Bölüm 228: (2)

Haini unutmuştum.

‘Çok acil değil ama

Soylular arasında ne ebedi düşmanlar ne de ebedi müttefikler vardı. Artık buradaki feodal beyler herhangi bir zamanda herhangi bir nedenle imparator grubuna katılabilirlerdi ve bunun tersi de mümkündü.

Üstelik etrafta izleyen çok sayıda göz vardı, dolayısıyla birinin yaptığı her şey bir dereceye kadar başkalarının kulağına ulaşacaktı.

‘H

Yine de Johan hainin kimliğini önceden belirlemek istiyordu. Ne kadar kullanışlı kartlar olursa o kadar iyidir.

‘Fakat Elf Kralı’nın kişiliğine bakıldığında pek de heyecanlanacak gibi görünmüyor.

Kişiliği göz önüne alındığında hile yapmak yerine doğruyu yanlıştan ayırmayı öğrense bile öne çıkacaktır. Johan önce karşı tarafın kim olduğunu bulmaya karar verdi.

🔸🔸

“Gerçekten harika görünüyor.”

Iselia da Johan’ın sözlerine katılıyormuş gibi başını salladı. Johan sık sık ağzından şık sözler söyleyen biriydi ama Arnoos’un yaptığı dev deri zırhı bu sözleri duymayı hak ediyordu.

“Bir balista bile onu delemez.”

“Ama bir balista tarafından vurulursam, zırh sağlam olsa bile ölmez miyim?”

“… W-Eh, bu doğru.”

Johan parmağıyla zırhı okşadı. Sanki canlıymış gibi esnek bir şekilde hareket ettiğinden sağlam bir his veriyordu. Bu kadar hafif ve taşıması kolay bir zırhın bu kadar sağlam olabilmesi şaşırtıcıydı.

Karamaf gömleğinin ve deri pantolonunun üzerine zırhı giyerken homurdandı. Johan bir orman haydut şefinin aurasını yayıyordu.

‘Mistik hissettiriyor

Mistik canavarlar öldüğünde bile gizemleri kaldı. Johan, Iselia’ya baktı ve şöyle dedi:

“Keşke benim zırhımı giyebilseydin, Iselia.”

“Sorun olmayacağından emin misin?”

Iselia, Johan’ın hediyesi karşısında şaşırdı ve sordu. Dev derisinin seviyesine ulaşamasa bile Johan’ın başlangıçta giydiği zırh da muazzam bir silahtı. Ɍ

“Evet. Takarsan sevinirim.”

“Canım….”

Birden şehvetli bir tavırla birbirlerine yoğun bir şekilde bakmaya başlayınca Arnoo’lar utanmaya başladı.

Onları rahat bırakmalılar mı?

“Ekselansları, şimdi portrenizi yapmaya başlayabilir miyim? Ekselanslarınızın portresini yapmayı çok istiyordum.”

Başlangıçta portre yapmak soylular için para karşılığında yapılan bir işti, ancak bazen ressamın kendisi için de bir onur olabilir. Konu büyük başarılara imza atmış bir şövalye olduğunda bu da o durumlardan biriydi.

“Görünüşe göre beklentileriniz yüksek.”

“Evet. Ne zaman tuvale harika insanlar çizsek, onların büyüklüğüne daha çok benzediğimize dair bir batıl inancımız var.”

“O halde önce falımı okuyun. Falımı merak ediyorum.”

“Hey… falınızı mı?”

“Evet. Bağırsaklara bakarak geleceği tahmin edebileceğinizi söylüyorlar mı? Beyaz Kule mezununun falını görmek istiyorum. Bir zamanlar büyü. Prestijli Beyaz Kule’nin ünlü filozofları.”

Johan’ın sözleri samimiyetten çok şakaydı. Elbette Beyaz Kule’nin de kendine has bir itibarı vardı ama Johan’ın bu kadar öveceği bir yer değildi.

Hukuk ya da teoloji daha iyi olurdu ama simya ya da tıp gibi mistik konuların şüpheli görülmesi daha muhtemeldi. Beyaz Kule, yakından incelendiğinde çoğunlukla soyluların gayri meşru çocuklarının girdiği gölgeli bir yerdi.

Ancak Johan’ın bu şekilde övmesi üzerine Arnoo’lar şaşkınlıktan reddetmeye cesaret edemediler.

“Öhöm. O halde önce falına bakayım.”

“Teşekkür ederim. Gidip bir bakalım mı?”

Arnoo’ların önünde yürüyen Johan’ın peşinden giden Iselia, yanında fısıldadı:

“Canım, bildiğim kadarıyla, Keşif gezisine çıkmanız yaklaşıyor. Sorun değil mi? Tablo biraz zaman alacak.”

“Peki, eğer yeterli zaman yoksa daha sonra boyanması gerekecek.”

” .İnsanları okuma konusunda pek iyi değilim ama onların bundan pek hoşlanacağını düşünmüyorum.

Iselia’nın söyledikleri doğruydu.

Johan, Elf Kralı ile birlikte seçkin birliklere liderlik edip sefere çıktıktan sonra haberi gecikmeli olarak duyan Arnoo’lar, kampta kalan paralı askerleri yakalayıp umutsuz ifadeler kullandı.

🔸🔸

“Say, Say.”

“Evet?”

“Bu elfler gümüşü dağ gibi yığdılar! Bu çılgınca değil mi?!”

Sentorlardan biri heyecanla Johan’a dedi. Johan başını salladı ve şöyle dedi:

“Muhtemelen silahlarının gümüşle kaplandığını görmüşsündür.”

Johan’ın sözlerini duyan sentorlar hayal kırıklığına uğradıTed ifadeleri. Elbette çalmak ya da yağmalamak gibi bir niyetleri yoktu ama gümüş yığınlarının yokluğu açıklanamaz bir hayal kırıklığı hissini beraberinde getiriyordu.

Gümüş her zaman ölümsüzlere karşı en etkili olandı. Pahalıydı, bu yüzden fazla kullanamadılar ama ne kadar çok olursa o kadar iyi olurdu. Ve Elf Kralı gümüşü cömertçe kullanacak kadar zenginliğe sahipti.

Elbette Johan’ın gümüşü silah olarak israf etmeye niyeti yoktu. Johan yanında cüce paralı askerler de getirdi. Bir grup ölümsüz keşfettiklerinde kamp kurup sistematik olarak onları yok ediyorlardı.

Gümüş kullanmadan onları ateş ve demirle temizlemek yeterli olmaz mıydı?

“İşaretler nasıldı?”

“Tuhaf.”

“Elfler böyle olabilir.”

Iselia’nın kulakları aşağıya doğru sarktı. Telaşlanan Suetlg şöyle dedi:

“Majestelerinin bunu söylediğini kastetmiyorum, sadece elflerin biraz… ezici bir tür vahşi, ilkel büyüsü var.”

Birinin elini bir devin bağırsaklarına sokması ve omuzlarına kadar kana bulanmış kehanetleri araması tuhaf, çıldırtıcı bir nitelik taşıyordu. Arnoolar gözlerinde bir çılgınlıkla tamamen kehanetlere dalmışlardı.

‘Rasgele mi çizdiler

“Ne sordun?”

“Hainin kim olduğunu bilip bilmediğimizi sordum.”

“Peki ne dediler?”

“En cesur olanın hain olacağını söylediler.”

“…Bu ben değil miyim?”

Johan inanamayarak yanıt verdi. En cesuru.

Burada toplanan insanlar arasında Johan muhtemelen en korkak olanıdır. Elflerin kafasında korku yoktu, centaurlar da aynı şekilde savaşçıydı ve cüceler de oldukça kibirli ve korkusuzdu. . .

“Sizce vasallarınız arasında en cesur kim?”

“Evet, cesaret ölçebileceğiniz bir şey değil.”

Aslında kendilerini şövalye olarak gören tüm soylular oldukça cesurdu. Bunun doğuştan gelen mizaçlarından mı yoksa şövalyelik kurallarına gerçekten inandıklarından mı kaynaklandığını söylemek zordu.

Aklı başında bir zihnin ön cephedeki yüzlerce düşmana hücum etmesi normalde imkansızdır.

“Şimdilik ölümsüzlere boyun eğdirmeye odaklanalım.”

“Endişelenecek pek bir neden olduğunu düşünmüyorum. Bunun gibi güçlerle, ölümsüzlerden çok daha kötü şeyleri kontrol altına alabiliriz.”

Düzinelerce şövalyeyle şaşırtıcı bir askeri güçtü. Suetlg’in endişelenmemesi anlaşılır bir şeydi.

“Manastırdan da destek istediniz.”

“Ne kadar çok yardım o kadar iyi, değil mi?”

Manastırlardaki paladinler, bunun gibi ölümsüzlerle uğraşırken tecrübeli bir uzmanlık sergilediler. Daha fazla yardım her zaman memnuniyetle karşılanırdı.

“Normalde sizin gibi akraba olmayan soylular tarafından çağrıldıklarında gelmeyi kabul etmezler. Kesinlikle popülersiniz.”

“Bu, bunca zamandır geliştirdiğim mükemmel dindar inanç sayesinde, değil mi?”

“Saçma sapan şeyler söylemeyin.”

Ancak Suetlg’in homurdanmasına rağmen çok az kişi Johan’ın dindar inancından şüphe ediyordu. Yakındaki manastır, büyük ölçüde Johan’ın itibarı sayesinde onun isteğini hemen kabul etmişti.

Uğradıkları yer Maeldal Manastırıydı. Manastır, küçük bir kale gibi sağlam taş duvarlarla ve hendeklerle donatılmıştı. Önceden haber verilen keşişler mutlu bir şekilde onları karşılamak için dışarı çıktılar.

“Lütfen içeri gelin. Değerli konuklar.”

Ot ve toz kokan koridorlardan geçerken, içeride hazırlanmış yemekler onları bekliyordu. Elf Kralı Johan’a fısıldadı:

“Böyle bir manastırda kalmak zorunda mıydın?”

“Buranın en uygun yer olduğuna karar verdim.”

“Buranın bu kadar yoksul bir yer olacağını bilseydim kabul etmezdim.”

Elf Kralı açıkça belirtti.

Zengin manastırlar ve fakir manastırlar vardı. Elf Kralı’nın kaldığı yerler de genellikle oldukça zengin manastırlardı.

Her öğünde sülün ve domuz eti yemeklerinin servis edildiği, kaliteli şarapların servis edildiği, başrahibin kadife cübbe giydiği bir manastır.

Bununla karşılaştırıldığında bu Maeldal Manastırı çok tutumluydu. Rahipler sadece sade bira içti ve neredeyse hiç tadı olmayan sert ekmek ve peynir yediler.

“Peki, ne yapabilirsin? Sadece buna katlanmak zorundasın.”

“Senin gibi bir şövalye olan Kont, bu tür muameleye kızmıyor mu?”

Elf Kralı, Johan’ın neden böyle davrandığını gerçekten anlayamadı. Ona göre Johan’ın davranışını anlayamıyordu.

Şöhretlerine ve başarılarına uygun bir muamele talep etmek bir şövalyenin hakkıydı. Bu hakkın peşinden gitmemek için hiçbir neden yoktu.

FortunatelJohan’ın uygun bir bahanesi vardı.

“Tanrı bana her zaman alçakgönüllülük ve tutumluluk fısıldıyor.”

Johan’ın sözlerini duyan, yanındaki Elf Kralı’na tatminsizlikle bakan keşişlerin hayranlık dolu ifadeleri vardı. Bu gerçek inançtı.

Sonra Elf Kralı ciddi bir bakışla başını salladı ve şöyle dedi:

“Kont, sana olan saygımdan dolayı bunu sana söyleyeceğim, kontum. Rahipler tarafından aldatılıyorsun.”

“…..”

Johan, Elf King’in tutkulu iknasından etkilenmişti. Elbette keşişler Elf Kralı’nı Tanrı’ya hakaret ettiği için bıçaklayarak öldürmezlerdi ama yine de burası bir dereceye kadar Tanrı’ya inananlar için kutsal bir yer değil miydi? Böyle bir yerde küfür etmek. . .

“Rahipler, dünyanın bütün zevk ve zevklerine engel olmak amacıyla hayatlarını sürdüren kişilerdir. Kendilerine eziyet etmek başka, ama başkalarına da eziyet ediyorlar. Elbette benim de kalbimde tutkulu bir iman atıyor. Ama sadece dua ederken kalbini açıp çıkarman gerekiyor, diğer zamanlarda gereksiz yere çıkarmana gerek yok

.”

Elf Kralı konuşurken şarap kadehini kaldırdı. Telaşlanan keşiş şöyle dedi:

“Majesteleri, henüz dua vakti gelmedi…”

“Namaz sırasında içki içmeye çalışmıyorum.”

“?”

“İçerken dua etmeye çalışıyorum. O yüzden içmemde sakınca yok.”

‘Hah. Logi

Elf Kralı sanki bunu bir veya iki defadan fazla yapmış gibi ustaca bahaneler uydurdu. Johan içten içe buna hayrandı ama keşişler içeride yemin etmiş olmalı.

“Rahiplere aldanmayın Kont. Onlar sizin ihtişamınızı beyaz peçelerinin içine çekmeye çalışıyorlar.”

Genç kral gerçek bir samimiyetle ciddi bir şekilde konuştu. Eğer samimi olmasaydı bu kadar ikna edici bir gücün iletilmesi zor olurdu. Elbette Johan da şaşkına dönmüştü.

Öncelikle kim kimi kullanıyordu. . .

“Anladım. Bundan sonra rahipler konuşurken bunu birkaç kez düşüneceğim.”

“Yapman gereken de tam olarak bu! Lanet olsun, buradaki et miğferimden daha eski görünüyor.”

Elf Kralı kurutulmuş eti tükürdü. Bu sadece kral değildi. Elf şövalyelerinin, mideleri düşman tarafından bıçaklandığında olduğundan daha acı dolu bir ifadeyle ekmeği parçalıyorlardı.

🔸🔸

“Ekselansları.”

“?”

Elfler için çok acı veren akşam yemeğinin ardından Johan, konuta girerken tek koluyla Iselia’yı kucaklayarak yatıyordu. Kapının çalınma sesiyle şaşkına döndü.

“Kim o?”

“Manastırın başrahibi Guyma. Ekselansları. Ekselanslarını görmek isteyen bir keşiş var, bu yüzden onu buraya getirdim.”

Johan, Iselia’ya elindeki kılıcı bırakmasını söyledi. Ne olursa olsun başrahibin önünde kabalık olurdu.

“Söyleyecek bir şeyin varsa neden daha önce değil de bu şekilde beni aramaya geldin?”

Manastır halkından duyulacak tüm bilgileri zaten duymuştu.

Ölümsüz sürüsü, doğuya gitmesi birkaç gün daha sürecek olan ve henüz bu Maeldal Manastırı’nı etkilememiş olan bir yerde bulundu.

Gün ışığı ağarmaz, grup doğuya, Pelheim Kalesi’ne doğru yola çıkacak.

Burada söylenecek başka bir şey var mı?

“Ben… ben… gizlilik yemini ettim, bu yüzden bunu başkalarının önünde söyleyemedim.”

Yaşlı keşiş gerginlikten gerilmiş bir yüzle konuştu. Johan onu sakinleştirmek için ona içki teklif etti. Iselia hâlâ gözlerini kılıçtan alamıyordu. Karamaf dilinin ucuyla Iselia’nın avucunu yaladı. Sanki bu durumdan kurtulmak anlamına geliyordu.

“Rahatlayın ve rahatça konuşun.”

“Pel… Pel…heim Kalesi’nin kale muhafızı ölümsüz vebayı biliyor ama… bilmiyormuş gibi davranıyor.”

“…?”

Johan pek şaşırmadı.

Zengin feodal beyler ölümsüzleri ortadan kaldırmak için ordular kiralayabilir, ancak fakir feodal beyler dişlerini sıkıp dayanmak zorundadır.

‘Özellikle tuhaf bir şey değil, i�

“Kalenin bodrumunda ölümsüzleri kovmak için kutsal bir emanet var ama o onu kullanmıyor.”

“!”