamamıştı. Bundan sonra, uzun süredir yaşadıkları köyü terk edecek ve düşmanca Yağmur Ormanı’nı geçmek zorunda kalacaklardı. Hedeflerine varmayı başarırlarsa, bu köydekinden çok daha iyi bir hayatları olacaktı, ama… elflerin çoğu hâlâ bu yolculuğun başarısızlıkla sonuçlanacağından korkuyordu.

“Vücudun nasıl?” diye sordu Eugene.

“…Mm…” diye mırıldandı Signard.

Karşılaştıkları en büyük sorun, birkaç elf’in Şeytani Hastalık’a yakalanmış olmasıydı. Şeytani Hastalık, bu ormanda yaşadıkları sürece daha fazla ilerlemeyecek olsa da, şanssızlarsa, ormandan ayrılır ayrılmaz Şeytani Hastalık’tan ölebilirlerdi.

“…İyi görünüyor,” diye yanıtladı Signard, biraz tereddüt ettikten sonra.

Elfler arasında, Şeytani Hastalık’ın en ileri vakası Signard’dı, bu yüzden ona elinde tutması için uzun bir dal verilmişti. Hayır, sadece tutmuyordu. Signard, sanki vazo veya kaide görevi görüyormuş gibi, dalı iki eliyle saygıyla destekliyordu.

Bu, Eugene’in Dünya Ağacı’ndan kestiği ağaç dalıydı. Köyün duvarları Dünya Ağacı’ndan çıkan fidanlarla korunduğu için Eugene, Dünya Ağacı’ndan kesilen dalların da benzer bir etkiye sahip olabileceğini düşündü…

Neyse ki işler beklediği gibi gitmiş gibi görünüyordu.

“…O kadar rahat hissediyorum ki, sanki sonunda evime dönmüşüm gibi…” diye mırıldandı Signard.

Eugene ona açıkça sordu: “Bu senin bir yanılsama değil mi? Rahat olduğundan emin misin?”

“Bundan eminim,” dedi Signard kendinden emin bir şekilde. “Sadece bir dal olsa da… Buradan gelen ev sıcaklığını hissedebiliyorum.”

“…Annenin güvecinin tadına mı benziyor?” diye merakla sordu Eugene.

“Bir dal neden güveç tadında olsun ki?” diye alay etti Signard.

“Bir dal neden ev gibi hissettirsin ki?” diye sordu Eugene, Wynnyd’i çizerken.

[Doğruladım. Dünya Ağacı’nın ruhu o dalda yaşıyor.]

‘Eğer durum buysa, Signard’ı hareketli bir bariyer olarak kullanamaz mıyız?’

[…Hareketli bir bariyer mi…?]

‘Ne? Haklıyım, değil mi?’

[Hm… kesinlikle öyle görünüyor. Haklısın Hamel. Şeytani Hastalık o elfin etrafındaki bir alanda ilerleyemez.]

‘Hastalığı tamamen arındırmak mümkün değil mi?’

[Şey… eğer Dünya Ağacı’nın kendisi değilse, o zaman kesin olarak söyleyemem. Sonuçta, o yine de sadece bir dal…] Tempest konuşmaya devam etmeden önce bu soruyu birkaç dakika düşündü. [Ancak, o dalı ve fidanları birlikte ailenizin arazisine dikerseniz, bir gün elfleri Şeytani Hastalıktan arındırabilecek dev bir ağaca dönüşebilirler.]

“Bu epey zaman alacak,” diye homurdandı Eugene, Dünya Ağacı’nın fidanlarına doğru yürürken iç çekerek.

Toplamda üç fidan vardı. Onları pelerininin içine koymayı düşünmüştü ama fidanların kuruyup ölmesine sebep olabilirdi.

Bu durumda onları kökleriyle birlikte topraktan söküp götürmekten başka çaresi yoktu.

[Böyle barbarca bir yöntem kullandığınızı düşünmek….]

‘Ne olmuş yani?’ diye sordu Eugene savunmacı bir tavırla. ‘Onları kökünden söküp rüzgarınla havaya kaldırmak, toprağı bir nehir gibi akıtıp fidanları taşımaktan çok daha az mana tüketir.’

[İlk yöntemin mana tüketiminin bu kadar düşük olması tamamen benim sayemde.]

‘Hı hı, çok teşekkürler,’ diyen Eugene, Tempest’i sakinleştirdi ve Wynnyd’i savurdu. Üç fidanı kökünden söken kuvvetli bir rüzgar esti.

Böylece tuhaf bir manzara ortaya çıktı. Eugene, artık başının üzerinde üç ağaç süzülürken ve arkasında yüzden fazla elfin olduğu bir ormandan geçmek zorundaydı.

“Ne kadar sıkıcı,” diye yakındı Eugene kendi kendine.

Ağaçları öylece yanında taşıyamazdı. Her mola verdiklerinde, ağaçların yeniden dikilmesi ve iyileşmeleri için zaman tanınması gerekiyordu ki solmasınlar. Sadece Samar’da yetişen peri ağaçları o kadar güçlüydü ki kolayca ölmezlerdi, hatta yanlarında Dünya Ağacı’nın bir dalı bile vardı, bu yüzden gerçekten solup ölmeleri pek olası değildi, ama… tedbirli olmakta fayda vardı.

“Zaten sabırsızlanmaya başladım,” diye mırıldandı Eugene, kaşları çatıldı ve elini pelerininin içine soktu.

Fidanlar sökülünce köyü koruyan bariyer de tamamen ortadan kalktı.

İki gün önce Barang, kaba kuvvet kullanarak bariyeri aşarak köye saldırmıştı. Hemen ardından Eugene ile kavga etmiş ve hatta intihara sürüklenmişti.

Barang’ın ölümüyle yarattığı yüksek sesli patlama, civardaki kabilelerin dikkatini çekecek kadar büyük bir gürültüye neden olmuştu. Muhtemelen bariyerin yıkılmasından kaynaklanıyordu, ancak buranın gezgin elflerin köyüyle bir bağlantısı olduğunu fark etmişlerdi. Sonuç olarak, yerlilerin büyük bir kısmı çevredeki ormanda toplanmıştı.

Eugene onlarla pazarlık etmeye hiç niyetli değildi. Ne yaparsa yapsın, grupları sıyrılmaktan başka bir şey yapamazdı ve elflerden vazgeçmediği sürece, onlara saldırmaya devam edeceklerdi.

Eugene bu ormandaki son görevini de tamamlamıştı. Zaten açıkta kaldığı için bu kadar dikkatli olmaya gerek yoktu.

Eugene pelerininden bir fiyonk çıkardı.

Thunderbolt Pernoa adlı yay altın rengi bir ışıkla parlıyordu. Devasa boyutuyla sıradan bir yay ile kıyaslanamazdı. Eugene, kendisi kadar uzun olan yayı tek elinde tutup gökyüzüne doğrulttu.

Artık Beyaz Alev Formülü’nün Beşinci Yıldızı’na ulaşmıştı. Sadece bir yıldız artışı olsa da, Eugene’in manası eskisinin iki katına çıkmıştı. Şimşek Ok’u kullanmak, Ejderha Mızrağı’ndan bile daha fazla mana tüketiyordu, ancak Eugene artık yayı fazla zorlanmadan kullanabiliyordu.

“Kulaklarınızı kapatın,” diye onları önceden uyardı Eugene.

Gelecekleri konusunda endişelenen elfler, Eugene’e bakmak için döndüler.

Geçmişte olsaydı, uyarısını dinlemezlerdi. Ancak elfler, Eugene’in Barang’la savaştığını görmüşlerdi. Eugene’in o korkunç istilacıyı nasıl ezici bir güçle yendiğini görmüşlerdi.

“Evet,” diye hemen kabul ettiler.

Elfler artık Eugene’den şüphe duymuyordu. Elfler arasında özellikle Narissa ve Lavera, Eugene’e güvenin ötesinde bir hayranlıkla bakıyor, hatta onun talimatı üzerine kulaklarını kapatıyorlardı.

“Hepsini öldürmeyi mi planlıyorsun?” diye sordu Signard.

“Beni gerçekten bir kasap olarak mı görüyorsun?” diye sordu Eugene kollarını açarak sırıtarak.

Yayın kirişi yokmuş gibi görünüyordu, ancak parmaklarını büktüğünde kirişin yerinde ince bir ışık huzmesi belirdi ve parmakları tarafından yakalandı.

“Şimdilik onlara sadece bir uyarı ateşi açacağım,” dedi Eugene.

Vızvız!

Gergin yay kirişinden elektrik akımı geçiyordu.

“Eğer bundan sonra hala peşimizden gelirlerse…”

Yüzük Alev Formülü ile güçlendirilen Eugene’nin manası yıldırıma dönüştürüldü.

“…o zaman, yapacak bir şey yok.”

Parmakları yayın kirişini bıraktı. Gökyüzüne küçük bir şimşek çaktı.

Kısa bir süre sonra….

Krakoom!

Uzaklara büyük bir yıldırım düştü.