Bölüm 111: Alev (3)

—Bunu kullanma.

Sienna, Ignition’dan nefret ediyordu.

—Hamel. Bunu bilemeyecek kadar aptal olmalısın ama Çekirdekler çok hassas organlardır. İnsanlar onlarla doğmazlar, mana ustalığıyla yapılan yapay organlardır. Bu yüzden kusurludurlar ve birçok risk taşırlar.

Hamel, geçmiş yaşamında Ateşleme’yi kullandıktan sonra birkaç kez yorgunluktan yere yığılmıştı. Bunu her yaptığında, Sienna yanına oturup bütün gece sızlanırdı.

—Başından beri, bu tekniği yalnızca sen kullanabilirdin. Bunun ne anlama geldiğini anlıyor musun? Sen bir aptalsın, o halde bu beceriyi kimsenin kullanamaması, bunun çok özel bir uzmanlık alanı olduğunu mu düşünüyorsun? Benim gözümde bu bir engellilik, bir uzmanlık alanı değil.

—…Çok sert davranmıyor musun?

—Bu ne kadar acımasızca? Kendimi tuttum. Hem de çok. Defalarca. Sayende artık tehlikede değiliz, ama… sen! Seni aptal! Şimdi tehlikedesin. Ne halt ediyorsun? Baksana, yerde yatıyorsun ve parmağını bile kıpırdatamıyorsun. Şimdi tam bir aptal oldun.

Bu sızlanmaları her duyduğunda, fitili ateşlenir ve onu çürütürdü. Yine de Sienna hep aynı sonuca varırdı: “Evet, sen bir aptalsın.”

—Anladın mı, aptal? Çekirdekleri asla aşırı yükleme. Zaten kalbe çok yakınlar, öyleyse neden sürekli aşırı yüklüyorsun? Sıradan insanlar — hayır, sıradan insanlar değil! İnsanlığın En Büyük Başbüyücüsü ben bile, Çekirdeklerim aşırı yüklenirse ölürdüm veya bitkisel hayata girerdim!

—Senin bile yapamadığın şeyleri yapabiliyorum, bu da bir uzmanlık alanı değil mi?

—…Ah, evet. Bu bir uzmanlık, tamam. Sen özelsin. Özel bir ENGELLİLİĞE sahip özel bir aptalsın.

Vermouth çoğu zaman tehlikenin üstesinden gelirdi, ama bir tanrı değildi. Zaman zaman grup, Vermouth’un bile başa çıkamayacağı tehlikelerle karşılaşır veya arkadaşlarını koruyamayacağı durumlarla karşılaşırdı. Ne kadar seçkin olursa olsun, tek başına bir adamdı. Bir insanın tek başına üstesinden gelebileceği şeylerin bir sınırı vardı.

Yoldaşlar işte bu yüzden vardı. Hamel’in yoldaşlarını korumak için kendini onların önüne atması gibi, herkes -Molon, Sienna ve Anise- birbirleri için aynı şeyi yaptı. Vermut’un her şeyi tek başına yapmak zorunda kalmaması ve yoluna çıkmaması için herkes elinden gelenin en iyisini yaptı.

—Hamel, bu beceri seni bir gün öldürecek.

Ateşleme’den nefret eden tek kişi Sienna değildi. Hamel’in becerinin geri tepmesi sonucu yere yığılıp kalan bedenini canlandıran da Anise’di.

—Manayı herkesten daha iyi kontrol edebildiğinin farkındayım. Sienna, mana aşırı yüklenmesinden ölebileceğinden endişeleniyor… ama ben katılmıyorum. Hamel, mana aşırı yüklenmesinden ölmezsin.

—Peki sen ne düşünüyorsun?

—İnsan vücudu, insan vücuduna sahip olanların düşündüğü kadar sağlam değildir.

Bunu söylediğinde, Anise her zamanki gibi gülümsemedi. Hamel, geçmiş hayatında, kendisine küfür eden Sienna’dan ziyade, gülümsemeyen ciddi Anise’den daha çok korkuyordu.

—Özellikle senin vücudun sandığın kadar sağlam değil, Hamel. Molon gibi beyinsiz ve sert bir vücutla doğmuş olsaydın, seni uyarmaya bile zahmet etmezdim.

—Peki ya vücudum?

—Hamel, mana kontrolü yeteneğiyle doğdun… ama bu yetenek güçlü bir bedenle birlikte gelmedi.

Hamel karşılık veremedi. Geçmiş yaşamında bile bunu onlarca, hayır, yüzlerce kez fark etmişti. Paralı askerken bunun farkında değildi. Vücudu kırılgan mıydı? Hayır, durum böyle değildi. Hamel’in vücudu, kendini bir dahi sanmasına yetecek kadar güçlüydü.

Yine de arkadaşlarının her biri kendi alanında birer dahi olarak adlandırılabilirdi. Molon ve Vermouth’un vücutları o kadar sağlamdı ki, kendisini onlarla karşılaştırmak neredeyse utanç vericiydi.

—Bu teknik, Ateşleme. Sadece Çekirdekleri aşırı yüklemekle kalmıyor, aynı zamanda tüm vücudunu, özellikle de kalbini aşırı yüklüyor. Sienna seni bu konuda birkaç kez uyardı, Çekirdekler kalbe yakındır. Bu yüzden mana aşırı yüklenmesi tehlikelidir… Hamel, her şeye aşırı yükleniyorsun – Çekirdeklerini, kalbini ve vücudunu.

—…Kaçınılmaz. Daha fazla güç kazandığım için vücudumun daha fazlasına dayanması doğal…

—Metal bir makine bile sınırlarını zorladığında bozulur. Ve Hamel, sen bir makine değilsin. Vücudun metalden yapılmadı.

—….

—Bunun da farkında olmalısın. Ne kadar mucizeler yaratsam da, tamamen bozulmuş olanı onarmam imkânsız. Hamel, ne demek istediğimi anlıyor musun? Bu teknik vücudunu mahvedecek; aslında mahvetti bile. Bir gün kalbin eskisi gibi çalışmayacak ve ne kadar istesen de vücudun hareket etmeyi reddedecek.

—…Şey… Eee… Bir kavgada… Hayır, sadece kavgada değil, insan hayatında bazı seviyelerde riskleri göze almak zorunda…

—Sen aptal mısın, salak mısın?

—…Birini seçmek zorunda mıyım?

—Hamel, aptal gibi davranmasan veya aptal gibi konuşmasan, senin önünde böyle şeyler söyler miydim? Herkes Molon’un aptal olduğunu düşünüyor ama o bile bir şey yapmaması söylendiğinde biraz olsun dinliyor. Neden Molon’dan daha aptalca davranıyorsun?

—Hey, bu söylenecek kötü bir şey…

—Neyse, seni uyardım. Eğer doğru düzgün oturamayan bir aptal olursan, bir dost ve yoldaş olarak, Kutsal İmparatorluğun en üst düzey sanatoryumunda sana bir oda ayarlayacağım.

—Eğer gerçekten böyle bir şey olursa, benim pisliğimle ve işememle mi ilgileneceksin?

—Bu olmadan önce seni bizzat ben öldüreceğim.

Geçmiş yaşamında bu tür uyarılar duymuştu. Bu, kullanmadan önce tereddüt ettiği anlamına gelmiyordu. “Kullanmalıyım” düşüncesi aklına geldiğinde, durum gerçekten o kadar vahimdi ki kullanmak zorundaydı.

Ve her kullandığında, Ateşleme görevini yerine getiriyordu. Vücudunun hasar görmesine değdi.

Birçok krizin üstesinden geldi. Özellikle Sienna ile birlikte keşif sırasında Hapishane Kılıcı Gavid Lindman tarafından saldırıya uğradıklarında kullanmaya değerdi.

Eğer o zaman Ateşleme’yi kullanmasaydı, o ve Sienna ölecekti.

Hapishane Şeytan Kralı’nın kalesinde bile Ateşleme’yi sürekli kullandı. Hapishane Kalkanı ve Asası’nı bu şekilde öldürdü. Sonra Hamel de öldü.

‘…Ha?’

Barang bir kalp atışı duydu.

O çocuğun kalbi çok hızlı atıyordu. Kan çanağına dönmüş gözleri, korkunç hissi daha da kötüleştiriyordu. İnsanın dişleri sımsıkı kapalıydı ama bir canavarınki gibi keskin görünüyorlardı.

‘Ne yaptı acaba?’ diye düşündü Barang.

Barang, Eugene’nin bedenindeki değişimi tam olarak kavrayamamıştı.

Eugene, reenkarnasyonundan sonra bunu birkaç kez düşündü.

‘Şimdi bile….’

Ateşlemeyi kullansa kesinlikle kazanırdı. Barang’ı kesinlikle öldürebilirdi.

‘…Onu öldürebilirim.’

Çekirdekler böylece mana ile aşırı yüklendi.

Beyaz Alev Formülü’nün Dört Yıldızı şiddetle döndü – Ebedi Delik kullanılarak değiştirilen Halka Alev Formülü. Dört yıldız tek bir Çember oluşturdu ve Eugene, Çember’in içinde zincirleme bir mana patlaması tetikledi. Durmadan patlayan mana, daha sonra birbirine bağlanan sayısız Çekirdeğe dönüştürüldü. Dönen Ateş Çemberi, manayı sıkıca tutarak sızıntıları engelledi.

Beyaz Alev Formülü, Çekirdekteki manayı güçlendirdi ve bu da mananın israf edilmeden kullanılmasını sağladı.

Yine de bu yeterli değildi. Manasını ne kadar artırırsa artırsın, vücudundaki toplam mana miktarından daha fazlasını artıramadı.

Çekirdekleri aşırı yüklendikçe Eugene’in kalbi atmaya devam etti. Yıldızların dönüşü giderek hızlandı.

Sınırını aşan operasyon Çekirdeklerin kendilerinin çarpıtılmasına neden oldu.

Güm, güm, güm.

Patlatmaya devam etti ve patladıkça mana tüm vücuduna yayıldı. Çarpık Çekirdekler giderek büyüdü.

Ateşleme, Çekirdekleri bilerek aşırı yükledi. Böylece, yetenek patlamadan sonra manayı tüm vücuda yaydı. Mana akışı yoğunlaştıkça, Eugene kalp atışlarını hızlandırdı ve aşırı ısınan Çekirdeklere uyum sağlamak için tüm vücudu aşırı yükledi.

Damarlarında akan kanın sıcaklığını hissetti, sıcaktı. Nabzı, kalbi patlayacakmış gibi hızlandı. İç enerjisini çevresel manaya bağlarken, tüm vücudunu bir sonraki patlamaya hazırladı.

Eugene elini göğsüne koyup kalbini yakalamıştı. Aradan sadece birkaç saniye geçmişti.

Ama o birkaç saniye içinde, Barang’ın önünde duran çocuğa dair algısı kökten değişmişti. Eugene’in aşırı yüklenmeye başlayan manası, Barang’a baskı yapıyordu. Tüylerini kabartarak Eugene’in üzerine atıldı.

Bir Canavar Adam’ın eli, tıpkı bir insan gibi beş parmağa sahipti. Ancak Barang’ın parmak uçlarından çıkanlar bir insanın tırnakları değil, bir canavarın pençeleriydi.

Canavar öne doğru fırladı.

Eugene, kan çanağı gözlerle Barang’ın yaklaşmasını izliyordu. Ateşlemeyi kullanmasaydı Barang’ın hareketlerini takip edemeyeceğini biliyordu. Ama artık edebiliyordu.

‘Evet.’

Barang pençelerini Eugene’in burnunun dibine savurduğunda Eugene bir karar verdi.

‘Onu öldürebilirim.’

Pat!

Saldıran Barang’dı.

Geriye doğru uçan da Barang’dı.

Az önce ne olduğunu anlayamıyordu. Nasıl – ne olmuştu? Neden geriye doğru fırlatılan kendisiydi? Pençeleriyle saldırmamış mıydı?

Barang, vücudunu havaya doğru çevirerek duruşunu düzeltti.

Savurduğu pençelerin hepsi paramparça olmuştu.

Fışkırtma!

Barang avucuna baktığı anda avucunun açıldığını ve kan fışkırdığını gördü.

“Haftaya!”

Avucu kesilmişti; kesik o kadar derindi ki avucu ikiye ayrılmıştı. Barang acıdan değil, öfkeden kükredi. Bu tür bir yara onun için hiçbir şeydi. Canavar İnsan’ın bedeni yaraları kısa sürede iyileştirdi. Tıpkı Barang gibi, şeytani gücü kabul eden Canavar İnsan da yüksek rütbeli bir iblis insan gibi yenilenebiliyordu.

Aslında Barang yere indiğinde avucundaki kesik tamamen iyileşmişti. Ancak Barang tekrar saldırı başlatamadı. Çünkü Eugene ortalıkta görünmüyordu.

[…Hamel, o….]

‘Bir hayvan,’ diye cevapladı Eugene.

[Ay Işığı Kılıcı’nı kullanmamalı mısın?]

‘HAYIR.’

Ay Işığı Kılıcı çok göze çarpıyordu. Kullanması gerekiyorsa kullanırdı, ama durum Ay Işığı Kılıcı’nı kullanması için yeterince tehlikeli değildi.

‘Onsuz da kazanabilirim.’

Eugene, Wynnyd’in yarattığı rüzgarı hissetti. Normalde bu rüzgarı vücudunu itmek için kullanırdı ama şimdi buna ihtiyacı yoktu.

Eugene rüzgardan daha hızlıydı, o kadar hızlıydı ki rüzgar ona yetişemiyordu.

Vücudu aşırı yüklenmiş olmasına rağmen, düşündüğünden daha iyi hareket ediyordu. Beklediğinden çok daha iyiydi.

‘Kesinlikle geçmiş yaşamımdaki vücudumdan daha iyi.’

Kolu düşecekmiş gibi hissediyordu. Ama öyle hissediyordu. Aslında kolları düşmemişti.

‘Fırtına.’

Eugene, Wynnyd’i havaya kaldırdı.

‘Bu kılıç ne kadar sağlam?’

[…Hmm.]

Tempest alçak bir iniltiyle rüzgârı yükseltti. Şiddetli bir rüzgâr kılıcın etrafını sardı.

[Gücünüzü sorunsuz bir şekilde idare edebilecektir.]

‘Böylece?’

Eugene çarpık bir gülümseme gösterdi.

‘Bu çok rahatlatıcı.’

Kılıç – hayır, fırtına yere saplandı.

Uzaktan izleyen Kristina, güçlü bir önseziye kapıldı ve Signard’a sarıldı.

Vuhuuş!

Kristina, parlayan bir kalkan yaratıp elfleri korurken, ilahi güç ondan fışkırıyordu.

Güm!

Orman sallandı. Fırtına yere çarptı ve yoluna çıkan her şeyi yok etti. Fırtınanın gözünden esen rüzgar, yakındaki binaları yuttu.

“Gürüüüüüüüüüüü!”

Fırtınanın ortasında, Barang uluyordu; rüzgar tüm vücudunu parçalıyordu. Sol kolunda hiçbir şey hissedemiyordu. Yukarıdan esen rüzgar kolunu koparmıştı. Saldırı, Barang’ın sadece sol koluna mal olmuştu çünkü vücudunu büküp saldırıdan kaçmayı başarmıştı.

“Seni orospu çocuğu!”

Barang uludukça içindeki gücü dışarıya çekti. Karanlık şeytani güç tüm vücudunu sardı.

Barang güçlüydü. Lideri, Yıkım Şeytan Kralı’nın komutası altındaki Jagon olan canavar halkının en güçlülerinden biriydi. Barang, Bron’un sırtını tek eliyle kırmıştı; Shimuin’in On İki En İyisi’nden biri olmakla övünen birinin sırtını.

İşte bu yüzden bunların hiçbiri mantıklı gelmiyordu. Kolu o kadar güçlüydü ki, tek bir darbede kopmuştu.

‘Bu güç—’

Barang, saldırı çok ani olduğu için kendini savunamamıştı. Eugene bir çocuk ve insandı, bu yüzden Barang onu fazla hafife almıştı. Ancak Eugene, en iyi insan savaşçı ailesinden biri olan Aslan Yürekli’ydi. Elinde bazı kozlar olması kaçınılmazdı.

Eugene’in hafife alınacak biri olmadığını anladı, bu yüzden bundan sonra her şey farklı olacaktı. Sakat sol kolu mu? O da iyiydi. Onu bir şekilde yenileyecekti.

Barang önce çocuğu dışarı çıkarmayı, uzuvlarını koparmayı ve onu bir böcek gibi elf tapınağına doğru süründürmeyi planlıyordu. Ardından Eugene’in önünde azizeye tecavüz edip onu öldürecekti. Ayrıca tüm elfleri, her birini öldürecek ve Eugene’in kanlı gözyaşları dökmesini sağlayacaktı.

Ne yapacağına karar verdikten sonra Barang kolunu savurdu. Karanlık şeytani güç dev bir pençeye dönüştü ve fırtınayı parçaladı.

Eugene fırtınanın dışında duruyordu. Şeytani güçle sarmalanmış Barang, karanlık bir gülle gibi Eugene’e doğru atıldı.

Eugene bir adım öne çıkarken, ‘Oberon’la kıyaslanamaz bile,’ diye düşündü.

‘Amelia Merwin’e karşı bile hiçbir şey.’

Vuuuş! Vücudundan berrak mavi bir alev yükseldi ve kılıç gücüne dönüştü.

‘Bu aşağılık herifle başa çıkmak için Ateşleme’yi kullanmak zorunda olduğuma inanamıyorum.’

Barang vahşice ona doğru hücum ederken, Eugene kendine acıyarak iç çekti.

‘Koşuyorum ama çok uzak,’ diye düşündü Barang birden.

En fazla on iki metreydi. Tek bir sıçrayışta yaklaşabilirdi. Yine de… sanki hiç yaklaşmıyormuş gibi hissediyordu. Eugene ile arasında bir mesafe olduğunu hissediyordu.

Barang bunu kabul etmek istemiyordu. Mesafe gerçek değildi aslında, sadece öyle hissediyordu. Çocukla arasındaki mesafe o kadar büyüktü ki, Eugene Barang’dan kilometrelerce uzaktaymış gibi hissediyordu.

Ama bu doğru olamazdı.

‘Ona ulaşmam lazım…’

Hayır, Barang yapmamalıydı; içgüdülerinin uyarısı kafasını dolduruyordu.

‘Bu mümkün olamaz,’ dedi Barang içgüdüsünü reddederek.

Daha ileri adım atsa ölecekti.

‘Olmaz,’ diye bir kez daha inkar etti. ‘Ben güçlüyüm.’

İnatçılık Barang’ın durmasını engelledi.

‘Ben…’

Elini uzattı ve şeytani güç dağıldı. Pençeleri çatladı, kırıldı ve yok oldu. Parmakları ve elleri düzinelerce, hatta yüzlerce parçaya bölündü ve havaya saçıldı. Gözleri kocaman açık bir şekilde, kendi bedeninin parçalanışını izledi. Barang için her şey son derece yavaş ve acımasızca canlıydı.

Barang durdu.

Durmaktan başka çaresi yoktu.

Kan kusan Barang başını eğdi. Vücudu yarılmış, kan ve organları dökülüyordu.

Kolunu uzatmıştı… ama saldırıyı tamamlayamamıştı. Belki de kolu bir kalkan görevi görmüştü. Eğer öyle olmasaydı, yukarıdan gelen o korkunç saldırı tüm vücudunu paramparça ederdi.

“…Sen….”

Barang titreyerek konuştu. Artık ayakta duramayacak duruma geldi ve yere yığıldı.

“Sen…kimsin…sen?”

Barang, Eugene’i mavi-beyaz bir alevle sarılmış halde gördü. Eugene, alevi bir aslan yelesi gibi taşıyordu. Barang’ın gözünde Eugene insan değildi.

“Sen benim kim olduğumu biliyorsun.”

Eugene’in yorgun gözleri kaşlarını çatmasına neden oldu ama sesi sakin ve soğukkanlıydı.

“Ben Eugene Aslan Yürekli’yim.”