Bölüm 679: Girişler

“Size gelince, Ji ırkının Kıdemlisi, hangi yaşlı olduğunuzu bilmesem de, giydiğiniz Ji yaşlısının tören cübbesine oldukça aşinayım.”

Marlene’in sözlerini dinledikten sonra Ambros başını salladı. “Cömert açıklamanız için teşekkür ederim Leydi Marlene. Son derece minnettarım. Umarım yaklaşan sohbetimiz de aynı derecede keyifli olur.”

“Ben de öyle umuyorum,” diye yanıtladı Marlene bir gülümsemeyle. Ancak bunun hoş olup olmayacağı iki tarafın sonuçlarının birbirinden ne kadar uzakta olduğuna bağlıydı. Eğer boşluk çok büyük olsaydı, hoş bir atmosferin sürdürülmesi zor olurdu.

Daha sonra her iki taraf da kısa tanıtımlarla devam etti. Swarm’ın tarafı gerçekten kısaydı ama Konfederasyon’un tarafı…

“Kendimi tanıtmama izin verin. Ben Ambros, Ji ırkının yaşlılarından biri ve Ji’nin bu toplantının baş müzakerecisiyim. Bu Humes, Leydi Marlene’in oldukça aşina olması gereken kişi ve bu da Beladuka.”

Üç Ji büyüğü arasında, Swarm’ı çevreleyen uzay bölgesindeki işlerden uzun süredir sorumlu olan Humes da vardı. Yerel bir otorite olarak onun varlığı bekleniyordu. Ancak bu aynı zamanda Ji ırkı içinde yaşlıların en yüksek statüye sahip olmasına rağmen aralarında hâlâ güç farklılıklarının olduğunu da ortaya çıkardı.

Yerel otorite Humes’u gölgede bırakmayı başaran ve bu müzakerede liderliği ele geçiren Ambros, yeteneklerini açıkça ortaya koydu. Alternatif olarak bunun nedeni, Humes’un bu yarışmada önemli bir yere sahip olmasına mal olan tekrarlanan başarısızlıkları olabilir.

Ayrıca, üçüncü Ji yaşlısı da bir kadındı. Oturma pozisyonuna bakılırsa statüsü Humes’unkini bile geride bırakıyordu.

Ambros, yaşlı kadın Beladuka’nın hangi ırktan geldiğini belirtmemiş olsa da, fiziksel özellikleri Marlene’in kökenlerini belirlemesini kolaylaştırdı.

Beladuka güçlü bir ırktan geliyordu; bunun kanıtı, yakınlarda çarpıcı derecede benzer özelliklere sahip bir Konfederasyon temsilcisinin, yani iç çember uygarlığının bir temsilcisinin oturmasıydı.

“Bu, Prens Hafaro’nun Prensi Hafaro’ydu. Mukarchi ırkı…” Üç Ji büyüğü doğal olarak en yüksek statüye sahipti ve ilk önce tanıtıldılar. Onları takip eden Ambros, Mukarchi temsilcisini tanıttı ve Ji’nin gözünde Mukarchi’nin muhtemelen iç çember uygarlıkları arasında en güçlü olduğunu belirtti.

“Bu…”

“Bu…”

“Bu Yasufit ırkından Dük Gimarico…” Görünüş olarak yaşlı Ji’ye çarpıcı bir benzerlik gösteren Dük Gimarico, Yaşlı Beladuka’nın çok güçlü bir kökene sahip olduğunu öne sürdü. ırk.

“Bu…”

Konfederasyon tarafındaki tanıtımlar da kısa ve öz olsa da (tipik olarak sadece ırk, kişinin adı ve unvan veya pozisyon), ilgili yarışların çok sayıda olması süreci uzun hale getirdi. Bu olay Konfederasyona üye ırkların neredeyse yarısını kapsıyordu ve bu da onu Konfederasyon tarihinin son yüz bin yıldaki en önemli olaylarından biri haline getiriyor. Sonuç olarak, neredeyse herkesin oynayacak bir rolü vardı ve kısa tanıtımlar bile oldukça fazla zaman alıyordu.

Ambros yavaş konuştu ve harcanan zamana rağmen sakin ve soğukkanlılığını korudu, hiçbir sabırsızlık belirtisi göstermedi.

Gerçekte, kendi ırkları içinde oldukça saygı duyulan dış ve orta halka uygarlıklarının temsilcilerinin bu müzakerede çok az konuşma fırsatı vardı. Aslında seyirciydiler ve tanıtılıp tanıtılmamaları pek bir fark yaratmıyordu.

Ancak Marlene, Ambros’un bunu kasıtlı olarak yaptığını biliyordu. Müzakere çoktan başlamıştı ve Ambros ona baskı yapmaya ve soğukkanlılığını bozmaya çalışıyordu.

Uzun tanıtımlar nedeniyle sabırsızlanırsa müzakere sırasında hatalar yapabilirdi. Kötü seçilmiş tek bir ifade, çok fazla bilgiyi ortaya çıkararak karşı tarafın onun sonucunu incelemesine olanak tanıyabilir.

Fakat Ambros yanlış hesap yapmıştı. Marlene genç görünmesine rağmen, Fare Halkı İmparatoriçesi Sarah döneminde dönüştürülen ilk Swarm istihbarat varlıklarından biriydi. Artık birkaç yüz yaşında ve çok sayıda olay yaşamış biri olduğundan, bu tür taktiklerden kolay kolay etkilenmezdi.

Aslında Marlene, tanıtımları oldukça ilginç buldu. Ambros’un temsilcileri tanıtma sırası Ji’nin gözünde bu medeniyetlerin hiyerarşisini ortaya çıkardı.

Sürü Konfederasyon’a sızmış olsa da zaman çok geçmiştitüm ırkları ve bölgeleri kapsayacak şekilde kısa. Pek çok ırk hakkındaki anlayışları verilerle sınırlıydı ve güçlerine dair somut bir anlayışları yoktu.

Konfederasyonun gerçek yöneticileri olarak Ji, ara sıra farklılıklar olsa bile bu ırklar arasında en doğru sıralamaya sahipti.

Ayrıca, Konfederasyon temsilcilerinin unvanları, ırklarının sosyal yapıları hakkında fikir veriyordu. Ambros’un tanıtımları sayesinde Swarm zengin bir bilgi edindi.

Sonunda uzun tanıtımlar sona erdi ve Ambros şöyle devam etti: “Devam etmeden önce, tarafınızın yakalanan personelimize iyi davranarak insancıllık sergileyeceğini umuyoruz. Bu, müzakerelerimizin temeli ve aramızda karşılıklı güven oluşturmanın temel taşıdır.”

“Elbette. Bu bireyler için maksimum kolaylık ve temel yaşam koşullarını sağlayacağız,” diye yanıtladı Marlene gülümseyerek. Müzakerelerin mahkûmlar meselesi üzerinde yoğunlaşması nedeniyle bu talep mantıksız değildi. Herhangi bir nedenle çok fazla mahkum kaybedilirse, bu şüphesiz görüşmeleri etkileyecektir.

Üstelik Swarm mahkumlara her zaman iyi davranmıştı, özellikle de yakalanan yüksek rütbeli yetkililerin çoğu zaten “onlardan biri” olduğundan. Bu koşullar altında, Swarm onları başıboş bıraksa bile mahkumlar herhangi bir soruna neden olmazlardı.

Marlene’in tepkisi birçok Konfederasyon temsilcisini, özellikle de Swarm’la çok az teması veya bağlantısı olan kişileri şaşırttı. Sonuçta Konfederasyon propagandasına göre Swarm acımasız ve kanunsuz olarak tasvir ediliyordu, neredeyse vahşetle eşanlamlıydı.

Ancak artık Swarm’la iletişim kurmanın sanıldığı kadar zor olmadığı ortaya çıktı. Şu ana kadar olan sınırlı etkileşime bakılırsa, Swarm nazik ve ilkeli olarak bile tanımlanabilirdi.

Çok fazla tarihsel derinliğe sahip olmayan genç bir ırk için, Konfederasyon gibi güçlü bir ittifak karşısında böylesine soğukkanlılığı korumak hiç de küçümsenecek bir başarı değildi.

Gerçekte, Marlene özellikle yumuşak huylu, zeki bir varlık değildi. Onun tavrı Luo Wen’in direktiflerinin bir sonucuydu. Sürü’nün bu müzakereyi Konfederasyon’a üye ırkların gözündeki imajını değiştirmek için kullanması gerekiyordu ki bu Luo Wen’in gelecek planları için çok önemliydi.

Ayrıca Swarm’ın imajını değiştirmenin Konfederasyon içindeki bazı grupların çıkarlarıyla uyumlu olacağına inanıyordu. Swarm’ın “içeriden” oluşan ağından yararlanmaya bile gerek duymadan bu grupların perde arkasındaki değişimi aktif bir şekilde desteklemesi mümkündü.