Bölüm 182: (9)

“Zayıflamadım”

Johan merak etti. Johan, St. Guntsalva Şövalye Tarikatı’nın şövalyelerinin onuruna ve vicdanına inanmıyordu, sadece onların aldıklarını düşünüyordu.

Şövalye tarikatı bu avdan çok şey elde etti. Johan ayağa kalkmasaydı hasarları ne kadar büyük olurdu, tahmin etmek ne kadar utanç verici olurdu.

Böyle bir durumda şövalyeler Johan’ı kıskanıp onu baltalamaya çalışırsa, Johan bir pislik değilse karşılık vermez mi?

Ziyafet atmosferi soğumadan hemen önce şövalyelerin yardımının işe yaramadığını bağıracaktır.

Şövalyelerin bunu iyi bilmesi gerekiyor, peki bunu neden yapıyorlar?

‘Benden daha mı dar görüşlüler?

Johan imparatorun sözlerini görmezden gelmedi. İmparator genç olmasına rağmen tüm hayatı boyunca Vynashchtym’de yaşamış bir kraliyet üyesi değil miydi? Johan’dan çok daha iyi bilirdi.

‘Bir sorun çıkarsa yanıt vermeye hazırlanmalıyım.

İmparatorla konuşma bitmeden hemen önce, şövalye tarikatından bir şövalye yaklaştı. Zırhsız yabancı görünen ve üzerinde mücevherler olan pahalı bir ipek tunik giyen şövalye, bir manastır şövalyesinden çok bir asilzadeye daha yakındı.

“Ekselansları! Bu seferde utanç verici bir olay yaşandı. Ne olduğunu biliyor musunuz?”

“İlk mantikoru tek başıma öldürmediğimi mi iddia ediyorsunuz?”

“Evet. . .? Ah, hayır. Ne demek istiyorsun?”

Şövalye şaşırdı ve bunu reddetti. Johan’ın neden bahsettiğini merak etti.

“Şövalyelerin canavarın işini gerektiği gibi bitirememesi ve Ekselanslarını iki kez hareket ettirmek zorunda kalması gerçekten utanç vericiydi. Onurunuz için size bir içki ikram etmek istiyorum.”

“… Anlıyorum.”

Johan garip bir şekilde içkiyi kabul etti. İlk ava yalnızca paralı askerler ve Johan’ın astları katıldı, bu yüzden o tarafı hedef alacaklarını düşündü ama hiç de öyle olmadı.

Sonraki şövalye geldi. Tanıdık olmayan yüzünü görünce Johan’la ava çıkan bir şövalye değildi. Bir düşününce, Johan’ın toplantıdaki kabalığına kızan şövalye oydu.

“Saygıdeğer Ekselansları. Bir hata yaptınız.”

“Nedir o?”

Johan tuttuğu bardağı yakaladı. İmparator bunu açıkça gördü. Katı metal camın şekli değişiyor.

‘Ne kadar çılgın bir p*yıldız

“Diğer şövalyeleri azarlarken müdahale etmeye cesaret ettiğim için beni cezalandırmalıydın. Şimdi bana bir ceza ver!”

“. .Bitti ve güzel bir fırsat, seni nasıl cezalandırabilirim? Görünüşe göre zaten kendi kafana göre düşünüyorsun. Bu kadar yeter. Git keyfine bak.”

“Teşekkür ederim!”

Sonra yani şövalyeler aslında kavga etmeye gelmediler. Teşekkür etmek, şereflerini övmek, bir içki ikram etmek ve daha sonra derebeyliklerini ziyaret etmek istemek için geldiler. . .

Bu defalarca tekrarlanınca imparator çok utandı. Johan ona ‘neler oluyor?’ ifadesiyle baktığında imparator bakışlarını kaçırdı.

‘Hiç böyle bir serseri gördünüz mü?

Yerel soylular kibir ve kibirleriyle tanınırlardı.

Vynashchtym’de gurur, yerel iş adamı olarak uzun süre kurulan güç.

Bırak yabancıları, imparatorun önünde bile bu kadar onurlu değillerdi.

‘Geçen sefer cumhuriyetten gelen paralı askerin yüzbaşısının önünde saçma sapan şeyler yaptılar ama bu adam?

Başından beri başkalarına karşı nazik, kibar ve saygılı olsalardı imparator çok mutlu olurdu.

Ancak, birkaç yıl önce başka bir yabancı paralı asker yüzbaşıya çeşitli şekillerde hakaret eden, saçma sapan konuşan adamlar sanki ilk gecelerini karşılıyormuş gibi davranıyorlar. . .

Şu ana kadar kibar davranabilirlerdi ama yapmadılar gibi geldi, bu da daha sinir bozucuydu. Yüzlerine alkol sıçratmak istedim.

“Bu bir tür numara mı? Biraz geç olduğunda numara mı yapacaklar?”

“Hayır. Sadece… hiçbir şeye benzemiyor. Sadece iç.”

“Nedir bu. Cimri.”

“Ben de bu adamların böyle davranacağını bilmiyordum!”

“Ya da kes şunu, neden kızgınsın?”

İmparator homurdandığında yanındaki şövalyeler onun anlamını yanlış anlamış görünüyordu. Yanına geldi ve kibarca konuştu.

“Majesteleri. Canavarı doğrudan avlamadığınız için pişman olduğunuzu biliyorum. Ama canavarları avlamak çok tehlikeli bir şey değil mi? Bırakın bu mantikor gerçekten zorlu bir rakipti. Eğer Majesteleri doğrudan katılsaydı…”

İmparator öfkeyle şövalyeyi uzaklaştırdı. Şövalye nedenini bilmeden panik içinde geri çekildi.

🔸🔸

SonraZiyafet bitince Johan geç uyandı.

Vynashchtym’in ziyafetleri İmparatorluğunkine göre daha uzun, daha abartılı ve daha yozlaşmış bir şekilde devam etme eğilimindeydi. Gece geç saatlere kadar sarhoş olan soylular hâlâ baygın durumdaydı.

Johan, Geoffrey’in getirdiği suyla yüzünü yıkadıktan sonra at adamlara hayret etti. Kulaktan kulağa sırıtıyorlardı. Sadece iyi bir şey olduğunda böyle davranırlardı.

Örneğin, iyi bir şeyi yağmaladıklarında, yağmalayacak iyi birini bulduklarında veya yağmalamalarına izin verilmesi emrini aldıklarında olduğu gibi. . .

‘Düşünsene, onlar için her şey yağmadır

“Neden bize öyle bakıyorsun?”

Sentorlar vahşi oldukları kadar duyarlıydılar. Ancak Johan konuşurken ifadesini bir parça bile değiştirmedi.

“Hepiniz gibi güçlü savaşçılara sahip olmanın ne kadar güven verici olduğunu düşünüyordum.”

“Ah, ne kadar… utanç verici….”

Sentorlar kırmızıya döndü ve bakışlarından kaçındı. Başkalarının kafasını yüzmekten hoşlananlar için bu çok masum bir tepkiydi.

“Peki neden geldin? Benden ava çıkmamı istemek için mi?”

“Bu kadar büyük bir avdan sonra senden tekrar ava çıkmanı ister miyiz? Dinlenme zamanı geldiğinde biz de dinleniriz. Bunu sana vermeye geldik.”

Sentorlar Johan’a kaba bir ip uzatırken sırıttılar. Bir oyuncağı gösteren küçük çocuklar gibi.

“Bu nedir?”

“Bir kere sertçe çekmeyi dene.”

“. . .?”

Johan şaşkınlıkla başını eğdi ve şöyle dedi:

“İp yırtılmaz mı?”

Bu sözler kulağa kibirli ve küstahça gelebilirdi ama Johan ile atadamlar arasında kabul edilebilirdi.

Sonuçta bu kadar kalın ve yoğun bir ipi elle yırtabilecek kimse yoktu.

Fakat sentorlar Johan’ın canavarca gücünü biliyordu. Uçan kayaları görenler elbette bilirdi.

“Teehee. Yine de çekmeyi dene.”

“Pekala.”

Sentorlarla şakalaşmayı düşünen Johan ipi sıkıca kavradı ve tüm gücüyle çekti. Bir ‘atma’ sesiyle ip temiz bir şekilde parçalandı.

“…Yırıldı mı?”

“. . . . . .”

“. . . . . .”

‘Görünüşe göre orijinali yırtmaması gerekiyordu.

Sentorların çenelerinin dehşet içinde düştüğünü gören Johan biraz özür diledi. İpin yırtılmaması gerekiyormuş gibi görünüyordu.

Duyularını ona odakladığında ipten gelen büyü izlerini hissedebiliyordu. Üstelik malzeme de sıra dışıydı. Kırmızımsı bir tonu vardı. . .bir canavardan. . .?

“O büyücü bizi kandırdı mı?!”

“Bekle, bekle….”

Johan’ın seslenmesine fırsat bile kalmadan sentorlar çoktan dönüp kaçmıştı. Açıkça Jyanina’nın çadırı yönündeydi. Johan esnedi ve onları durdurmak için yola çıktı.

🔸🔸

Mantikorun kalbinden güçlü bir şaşkınlık yayılıyordu. Yaydığı şaşkınlık gözler kapalıyken bile hissedilebiliyordu.

Jyanina işini bitirmeden önce kalbi dikkatlice asasının ucuna yapıştırdı.

Johan büyücüleri küçümseyen, kendini oldukça bilgili sanan kaba bir soyluydu ama bu tür ganimetler konusunda cömertti. Artık Caenerna ve Suetlg gibi büyücülerin neden onu takip ettiğini biraz anlayabiliyordu.

‘Elbette, bunu bu kadar kolay bir şekilde başkalarına vermek

Hangi asil, böyle bir canavarın cesedini bu kadar kolay bir şekilde başkalarına verebilir? Genellikle onu doldurur ve sergilerlerdi ya da bir büyücüye veriyorlarsa ondan ne yapılacağına dair koşullar koyarlardı.

‘Şu ana kadar yaşadıklarım göz önüne alındığında, en azından şu m

Jyanina’nın asasını sallamasını sağlamalıyım. Bununla birlikte, daha zayıf canavarlar korkuya kapılacaktı.

Amacı basitti. Vynashchtym’de bir sponsor bulmak için.

Başkent Vynashchtym dünyanın en büyük ve en güzel şehriydi. Dünyadaki her şeyin orada toplandığı, hiçbir şeyin eksik olmadığı söylenir. Doğal olarak onları arayan pek çok mükemmel büyücü ve soylu olacaktı.

Cardirian’ın aksine Johan, onunla biraz alay eder gibi “Yeteneğin varsa git yeni bir sponsor bul” dedi ve Jyanina bu yolculuğu bir fırsat olarak değerlendirmeye karar verdi.

Bir düşünün, bu kriz bir şans olabilir. Böylesine sağlam bir destek altında, hayatı boyunca ne zaman Vynashchtym’e böyle gitme fırsatını yakalayacaktı?

Oraya tek başına gitmeye çalışsaydı, bir hacı kılığında şehri yer altından yukarıya doğru taramak zorunda kalacaktı.

“Büyücü, dışarı çık seni serseri!”

“Ne?!”

“Bu sahtekarlığı nereden buldun?!”

Ovaların centaurları her zaman dehşet vericiydi. Euclyia içeri girer girmez çevik bir şekilde Jyanina’nın saçını yakaladı ve çadırın arkasına kaçmayı zorlaştırdı.

Üstesinden gelmekKorku, diye bağırdı Jyanina.

“Bunu neden yapıyorsun! Neden!”

“Mantikor tendonlarından yapılmış, kesinlikle kırılmaz bir ip olduğunu söylemiştin!”

“Kırılmaz! Kıramazsın!”

Jyanina sanki haksızlığa uğramış gibi bağırdı. Hayatının tehdit edilmesi onu daha da umutsuz hale getirdi.

“Kıramadık ama Ekselansları Kont onu elle kolayca yırttı.”

“İnanamıyorum! Buraya getir!”

“Sana büyücüleri taciz etmemeni söylemiştim, değil mi Euclyia? Bırak onu.”

Johan’ın sözü üzerine Euclyia sinsice elini bıraktı ve sonra arkasına sakladı. İzleyen herkes onun hiçbir şey yapmadığını düşünürdü.

Jyanina, Euclyia’ya kırgın bir ifadeyle baktı ama Euclyia’nın ifadesi bir parça bile değişmedi.

“Büyücü ne dedi?”

“Ondan öyle bir şey yapmasını istedik ki, bunun canavarları yakalamak için kesinlikle kırılmaz bir ip olduğunu söyledik. Ama yırtıldı!”

“Hımm. . . Canavarları yakalarken parçalayacağından şüpheliyim. Sağlam bir halat olduğunu düşünün. Bu kadarı kesinlikle yeterince etkileyici.”

Johan’ın sözlerini duyan centaurlar ikna edici ifadelerle sakinleştiler ve başlarını salladılar.

“Doğru, bu kadarı bile kesinlikle yeterince kullanışlı.”

“Bir kez fırlatılıp bir şeyi sardığında, muhtemelen kolayca kaçamaz.”

“Kaba kuvveti Ekselansları kadar beceriksizce kullanan canavarlar nadirdir…”

“Ekselansları sizi duyabiliyor, biliyorsunuz.”

“Aman tanrım.”

Adam adamların Johan’ın sözlerine ikna olduğunu gören Jyanina aceleyle ekledi:

“Doğru. Ekselansları burada birçok güçlü canavarı avladı, bu yüzden ruhunun gücü son derece güçlenmiş olmalı. Bu yüzden böyle bir güç sergileyebiliyor.”

“Ne?!”

Suetlg veya Caenerna gibi büyücü hikayeleri anlatan Johan, Jyanina’ya biraz şaşırmıştı.

Onun yaban domuzu gibi homurdanan bir goblin şamandan başka bir şey olduğunu düşünmemişti ama büyü hakkında gerektiği gibi konuşabildiği ortaya çıktı.

Hayat olması gerektiği gibi büyüdükçe ruh gücü de doğal olarak güçlenir. Bu yüzden büyücüler, gizeme uygun hayatlar yaşamaya çalışırlar, değil mi?

Büyük başarılara imza atan şövalyelerin aşkın yetenekler kazanması yalnızca halk masallarında ve ozan şarkılarında olmadı. Burada bu tür mucizeler gerçekten vardı.

‘Valkal gibi bir veya iki kötü ruh daha olsaydı iyi olurdu.

Valkalmur, mantikor gibi bir şeyi yakalasa bile, bundan başka bir şey çıkmayacak kadar zaten itaatkardı. Johan başka bir şövalye olsaydı, mantikoru kullanarak bu ruhu daha da itaatkar hale getirebilir ve daha fazla güç kazanabilirdi. . .

“Pekala, bu seferlik akışına bırakalım. Ama bundan sonra daha dikkatli ol, anladın mı?”

“Büyüyü doğru kullanıp kullanmadığını görmek için izliyor olacağız.”

Kaba zalimlerin onu tehdit ettiğini ve hiçbir şey olmamış gibi oradan ayrıldığını gören Jyanina, küfretmek istedi ama kendini tuttu. Sonuçta, at adamların yumrukları yakındayken sihir uzaktaydı.

Johan yüksek sesle merak etti:

“O asayı içine mantikorun kalbini mi koydun?”

“Ne?!”

Jyanina sanki bayılıyormuş gibi şaşkına dönmüştü. Elbette asanın ucundaki mantikorun kalbini açıkta bırakmadı. Dışarıdan görünmesin diye ipek ve deriye sardı, sonra özenle yapıştırdı.

Yine de öyle mi tahmin etti? Sanki içini görebilen gözleri falan varmış gibi, ya da belki. . .

“Ah, nasıl bildin?”

“Büyücülerle o kadar çok seyahat ettim ki, sihri görecek gözlerim yok mu? Sihrin gücünü içeriden hissedebiliyorum.”

“Vay be…!!”

Jyanina ancak o zaman Johan’ın sihir konusunda usta olduğunu fark etti.

“O asayı biraz görebilir miyim?”

“Hayır, alınmasına kesinlikle izin veremem!”

“. . . . .”

“. . . Ben sizden şüphe duymuyorum, Ekselansları.”