Bölüm 109: Alev (1)

“…Öğğ…” Kristina inleyerek kendine geldi.

Hemen ayağa kalkmaya çalıştı, ancak bir sürprizle durduruldu. Kristina yerde yatmak yerine, havada yatay bir şekilde duruyordu.

“İyi uyudun mu?” diye sordu Eugene, ona doğru bakarak.

Kristina hemen cevap vermeden önce etrafa bir göz attı. Dünya Ağacı’nın içindeydiler. Canlandırma büyüsünü yaptıktan sonra… bilincini kaybetmiş gibiydi. Kristina sonrasında ne olduğunu bilmiyordu ama kesin olarak bildiği bir şey vardı.

Burası Dünya Ağacı’nın içi değildi, elf diyarının herhangi bir yerinde de değildi.

“…Başarısız mı oldum?” Kristina ilk önce girişiminin sonucunu sormaya karar verdi.

Kristina başarısız olmaktan korkuyordu. Şüpheleniyordu – hayır, bundan emindi. Bilincini kaybetmeden önce bile kendi başarısızlığını öngörmüştü. Kristina’nın ilahi gücü ne Sienna’nın yaralarını iyileştirebilir ne de onu uyandırabilirdi.

Yine de Kristina’nın bu soruyu sorma ihtiyacı hissetmesinin sebebi… bedeninin içinde bulunduğu tuhaf durumdu. Bu büyüklükte bir ilahi büyü yapmak için, ilahi gücünü sonuna kadar zorlaması ve sahip olduğu her şeyi büyüye dökmesi gerekmişti.

‘…Ama vücudum hafif hissediyor.’

Zihni de aşırı yüklenmemiş gibiydi, hatta oldukça dinlenmiş hissediyordu. İlahi gücü de sanki hiç büyü yapmamış gibi tamamen doluydu.

“Başarısız oldu,” diye yanıtladı Eugene, Kristina’yı yere indirirken. “Oldukça büyük bir ışık patlaması yarattın ama sonunda Leydi Sienna’yı canlandırmaya yetmedi.”

“…Tıpkı düşündüğüm gibi,” dedi Kristina hayal kırıklığıyla.

“Görünüşe göre neler olduğunu net olarak hatırlayamıyorsun?” diye sordu Eugene.

“Evet,” diye onayladı Kristina, ayakları yere değdiğinde kaşlarını çatarak. “Başarısız olduğumu biliyorum ama burada ne yapıyorum?”

“Buraya gelmenizin sebebi sizi yanımda getirmemdir,” diye açıkladı Eugene.

“Elbette biliyorum,” diye çıkıştı Kristina. “Sorduğum şu: Dünya Ağacı’ndan neden ayrıldık? Bir kere başarısız oldum diye gerçekten pes mi ediyoruz?”

Eugene hemen cevap vermek yerine Kristina’ya baktı. Eugene zihin okuma yeteneğine sahip değildi, ama Kristina’nın şu anda doğruyu söylediğini anlayabiliyordu. Gerçi yalan söylemesi için bir sebep yoktu. Kristina, melek olan Anise hakkında hiçbir şey bilmiyor gibiydi.

‘Anise beni tanıdı,’ diye anımsadı Eugene.

Hiç şüphesiz onun ortaya çıkıp böyle bir mucize göstermesinin sebebi buydu.

Eugene şimdilik Anise meselesini araştırmamaya karar verdi. Bu, erkenden araştırmaya kalkarsa zarar verecek kadar zor bir konuydu; üstelik gerçeği Kristina yerine üstlerini soruşturması gerekecekti. Bu, Kristina’yı evlat edinen Kardinal Rogeris ve Kristina’yı aziz adayı olarak atayan Papa anlamına geliyordu.

“…Pes etmedik,” diye yanıtladı Eugene sonunda omuz silkerek. “Canlandırma başarısız oldu ama bir mucize gerçekleşti.”

“…Ha?” Kristina nefes nefese konuştu, az önce söylenenleri hemen kavrayamamıştı.

“Bilincini kaybettiğin anda ışık patlamış gibi göründü. Sonra ben… Bir vahiy aldım,” diye açıkladı Eugene.

Anise ve Sienna ile buluşma konusunda bir şey söylemesine gerek yoktu. Bu mesele o kadar karmaşıktı ki, nereden başlayacağını bilemiyordu. Ancak, “vahiy” kelimesini kullandığı sürece Kristina’yı ikna etmek oldukça kolaydı.

“…Aaaah!” Kristina bu iddiaya gerçekten ikna olmuştu.

Bir kez daha nefesini dışarı vererek ellerini göğsünün önünde birleştirdi.

Eugene yalan söylediği için biraz suçluluk duydu ama…

‘Hayır, aslında yalan değil. Çünkü Anise bir meleğe dönüşerek ortaya çıktı ve bir mucize gerçekleştirdi. Yani belli bir açıdan bakarsanız, buna bir vahiy diyebilirsiniz.’

Eugene, sadece gerçeği söylediğine kendini inandırdı.

Yine de tanrının kendisiyle konuştuğunu söylemek doğru gelmemişti, bu yüzden şöyle açıkladı: “…bir meleğin sesini duydum.”

‘Melek’ kelimesini duyunca Kristina’nın gözleri parlamaya başladı.

“Bir melek olduğunu söylemiştin! Sir Eugene, gerçekten bir melek gördün mü?” diye sordu Kristina heyecanla.

“…Işık çok parlaktı, bu yüzden onu net bir şekilde göremiyordum ama kanatlarını nasıl açtığını seçebiliyordum,” diye cevapladı Eugene.

“Kanatları!” diye haykırdı Kristina. “Sör Eugene, Işık Tanrısı’nın melekleri için kanat sayısı sınıflarının bir göstergesidir. Acaba meleğin kaç kanadı olduğunu tahmin edebildiniz mi?”

Eugene tereddütle, “…Sanki sekiz kanat varmış gibi görünüyordu…” diye açıkladı.

“…Ama bu olamaz!” Kristina’nın sesi şaşkınlıkla yükseldi. Hemen yere çöktü, dizlerinin üzerine çöktü ve dua etmeye başladı.

Şaşıran Eugene sordu: “…Sekiz kanatlı olmakta bir sakınca var mı?”

“Sör Eugene…! Kutsal kitaplardaki kayıtlara göre, Işık Tanrısı’nın bu dünyaya inmek üzere gönderdiği melekler arasında, Tanrı’nın en çok değer verdiği meleğin sadece altı kanadı varmış,” diye aktardı Kristina.

Eugene gecikmiş bir pişmanlık duydu. Sayıyı biraz düşürseydi daha iyi olurdu.

“Ama eğer Sir Eugene’in gördüğü meleğin gerçekten sekiz kanadı varsa, o zaman o sıradan bir melek değil, Işık Tanrısı tarafından bizzat gönderilmiş bir elçiydi!” diye heyecanla devam etti Kristina.

“…Aaah… şimdi düşününce, muhtemelen çok parlak olduğu için çok net görememişimdir? Sekiz yerine altı kanat olabilirdi,” diye düşündü Eugene bir bahane ararken, Anise’in görünüşünü hatırladı. Yaydığı ışık gerçekten de parlaktı, ama bir hata yapmamıştı. Anise kesinlikle tam sekiz kanat açmıştı.

‘Tanrı’nın bir elçisi mi?’

O Anason mu?

“Hayır,” diye kesin bir dille reddetti Kristina. “Bir mucize anında, Sir Eugene’in yanılmış olması mümkün değil.”

Eugene homurdandı, “Ben hata yapmış olabileceğimi düşünenlerdenim, hemen bayıldığına göre sen nasıl bu kadar emin olabiliyorsun…”

“Bu konuda hiçbir hata olamaz,” diye ısrar etti Kristina. “Işık Tanrısı, Kutsal Kılıç’ın Kahramanı ve Efendisi Sir Eugene’e bir vahiy iletmek için bir elçi göndermiş olmalı.”

Eugene pes etti. “Hı hı. Neyse, ne istersen onu düşün.”

“Peki Sir Eugene, nasıl bir vahiy aldınız?” diye sordu Kristina.

“…Leydi Sienna’nın uyanması için Kara Ejderha Raizakia’yı öldürmemiz gerekiyor.”

Bunu söyledikten sonra Kristina artık heyecandan haykırma isteği duyamadı ve heyecanlı ifadesi de hızla kayboldu.

Kara Ejderha Raizakia.

Kristina, ejderhanın yarattığı korkunç şöhretin de farkındaydı. Düşmüş Ejderha ve Akraba Katili olarak da bilinen Raizakia, Helmuth’un üç Dükü’nden biriydi ve bir İblis Kral için boş pozisyonlardan birini ele geçirebilecek bir canavardı.

“…Ne kadar zor,” dedi Kristina kısık bir sesle.

“Bu yüzden seninle konuşmam gereken bir şey var,” dedi Eugene, adam onunla konuşmaya devam ederken. “Meleğin vahyine göre, Helmuth’taki Raizakia ‘gerçek’ olan değil.”

“…Bu ne anlama geliyor?” diye sordu Kristina.

Raizakia iki yüz yıl önce elf topraklarını işgal etti. Görünüşe göre Leydi Sienna’yı ve oradaki tüm elfleri öldürmeyi planlıyordu, ancak planında başarılı olamadı. Leydi Sienna, Raizakia’yı bir boyutsal yarığa sürmeyi başardı, ancak Raizakia’nın zehri Leydi Sienna ve elfleri Dünya Ağacı’nda kış uykusuna yatmaya zorladı.

Kristina şaşkınlıktan kısa bir çığlık attı. Birinin, tüm zamanların en güçlü ejderhası olduğu söylenen bir canavarla yüzleşip onu bir boyutsal yarığa sürgün edebilmesi!

“…Yani gizemli bir şeyler oluyor,” diye düşündü Kristina şaşkınlığını üzerinden attıktan sonra.

Melekler yalan söyleyemezdi. Elbette Eugene Tanrı’ya inanmıyordu ve daha önce birkaç kez vahiy aldığını iddia ederek küfür etmişti. Ancak Eugene’in böyle bir konuda yalan söylemesi mümkün değildi. Bu yüzden Kristina, Eugene’in sözlerinden şüphe duymuyordu.

“Eğer boyutsal bir yarığa sürgün edildiyse, bu onun bizim dünyamızda bulunamayacağı anlamına gelir… Ama Helmuth’ta herhangi bir sorun yaşandığını duymadım,” diye katkıda bulundu Kristina.

“Benim için de aynı şey geçerli,” dedi Eugene başını sallayarak.

Gece Şeytanlarının Kraliçesi, Noir Giabella.

Hapis Kılıcı, Gavid Lindman

Kara Ejderha, Raizakia.

Bu üç kişiye Helmuth’un Üç Prensi deniyordu ve bu üçlüdeki konumları yüzlerce yıldır değişmemişti.

Eugene bildiklerini paylaştı: “Üç Prens’ten biri olan Raizakia yüzlerce yıl önce ortadan kaybolmuş olsaydı, Helmuth’un diğer iblis halkının onun boşalan yerini hedeflememesi mümkün olmazdı. Ancak Raizakia’nın bölgesi olan Ejderha Şeytan Kalesi hâlâ iyi durumda ve onun adında biri hâlâ Dük’ün koltuğunda oturuyor.”

“…Dük Noir Giabella, yüksek rütbeli iblisler arasında ılımlı kesimin bir temsilcisidir,” diye hatırladıklarını paylaşırken Eugene’in örneğini izledi Kristina. “Dük Gavid Lindman hâlâ Hapishane Şeytan Kralı’nın astı olduğunu iddia ediyor ve dış dünyayla pek etkileşimde bulunmuyor. Tam olarak ne düşündüğünü bilmesem de, Dük Raizakia’nın her zaman Dük Noir Giabella’nın tam tersi bir siyasi görüşe sahip olduğu anlaşılıyor.”

Noir Giabella, Helmuth’a insan sızmasına hiçbir zaman karşı çıkmamıştı. Eugene, o lanet olası sürtüğün göğsünde nasıl bir cehennem çukuru sakladığını bilmiyordu ama ne olursa olsun, Helmuth kapılarını kendi türlerine açtığından beri o sürtük insanlarla aktif olarak ilişki kuruyordu.

Raizakia aynı şeyi yapmamıştı. O adam sadece vahşi ve deliydi. Ejderha denge hakemi olduğunu iddia etse de, aslında kendi efendisini öldürüp kalbini yiyip bitiren bir piçti. Yine de, ejderhaların karakteristik özelliği olan kibri sergileyecek kadar utanmazdı.

Kendisinden zayıf olanları yaşamayı hak etmeyen aşağılık böcekler olarak görüyordu.

Kristina devam etti. “Helmuth’ta bile yabancıların Dük Raizakia’nın Ejderha Şeytan Kalesi’ne girmesi kesinlikle yasaktır. İnsanlardan nefret ettiği biliniyor, bu yüzden son zamanlarda ortalıkta pek görülmese de, geçmişteki kötü şöhretiyle ilgili söylentiler hala aralarında dolaşıyor.”

En azından bu, sahte Raizikia’nın Helmuth’ta dolaşmaya devam ettiği dönemde herhangi bir olay yaşanmadığı anlamına geliyordu. Sienna, bunun Raizikia’yı taklit eden bir yavru ya da klon olabileceğini varsaymıştı.

‘Bununla birlikte, Ejderha Şeytan Kalesi’ne doğrudan saldıramayız.’

Eğer gerçekten bir yavru ya da klon olsaydı, gerçek Raizakia’dan çok daha zayıf olurdu. Ama yine de bir ejderhayı küçümsemek olmazdı. En azından şimdilik Eugene, Sienna’nın hâlâ hayatta olduğunu doğrulamıştı ve hatta onunla güzel bir sohbet bile etmişti.

Sana güveneceğim, sana umut bağlayacağım ve seni bekleyeceğim.

Sienna, adam onu terk etmeden önce ona bu sözleri söylemişti.

‘Acele edemem,’ diye hatırlattı Eugene, yükselen duygularını bastırarak.

Şimdi yapması gereken elf köyüne geri dönmekti. Samar dışında yaşayan tüm elfleri tek başına yönlendirmenin bile yorucu bir iş olacağı açıktı. Bahsettikleri sadece bir iki elf değildi; düşman ormanından yüzden fazla elf geçirmesi gerekecekti.

Elfleri Aslan Yürekli klanının ana arazisine kadar götürdükten sonra Aroth’a geri dönüp Akasha’yı ele geçirebilirdi.

Bu konuda Aroth büyücüleriyle görüşmek zorunda kalacaktı ama Sienna’nın onu tanıdığına ve asa üzerindeki meşru iddiasına dair kanıt sunduğu sürece, onların ağızlarını kapalı tutmaktan başka çareleri kalmayacaktı.

“…Hm,” diye mırıldandı Eugene, gelecekte yapması gereken şeyleri sıralarken, sonra ellerini pelerininin içine soktu.

“Sör Eugene, bu…?” Kristina, yüzünde şaşkın bir ifadeyle ona yaklaşırken sesi kısıldı.

Eugene’in tuttuğu yapraklarla dolu uzun dalı görünce gözleri kocaman açıldı.

“Bir tanesini kopardım,” diye rahat bir tavırla belirtti Eugene.

Kristina nefes nefese kaldı. “Buna izin var mı ki…?”

“Neden olmasın ki?” diye omuz silkti Eugene. “Dünya Ağacı’nın ne kadar büyük olduğunu gördün. Dallarından birinin kırılması onun için hiçbir fark yaratmaz.”

Eugene, Dünya Ağacı’nın dallarından birini kopardığı için hiçbir suçluluk hissetmiyordu. Hatta bunu yapmanın kaçınılmaz olduğunu hissediyordu. Onu elf diyarına götüren yaprağı elinde tutmuş olsa da, yeşil bir dal ve üzerindeki yapraklar, tek bir kuru yapraktan daha faydalı gibi görünüyordu.

Dünya Ağacı’nın fidanlarını Aslan Yürekliler’in malikanesindeki ormana nakletmeleri gerekiyordu. Eugene, ağacın dalını bu işe yardımcı olmak için kırmış olsa da, başka şekillerde de işe yarayabileceğini umduğunu inkar edemezdi.

Dünya Ağacı’nın bir yaprağı, dünyanın neresinde olursanız olun, elf topraklarına ışınlanmanızı sağlardı. Kristina hâlâ baygınken bu işlevi denemişti, ancak elf toprakları hâlâ mühürlüyken ışınlanma işlevi etkin görünmüyordu.

‘Şimdi düşündüm de… Sienna’yla Signard hakkında konuşmadım.’ Bu düşünce Eugene’in aklına gecikmeli olarak geldi. ‘Eh, zaten bana ona iletebileceğim tek bir kelime bile söylemedi.’

Sadece Signard’dan bahsetmeyi başaramamışlardı.

Eugene’in onunla paylaşmak istediği daha birçok hikâye vardı. Peki ya reenkarnasyonundan bu yana başına gelenler? Sadece bu bile, birkaç gün boyunca bunlar hakkında konuşmaları için yeterli olurdu.

‘Bunu bir dahaki sefere yapabiliriz,’ diye kendini rahatlattı Eugene.

Çünkü bu onların son görüşmesi olmayacaktı.

Eugene, elinde tuttuğu küçük daldan Sienna’nın varlığını hissedebiliyordu.

* * *

Eugene, elf köyüne dönüş yolunu ezberlemişti. Köy bariyerle korunduğu için doğrudan giremezdi, ancak yaklaştığı sürece Signard veya diğer elflerden biri onu karşılamaya gelirdi.

Yolda herhangi bir aksama yaşamadıkları için iki gün içinde köye ulaşabildiler.

Ama elflerden hiçbiri onları karşılamaya çıkmadı.

“…Bir şeyler oluyor…” diye mırıldandı Eugene.

İçinde kötü bir his vardı.

Eugene gözlerini kıstı ve duyularını harekete geçirdi. Köyü koruyan bariyer, bir bariyerin varlığını bilse bile, uyumsuzluk hissi vermeyecek kadar yüksekti.

Ancak şu anda bundan rahatsız edici bir his duyuyordu. Bariyeri oluşturan mana hafifçe bozulmuş gibiydi. Bu, birkaç gün öncesine göre oldukça farklıydı.

Eugene yürümeyi bıraktı ve gözlerini kapattı.

Bu sadece bir illüzyon değildi. Bariyerin manası gerçekten de bozulmuştu. Bu bozulma, bariyerin yakın zamanda yıkıldığının kanıtıydı. Peki neden?

Eugene gözlerini yeniden açtı. Şüphelere kapılmanın zamanı değildi.

“Önce ben gideceğim, o yüzden sen de beni takip et,” diye emretti Eugene.

“…Evet,” diye yanıtladı Kristina bir duraklamanın ardından.

Kristina, Eugene kadar rahatsız hissetmiyordu. Ancak Eugene’in ifadesinden ve sesinden belli belirsiz bir tehlike işareti sezebiliyordu.

Eugene hemen yerden fırlayıp öne atıldı. Kristina ışık kanatlarını açıp Eugene’in peşinden gitti. Uçuşu oldukça hızlı olsa da, Eugene ondan bile hızlıydı.

‘Daha iki gün oldu,’ diye sessizce yakındı Eugene.

Sadece iki gün içinde biri elf köyüne saldırmıştı. Acaba avcılar elfleri köle olarak mı almak istiyordu? Sıradan bir köle tüccarı grubu olmaları imkânsızdı. Köyü koruyan bariyer, Dünya Ağacı’nın fidanları tarafından oluşturulmuştu. Sıradan bir büyücünün bariyeri hissetmesi bile imkânsızdı.

Kara elfler olmalıydı. Bu adamlar, Helmuth’taki konumlarını güçlendirmek için elfleri işe almakla meşhurdu. Ancak, bunun zamanlaması çok uğurlu değil miydi? Gerçekten de Eugene’nin gelişiyle köyü bulup, o gittikten sonra mı saldırdılar?

‘Manadaki bozulma, bariyeri büyüyle aşmışlar gibi hissettirmiyor. Bunun yerine… sanki tamamen kaba kuvvetle yıkılmış gibi görünüyor,’ diye gözlemledi Eugene.

Bu gerçekten kara elflerin işi miydi?

Eugene, kafasından geçen birçok soru arasında, birkaç gün önceki bir sahneyi hatırladı. Tüm elfler, gözlerinde samimi bir dua ve umutla, ikisini uğurlamıştı.