Bölüm 661: Keşif

Knox’un ekibi, önlerindeki sahneye tanık olmadan önce bilişsel bir yanlış anlamanın tuzağına düşmüştü. Ancak şimdi Swarm’ın tuzak birimlerinin geçitlerde bulunmasının veya belirli malzemeleri parazitlemesinin gerekmediğini fark ettiler.

Devasa enerji merkezi, aynı zamanda metal içermesine rağmen, gemi kabininin ucuz duvarlarından kesinlikle farklıydı. Üstelik seramik ve plastiğe benzer başka malzemeler de içeriyordu.

Ancak Swarm’ın tuzakları tüm bu malzemeleri aşındırıp daha sonra içlerine yerleşebilir. Üstelik Swarm, kritik bileşenlerden kaçındığı için teknolojileri hakkında önemli bir anlayışa sahip görünüyordu.

Enerji merkezi bu dokunaç tuzaklarıyla “istila edilmiş” olsa da bu, makinenin normal çalışmasını hiç etkilememişti.

Şu anda Swarm’ın tuzakları taklit sistemlerini etkinleştirmemiş, bunun yerine dokunaçlarını deniz yosunu gibi sallamıştı. Sözlü bir iletişim olmasa da, hareketlerindeki açık provokasyonu herkes açıkça hissedebiliyordu.

“Kaptan, ne yapacağız?”

Ekibinin sorularıyla karşı karşıya kalan Knox, ne yapacağını şaşırmıştı. Bunların amacı açıktı; apaçık baskı ve tehdit. Önemli enerji merkezini parazitlemişlerdi ve enerji merkezini de kendileriyle birlikte feda etmek istenmediği sürece, uzun menzilli saldırıları aslında işe yaramazdı.

Yakın mesafe temizlemeye gelince, saldırı güçleri fazlasıyla müthişti. Bir veya iki birim için karşılıklı darbeler yönetilebilirdi, ancak bu kadar büyük bir sayıyla başa çıkmak imkansızdı.

Uzaktan kumandalı robotlar özellikle değerli değildi, ancak herkes savaşın bu duruma tırmanacağını asla tahmin etmemişti, bu yüzden hazırlıksızlardı.

Üstelik, enerji merkezinde parazit oluşturan yaratıklar yadsınamaz bir komplo havası taşıyordu.

Knox’un karşılaştığı durum münferit bir durum değildi. Yeni taktikler hızla yayıldıkça çeşitli ırklar, Swarm’ın tuzak birimlerinin stratejik olarak geri çekilmeye başladığını keşfetmeye başladı.

Savaş gemilerinin içindeki bazı kritik tesislerde (enerji jeneratörleri, enerji merkezleri, motor motorları vb.) bir araya geldiler ve bu, Konfederasyon ordusunun temizleme operasyonlarının yan hasar korkusuyla taş atıyormuş gibi hissettirmesine neden oldu.

Yeni ortaya çıkan durum, zaferi yeni görmüş ve rahatlamış olan Konfederasyon kuvvetlerinin yüksek komutanlığının, bir kez daha sıkıntılı hale geldi. Konfederasyon güçlerinin mevcut üst düzey muharebe toplantı odasında tartışmalar yeniden alevlendi.

“Bu şeyler makine yüzeyinde bir delik açabiliyorsa, daha derine kazmanın da zor olmayacağını düşündünüz mü? Peki neden doğrudan enerji merkezini yok etmiyorlar?”

Bu temsilcinin açıklaması hemen birçok kişinin onayını aldı: “Gerçekten de gizli bir komplo olmalı.”

“…”

“Belki de Sürü çok fazla savaş birimini feda etmek istemiyor mu?” Bir kurmay subay çekingen bir tavırla bu öneriyi yaptı, ancak sözleri belirsizlikle dolup taşıyordu, bu da iddiasını son derece inandırıcı olmaktan uzak hale getiriyordu.

Elbette, birisi onu hızla çürüttü. “Bu nasıl olabilir? Swarm’ın savaş tarzına bakın. Daha önceki örnekleri bir kenara bırakırsak, bu savaşın ilk aşamasında kaç savaş birimini feda ettiler? Swarm bu biyolojik silahları önemseseydi ölüler bile gülerek gülerdi.”

“Doğru. Belki altta yatan başka nedenler var ama kesinlikle bu değil.”

“Kahretsin. Bu gidişle işler ilk çıkmaz aşamasına dönecek. Neyse ki şu anki durumumuz operasyonel menzil eskisinden çok daha geniş ve bu da olumlu bir gelişme.”

“Fazla basitleştiriyorsun. Eğer Swarm aktif olarak bu cihazları yok ederse başımız ciddi şekilde belaya girer.”

“Kesinlikle. Tüm bu olumlu durum bir anda yok olabilir.”

“Bunu kabul etmekte isteksiz olsa da inisiyatif şu anda Swarm’ın elinde.”

“Peki neden henüz bir hamle yapmadılar?” Uzun süren tartışmalardan sonra konu yeniden normale döndü.

“Öncelikle Swarm’ın düşmanı olduğumuzu teyit etmeliyiz. Bize karşı kesinlikle iyi niyet beslemiyorlar. Ancak harekete geçmediler, yani yapmayı planladıkları şey bizi öldürmekten çok daha önemli.”

“Yapmayı planladıkları her şeyin bizim için iyiye işaret olmayacağına inanıyorum.”

“Bu kesin, ama artık sadece çaresizce seyredebiliriz.”

“Ortadan kaldırmanın bir yolu yok mu? bunlar mı?”

“Geçici olarak yakın dövüş kuvvetlerimiz yok, ancak tahminlere göre yıkım eylemlerini daha önce tamamlamak için yeterli zamanları olacak.onları tamamen yok edebiliriz.”

“Kahretsin. Şimdi ne yapmalıyız?”

“Dürüst olmak gerekirse en iyi seçeneğin geri çekilmek olduğunu düşünüyorum. Bu savaş, Sürü tarafından küçük ölçekli savaşlarda çıkmaza girdiğimiz bir çıkmaza ulaştı. Ve mevcut duruma bakılırsa bu çatışmalarda zaten tamamen dezavantajlı durumdayız.”

“Ama kaybetmedik!”

“Bu imkansız. Swarm, başından sonuna kadar zırhlılarımıza yalnızca tek tür savaş birimi konuşlandırdı ve biz zaten bunalmış durumdayız. Diğer birimler ortaya çıktığında hiç şansımız olmayacak.”

“Belki de Sürü yalnızca bir birlik türünü konuşlandırdı?”

“Bu nasıl olabilir? Eğer bu doğru olsaydı, savaş gemilerimiz çoktan yok edilmiş olurdu. Gemide başka bir şeyi gizlemiş olmalılar, Tanrı bilir ne yapıyorlardı.”

“Belki de teknolojimize imreniyorlardır.”

“Gülünç. Swarm’ın sergilediği teknolojik seviye bizimkinden az değil. Onlar için teknolojimiz sadece referans amaçlıdır, zorunluluk değil.”

“Uzun müzakerelerden sonra filonun tamamındaki en değerli varlığın biziz. Belki de Swarm bizi canlı yakalamak istiyordur.”

“Hah, Swarm’ın hiçbir zaman teslim olmayı kabul etme alışkanlığı olmadı.”

“Bu kesinlikle doğru değil. Kanıtlar, Sürü’nün Daqi ırkının bölgesini ele geçirmesinden sonra, Daqi’den hayatta kalan pek çok kişinin orijinal yaşam gezegenlerinde kaldığını ve Sürü’nün onları tamamen yok etmediğini gösteriyor.”

“Daqi ırkı mı? Onları hiç duymadım. Bu bilgi nereden geldi?” Uzak bir küçük ırk olan Daqi ırkı herkes tarafından bilinmiyordu.

Özellikle onlarca yılını kriyojenik uykuda geçirmiş ve çok sayıda trend haberi kaçırmış olanlar arasında. Bir yabancı temsilci şüphesini dile getirmesine rağmen elleri hızlı bir şekilde hareket etti ve kişisel terminalinde anahtar kelimeleri hızla aradı.

Konfederasyonun katılan temsilcileri, Ji ırkından olmasalar da önemli bir yetkiye sahipti. Anahtar kelime aramaları yoluyla ilgili bilgileri hızlı bir şekilde buldular.

Bilgiler, Daqi ırkının orijinal bölgesinin Swarm’ın yeni alanı tarafından kuşatılmış olmasına rağmen, Swarm’ın uçsuz bucaksız uzay alanını tamamen kapatma yeteneğinden yoksun olduğunu ortaya çıkardı.

Bu nedenle Ji ırkı, Daqi yıldız sisteminin eteklerine yaklaşmayı başardı. Ancak yıldız sistemindeki yüksek savunma seviyeleri nedeniyle keşif birimleri kolayca içeri giremedi. Gözlem için ultra uzun mesafeli cihazlara güvendiler.

Yine de bulguları şaşırtıcıydı. Daqi ırkının orijinal yaşam gezegeninde, tahliyeyi reddeden Daqi’nin izlerini keşfettiler.