Bölüm 204 – 172: Vali Konağının Elçileri (Bölüm 2)

Bölüm 204: Bölüm 172: Vali Konağı’ndan Elçiler (Bölüm 2)

“İkinci bir patlama riski olup olmadığını değerlendirmenizi istiyorum. Bir tehdit onaylanırsa, izin istemeden onu ortadan kaldırmak için doğrudan harekete geçin.”

Vic bir an sessiz kaldı, sonra tek dizinin üzerine çöktü ve alçak bir sesle yanıt verdi: “Emrettiğin gibi.”

“Güvendiğiniz otuz yüksek seviye elit şövalyeyi seçin,” diye ekledi Edmond yumuşak bir sesle, “Bunun bu sefer sadece ‘tesadüfi bir görünüm’ olduğu konusunda kumar oynayamayız.”

“Evet.” Vic ayağa kalktı, ifadesi değişmemişti ama yine de kınına bir bıçak kadar keskindi.

Döndü ve ayrıldı, hemen Kızıl Dalga Bölgesi’ne gidecek şövalyeleri seçmeye gitti.

……

Kızıl Dalga Lordu’nun Kalesi’nin taş merdivenlerinde istikrarlı ayak sesleri yankılanıyordu.

Louis başını kaldırıp baktığında uzun boylu bir şövalyenin, yanında bir hizmetçiyle birlikte ofise girdiğini gördü.

“Vic Glanser,” şövalye hafifçe başını sallayarak kendini tanıttı, ses tonu net ve kararlıydı.

“Hoş geldiniz, Şövalye Glanser.” Louis ayağa kalktı ve proaktif bir şekilde elini sıktı, “Seni bekliyordum.”

Her biri uzun masanın karşı taraflarında oturdu, şömineden gelen ateş ahşap haritanın üzerinde titriyordu ve belgeler etrafa saçılmıştı.

Louis, böcek sürüsünün görüldüğü yeri, olayın nedenini, mevcut tecrit alanlarını ve Kızıl Dalga Lordu’nun müdahale tedbirlerini kısa ve öz bir şekilde açıkladı.

Tüm süreç boyunca ses tonu sabit kaldı, savaşta ölenlerden bahsederken bile gereksiz yakınmalarda bulunmadı, sadece gerçekleri ikna edici bir şekilde sundu.

Vic, Louis’e bakarak sakin bir ses tonuyla, “Bu ikisinden şahsen haber almak istiyorum,” dedi, “Özellikle de büyücü… mektupta onun tek tanığın olduğunu söylemiştin.”

Louis bu sözler üzerine başını salladı ve talimatları fısıldayarak görevlisini çağırdı.

“Onları buraya davet edeceğim” dedi, Vic’e bakarak, sesi sabitti. “Siz kendiniz karar verin ama ben de dinleyeceğim, çünkü bu mesele henüz bitmedi.”

“Elbette.” Vic hafifçe başını salladı, gözlerinde bir onay işareti vardı: “Dürüst olmak gerekirse, bunu iyi hallettin.”

Görevli çok geçmeden iki kişiyi getirdi.

İlki, selam verdikten sonra sessizce duran, uzun boylu, tozlu ve savaş amaçlı giyinmiş orta yaşlı arama şövalyesiydi.

Arama şövalyesi devriye bulgularını tek tek anlattı; kamp alanının kömürleşmiş, çökmüş zemininden, kansız açık alanlardan, kokuşmuş kokudan ve rahatsız edici derecede sessiz ortamdan bahsetti.

Vic bu sözleri dinledi, yüzünde ağır bir ifade vardı.

Her ayrıntı üç yıl öncekiyle tamamen aynıydı.

Sıradaki Lei Xi’er hâlâ zayıflamış görünüyordu ve içeri girmelerine yardım ediliyordu.

Louis’in konuyu doğrudan Kuzey Valisine rapor etmesini beklemediği için biraz şaşırmıştı.

Sihirli cübbesi değiştirilmiş olmasına rağmen yüzü hala solgundu ve büyü gücü zayıf bir şekilde akıyordu.

Yaşadığı çileyi duygusuz bir şekilde anlattı: nehir kıyısındaki pusu, takım arkadaşlarının asalak olması, kendisinin zehirlenmesi, zihinsel erozyon, kaçmak için büyü gücünü zorla bastırması, ta ki Kızıl Dalga’nın dışında çökene kadar…

Elbette bazı şeyleri sakladı, kimliği, görevi gibi…

Vic sessizce dinledi, ancak uzun bir süre sonra başını salladı.

İfadesi ilk geldiğindekinden bile daha sertti.

“Zeka yeterli.” Louis’i selamladı, sonra pelerininden siyah mühürlü bir mektup tüpü çıkardı, “Bu sizin için Dük’ten.”

Louis tüpü hemen açmadan, Vic’e yanıt olarak yalnızca başını sallayarak kabul etti.

“Belirttiğiniz konumdan bir arama yapacağız ve yardıma ihtiyacımız olduğunda sizi bilgilendireceğiz.”

Vic sakin bir tavırla dedi, kapüşonunu taktı ve hareketlerinde en ufak bir tereddüt etmeden ayrılmak üzere döndü.

Birkaç dakika sonra koridorun sonundaki ayak sesleri tamamen kayboldu ve ofis sessizliğe büründü.

Louis sessizce mektuba baktı, sonra Lei Xi’er’e bakmak için dönmeden önce yavaşça masanın yanına koydu.

“Üzgünüm…” dedi usulca, “Bu konu çok ciddi. Burada halledemeyeceğim ve bunu bildirmek zorunda kaldım.”

Lei Xi’er, herhangi bir tatminsizlik belirtisi göstermeden nazikçe başını salladı, ses tonunda bir rahatlama hissi vardı, “Anlıyorum. Hayatta kalmak zaten bir kaza, sen olmasaydın… Muhtemelen yakılır ve yok edilirdim.”

Biraz durakladı, sonra”Artık yerel soyluların soruşturmaya dahil olması bizim için de iyi bir şey.”

Bunu söyledikten sonra görevli ona gitmesi için yardım etti.

Louis sandalyesinde tek başına oturdu, gümüş grisi mektup tüpüne uzun süre baktı, parmakları yavaşça mum mührün kenarını takip etti.

Ancak etrafta kimsenin olmadığından emin olduktan sonra zarfı yavaşça açtı ve düzgünce katlanmış mektup kağıdını çıkardı.

Mektup, tipik dük benzeri ton ve üslupla, kibar ve sıcak selamlamalarla başlıyordu.

Fakat Louis bu kısımları atlayarak sadece baktı ve dikkati doğrudan ikinci yarının ana noktalarına odaklandı.

Mektupta öncelikle iki şeyden bahsediliyordu.

İlki böcek sürüsü izlerinin yeniden ortaya çıkmasıydı.

Dük’ün ifadeleri, bastırılmış bir ciddiyet dokunuşuyla, alışılmadık derecede ciddiydi.

Louis’e meselenin ciddiyetinin normal iblis rahatsızlıklarını çok aştığını hatırlattı, hatta üç yıl önceki olayları bile gündeme getirdi.

Son olarak, gerekirse Kuzey Bölgesi’nin savaş zamanı mekanizmalarının devreye sokulabileceğini vurguladı.

Soğuk Köknar Bölgesi, eksik bir yerde ortaya çıkmaları ve sergilenen yargıları nedeniyle ön gözlem noktası haline geldiğinden, birincil gözlem noktalarından biri olarak kabul edilecekti.

Mektupta “Gerektiğinde tam işbirliğinize ihtiyacım var” deniyordu.

Sakin görünse de son derece ağır bir güveni temsil ediyordu ve bu içerik Louis’in beklentilerinin dışında değildi.

Ancak Louis’in kaşını hafifçe kaldıran asıl şey ikinci meseleydi.

Bu bir ödül bildirimiydi.

Doğrusunu söylemek gerekirse, bu onun “kazara” bir Jade Federasyonu casusunu nasıl keşfedip yakaladığı ve ülkeye ihanet etmeye cesaret eden bir hain olan Joseph’i ortaya çıkardığıyla ilgiliydi.

İmparatorluğun Güneybatı Eyaleti genelinde büyük ölçekli bir istihbarat temizleme operasyonunu tetikledi.

Artık fırtına nihayet dinmişti ve kendisi, temizlik raporunun en ön sırasına yazılmıştı.

“Böylece Joseph’in eski doğrudan bölgesinin, bu kritik istihbarat temizleme operasyonunun bir övgüsü olarak Kızıl Dalga’ya verilmesine karar verildi.”

Joseph’in Qingyu Tepesi yakınındaki bölgesi artık haklı olarak Louis’in topraklarının bir parçasıydı.

Ayrıca on bin altın değerinde bir ödül ve daha sonra ayarlanacak, belirtilmemiş bir miktar malzeme de vardı.

“Eh, bu ödül oldukça makul.”

Louis mektubu yeniden katladı; ses tonunda hafif bir eğlence vardı.

Sonuçta, görünüşte sadece “geçmişte tesadüfen bir casus yakalamış.”

İmparatorluk genelinde meydana gelen deprem benzeri zincirleme reaksiyon “şansa” bağlanabilir.

Ödül gerçekten cömertti.

Ayrıca, bu etkinliği Snow Peak İlçesindeki çeşitli soyluları doğrudan yeniden düzenlemek için kullanmıştı ki bu görünmez bir ödül olarak düşünülebilir.

Görevliyi çağırdı ve talimat verdi, “Bradley buraya gelsin.”

Çok geçmeden Bradley koşarak odaya girdi.

“Yetkililerin bize tahsis edilen yeni bölgeyi hızla devralmalarını ayarlayın,” dedi Louis sakin bir şekilde, “Buraya resmi olarak Qingfeng Bölgesi adını verin.”

“Qingfeng Bölgesi? Güzel bir isim.” Bradley’nin gözleri parladı ve bunu hızla not defterine kaydetti.

“Bu bölge başlangıçta Joseph tarafından yönetiliyordu ve yakalandığından beri burayı denetleyen kimsenin olmaması gerekir. Birisinin kaç sakinin kaldığını kontrol etmesini sağlayın ve kalmak isteyen ve kalabilecek olanlara yardım dağıtın.”

“Anlaşıldı.” Bradley hemen başını salladı.

“Depolama departmanına elli set geçici tarım aleti tahsis etmesi ve Red Rock Deposundan bir grup tohum aktarması konusunda bilgi verin, bahar ekimi bekleyemez,” diye devam etti Louis, “Ayrıca, ekimi ay sonuna kadar tamamlamayı hedefleyerek, yerel halkın plan yapmasına yardımcı olmaları için üç deneyimli tarımcı gönderin ve belki tohum ve ekipman taşımak için biraz hayvan gönderin.”

“Evet.” Bradley hızla not alıyordu, “Anladım, eşlik edecek bir kaynak memuru ve bir arazi uzmanı ayarlayacağım.”

Louis bir an düşündü ve sonra ekledi: “Bunun güzelce yapılması gerekiyor; sadece yönetimi devralmayın, vatandaşların değişiklikleri bir hafta içinde görmesini sağlayın, ‘sadece vergileri toplamak için değil, yönetmek için burada olduğumuz’ mesajını yayın.”

“Pekala, hemen konuya başlayacağım.” Bradley gülümseyerek başını salladı. Louis’in daha ileri gitmediğini görüncetalimatlarını yerine getirdikten sonra hızla not defterini kapattı ve aceleyle oradan ayrıldı.